一拍大腿，放长声哭起来。
这时候小红也回来了，看到这个情景，就一边抹眼泪，一边数落宁长。宁长正憋着一肚子气没地方出，就狠狠朝小红吼起来（也许嘴里还不干不净的，具体的实在无人说清楚了）。这下可好，丈母娘突然跳起来，又哭又骂，张着手就去抓宁长。小红赶紧上来拉母亲，宁长的颜面才没受到损伤。小红随后扯住母亲的衣袖，“走，这个家就留给他自己过吧。”娘俩儿就哭哭闹闹地挨下楼去。
宁长坐在沙发上只顾生气，菜也忘做了。儿子醒龙多亏在姨家没回来，要不就更热闹了。
第二天早上一上班，电话铃就响了，宁长一拿起电话，就听出是侯县长的声音，他陪着笑问：“侯县长您好，有啥指示，需要我做？”对方的声音也很温和：“没啥事，顺便打听一下赛维成的案子，进行得咋样了，顺利不？”他立时警觉起来，侯县长不管纪委，县委这边的事连边儿都没有他的份，咋突然过问起案子来了？“正在审查，暂时还看不出头绪。”
“喔，是这么回事，地区有个老领导也挺关注这个案子。我的意思是，如果真有问题，谁关注也不行，一定要查个水落石出，该咋处理咋处理，法律面前人人平等么；如果没啥大问题，可上可下的，就不要老纠缠不放，咱们自己也消耗太大。总的看，我认为，赛局长还是个很有业绩，很有开拓精神的领导干部，多年来，为我县的房地产开发和建设做了大量工作，成绩还是主要的，凡事应从大局着眼，看主流，看……”侯县长做报告似的连着讲了二十多分钟后，停了停又说：“听说穆平局长对该案又有新认识，已明确表示不再介入此案，我看这个思路对头，对任何事都有个认识过程，允许人对问题有看法，更应该允许人家对问题有新的看法。如果真那样的话，我看最好先放一放，来个冷处理，这样可能更稳妥些。我可能班门弄斧，我的看法是，任何事情都不要c之过急，太急了往往事与愿违，造成不良后果，我这也是以老卖老了，‘文化大革命’给我们的教训实在太深刻了！喂小匡啊，你听着哪，我这可是一孔之见，快人快语，有啥说啥，仅供参考，不是意见，只是建议呀！”
宁长放下电话，不停地摇头，脑袋浑浑浆浆，乱糟糟一团，好像快要爆炸了。怎么，到底是怎么了？他又用力地摇摇头，长长地出一口气，现在他才觉出这个案子的沉重和压力来。这时助手王祥过来了，他说外边都风传穆平、赛维成两人已经讲和，穆平已经撤回意见，表示不再介入此案，再查就是小题大作，打击有开拓精神的领导干部，就不是保驾护航，而是拆船卸帆。宁长自己给自己倒杯水，慢慢地喝下去，然后问王祥：“你说咋办好？”
王祥脸刷地红了，还是那副憨厚正直的样子：“我听书记的。但我觉得穆平这里边肯定有很大说道，开始那样义愤，积极，这几天突然下落不明，活不见人死不见尸，保不定背后有什么y谋。从群众反映的问题看，赛维成确实问题不少，性质很严重，我看关键是找到穆平，当面鼓对面锣地跟他说清楚。干啥，局长不局长的先不谈，是党员不，对党忠诚老实，襟怀坦白起码的一条他懂不懂？当时怎么说的，这是小孩打箭杆儿呢？我们是代表县委查处案件，不是闹着玩的，自己说出的话都不敢做主，出尔反尔，就这一点，别说副局长，党员就不够格，严重点说是知情不举，包庇，袒护。总结总结还够成犯罪呢，见面就敲钟叫响，看他咋办！”
宁长面无表情，一声不响，只闷头听着，突然一拍桌子，“就按你的意见办！尽快找到穆平，和他摊牌，敲钟叫响！”
两天后的一个早上，房产局的楼内和厕所里。还有县政府大门旁，分别贴出几张小字报，内容都是揭露赛维成受贿跑官和乱搞两性关系等问题。一时间房产局上下沸沸扬扬，说啥的都有。惟有一张小字报指责县纪委遇着问题绕着走，打苍蝇不打老虎，并扬言要到北京告状云云。
此时宁长和王祥正专心地研究如何将案件深入下去，将房产局的盖子彻底揭开，并认为这是一个好兆头，说明群众对腐败现象深恶痛绝，他们是真心希望铲除腐败，匡扶正义，使社会健康发展的。
这时候纪委黄书记过来叫宁长。黄书记是个很和善也很原则的老领导，他对同志从来都是多看他们的优点和长处，鼓励大家为党的事业多做工作，做好工作，人人做反腐倡廉的表率和先锋。他把宁长叫到屋里，先让他坐在沙发上，又给他倒了一杯开水，这是以前所没有过的，都是一个单位的正副手儿，又是老上级，一家人一样，一般是不需要这样做的。宁长就感到有点悲壮或问题严峻。果然，黄书记点着烟，不自然地笑了笑，又慢慢地吸几口才问：“前天侯县长给你打电话了吧？”
宁长一愣，“打了！”
黄书记又慢慢地吸口烟，一点点将烟灰弹进烟灰缸里，“刚才也给我打了电话，批评咱们办事优柔寡断，态度暧昧，说赛维成的案子如果早一点结束，不会出现小字报，这下给县里都抹了黑，让县领导都跟着难堪。我说了些案子的基本情况，他一气把电话摔了……”黄书记捏灭烟蒂，又掏出一支烟，划了几次火柴，竟然没能点着。
宁长霍地站起来，情绪显得颇为激动，“他副县长咋的，他比谁大呀？从行政上讲他是副县长，在党内你是县委常委。他算老几，不就是凭点老资格，一说话炸叽叽的，两句话不来就这个没素质，那个不够格，动不动就掉电话，啥作风，哪像个共产党的副县长？”黄书记示意他小点声，不要激动。宁长的情绪仍然难以控制，“法律面前人人平等，王子犯法与庶民同罪，他一个副县长和房产局长铁，房产局长有问题就可以不查？他要敢打这个保票，我明天就上北京找中纪委去！”
黄书记摆摆手笑了，“你言重了。可能地区一位副专员追他追得也很紧。”
“副专员咋的，副专员也得遵守党纪国法，否则说轻了是袒护，说重了也是包庇，党的宣传口径必须统一，党的纪律必须遵守，这是起码的常识。可现在有些事我一直想不明白，一个人只要当了官，犯法也不算犯法，有罪也是没罪，一抓水就给你搅浑，让你分不清是非，弄不明真伪，老百姓有事可好（我不是说老百姓有事就不该查了），一个个虎视耽耽，吹胡子瞪眼睛，什么一查到底，决不姑息！说得多好听，难怪群众说我们只打苍蝇不打老虎。关系套关系，人情套人情，共产党要都这样，迟早够呛……”
黄书记将吸了两口的香烟又捏灭了，手指微微地抖着，“我找你不是要为赛维成讲情，更不是因为我和侯县长有同学关系，我不会唱高调，也不喜欢唱高调。我们都是党的干部，党派我们做这项工作，我们就要在是非面前，尤其在涉及到党和人民群众切身利益的敏感问题上，一定要立场坚定，旗帜鲜明，这是个起码的原则问题，也是我们纪检干部必须懂得遵循的基本的是非标准。对腐败分子，不管是谁，只要有反映，基本事实有，就一查到底，决不姑息迁就！绝不能给群众留下只打苍蝇，不打老虎的坏印象！”
宁长眼睛紧紧盯住黄书记，脸上露出感激的神情。
“眼下的关键问题，我想你们应该尽快找到穆平，和他既要推心置腹又要坚持原则地谈一谈，让他拿出骨气，勇敢地站出来。不是已经找我们纪委表态了么，就要敢于对自己的话负责，不然起码对党忠诚这一条就不够！何况还要好汉做事好汉当；好汉说话也要好汉当！一定要跟他讲清楚，不管什么人，不管是谁，只要情况属实，该处分的就处分，构成犯罪的就移送检察机关立案处理。现在不只是穆平，我看许多群众也一样，关键是顾虑问题，对我们不放心，不信任，我们只有靠行动才能打消群众的顾虑和担心。在这个问题上，我坚决站在你们一边，一定要给群众留下个好的形象！”
宁长眼里盈着泪花，紧紧地抓住黄书记的手久久不放，有领导的这番话，使他这些日子——家里、家外所受的委屈，压力，转瞬都冰消雪融了。
此后宁长和王祥在房产局召开了几次小型座谈会和个别谈话，又摸出了一些新的线索和新的问题，也弄清了穆平的确切去处。
在一个宁静、漆黑的晚上，宁长独自走进了穆平大女儿的家里。穆平正心不在焉地看电视，宁长的到来使他吃了一惊，赶紧让座让茶。宁长见他比以前瘦了许多，似乎也老了许多，满脸的胡子乱糟糟的，一副蹲监狱或遭软禁的样子。关闭了电视，两个人就在小客厅里单独聊起来，穆平总是神不守舍，张头探脑，一副有人跟踪或随时有生命危险的样子。
宁长费尽了脑筋，磨破了嘴皮子，用了近三个小时的时间，软中带硬，亲中带严，最终使穆平摊了底牌：“我怕啥？我啥也不怕，一辈子都敢做敢为，说话算话。可我毕竟有家有口，有儿有女，别的都好说，老儿子二十大几了工作一直安排不了，连对象都对不上……”他突然住了嘴，脸一赤一红，呼吸也急促困难。宁长就站起来反客为主，给他续上一杯水，安慰他冷静些。
穆平两眼发红，终于掉下泪来，“丢人哪，赛维成我们本来都是不错的好同志，渐渐地我看他越干越离谱儿，越干越不像个党的干部，才逐渐和他闹翻，最终下决心和他闹个水落石出！这场争斗已持续两年时间了，不怕你笑话，我的遗嘱现在还锁在办公室的抽屉里……”他咬咽了一下又说：“大约是二十天前的一个晚上，赛维成通过关系，答应我，只要我收回控告，老儿子的工作他包了……老伴和孩子们都给我施加压力，老伴甚至以死相挟。我也五十大几的人了，哪天有兴趣你到我家看看，不是吹说，我穆平一辈子两袖清风，堂堂正正，不然我也不敢跟他赛维成当众叫板，可我不能不考虑……”他泣不成声，埋下头哭得像个孩子。
宁长早就听说过，穆平是很倔强，很正统的。也许正因为倔强、正统，才一直提不上去，还被赛维成压得喘不过气来。宁长很气愤，也很悲哀，低着头沉思一下，突然c起穆平女儿家的电话，电话打到宗平书记家里。他一直认为宗书记是个好领导，跟他说说也许会有帮助的。
宗书记听了他的汇报，果然爽快地答应了他的请求，决定帮助穆平解决儿子的就业问题，并一再申明，他以一名共产党员的名义，全力支持宁长他们的查案工作。
穆平两手抖着拉住宁长，大悲失声。“丢人哪，丢人……。入党三十多年了，没为党做啥工作，却沦落到和党讨价还价了……”突然他怒目圆睁，紧紧捏着拳头，“不管儿子的工作成与不成，从现在起，我将全力配合你们查案，脑袋掉了也就碗大个疤呗！”
此后的事情就很简单了。在大量铁的事实面前，赛维成不得不低头认罪。案子很快移交到检察院立案继续侦察，穆平儿子的工作在宗书记的直接过问下，最终得到了落实。
宁长的结果却远未像人们想象的那样如意。首先他爱人小红和她母亲自那天下楼后一直没有回来。前几天小红在菜市场卖菜又莫名其妙地让人打了一顿，卖菜执照也让工商局莫名其妙地给收回去了。他就又跑医院又上班，弄得焦头烂额，身心憔悴。不久又有人举报，说宁长在办案其间有受贿行为，信写到地区纪检委，地区纪检委在批转信上明确表示；要认真审查，不得含糊，一旦查实，决不姑息，纪检干部如果不能洁身自律，身正影直，怎样去教育感染别人，更何谈清除腐败，净化党风！不管他怎样申辩表白，纪委黄书记在和他促膝长谈后，还是让他先停职反省，并说地委一位副书记亲自过问此事，并要求一定要有材料，有结果，上报到地区纪委备案。这件事的直接后果是，媳妇小红一气之下将行李搬出家门，儿子和母亲租了一间房子单吃另过。儿子也常常哭闹着要回来看爸爸。
结果前后共审查了一个半月，啥问题也没审查出来。县纪委在给地区纪委打了结案报告后，重新恢复了宁长的工作。令人奇怪的是，宁长在问清问题的结果和恢复他的副书记工作后，同时递上一份辞职报告，第二天人就不见了。
第十五章 踢“皮球儿”
胖交警也一眼盖着大红戳子的条子，哧地笑了：
“王晓鹏就好扯这个，动不动就写个条子。也不知道自己是干啥吃的，还盖个戳子。人大，人大多个j巴！拿大乃头吓唬小孩子，不好使。明告诉你们，这台车不交出一千元罚款，谁来了也不好使！”
儿子的事在县城传得风风火火，老子却茫然不知。
逛荡自去了酒楼之后，觉得这城里真是大有内容。他对政治、当官啥的都听不明白，也不感兴趣，他只愿听故事，愿瞧热闹，没事儿，就到大街上溜溜看看。
这天早饭一过，逛荡就溜出工地，向大街上走去。转眼已是花红柳绿，又一年的春夏之交了。他心情很好，就边走边唱。所谓唱，其实是哼，无非是听来的民谣、传说，信口开河就哼出声来（逛荡原来记性并不坏，也能信口地诌几句，主要看心情好坏，大脑发挥如何了）。
“一呀一等人儿，送呀送上门儿，鱼鸭鹅r——扔的那个可大门儿；
二呀二等人儿，发财有窍门儿，张嘴、写字——钱财那个一大堆儿；
三呀三等人儿……“
逛荡做梦也没有想到，就在他哼唱的时候，崇拜者已经产生了。一个四五岁的小男孩，由一个老太太牵着正在便道上行走。老太太一哈腰去吐痰，小男孩就摆脱了老太太的束缚，欢叫着向前飞跑。也跑累了，也走到逛荡的身后，凑巧逛荡正哼唱“三呀三等人儿，真呀能办事儿，书记、县长家里那个像走平地儿。”小男孩也跟着唱：“夫（书）记、县长那个像狗（走）平地儿。”小手还不住地比划，眉飞色舞，不难想象。这孩童将来真是前途无量呢。
可借好景不长，小男孩正跟着学唱“四呀四等人儿，挣钱靠嘴皮儿……”老太太从后边赶上来了，一把捉住小男孩，又训又骂：“叫你不学好，将来叫你蹲监狱吃窝窝头去！”小男孩瘪了瘪小嘴，乖乖地跟老太太走了。
逛荡的积极性受到了很大打击，他很纳闷，他蹲监狱，老太太咋知道呢？真是个老妖精！就瞥她一眼，很快又淡忘了，照样高兴地走着，高兴地哼唱着。
逛荡正哼得起劲，腿也里出外进地舞动，周围就有人瞅他，有人还说这是个疯子。突然他一抬头，很快就不唱了。他看见一个人，胖脸、胖身，胖大腿，尤其那p股，能抵得住他两个人的分量，就觉得面熟，好像在哪里见过，拼力往前追赶几步，侧身一看，吓一跳，这不是那次和王臣进城卖西瓜检车的胖交警么？又胖了，要不是穿一身警服，他真认不出来了，凭着一股好奇，便悄悄地跟过去，他想看个究竟，这交警一天都干啥呢。
胖交警似乎心情也很好，就边走边哼哼唱歌，词句他记不分明，大体是男女谈“工作”一类的意思吧。哼着哼着他住了嘴，还双腿并扰，身体站直，有点像那年李老师教他扫盲时的姿势。原来迎面走来一个胖子，年龄很大，胖交警就敬了一个礼，那个胖子点点头，胖交警就高兴地走了。不一会儿，前边又开过来一辆带警灯的小车，胖交警又突然地站住，立正，敬礼，然后又高兴地向俞走去。大约有半个小时的光景，胖交警先后立正五六次，行礼五六次。他就从中悟出一点道理；干交警不光检车罚款。还要立正。行礼呢。
一会儿走到一片树林旁边，胖交警站住了，他先掏出手缉擦了擦头上的汗珠子，看了看前边的几棵美人松，就选其中的一棵站住不动了。逛荡也离他远远地站下，拿眼睛不住地瞄着。
站有两袋烟工夫，胖交警还在静静地站着，有时也低头看看手表，接着还是一动不动地站着。
又过有一袋烟工夫，胖交警有些焦急，不住地看表，来回地走动，距离都是不超出那棵美人松五六步的样子。
逛荡也跟着着急，等啥时候了，那个咋还不来呢？许是受胖交警的熏染，也几次去看自己那汗渍斑斑的手腕子。
当胖交警又一次看表，抬头眺望的时候，就有一个女人匆匆地走过来，很年轻，打扮得一朵花似的。虽高很远，又站在上风，逛荡也能想到，那女人一定也抹得那个蛮香呢。
他们很快拉手，拥抱，粘在一处。逛荡心里明白，那个，又要谈“工作”了。他一走神，两个人就没了，咦，怪了，那个上天了，还是入地了？不对，那个准是进树林子里去了。逛荡有些失望，扭转身，想继续向街里人多的地方走走，那里才叫热闹呢。
突然身后走过来一挂驴车，空着，上边还有几条干树枝子，横躺在车上。车边跟着一个农民，他身体很好，胡子又黑又重，脸上黑红黑红的，能有五十来岁的样子，也许和他不相上下呢。他舍不得坐车，就在一边快步地走着，有时嫌驴走得慢，就在空中打一个响鞭，驴拉着车飞跑了，他就跟在一边飞跑。一转眼，驴车就从他身边跑过去了。
突然，胖交警从树林中赶出来，边跑边喊：“站住，站住！”
农民赶紧喊住驴，回头吃惊地看着胖交警。
“这里不准走非机动车，你知道不？”
“俺着急回家，刚给一个买柴的送完柴禾，这条道不常走，今个是有点急事儿。”
“有急事咋不到天上走呢，那里道好走，还不用拐弯儿！”
“你这位交警大哥咋这么说话？”
“这么说话，我还要罚你款呢！全国的农民要都像你这么走路，我们的交通还怎么整顿？”＿那农民看着不好，赶起驴车就走。
胖交警猛地冲上去，一手扯住驴僵绳，一手夺过农民手里的鞭子一折两截。
“从我手里逃跑，真是走错地方了！”
那农民也许是糊涂了，也许是给激怒了，转身就扯住胖交警的上衣，愤愤地对着他。