临出门前，我把保护希拉的事托付给小克里斯汀。最近正是多事之秋，皇帝时常会找我，统领处的事一时也无法推托，我无法时刻跟在身边保护希拉。我不在她身边时，就只能靠小克里斯汀来保护她了。
希拉站在门口送我，她一边朝我招手，一边说道：
“中午还是回来吃吧！我在家里等妳！”
※※※
对于我和找回过去的希拉来说，今天这个早晨，算是很好的开头了。但我和生命中另一个很重要的女人，我与她的新开始却重复宿命般地糟糕透顶。
见到如月时，她正在统领处的会议厅里主持会议。今天是阿兰德新官上任的第一天，他的办公地点和我仅有一墙之隔，以后我将与他的长期共事。阿兰德接替如月的位置，如月在卸任前，把两个统领处的中上级军官和幕聊们召集在一起开会，可是这个我不能缺席的会议，我却迟到了。
明亮宽敞的会议厅，黄金狮鹫旗下，一身笔挺军装的阿兰德正在进行传统的新官上任演讲，一手提拔他的如月同样一身戎装，静静坐在他的左手位上旁听，阿兰德的右手位空着一个位置，那是我的座位。
作战统领处和预备役统领处，两个部分的中上层军官黑压压地挤满了整个会议厅。两个部门的军官分别占了半个会议厅。也不知是有意安排还是出于某种心态，两个系统的军官们分别聚在一起，中间隔了两列座椅，形成一条互不侵犯的隔离带。
鲜明的对比之下，双方军官精神面貌上的差距一目了然。jūn_duì里流行着一句话：预备役部队的军官不及现役部队的一条狗。在现役部队的眼中，他们有如二娘养的，在哪都低人一等。不过这一切都在如月接手这里后发生了翻天彻地的变化。会议厅里预备部队的军官，有叁分之二都是年龄在叁十岁上下的年轻人，阿兰德在台上讲话，所有军官都像雕像般沉稳地、纹丝不动地端坐着，眼里s出的余光，仿佛能撞出千万道闪电。他们就像初升的太阳，生机勃勃，潜力无边。
相比之下，我这边的人马虽然人数上相当，但气势明显就差了一大截。因为未来的女皇坐在上头，个个都将腰板挺得笔直，咬紧牙关“神采奕奕”地坐着，但多年来养尊处优形成的疲靡之气，还时不是时地从一双萎靡不振的眼睛中泄露出来。
刚刚进门的我，第一眼就察觉到了双方精神面貌上差距。我等阿兰德说完话后，正想c口为自己的迟到说些什么，坐在阿兰德身边的如月却抢先给了我当头一棒。
“秀耐达伯爵，妳迟到了！”
冷漠的表情，更加冰冷的说话语气，以及我最讨厌的，像是在看下等人瞧我的眼神，这些已失踪了很长一段时间东西，一下子全出现在我的面前。
如月对我的态度一夜之间大变，我当然知道是怎么回事。由于心中有愧，又不想再得罪她，我难得地低头致歉道：
“不好意思，我睡过头了。”
“兵熊熊一个，将熊熊一窝！看来这话一点也不错！”
如月话里带刺，不光是在骂我，也是在骂我的手下。过去她虽然身兼两个副统领之职，但毕竟精力和时间有限，如月的心思都放在预备部那边，而作战部这边则很少关心。她把会议安排在这里，明显是大有深意的。
我心想：“冰冻叁尺非一日之寒！我才刚上任没几天，影响力没这么大吧？”
我强咬牙关，把正要脱而出的辩解词吞进肚里，厚着脸皮，硬着头皮不发一言。和预备部的年青军官相比，我的手下几乎都是五十岁以上的中年人，其中又有一半的人年龄在六十岁以上，日薄西山、暮气沉沉这一自然规律是谁也无法抗拒的。
不过如月并没有因为我的忍让而放过我，继续威道：
“帝国需要的一批朝气膨勃的猛虎，而不是一头爱睡懒觉的睡猫。”
如月分明是在指桑骂槐说我，好在我脸皮够厚，对当国家蛀虫一事向来问心无愧。
“猛虎？好像有一句老话，叫养虎为患……不过猫像虎而非虎，要比老虎可爱多了。”
于我无赖味十足，却又绵里藏针的回答，如月不屑地冷哼道：
“只有庸人才会害怕猛虎！妳忘记我是什么人了吗？”
“哦！我差点忘记了！公主殿下您是龙战士，龙怎么可能会怕虎呢……唔，最近是多事之秋，家里有事耽搁了……如果公主殿下认为我不称职的话，我倒是十分乐意让贤！论能力，妳的表哥罗兰德只在我之上，他倒是很适合啊！”
我本想再讥讽如月两句，可是台下的奥维马斯和台上的阿兰德都在悄悄地朝我施眼色，明白他们暗示的我并没有改口，反而不请自到，走到自己的位置上，大大咧咧地坐下，斜着眼睛瞄着如月，态度前所未有的嚣张。我当众嚷着要辞职，实在是很刷如月的面子，她的低着头没有看我，但脸上的黑气是越来越深。
“生气吧，生气吧！暴发吧，暴发吧，快快暴发吧！这样我就有理由解甲回家，专心处理希拉的事了！”
我在心里一遍又一遍地念叨着，虽然表面故作轻松，暗地里却做好了准备，以应付即将到来的雷霆之怒。一时之间，会议室里的空气紧张到了极点。昨晚我被如月当众痛打的事早已传遍全城，今天我们初次见面，又是充满如此强烈的火药味，全场近百多位军官，无一例外地自发屏住呼吸，静待好戏开锣。
如月的身体因愤怒而微微颤抖，身体的关节也随之咯咯作响，那股令逆鳞颤抖的压力的怒涛般地迎面扑来，正当我打算拔剑应对的时候，令人窒息的压力却突然瞬间消失得无影无踪。
“差点让妳骗了！”
如月松开捏紧的右拳，紧崩的表情转缓，她抬起头，冲我冷冷地一笑：“妳这个整天睡懒觉、上班迟到的副统领能做多久，不是由妳我决定的，决定权在父皇手上！不过，只要有我在的一天，秀耐达侯爵，妳就别再像过去和现在般无所事事地混日子！”
如月顿了顿，目光扫过台下众人，中指勾在拇指上轻弹了一下，再度板起面孔：“作战处不是养老院，更不是棋牌室……卡罗，下午将我的办公桌和文件柜移到副统领室隔壁……阿兰德，预备部的事就全拜托妳了，别让我和罗兰德失望！会议到此为止，散会！”
如月拿起放在座位上的军帽，看也不看我一眼，带着她的跟班，那个叫卡罗的年青军官，径直离去。
“我才刚坐下就宣布会议结束，这不是存心给我好看吗？呜……好像是我先惹事的……呜，好象现在最狼狈的人是我……呜，这次碰撞，好像我又输了……”
如月的这一手漂亮至极，她先退后进，避重就轻，不但没有让存心惹事的我y谋得逞，更在不动“拳脚”中再次将我的气焰压下，难道她真的像义父说的那般，是我命里的克星吗？
会议厅里的人很快就散光了，我孤零零地坐在椅子上皱着眉头愁眉苦脸，失败的挫折感、无能的无力感像毒蛇般缠绕在心头，挥之不去。和如月为敌多年，虽然在武艺上我一直胜不过她，但在其他方面，比如说比说诡才、辩才，如月和我比是拍马难及。但刚才我清楚地看了一个成熟、干练的政治家的诞生，如月正全面超越我，不光只是在武功方面……
奥维马斯有意拉在最后，当所有外人都走光之后，他来到我坐边，拿起放在我面前那杯早已冷了的茶水，掀开盖子咕咚咕咚一气灌了下去。
痛饮一番后，他舒服地呼出一口气，抹掉嘴角边的水珠，壁虎冲我笑道：
“好日子好像到头了……我是否该考虑再回去当个杂货店老板？”
“随妳便吧……妳是我的伙伴，决定权在妳！”
“算啦！只要妳还在这个位上，我就陪妳吧！”
奥拉马斯面带微笑，友好地朝我伸出右掌，我握住奥给马斯的手，借着他的力量站了起来。
我悲叹道：“公主她成熟了，比起四年前，她老练多了！”
“每个人都会长大，其实侯爵大人您也一样……”
壁虎明白我在说什么，我认为他在安慰我，摇头道：
“不，和她相比，我觉得我还稍嫩了点……”
“那是因为妳比她少了叁年半的时间！”
“叁年半？”
变成植物人的这叁年半时间里，其他人都在学习、成长、成熟，而我却在睡觉！这叁年半的时间里，如月变了，缪斯变了，小克里斯汀也变了，周围所有的人和物都在变化，进步，只有我在原地踏步。虽然我拥有七世龙战士近叁百年的经历，但成熟这东西，只有亲身的阅历，长期的思考才能换取到的。
第二章 壁虎的建议
“奥维马斯，下一步我该怎么走？”
“这是个很让人头痛的问题，我得仔细想想。”
站在窗口，我静看外头的风景。几分钟前如月刚刚离去，她接到了卡蒙。韦尔一家死于非命的消息，现在正急着去现场查看个究竟。而我也把自己现在的处境、昨晚我与如月的对话，原原本本地向壁虎说了一遍，借此征询他的意见。希拉的事，父亲的事，如月的事，我要在几条战线上作战，处处都要动脑，实在心力憔悴，力不无从心。如何处理与如月的关系，我急需壁虎的建议。
静思了一会儿，奥维马斯小声地向我提出了自己的建议。
“大人，其实昨晚妳和公主说的话，虽然过分了一点，不过也不是不可能的……”
我要如月做我情妇的事，此想法近乎疯狂，而奥维马斯居然认为此法可行，顿时让我吃惊万分。
“理由？”
我没有回头，窗外树上的一个蜘蛛网吸引了我的目光。这是一张结在一株十余米高的马尾松的树杈上的网，刚才有一只绿色的大甲虫不小心撞到了蛛网上，猎物挣扎引发的抖动，惊醒了蛰伏的蜘蛛。
奥维马斯在我背后开始解释他的建议。
“第一：公主很强大，但毕竟也是个女人，也有精神和r体上的需要……”
“这个理由很老套，她想要男人的话是绝对不缺的……还有呢……”
“第二：是大人您与她之间微妙的关系，其实她是很在意您的，您在她心中的地位非同一般！这一点想必大人您心中有数！”
“说得没错，不过这些都是旧东西了，这两个理由都旧东西了，说点有新意的！”
我仍然专心地看着蜘蛛和大甲虫的搏斗，蛰伏的蜘蛛开始对网中的猎物展开攻击，他绕着猎物迅速地挪动着身体，抛出一圈又一圈透明的蛛丝，甲虫在网上挣扎着，他的力气很大，摇动的六条腿，不时将缠在腿上的束缚挣断。蜘蛛费劲地将这条腿绑牢，那条腿又挣了出来，绑住了这条，先前抓住那条又松了，他总是不能将甲虫完全制服。
心有所想，我心里暗道，我和如月关系，就像这甲虫和蜘蛛一般，谁也无法制服谁。
“第叁条理由，我是从小公主身上联想到的！”
“小公主？和她又有什么关系？”
壁虎的话里总算有了新东西。
“大人妳不觉得，长公主殿下和小公主，她们姐妹间的关系好得太过头了点吧？”
“确实有些古怪！帝国里谁都知道小公主是如月的命根子，可是丽安娜皇后和如月间冷如冰点关系，同样也是众人皆知！很多人私下里都在说……”
“是啊，按理说她们俩不该是这么好的！”
壁虎适时地c话进来，不让我说下去，如月母亲意外死亡的原因，外界流传有多种版本，最广泛也最为众人接受的那种就是她是死于丽安娜皇后之手。但皇宫里的事情，我们俩还是不要放在嘴上谈的好，彼此间心里有数就行。
“我的想法是，小公主在长公主的心中，扮演的正是替身的作用！”
“替身？”
说到替身这个词，我突然想起了希拉，她想离开我时，也是找了小公主来代替自己的位置。
“长公主殿下她胸怀大志，为此她牺牲了很多东西……”
我收回了目光，正要转身，却发现壁虎正在我身边，正饶有兴趣和我一同观看蜘蛛与大甲虫的搏斗。
壁虎冲我笑了笑，接着道：
“我父亲的梦想是做个音乐家，可惜未能实现，所以他就把希望寄托在我身上！从小就教我摆弄乐器，不过很糟糕的是，我并没有半点音乐天赋！但一直到我十八岁成人前，他还一直为此而做着无用的努力……长公主对小公主这么好，她的心态也和我父亲当年一样吧，自己心中的缺憾，希望能在自己最亲的人身上达成……”
壁虎的话我是听明白了。如月把小公主当成了自己，小公主其实是如月的影子。
看着妹妹可以像正常的女孩子一样玩耍、和男友约会，不受顾忌地大声说笑，尽情地享受着少女青春美好的生活，得不到这一切的如月，在心理上也有会有一种莫名的满足感和充实感。心理上失意失落、空虚落寞的人，往往都会用这种方式来自我满足。
“不过长公主对小公主的态度，反过来也正说明了一件事，在如月的心中，她仍然非常渴望能享受到正常女孩的快乐，她也有正常的人需要，只是这些都被个人的理性强行压制了！”
壁虎的口气，似乎对我与如月的前景看好，不过我却不大热心，摇头道：“那又怎么样？我太了解她了，如月绝对是个理智型的女人！这么多年来，我还很少吹剿樾魇Э毓？
此时蜘蛛和大甲虫的战斗已经结束，脆弱的蜘蛛网至底承受不住大甲虫体重，大甲虫虽然挣不脱蛛网的束缚，但其体却压垮了蛛网，网破虫逃，只余下失败的蜘蛛孤零零地伏在破了的网上发呆。
“很少并不等于没有，当她出现情绪失控的时候，也就是大人您的机会了！”
“妳的意思是……”
奥维马斯的脸上浮出一种邪恶的微笑，他伸出右手，对着蛛网做出揣取的动作。
“公主坚持要嫁给那个叫科克的家伙，他根本配不上公主，而公主为什么要有意嫁个根本不爱的人呢？我想她的想法是要让自己能专心于国事和武道之中，从此不会再为情爱分心！可是他的那个所谓的丈夫，实在是个平庸至极的家伙，尽管是自己的选择，但她的心里就真的这么心甘情愿吗，想必也会有一些不情愿吧？”
我心头一阵乱跳，奥维马斯话背后的意思，我已渐渐听出来了，为了我听得更明白点，他索性将一切挑明了说。
“越接近婚期，这种不情愿、不甘心的想法在公主心中会越来越强烈！我想这时间将是她心灵最空虚、最失落的时候！如果大人这个时候出手，用点心，再使用一些非常手段，我想您昨晚对她说过的话，要实现也不是很难的吧！”
这只胆大妄为的壁虎，竟然建议我在婚前喝了如月的头啖汤。由他的建议我引申出许多东西，一旦我和如月有了这个开始，即使在她嫁作他人妇之后，我仍然可以长期和这个帝国最有权势的女人保持着秘密的“关系”。正是所谓妻不如妾，妾不如偷，这种见不得人的关系，只会令我和如月的“感情”更加紧密，好处自是不言而喻。
“公主是非常之人，对她得用非常之法！呵呵，就像象那只甲虫，如果蜘蛛织下的网够厚够坚固，她也就不会逃走了！”
不择一切手段把如月弄上床，这就是壁虎对我的建议。
※※※
虽然和如月的碰面非常不友好，但接下与阿兰德的交流，一切进行得倒还顺利。行事作风正统的阿兰德，由于彼此间没有利益冲突，虽然他不喜欢我与奥维马斯的个性，但也没有对我表现出特别的敌意。
两个新统领度过了半个平和的早上后，到了午饭时间，心里有鬼的我匆匆地赶到贤者学院。就像我预想的那般那般，在特务头子别有用心的建议下，如月命人将卡蒙一家的尸体送到这儿来，交予哥里德尔一伙人验尸，惟一的生还者也被送到这儿治疗。
今天贤者学院特别的热闹，如月对卡蒙的死相当重视，她不仅亲自到场，更把乔西也请来参与调查此事。在贤者学院里再次遇见二人时，表面上我装出意外和二人相遇架势，因为昨晚和先前不愉快的会面，所以我与她依然是冷面相对。至于乔西，大家关系不佳，彼此间打个招呼后也各走各的路，各行其是，到目前为止，此二人还没有把卡蒙的死怀疑到我身上。
至于卡蒙的儿子，由于父母双亡，受刺激过度，痴痴呆呆，至今仍然神情不清，他的状况也正合我意。当如月和乔西处理完一切离去后，在一边装作是看热闹的我别有深意地向哥里德尔眨了眨眼睛，老怪物冲我轻摇了一下手指，故作调皮地眨了一下左眼，示意我不用担心。
我这才完全放下心来，安心的离去。我先找到住在学院里的雪芝和罗莎，再次向她们解释说有天大的事发生在希拉身上，我需要时间和精力专心处理此事，请她们暂时住在这儿别回家。很自然，这是为什么，到底发生了什么事，这样的问题也无法避免地被二女再次提起。
“是发生大事了！而且相当相当地棘手！但正因为事关重大，所以妳们还是不要知道得太多的好！”
雪芝和希拉是好友，告诉她本无妨，我亦相信雪芝不会做出对希拉不利的事，但思虑再叁后，我还是决定对她保密。好在雪芝知情知趣，不但帮我压住罗莎和妹妹好奇的追问，亦信誓旦旦地发誓说无论发生何事，都会和我与希拉站在一起，共渡难关，这让我安心了不少。
处理了她的事后，我又去找了哥里德尔，刚刚对尸体进行了初步检验的哥里德尔一见面就送来了一个好消息。
“好小子，干凈利落，不留半点痕迹！我的朋友们都认为那叁个人是死于煤气中毒！那小孩子妳放心好了，适当的药物我已准备齐全，一切包在我身上。”
“他们本来就是死于煤气中毒……不提这个了，我想问的事是关于天灭的事！”
卡蒙一家的事，我不想再多谈，见问题解决了，我马上把话题扯到真正的来意上。
“从我修炼天灭到现在，已过了四年的时间。不知道叔叔妳对这门禁招的研究，这四年来还在进行吗？在上面可否有重大的突破？”
天灭虽然是禁招且后遗症可怕，然而面对着发生在我和我家人身上愈来愈严重危机，我日益感觉到强大实力的重要性。
哥里德尔眯起眼睛，表情很得意：“怎么了，才过了一个晚上，妳变主意了？喔，我明白，昨晚小克里斯那招将妳人格还原的魔法，使妳有了退路，所以又心动了？”
我担言道：“叔叔妳不知道，我现在的情况其实比四年前还要恶劣！我需要的力量！强大的力量，无敌的力量！”
“不怕象妳的先祖里特般，再次入魔失去人性，最后人格分裂变成恶魔？”
“实话对妳说，妳说的事我确实很害怕，但是我的确非常需要力量！叔叔，别再耍宝了，告诉我，有没有可能，既可以使用天灭这无敌的力量，又不会失去理智？”
哥里德尔象看怪物似的，盯着我瞧了很久，一个笑容慢慢地在他的嘴角边绽开。
“亲爱的达秀，既然妳这么想变强，那我就告诉妳吧！又想使用天灭又想不失去理性，从理论上来说，是完全行得通的！”
“啊！”
“别高兴得太早！但实际的c作难度，就跟走钢丝一般！”
给我希望又给我失望，让人先笑再哭，哥里德尔总是喜欢玩这一套。
“负面情绪是天灭力量的源泉，而正面情绪却是束缚其?