皇后微微颔首道：“知道了，你下去吧。”转而又对在场女眷们说：“各位先行过去吧，本宫还有几句教诲的话要和各位公主说。”

众人纷纷起身行礼告退。于是殿内只剩皇后，以及四位成年的公主，楚云岚、楚时雨，楚晴光还有楚月。

“月儿，”皇后回复了一贯的明强势，“现在没有外人，母后问你什么，你可要如实回答。”

“儿臣绝不敢有半句欺瞒。”楚月两腿因紧张而变得酸胀，皇后是她自小到大最害怕的人，她对皇后的敬畏甚至超过皇帝。

“桓放到底对你如何？”皇后蹙眉问道，“赵嬷嬷说，近来桓放每日都与你同房，你们二人也是琴瑟和鸣。但他又放任自己妹妹骑在你头上，苛待你从宫里带来的人，听说他还对你动过手？”

楚月简直要为赵嬷嬷竖起大拇指，这报告打得，简直像帮她串供一般。

楚月神情落寞道：“桓放他......行事乖张，又很粗暴。儿臣起初不知，只以寻常夫妻相待，没想到......稍有不合他心意的地方，要么就冷落儿臣，要么就.......”楚月哭了几声，似乎难以启齿。

楚云岚直摇头，眼神里都是同情，就连楚时雨都皱起眉头。

出人意料的是，楚晴光开口问:"他就怎么样？虐待你么？"

楚月怔了一下，点点头。

“怎么虐待，在床上折磨你么？”楚晴光继续追问。

楚月被这直白露骨地拷问弄得不知如何回应。

楚晴光看她不愿说的样子，怒从心起，讽道：“你都嫁人了，被桓放cào了不少次吧，还装什么呢？”

“是，在床上折磨。”楚月被气到了，也不敢发作。

“哼，”楚晴光面露不屑，就差没写着“你看，装什么装”了。

“你们房事可还和谐？”皇后十分关心这个问题，如果楚月怀孕，对桓放的牵制就能多一分。“你已嫁做人妇，这儿只有母亲姐妹，没什么好害羞的。”皇后催促道。

楚月心想，说很和谐是万万不能的，一来可能给皇后错误的讯息，保不准就命她给桓放吹枕边风。楚月相信，要是敢在行房时和桓放讨价还价说政事，桓放能把她的脖子给拧断。二来呢，她和桓放确实房事不谐，没有必要说谎，否则露出破绽不是自寻麻烦？

于是斟酌了一下，楚月回道：“桓放是个粗人，力过剩，每次行房都......如牲畜一般，有时甚至一夜不停，孩儿根本受不住。他对孩儿没有半分怜惜，每有推拒，他便霸王硬上弓。”

楚月觉得自己的回答基于事实，略微夸张，合情合理，可信度极高，堪称完美，只是不知为何，楚晴光脸色难看得很。

皇后恩赐，让几位公主都乘步辇去和泰殿。楚晴光跟着皇后先行，楚月叁人则要等从别宫调用的步辇抬过来才能出发。楚月不介意多走几步路，便同楚云岚说了，自己步行往和泰殿。

有太监宫女领路，宫中也熟悉，楚月却故意绕了远路，只为路过久无人居的临月宫，那是她母亲在世时住的地方。

临月宫依然大门紧闭，与她出嫁前一般，正门上的朱漆驳落得厉害，天色渐晚，修葺宫门的小太监，正在拾刷子木桶。

“怎么修起这处了，有哪位要住进来么？”楚月走过去问道。

临月宫其实风水绝佳，宫内一条长廊直通镜湖水榭，夜间登楼而立，有时风鸣月照，波澜起伏，有时万籁俱寂，静影沉璧，美丽极了。宫墙与镜湖之间，有一株桃树，合抱难围，不知其岁。枝繁叶茂，盛开之时，宛若花海云霞。只可惜，住过临月宫的妃嫔们最后都境遇凄凉。楚月母妃之前，这里住着先皇的一位宠妃，最后一条白绫自缢。楚月母妃则是病逝，之后住进的妃子失足落水，淹死了。那桃树也如上了年纪的老人，日渐衰败，最后徒留层迭密布的嶙峋枝干，白日还好，只是让人有萧条之感，到了晚上就显得阴森可怖。这样一来，更没人愿意住了。