周父周母急忙叫来大夫，大夫把了脉，却道周氏已有两个月的身孕。

两个月前，袁纺刚回来，虽然身体虚弱，并非不能行房事，故而除了知情人，无人多想。周父周母悲喜交加，悲的是这孩子见不着自己的父亲，喜的是周家总算有后。

周氏醒来，一帮人围着她，周母坐在床畔，握着她的手，怜爱道：“屏儿，你有身孕了。”

周氏一愣，满心欢喜，因为这孩子是她用来报复丈夫最有力的工具。

她抚摸着尚未隆起的小腹，垂下眼帘，遮住眼中的机锋，面容悲戚，哽咽道：“这孩子为何要这个时候来？”

周母安慰道：“屏儿，莫难过，就是袁纺他……还有爹娘呢，咱们家虽不是大富大贵，养个孩子也绰绰有余。”

周氏道：“母亲，孩子的事我自己告诉他。”

周母点点头，又宽慰她半日，方才离开。

丫鬟端来一碗刚煮好的燕窝，根根透明的燕丝浮在雪白的牛乳上，用青瓷盏盛着。周氏拿起小银勺，吃了半碗，用手帕擦了擦唇角，起身出门。

正午的阳光透过碧绿的窗纱照进书房，素白床帐内躺着瘦得皮包骨的袁纺，乍一看浑像一具尸体。那股将死之人的腐朽之气，连香炉里的熏香都掩盖不住。

袁纺自知命不久矣，恍惚间看见一个白影靠近，还以为是无常鬼来锁魂了，定睛细看，是周氏穿着一件织银牙白梅花纹的立领斜襟长绡衫立在床边。

或许是要永别的缘故，袁纺此时看她并没有那么厌恶，甚至有些亲切。

“你来了，我的后事都准备好了么？”他带着笑意问道。

周氏不作声，袁纺抬眼看着雪白的帐顶，道：“也不知为何，我好像忘记了什么，怎么想都想不起来。”

周氏拉了一张圆凳坐在床边，道：“叁个月前，有位姓谢的姑娘告诉我，你在梧州被一个女鬼迷住了，为了让你回来，我请谢姑娘施法让你忘记了那女鬼。”

袁纺闻言，满眼吃惊地看向她。

“你鬼气侵体已久，谢姑娘说寻常药石无用，给了我一颗培元丹。”周氏说着从袖中取出一个纸包。