第二天，曼苏尔离开他的时候，塞米尔还在睡。大约是这几天都没有睡过，他睡得很沉，让曼苏尔不忍心惊醒他。虽然很想留在他身边陪他，但还是依依不舍地走了。

等他急急赶回来的时候，玛拉达指了指隔壁的房间。“陛下，在这边。”

曼苏尔有点意外。“他在洗澡？”

“是的，陛下。他从醒过来就一直在浴池里，没有出来过。”

那是间方形的大厅，一个巨大的白色云石砌成的浴池几乎占据了整个大厅。旁边有几张纯银刻花的长椅，和同样质地的柜子。浴池里的水永远是温热的，冒着热气，洒着蔷薇和玫瑰花瓣。

曼苏尔正准备进去，又停下了脚步。“玛拉达，究竟那枚指环是怎么回事？为什么他看到指环就安静下来了？”

玛拉达说：“陛下，他是侍奉这枚指环的。其实，他也必须得侍奉指环的主人。现在，就是你。”

曼苏尔摇了摇头。“你总是不肯对我说真话。好吧，我也对这些东西不感兴趣。我厌恶吕底亚，一切都像是在打哑谜。我决定，今年要他们的进贡增加一倍。”

这就是皇帝陛下的处理方式。简单明了而现实，充分抛弃不可知的虚幻的矛盾。玛拉达不知道是该赞赏还是该苦笑。

曼苏尔正四处在找塞米尔，浴池里除了重重的各色花瓣之外，却没看到人。他怔了一下，叫道：“塞米尔？”

玛拉达努了努嘴。“陛下，在水下。他好像不想见人。”紧跟着又小声嘀咕了一句，“那是自然的。这几天，他不知道被多少个男人强暴过。”

“那些人马上都会变成死人。”曼苏尔简洁地回答。他凝神去看，澄清的水下果然有乌黑的海藻一样的头发在飘动。只是花瓣太多，看不清楚而已。他笑了起来，坐到浴池边上，大声说：“塞米尔，上来，是我来了。”

水下似乎有了动静。但是却没人上来，那缕飘动的黑发更深地向下散去，像一大片光滑的黑色丝绸，如同柔丝一般在水里荡漾着。曼苏尔等了一会，看到还没有动静，喃喃地说：“在水下还真能呆。”

他想起塞米尔在吕底亚的神殿里，也有一个很大的温泉。塞米尔肯定有相当多的时间都泡在里面，所以能长时间地呆在水下。这也许是他娱乐的方式吧？冷清的神殿，孤寂的生活，每逢满月的活人献祭难道也是一种消遣？……曼苏尔想着，扬起声音叫：“出不出来？你再不出来我下来了啊。”

还是没有反应。曼苏尔不耐烦了，扔掉长袍就跳了下去。他在水里睁开眼睛，看到塞米尔的时候，吓了一跳。

塞米尔伏在浴池底。他披着一袭长袍，但是已经完全被水浸成透明的了，因为水的压力在他的身边飘飞。长发柔润得如同一匹黑色的光亮的丝绸，遮住了他的脸。

曼苏尔想去抱他，但塞米尔却更深地把自己蜷缩起来。直到曼苏尔搂住了他的腰，他才开始挣扎，但是水里两个人都使不上力，曼苏尔拉着他浮出了水面，然