宋大人已经将涉案的各人按罪定刑了，案件的卷宗也送到上一级官员那里复核了，而这些人则被关在牢里等着最终的处置结果。

没有人想到，在这之后的一天夜里，小张老爷亲手了结了自己的性命。那天夜里没有月亮，外面一片漆黑，牢房里只有昏暗的烛火。小张员外，李管家还有陶立几人被分开关押着，值夜的衙役在外面的隔间里候着，间或过来巡视两眼。小张员外躺在地上，困在牢中无事可做，他开始回忆自己的童年。小时候的自己是过得很开心的，家中富足，要什么有什么，父母老来得子更是对他疼爱有加，哥哥也年长自己许多，也都是宠着自己的。可是自从母亲去世，哥哥成家之后他就觉得有些事情变了。父亲忙着家业，哥哥也要帮忙，还有照顾嫂子，忽然之间好像自己就没人管了，于是自己就更加放纵不羁了。后来父亲病重却不和自己多说，什么事也不和自己商量，也许还当自己是孩子，悄悄的就和哥哥决定了一切。他心中有气，不只是气家产分配不如他意，还气这些人还当自己是小孩。

他想到自己这些年做的混蛋事，又想想那些从自己侄女口中说出的，自己不知道的内情，他甚是内疚，觉得自己是个彻头彻尾的傻子，觉得自己是个罪人，觉得自己对不起父母对不起哥哥，也对不起自己的侄女，害她失去双亲，从此孤苦无依。

越想越难受，再看看这环境恶劣的地牢，料想自己也不会有什么好下场，那既然这样，不如自己以死谢罪，这样还能早点下去，早点见到父母和哥哥，早点向他们赔罪，早点和他们团聚。

在牢里的几天他差不多摸清楚衙役们的习惯了，已经后半夜了，衙役们基本不会再来巡查。于是他便不再犹豫了，下定决心，将腰带解下来绑在横梁上，准备上吊自杀，确认带子绑紧了，他将头穿过那环，深深的吸一口气，然后踢翻了脚下的凳子，用这种方式结束了自己的生命……

天快亮时，衙役走进来便看见空旷的牢房中吊着一具已经僵硬的尸体，只能匆匆忙忙的去通知宋大人。

待宋大人过来的时候，衙役已经将尸体挪下来放到地上了。仵作过来查看了一番确定他是自杀身亡的后便将尸体抬下去了，而后摇着头走了出去。经过李管家牢房的时候，那人出声叫住他，询问是不是小张老爷没了。从宋大人口中得到确定的答案，李管家觉得自己全身的力气都被抽离了，只是呆坐在地上，长长地叹了口气。

后续事情在宋大人的手下都妥善的处理了。张小姐最开始借助在宋家，后来带着自己从人市新买的一个丫鬟暂时住到了客栈。案子处理完毕，张小姐还亲自上门道谢。宋母可怜她，留她在家里吃了午饭再走，恰好叶少渊也过来了，宋母便将他也留下吃饭。

问到张小姐日后有何打算，她说张员外还活着的时候就教了她一些做生意的本事，小叔也过世了，还在还有王掌柜这样的人能帮她一把，她想接下父亲的遗志，好好打理父亲留下的家业。

宋母又问到成家立业的事情，张小姐说出了这些事，她暂且不急，想先把家里稳定下来再说。又道是若遇见合心的可能就嫁了，说这话时她悄悄的看了宋乾安一眼，宋乾安自己倒是没注意，却让叶少渊给看见了，后者还暗暗在心里撇了撇嘴。想到她一介女流怕她以后的日子不好过，宋乾安便说若有什么事情可以找他，听他这么说张小姐嘴上客气了几句，眼睛却亮亮的。因着他前面对宋乾安的那一瞥，叶少渊对她稍微留意了一下便没有错过张小姐的这一丝变化。

叶少渊也不是什么迟钝的人，小时候在孤儿院长大，多少都是要比一般人更敏感些的，这会儿他也回过味儿了。想来是这段时间的相处，张小姐对宋乾安动心了吧。想到这些，他心里有些吃味儿，只是一时半会