在四个同学中，向俊的年龄稍大，范华第二，贺健伟比向文大半岁。他们每天早晨在虎山脚下会合，然后一起翻山上学，看起来像四兄弟。其实，向文比向俊还要晚一个辈份。按辈份，向文应该叫向俊“叔叔”。向文可没这么乖巧，四个同学在一起时，他就开玩笑称向俊“老大”，在大众场合就直呼其名。不过，无论怎么称呼，向俊从不计较，倒颇为大度。

在虎山大队读小学时，向文认为爸爸最喜欢贺健伟。贺健伟是个独生子，不仅长得白白净净，而且脑袋瓜也挺聪明。记得读三年级时，有一次向文与贺健伟因为同时讨好班上一个长得最漂亮的女同学杨琼而争风吃醋并吵起架来，当时既是校长又是班主任的爸爸气得瞪大了双眼，二话没说，上前一把捉住向文的一只手，用脚狠狠地朝他屁股上踢，直打得他倒在地上哭爹喊娘才罢休。日后，同学们只要提起这档子事儿，个个都笑得前俯后仰。其实，如今的向文比谁都明白，那时的爸爸是恨铁不成钢，并非有意袒护贺健伟。

清晨，四个同学一口气跑到虎山半山腰后就停了下来。他们开始在地上拣柴禾或在低矮的松树上折干枯的松树枝，直到捆了一个比较满意的大靶子后才开始翻山。因为上学要经过虎山，所以他们四人每天带到学校食堂的柴禾比同班其他同学都要多，由此屡屡受到班主任老师的表扬。

有时，因为赶到学校太早，天还没有放亮，教室也没有开门，于是他们就倒在操场旁边的水泥乒乓球台上睡觉。当然，这是天气暖和的时候。天冷就不行了，冰凉的水泥乒乓球台是不能睡觉的。于是，他们就多弄些柴禾，赶到学校后就找一个偏僻的角落烧火起暖。寒来署往，年幼的向文可谓吃尽了苦头。但他从没皱一下眉头，为的是替全家人争口气。