等等,你们俩说什么老相识,该不会其实是老相好?"

田婀娜面色一变,两行眼泪啪哒啪哒落下粉腮.

"婀娜,别哭."严世斌慌了手脚,田婀娜对着他向来语笑嫣然,纵然近日为分别在即愀然不乐,到底强颜欢笑,当面泪眼婆娑可是头一遭.

"二郎说什么恩爱两不疑,转眼便猜疑我水性杨花."田婀娜咬唇,扭头吩咐赵野:"小野哥哥,你将它取来."

赵野把肩上包袱就近搁在厅内下首茶几上,解开来,里头几卷画,他取出其中一卷玛瑙轴头的画卷,交给小丫鬟,小丫鬟进寝间,呈给田婀娜.

田婀娜在严世此面前将卷轴抖开,却是她的一幅小像.画中的田婀娜相貌清纯秀美,水眸湛然有神,眉目之间含情脉脉,带一缕忧伤凝睇画外.那神态模样,与真人丝毫不差,竟像田婀娜缩小了活在纸上一般.无论正面看、侧面看,画中人都向着观画者转盼秋波,更与活人无异.

田婀娜含泪道:"今日与二郎一别,不知何日能相见,我请小野哥哥画像,让二郎随身带去,留作念想.请他来,是让他送画."

严世斌干咳一声,"京师画师甚多,你为何不另请高明,避瓜田李下之嫌?青梅竹马这层干系原就容易令人起疑."

"若请旁的画师,必要真人对面描绘,我俩相对时日过一刻少一刻,哪有工夫拨给闲杂人等?小野哥哥自幼与我相熟,画艺超群,过目即可成画,交托他画像,恰好两全其美.小野哥哥的画一幅难求,他还是看在老交情的份上,特地抽空接下这椿委托.我一番苦心为咱们着想,你反倒……不识好人心."田婀娜咬咬牙,便要撕扯小像.

严世斌赶忙夺过小像,认错不迭,又道:"一个劲儿催我走,又劝我另谋佳配,紧接着赵野,不,小野哥现身院里,所以我……"

"所以你猜忌我三心两意,背着你跟旁的男人搞七捻三?"田婀娜垂泪道:"二郎,你让我失望."

严世斌连连打躬作揖,"婀娜,别气,原谅我."

"那么你即刻动身回乡."田婀娜道.

"婀娜,为什么总要我走?"严世斌皱眉,"我盘缠虽花得七七八八,终究还剩余千两雪花银,用作缠头、夜度资,尽够好一段时日开销."

"二郎,我不愿与你共度一段时日."田婀娜正色道:"我想与你白头到老."

顿了顿,她解释:"二郎,你虽许诺娶我为正妻,但咱们打开天窗说亮话,你前途无量,而我……残花败柳之身,并非良配,你严家又门风严谨,只怕让我以妾的身份进门都不能够,故而为了你好,我忍痛劝你另寻佳配,以耽误终身大事.可天无绝人之路,咱俩要长相厮守,并非没有法子:倘使你登科及第,趁着家里一团高兴,提出纳我为妾的意思,家中高堂念在你光宗耀祖的份上,兴许肯点头成全,此所以我催你回乡苦读.你若净留恋眼前风花雪月,迟迟不去,何时能带我脱出这肮脏地方,真正天长地久?"

严世斌见田婀娜替他两人认真做长远打算,用心良苦,反思自己,思虑轻浮浅薄,竟不及一妇人,不但如此,犹然怀疑她用情不专,大为汗颜.

惭愧之余,他慨然起了奋发之意."好,我这就回家,研学问,金榜题名之日,便是迎进门时.婀娜,放心,即使我另娶正室,与她亦是姐妹相称,在家里一般大小,绝无差别."又许了若干承诺,便不再拖延,下楼偕同久候的小厮驱车离去.

田婀娜自称头疼不能见风,送至房门口便回来,往厅房上首的桌旁坐下,伏在桌上哭泣.

赵野早在桌子另一端落座,见状道:"人走了,别作戏了."

田婀娜听若未闻,伏桌缩成一团泣不成声,裹在雪纱衣里的身子哭得一抽一抽,像受了伤的小兽伏在凉雾里颤抖.

赵野拎起桌上茶壶给自己倒茶,啜了一口,便搁下了."用甜井水沏茶,真小气."