王笑笑微微一怔，霍然惊醒，他自己也感到莫名其妙，不知那木鱼禅唱，为何能令他悠然神往，当下尴尬的摇一摇头，笑道：“没有什么……哦，咱们四下瞧瞧。”也不等蔡龙逸回答，身子一转，缓步走向偏殿。

他这等神不守舍的模样，瞧得蔡龙逸满头雾水，好生不解，但却已令另外一人脸含微笑，点了点头。那人是个瘦骨磷峋，满脸皱纹，眼皮下垂，银须过腹的和尚。这和尚毫不起眼，一串佛珠，一袭灰布僧衲，一双多耳麻鞋，如此而已。可是，自从王笑笑登上山腰，他就远盯在王笑笑的身后了。

游罢寺院，蔡、王二人来到东南角上，眺望城景。金陵城东南一带，人烟稠密，房屋栉比鳞次，当真是红尘千丈，热闹非凡，此刻不过凌晨，炊烟缭绕中，业已有人负贩穿梭，熙来攘往，但那西北一带，房屋虽也不少，大多都是公侯的深院，缙绅的巨宅，街头巷尾，冷冷清清，不见一个人影。

蓦地王笑笑神色一怔，目光电射，朝那鼓楼方向深深凝注。蔡龙逸好生诧异，不解地道：“怎么？有什么不对么？”

王笑笑手举手一指，道：“你瞧，蔡嫣然的马车。”

蔡龙逸顺他的手指望去，果见一辆马车奔驰甚急，直向闹市驰去。他目光不如王笑笑锐利，瞧不清马车的样子，信口道：“金陵城马车多啦，怎见得那是蔡嫣然的马车？”

王笑笑肯定的道：“马车虽多，款式不一，蔡嫣然的马车我认得，决不会错。”

蔡龙逸道：“就是蔡嫣然的马车又怎样？她是妓女身份，宴夜应召，凌晨归去，那也可能啊。”

王笑笑将头一摇，道：“不可能，你忘了昨夜有人前去闹事，指名召她相陪，她怎能脱身？”

蔡龙逸微微一笑道：“不能脱身又如何？纵有可疑，咱们晚上走一趟，可疑处自能迎刃而解，走啦！咱们喝粥去。”抓住王笑笑的臂膀，就往膳堂走去。

他这人不肯多用心思，答不上来就用强，王笑笑只得耐着性子，跟着他去。进了膳堂，方知食客之多，竟不亚于酒楼饭馆。这膳堂一十二张桌子，几乎已有人满之患了。膳堂中无人待侯，吃粥的人须得自己去盛，因之人来人往，显得十分杂乱。

王笑笑入境问俗，跟在蔡龙逸身后盛好薄粥，二人找了两个空位坐下就吃。莱是四碟：一碟霉千张，一碟酱素鸡，一碟糟乳腐，一碟脆黄九茎芥，这与普通下粥的素菜并无二样，但却入口芬方，决非街坊之物可比。粥至半饱，蔡龙逸停口问道：“老弟！这素菜滋味如何？”

王笑笑抬起头来，笑道：“妙……妙……”倏然住口，再无下文，而且笑容一敛，目光发直，像似楞了。

蔡龙逸浓眉一蹙，不释的道：“老弟，你今天……”忽见王笑笑目光有异，不由话声一顿，顺着他的目光望去。

原来另外一张桌上，坐着一个儒衫佩剑的少年，一旁一个花信年王，面垂黑纱的女子。在那里玩弄一头朱睛熠熠的黑猫。见到那黑猫，蔡龙逸不觉也是一怔。适在此时，那少年放下碗筷，抬起头来，赫然竟是西门雪的同门师兄，徐正义。蔡龙逸不认得徐正义，但却曾听王笑笑讲过那头黑猫。只见那徐正义目光一凝，霍地站起身来，阴阴一笑道：“王小子，咱们久违了。”话声出口，那面垂黑纱的女子陡然抬头，紧接着身子一颤。

她纵然面垂黑纱，纵然未曾携带那头黑猫，王笑笑也能一眼认出她的身份，她就是那似“守护”灵堂，自称薛王爷“侍女”的薛王氏，涉嫌最重的疑凶就在眼前，那是难怪王笑笑要发楞了。只见那薛王氏扯一扯徐正义的衣袖，悄声说道：“不要生事，咱们走。”

蔡龙逸倒也乖觉，陡然沉声道：“走？哪里走？”

只听王笑笑缓缓说道：“让他们走，佛门圣地，不能沾染血腥。”

蔡龙逸浓眉一轩，道：“怎么？她不是……”

王笑笑将头一点，接口道：“是的，她是薛王氏，那不会错。”

那徐正义冷声一哼，道：“王笑笑，本公子在钟山等你，你敢去么？”

王笑笑目光一棱，道：“一言为定，卯时正在下必到。”话声一顿，凝注薛王氏道：“此约以夫人为主，在下有话向夫人请教，盼夫人不要爽约。”

薛王氏嗫嚅道：“贱妾……贱妾遵命。”

王笑笑微微一笑，站起身来，道：“龙逸兄，咱们走啦。”撒开大步，翩翩然出门而去。

蔡龙逸木然相随，到达山腰，终究忍耐不住，乃问道：“老弟，你当真相信那薛王氏会赴约？”

王笑笑道：“她虽然是个有利的线索，却是起码的脚色，去与不去，都无关紧要。”

蔡龙逸讶然道：“那……那又何必约她？”

王笑笑微微一笑，道：“她若不去，证明她做贼心虚，血案必定与她有关，纵然另无发现，亦可全力追缉她，事情总有水落石出的一日。”

蔡龙逸道：“她若去了呢？”

王笑笑道：“按当日的情形看来，这薛王氏与血案有关，依我的判断，她若前去，自然会另邀帮手，合力对付我，那便是我求之不得的事了。”

蔡龙逸先是一怔，继而哈哈大笑道：“我懂了，我懂了，哈哈，想不到你……”

王笑笑轻轻在他肩头上拍了一掌，道：“言多必失，懂了就好，咱们走快一点。”于是，他二人携手并肩，匆匆下了清凉山。这时，禅林深处，转出那位骨瘦骨嶙峋的老和尚，望着王笑笑奔驰的背影，轻轻的摇了摇头，然后挽起布衲的衣襟，颤巍巍的也向山下走去。

钟山位于金陵之东北，绕城而行，不下五十余里。王、蔡二人好整以暇，由水西门出城，先到雨花台逛了一圈，然后越野奔驰，风掣电闪一般。逞朝钟山奔去。到达山麓，已是卯初时刻，仰望高山，但觉紫气氤氲，山势雄伟，又名紫金山。蔡龙逸任了一怔，喘口气道：“偌大一座钟山，刚才忘了讲个确切的地点，如今究竟在哪里等？”

王笑笑想了一想，道：“好在时辰尚早，咱们先登山峰，有人到来，当可一览无遗。”这是眼前唯一可行之策，蔡龙逸自然无话可讲，二人再次迈开步子，奔向山峰。

须臾，山峰已近，忽听一个嘶哑的妇人厉喝道：“站住。你再向前一步，我砍断你的狗腿。”

王笑笑耸然一凛，的道：“是九娘？她怎么……”疑念刚起，只听一个男子声音轻狂的一声冷笑，道：“螳臂挡车，哈哈，你这丑婆娘不知好歹，竟敢……”

话声犹未毕，王笑笑陡地一声沉喝，道：“快，是徐恒。”话声中，身形冲天而起，扑向峰巅。

他二人到达峰巅，但见那是一块高低不平的草地，约莫十来丈方圆，东西两面是密林，东北角有一片断崖，谷深不知几许，此刻除断崖一面无人把守外，其余三面，围绕着一十六名紫衣劲装大汉，草地中央，一位二八年王的黑衣少女手执短剑，怒目而视。

九娘挡在她的身前，丑陋的面孔双目喷火，筋肉抽搐不已，双手漆黑如墨，显然已是运足功力，准备出手。但那徐恒目光邪，却是视若无睹，仍旧阴恻恻脸含笑，一步步向前逼去，另外一位二十几岁上下的锦衣少年站在一侧，看样子也是那徐恒一路。这阵仗，那是徐恒动了念，要向黑衣少女下手了。

蔡龙逸本是个火暴性子，瞥目之下，顿觉怒气汹涌，蓦地一声沉喝道：“止步，欺凌妇女，你算是哪门的好汉？”这声沉喝，气发丹田，声震耳膜，那徐恒耸然一惊，不觉脚下一顿，转过身来。

黑衣少女蓦然见到王笑笑，脱口一声欢呼，道：“王公子。”

此刻，那徐恒已瞧见王笑笑，只见他眉头一轩，阴恻恻的道：“咱们有缘啊，哈哈，你诡称白琦，在本公子身上做了手脚，劫走那堂子里的姑娘，也不怕辱没你们王家的名声？”王笑笑听了这话，暗暗吃惊，忖道：怎么？蔡嫣然拆穿我的底细了？她究竟？

讵料他疑念未了，又听黑衣少女失声尖叫道：“天啊，你……”

这声尖叫似有失望的意味，但却毫无来由，王笑笑尚未来得及转念，只听那九娘冷声截口道：“小姐，别忘了咱们的目的，任他劫走哪里的姑娘，那都与咱们无关。”这片刻间，黑衣少女脱口欢呼，继而又失声尖叫，加上九娘截口之言，与那徐恒的讽言讽语，可真将蔡龙逸弄糊涂了。