海家表妹入宫前，母亲打算送些贺礼，并问我有无心意，可一同带过去。我摇摇头，“母亲送去的心意亦代表我的心意，有你准备的礼便够了。”

母亲佯嗔一眼，“你表妹媛珠以后大富大贵、前途无限，你也不提早巴结巴结。”

“不必了。有那心思巴结，当初何不送我参选秀女？”我略感苦涩，夹带憎怨。人总是这样，就算在外脾气谦和，面对至亲时也难免“窝里横”。

母亲垂气道，“哎——其实为娘也不知抹杀你当初的念想是对是错，是好是坏......”

上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。

绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。

见母亲眼含自责，我反而于心不忍，“娘亲...你莫要自责。我知道你与父亲都是都是为了我好。因为姑姑那‘上阳白发人’晚景凄凉的前车之鉴，所以不愿我涉险。女儿现在也感到庆幸，感激你们为我选对了人家。清慰待我很好，婆母也优容仁慈，当我是亲生女儿一般。我亦知足了。”

母亲这才收起泪眼，吩咐嬷嬷拿出一本旧书。“对了，忘了给你。上次你大伯来京城，不知从哪儿给你找了本叫《弈决遗谱》的孤本，说你看了一定喜欢。”

我欣喜的接过书，翻了翻，满眼放光，“娘亲，这本书又是残局又是死活棋形，内容丰富，足足有二叁十卷，对棋艺精深很有帮助的。”

“就知道你喜欢。下次你大伯父寿辰，你可要备些好礼好酒，不枉他的好心啊。”

大伯父木惕生与资质平庸的兄弟木良生（木良原名木良生，因进京后发现与太师王良生撞名，干脆改名木良。）不同，他从小天资聪颖，擅读书下棋。可惜，他虽博学却不屑功名利禄，喜游山玩水，喝酒交友。一次江南之行，一次与说着吴侬软语的楚馆名伶的浪漫邂逅，让他做出了个不顾父母反对的决定，为那女子赎身，一起在江南傍水而居。然后开了家棋馆营生。当然，由于高超的棋艺，木惕生也常受邀与别的知名棋士、公卿贵族博弈，打响名声、赚些外快。因此常有人暗地嘲讽他棋艺虽好，境界却低，一点没有棋手的清高傲骨。

比起同父异母的弟弟那老实本分、循规蹈矩的性格，木惕生个性张扬，豪放不羁。也许，这多少与从小的尊卑秩序、内宅环境有关吧。他是无忧无虑成长的嫡长子，而木良生却是庶出，生母原是个通房丫头，谨小慎微又自怨自艾，后来生了庶子才抬了位份。