他不是个迟钝的人，几乎立刻就琢磨出了米兰达把两张扫描图放在一起的用意。

“你们认为我和那个死刑犯有同样的脑部特征？”

“不是我们，是审核人员这么认为，他们或许只是出于一些有理由的担忧，而我们为此提供参考意见和测试方法。”

他沉默了片刻，问道：“是哪些特征？”

“具体有很多方面，总的来说，是关于道德判断和自我控制的部分。”

“那又能证明什么？罪犯是天生的吗？”

“应该说，不完全是。”米兰达说，“通过发展心理学的研究，我认为人从婴儿时期开始就有道德判断。不过审核者的担忧也不为过，毕竟这和你的经历脱不了干系。这件事让他们伤透脑筋，按照常理，考核过程中出现任何缺陷的受试者都应该被淘汰，但脑部扫描这一项缺乏权威证据。也就是说，你的各项成绩令人惊叹，失去这样一个优秀警探对警方而言是大损失，可他们又不希望在未来的某一天因为某件事造就一个戴克斯特摩根。”

“他们想出解决方法了吗？”

“是的。克里夫提出了一个我们正在进行中的项目，利用连接脑部神经系统进入超级电脑创造的虚拟空间。电脑给出初始条件，预设群体生存环境，以便测试你在极端情况下的应变能力、自控力、同理心和道德推理。”

他的目光终于清醒起来。

“你是说……”

“你经历的一切都只是测试，你可能会觉得过了很久，但实际上还不到半小时。”

“小镇根本不存在吗？”

“你可以认为它存在，只是不在现实中。”

“那么人呢？”他感到心脏猛烈地跳动，“小镇上的人也是假的吗？”

“不。”米兰达说，“小镇上的人和你一样是受试者。我们预设的受试人数是150人，在一个封闭环境中，这个人数刚好能让人们互相认识而不至于完全陌生。”

“他们不会都是和我一样的预备警探吧？”他想起那些穷凶极恶的守卫和无所作为的中立派，有些人太年轻了，有些又太苍老。

“当然不是，受试者中有一部分是志愿者，来自神经科学和社会心理科学的学生、患有脑部和心理疾病的病患，另外一部分则是正在服刑的囚犯。”

“囚犯？”

“是的，从街头妓女到变态杀手，我们和关押他们的监狱、当地政府机构、假释委员会达成协议，一旦这些服刑期内的受试者通过测试，就可以获得提前假释和减刑的机会。”

“所有人都是自愿的？”

“当然。”米兰达说，“申请者不计其数，我们只能从中挑选最合适的人选，能够得到受试机会可以说是一种幸运。”

“幸运……”他忽然觉得无话可说，过了好一会儿才问：“我也是自愿的吗？”

“是的。如果你觉得有疑惑，这里有一份你亲笔签名的受试同意书，对你来说这不但是一个测试，也是证明自己的唯一方法，以及一种挑战。”

米兰达把同意书放到他面前，他