意见乖裂，两方悒怏。

萧婵是倔性子，霍戟是冷性子，都不会主动伏不是。

“霍将军，不去劈上一掌吗？”姚三笙笑道。

二人面红耳赤的争执之景，姚三笙是看在眼里的。当初霍戟为了不让她在途中再次哕吐，耽误了时辰，就把她给劈晕了。醒来时，她俯地哕了整整一刻，寻他问话，他一个眼神都没给。

所以与霍戢这种说不得道理之人，就该撒泼赖皮，气死他。

“你最好把嘴闭上。” 霍戟阴狠的目光注射着姚三笙，他早就想把萧婵劈晕了。但不论如何，她的身份确实摆在那儿，主公之妻，江陵侯之女，他应当恭敬如仪。

可看到萧婵，他就想起主公被她阿兄痛叱的画面。

一把利剑直指主公鼻端，剑尖离肌骨只有半寸。主公不躲不避，痛咽难言，悲切切道：“抱歉。”

主公的兀傲之气，在那一瞬间荡然无存。

霍戟想着，眨目之间，萧婵已没了踪影，他忽而躁得扒耳搔腮，鼻窍轻轻哼出一声，跨马追去。

萧婵莫名受了一顿抢白，心情烦闷，等曹淮安回来一定要告枕头状。他手下的将军除了窦成章，其余的没有星点儿人情味，一个个的，都欺负她。

萧婵坐在马上，劈面迎着寒风，她方才气了一场，只觉得浑身燥热，想也不想就把斗篷给脱了，现在冷静下来，寒风吹她得牙齿乱敲。

脖颈后面有阵阵马蹄声，萧婵拗项一看，平地里卷起了一阵沙雪，霍戟正骑着竹批双耳马追来，她双膝一夹，让飞驰的马儿慢下。

霍戟几个抽鞭上前，在萧婵跟前兜住马头，微微一欠身。

萧婵被寒风吹得眼眶也吹得通红，看起来就像是哭了一场。霍戟本想道一句“少君请归”，可见她神情惨淡，主动退了一步，道：“少君不可在村中多待，明日必须回姑臧。”

“好。”眼前人肯让步，萧婵心苗稍舒，虽然还在为他所说的话而生气，但现在自己也没什么兴头了。

霍戟半疑，他不是窦成章，若萧婵明日不肯归，那就逾礼一回，将她绑缚二臂强送回姑臧。

心下这般想，霍戟就跟在后头徐行。他仍记得窦成章离去前对他说：“少君之事，皆是咬手伤命之事，可莫要掉以轻心，稍不留神便是无辜暍遘疾，不食不寝，人转瞬消瘦，数日才瘥。汝心虽细，但只是在战场上。”

窦成章的意思，就是说萧婵在他照料下，可能会一命呜呼。

曹淮安差摄此事于他，霍戟从不觉得觉得自己能胜任愉快，照顾一个女子，倒不如让挈槊去战场溜达，去杀敌。

一路无言，气氛凝固，霍戟开口打破了寂静，“少君所需的几味草药，标下已遣人去寻了，姚姑娘也随去了，不会出差池。”

萧婵听了眼睫动了动，并不做搭理。

后头士兵也缓缓跟上，柳木瑶因怀中有孩儿，缳娘请她上了马车。行了不到半炷香，终于到了村口，只见秃枝相交，房屋连贯，廓然无烟火，只一缕余臭扑面，沁入鼻腔，萧婵喉头蠕动了一下，抬袖掩之。

霍戟择了几名有把势不赖的士兵随萧婵进村。村内有许多潢井之地，骑马易陷到潢井里，萧婵下了马，迈着莲步跟随在霍戟身后，生怕陷到坑里。

霍戟几个跨步就与她拉开了距离，萧婵一紧张，脚下滑塌，“啊”的一声叫唤，努臂扑向霍戟。

霍戟跐溜地侧过身避之，萧婵与他擦过，直接伏倒在雪地上。

“翁主——”缳娘与宛童齐呼，急忙上前，一左一右的，想将地上的人扶起。

霍戟冷冷地俯视趴在雪地上的人。

萧婵微微仰首，眼梢里绞出琥珀的泪珠儿，朱唇上衔了冰雪，她痛呼着，两掌撑地起身。不料雪松波波的，一用力，手掌就下陷，正好碰到了一个带鳞片的凉物。萧婵抓出来一瞅，待视清为何物，登时娟脸失色，腹内有许多话，但只化为一声清锵的叫喊出，把手中的东西丢向霍戟，自己避在缳娘身后面。

眼前飞来黑色的东西，霍戟不知是何物，本能的拔刀一挥，猩红之血洒满雪地。

原来是一条正在蛰伏的蛇。

想到自己亲手抓出一条蛇，萧婵浑身起栗，掬起冰雪欲搓手。

缳娘出声截住，拍去她手中的冰雪，转而命人取来温水，又取了几片干花瓣放在手心上。宛童默默将那凭白死去的蛇葬于别处，捧雪覆去骇人的血迹。

“我怎么觉得我脚下全是蛰伏的蛇呢。” 萧婵把手洗得通红才止，那犯恶心的触感，这辈子都忘不掉了。

一直随在身后的柳木瑶道：“贵人说的不错，此地蛇连贯地下，村中无粮时，都是食蛰伏蛇充饥的。”

也就是说，在此地，蛇乃常物，随处可见。“

萧婵这么一听，两股战战，浑身的筋儿都挛结一块儿了，她脑子一忽闪想回姑臧，但举目见霍戟不着痕迹的嗤笑，只能嗒然欲哭的蹬上马背，紧紧捽住马鬃，用灰溜溜的眼挫溜着霍戟。

因因一条蛇而伤勇，现在回去，此人一定会匿笑她胆怯，她硬着头皮也得呆上半日……或者是一刻。

霍戟也知她在偷觑，敛了嗤笑，又摆出冷面。马背上的人偃背耸肩，神采蔫蔫，对着时来暂去的情绪，他好像也见怪不怪了，无需一刻，又该换成另一张颜色的脸际了。

霍戟想的没错，萧婵看到村里兔葵燕麦的景象，眉宇之间多了一丝怜悯，眼神中透漏着一掐的坚定。

他两下里生惑，她在坚定什么？

过冰河时，有束柴小儿正凿冰汲水，萧婵徐顾到那冰河之色非清冽，而是浑浊泛黄，行几武，见一兀雷老翁在雪中酣眠，复行三武，又有科跣妇人倚门长叹，拗开坚硬若石的馒头食用。

妇人一见有数位生人入村，吓得闭户不出。

柳木瑶领着她们到了自居，歉然一笑，道：“慢待贵人了。”

萧婵有洁疾，柳木瑶备的席子她并未使用，她让缳娘将吃食分与柳木瑶，柳木瑶泪噌噌就掉，一连迭声称谢。

柳木瑶多日无法下奶，孩儿因饥常啼哭，啼哭声直击她这个当母亲的五中。她食饱后，撩衣欲哺孩儿，全然忘了屋子还有男子。

萧婵轻咳三声，霍戟才红着脸闪展出屋。

屋内只有咂咂之声，萧婵看到孩儿的嘴灵活的咂儿，想到曹淮安俯在她胸前含乳的时候，也有咂咂的声音……

萧婵有些害羞，叉着手背过身去，待柳木瑶哄孩儿入睡后，才问道：“村中的男夫呢？”

柳木瑶道：“我非是本村之人，只听说有的男夫入军了，一去不归，有的男子误入歧途，当了盗贼，六亲不认，久而久之，就成了这副模样……”

萧婵回忆方才看到的景象，道：“食浥变之物，饮沙石之水，也难怪十都有八九患瘿疾了。”

萧婵今次未彰明较著的就道，不过随从数十而已。但柳木瑶一眼便知此女子身份不简单，随从个个是彪形衔威，令人不敢逆视，而眼前的女子衣物虽简，但脸颊腽腯，雪肤绝瑕，鬋鬓滑泽，肌骨绵绵，容态世间罕俦。

如此娇女子，只有大富大贵者方能养出罢。