环佩随着她的脚步发出阵阵的脆响，在她身后，王端的笑声朗朗传来。须臾，他哀叹般的声音穿透了寂静的诏狱，有些黯哑，沉似千钧之重，他竟是道：“臣等正欲死战！陛下何故先降？”

这一声，掷地有声，叫周如水脚步一滞，良久，才回过神来。

泰康八年，周国天旱大饥，众郡田亩之所产，都不足供全郡半年之粮需。周国如此，蛮人游牧而生，更是生无得继。遂大战一起，蛮贼几乎倾巢而出，为夺粮夺地杀红了眼。彼时，周王亲征，被困闳谷关，副将张为救周王，以三百残兵斩杀蛮贼四千余人，最终以命殉国。

彼时，周国本可乘胜追击，借山险地势围困蛮贼，将蛮贼一网打尽。却，周王只道一声穷寇莫追，便就放虎归山，兵归邺了。

这如何不是臣等正欲死战！陛下何故先降？更这往后，励志奋发的周王一日日沉迷享乐，便是在国事上，亦是臣子正欲死战，陛下却又先降！

莫大的悲哀席卷着周如水，叫她脚下的每一步都漫长得如同是生死煎熬。却这一夜又过得极快，哪怕她盼着时辰走得慢些再慢些，却该来的，终还是来了。

曾几何时，她曾在月明星稀的夜里，站在王玉溪的门前。盼着风雨来，盼留他在她身侧。却第二日，王家家军接走了他。

这些日子里，她都盼着王玉溪早日归邺，盼着他来聘娶她。却她怎能想到，她盼来的，竟是她要在法场监斩他的父亲。

杀父之仇，不共戴天，她与他如何承受得起？她又还有甚颜面再出现在他面前？

她不敢想，一夜枯坐到天明。可待午时将至，纵是她千般不愿，仍是在周王的施压下，由寺人旌领着缓缓登上了高台。

沉重的悲痛无声无息地漫满她的心头，她致的衣裙在风中翻飞，便如同她凌乱的心。

王端虽当斩，但他的罪名与暗娼楼案毫无干系，是为“亡臣子礼，大逆无道。”这般的罪名虽是重罪，但因君上不仁，遂在百姓看来，反倒不是罪名了。由此，为王端送行者挤满了长街，竟有络绎不绝之势。

彼时，满地的百姓哀哭跪送，当年王端在酆县当值时被赠的万民伞亦被立在了街头。刑台上，刽子手的尖刀在阳光下闪着刺目的光。近日来闭门不出的王笺亦终于露了面，一身素衣，大马金刀地坐在斩架旁，亲手为王端敬上了一盅酒。二人神色平和，与痛哭的百姓格格不入，倒似不在刑台，而是春日宴见，饮酒一盅。

周如水亦格格不入地立在高台之上，王端的命就拽在她的手心，而她的手却不由自个左右。焦躁的心绪笼罩着她，她青葱嫩白的小手紧紧捏着腰间的流云百福佩，因用力过猛，骨节都泛着白。

不多时，高照的艳阳悬在了天空正中央。

午时三刻一至，寺人旌催促的声音便在耳边，他道：“千岁，该行刑了。”

周如水听得真切，霍然转头盯向寺人旌，声音又沉又狠，带着百般不愿的心绪，怒道：“催甚么？他赶着上路！你也赶着上路么？”说着，便扭头望向道口，只盼着公子詹能在这最后关头救下王端的老命。

寺人旌哪