赵屠妇缓声道：“说起来不体面，但赚的倒还过得去。便是给死人抬棺。你也知道，按着咱寿春县的规矩，都是夜里头出殡，棺材绝不可落地，而这抬棺之人，八字也另有讲究。我么，杀了这么多年的猪，养出了一身力气，恰好又是八字全阳，不易中邪，干这行当，也算合适。到底是饿不着了，再也用不着三娘你，煞心思，变着法子，屡次三番，接济于我。”

徐挽澜笑了笑，却又听得那赵屠妇沉声道：“先前听那晁稳婆提及，说你接了岳家娘子的案子，那岳夫人出手大方，上来就是五百锭银。这倒让我想起来了，我前些日子，遇上一件奇事，倒是和岳府有些干系。”

徐挽澜抬起眼来，平声道：“甚么奇事，不若说来听听。”

赵屠妇缓声道：“前些日子，我和另几个妇人，夜间一同抬棺。那棺材里的小娘子，姓杨，乃是岳府的家奴，只可惜害了病，没能捱过去。连带上我，共有四个娘子抬棺，前头还有个仆妇领路。行至一半，那仆妇忽地开口，说要歇上半晌。按理来说，这抬棺入土，途中万万不可让棺材落地，更没有半道停歇的道理。可那妇人却说了，这小娘子是个贱种，生时是个祸害，死了也成不了气候，不必按着规矩来。”

徐挽澜听着，心上一紧，接着便听得那屠妇续声道：“那妇人死活不肯往前走，咱这抬棺材的，的是人家的银钱，便只能依言而行。可谁知她又寻了由头，支开了我们四人。而待我再一回来，抬得那棺材上肩，立时便觉得那棺材轻了不少，很是蹊跷。只是我又不好开棺察验，便只得将那棺材葬入土中，不复细究。”

徐挽澜听及此处，电光火石间，醍醐灌顶，彻悟过来这仆妇形迹可疑，几番支开抬棺人，多半是别有目的。而这棺中的“死人”杨氏婢子，约莫也还存活于世。那秦娇蕊隐而不发的所谓后招，该就是这死而复活的杨氏婢子了！若是杨氏指认了岳小青，于公堂之上，自揭奸情，那这桩官司，可就真是辩无可辩，毫无转圜之机了。

她蓦地站起身来，负手而立，垂眸细想，短短数息间，便将这案子的前因后果推出了个大概来

岳大娘要杀杨氏灭口，却没能杀成。秦娇蕊使计，令那太常卿买通仆妇，将这杨氏从棺材里救了出来，接着从中挑拨，多半是告诉这婢子，说她被害之事，与岳小青也脱不了干系……总而言之，这秦娇蕊，肯定是想了甚么法子，说动了这杨姓婢子，让她到公堂之上，伏首认罪，连带着把那岳小青也拉下马来。那杨氏痼疾缠身，想来也没几年活头儿，若是有心报复，该也是无所顾忌。

她合了合眼儿，又蹙眉想道：现如今最关键的，就是找着杨氏，说的她回心转意。除此之外，别无他法。至于这杨氏身在何处，她也拿不准，只能赌上一把了。

思及此处，徐挽澜这便拜辞而去，大步出门，朝着秦府急步行去。太常卿府上人多眼杂，杨氏若是身在太常卿府上，用不了多久，便会被人逮住马脚。而那秦家，几代都是做讼师的，虽说小有积蓄，吃穿不愁，但到底是小门小户，仆人都知根知底，藏个人也算合适。因而徐挽澜便赌这杨氏，就在这秦家府上。

及至秦府门首，徐挽澜才一叩门，便有人闻声而来。待到两扇门板由人推开，徐三娘定睛一看，却是秦娇娥一袭红罗裙儿，黛眉朱唇，伫立门后。眼见得徐三登门，这秦家娘子不由凤眸微眯，细细打量着她，挑起柳眉，尖声笑道：“哎哟，这可真是稀客。却不知徐巧嘴儿来我这三宝殿，为的又是哪一桩