“他还不赖。”萍妮从远处打量乔顿时，勉勉强强地说。“他显然迷倒今晚视线内

的每一个人。”

“也包括你。”莎拉椰榆地说。“承认吧，萍妮，你喜欢他。”

“他很聪明，对于中东地区的风云有独到的d察力。”当她接触莎拉的目光时，终

于缓慢地点点头。“我发觉他迷人、机智、有魅力。你满意了吧？”

莎拉摇头。“我希望你喜欢他。”

“你不会喜欢一座火山，”萍妮涩涩地说。“你只是羡慕它的美丽，尊敬它的威力，

惧怕它的潜能，但是不愿带它回家宠爱它。”她的表情软化。“除非你的名字是陆莎拉。”

“他已经改变，”莎拉说。“他比我以前认识的乔顿开放而自由得多。”

“你确定自己不是只看到心里想看的一面？”

莎拉心中顿时迟疑片刻。然而，当她的目光回到房间对面的乔顿时，再度恢复信心。

“不，他真的有所改变。乔顿向来痛恨派对，他会尽一切力量避开。现在呢，你瞧瞧，

他真的自得其乐。”

“是吗？”萍妮把酒杯搁在门边的茶几上。“呃，表面上看来如此……当他没监视

你的时候。我必须先告辞，明天一早得赶上飞往洛杉矶的班机。”

“监视我？”莎拉皱皱眉。“他没监视我。”

“也许不是很明显。”萍妮歪嘴笑一笑。“但我打赌，今晚每一刻他都完全清楚你

在房间的哪个角落。现在，像个得体的女主人送我到电梯口，我要告诉你布凯莉在我们

上期杂志刊登的相片嬴了大奖。”

“枪杀鲸鱼的那张吗？的确很棒，只有凯莉能够同时捕捉脆弱与强悍的感觉。”她

随着萍妮走出房门，横过门廊抵达电梯前方。“非常吸引人。”

“是的，确实如此。”萍妮踏入电梯。“晚安，莎拉，今晚的派对很愉快。”她按

下开关，电梯摇晃一下然后开始移动。“但是提防那座火山。我可不希望他决定爆发时

你在岩浆的途径上。”

莎拉呵呵地笑了。“萍妮，他不会——”她停住没说完，电梯已经载萍妮降到听力

范围之外的地方。一股不自在的感觉使她苦笑。她尊重萍妮的观察力与判断力，但是这

一次她的朋友显然判断错误。萍妮不了解乔顿，也不了解他所做的努力。她听见一串欢

乐的笑声，于是嘴角带着一抹热忱的笑意转身回到房间里。不，萍妮并不了解。

两个小时后，她送走最后一位客人，关上门并转身面对乔顿，满足地轻叹一声。

“很有趣，是不是？我真喜欢派对。”她开始收拾门边茶几上的杯子与碟子。“哇，这

个地方看来像灾区。我看见你和武雷蒙聊天，他是否向你推销他的作品？这个可怜人过

去两年来一直想找个有钱的赞助人。他痛恨饿肚子的艺术家生活。”

“那么他为何要作画？”乔顿拿起两只酒杯与一只餐点盘，跟着她走向厨房。

“噢，他爱画画，只痛恨饿肚子的那一部分。他很好，真的。长沙发上的就是他的

作品之一，”她把碟子叠在碗橱上。“我用四顿牛r大餐跟他换来的。画的主题是菊

花。”

乔顿狐疑地瞄着画布象牙色的背景上黄、橙斑驳的色块。“我相信一顿晚餐就够了。”

“你太挑剔。我喜欢它的明朗与欢欣的气氛。”她接过乔顿手中的餐点盘，放在料

理台上。“而且我欣赏它时总觉得快乐无比。”

一抹笑意从他脸上绽开。“那么它无疑是幅值得四顿大餐的精心杰作。”他仔细打

量她的脸。“你为何不厌其烦地介绍武雷蒙？我知道不是为了那幅蹩脚的画。”

“我为他感到遗憾，做个艺术家不容易。”她开始把杯盘装入洗碗机。“而且他爱

我的牛r餐。任何人若是有这份品味欣赏我的烹饪技术，至少都有正确的直觉。雷蒙不

发牢s时可能更可爱。”

“其它人呢？你的朋友可真是五花八门，艺术家、雕刻家、教师、汽车机械师。”

“我喜欢人们，”她简洁地说。“我发现他们大部分都很有趣，值得交往。”

“他们也喜欢你。”乔顿专心地打量她。“今天晚上，每当我看见你的时候，总有

人围绕在你四周。有个人老是对你笑、和你说话，”他转开目光。“还挽着你。”

她小心翼翼地把杯子放在洗碗机的上层。“萍妮说，她认为你很聪明。”

“我喜欢你的朋友萍妮，但我不认为她也喜欢我。”

她倒了一点清洁剂在喷洒器里。“萍妮并不讨厌你，她只是站在我的立场对你有点

提防之心。”

乔顿点点头。“她爱你，我不会为了她不信任我而责怪她。”

她抬起头看他。“你不会？”

“她很聪明，能够看到许多别人看不到的地方。她对你说了什么？”

她现出调皮逗趣的神色。“她把你称为火山。”

他咯咯地笑起来。“我还有更糟的封号呢！我希望是座休眠期的火山吧？”

“她没指明，但我猜测，她认为你相当活跃。我告诉她没什么好担心的。”

他感到意外。“是吗？”

“我告诉她，你已经和我在半月湾认识的时候不同。”她停顿片刻。“我可以信任

你。”

他的神情好象被她揍一拳。“你真……宽宏大量。我以为要花更长的时间才能使你

相信我确实正往良好的修养迈进。”他再度望向别处。“另一方面，你向来非常信任别

人，使我过去很容易支配你。我还以为你已经得到教训，发觉轻易信任别人是件危险的

行为，莎拉。”

她迷惑地注视他。“但是你要我信任你。你变了，乔顿，我看得出来、感觉得出来。”

“没变那么多。”他脸颊上的肌r颤动，实时转身离开。“我必须回去了，明天再

打电话给你。”

“有什么不对吗，”莎拉望着他大步穿过房间。“乔顿，是否我说了什么——”

“不，你没说错什么。”他打开房门转身面对她。当她看见乔顿五官之间绷着的痛

苦，不禁用力倒抽一口气。“我在努力，老天知道，我在努力，但是目前只达成一半，

所以别过分信任我。”他的声音突然变得刺耳。“我喜欢你的朋友，莎拉。但我不喜欢

看到他们和你在一起。我不希望你对他们微笑、不希望你对任何人微笑，除了我。看到

你——”他戛然止住并急促地呼吸。“但是，你是一个人人喜欢接近并对你微笑的女人

——”他再度中断。“所以我最好习惯这个事实，是不是？”

她还来不及回答，他已经关上房门。不久即传来电梯移动的金属摩擦声。莎拉直挺

挺地站着，沉思乔顿的话，衡量其中的意味。灿烂的笑容缓缓绽开。他警告她别过分信

任他，然而正因为这份警告，她更加信任他。

她开始柔声哼着小曲，并按下开关开动洗碗机。

乔顿返回他的豪华套房时，电话上的留言灯亮着，是马兰尼请他回电话。

铃声才响了一次马兰尼就抓起话筒。“朱利安越狱了。”

乔顿紧紧抓住话筒，甚至指节都泛白了。“什么时候？”

“我不确定，大约是今晚天刚黑的时候。”

“你的人员和纽约警察都在监视他，怎会让他溜走？”

马兰尼一时默不作声。“我知道我们很丢脸。不是我找借口，不过纽约警察也有责

任。朱利安显然溜得不见踪影，但是并不表示他往加州前进。”

“也不表示他没往加州而来。”乔顿冷冰冰地说。“纽约警局是否已经通知此地的

有关当局？”

“我想是的。”

“别用想的，要确定。”乔顿咬牙切齿地说。“同时我要你今晚在仓库那边安置一

名人员。”

“我们已经安排额外的监视，不会让彭太太发生任何差错的。”

“你最好不要再出纰漏，上次你不也是保证不让朱利安溜走吗？”

“照说他不可能通过我们的防线，我们一直和当地警方密切合作避免任何困扰。”

马兰尼的声音流露无比的困惑。“我不知道他是如何办到的。彭先生，我们的人手都是

一流的。”

“我聘请你们的时候就认为如此。”乔顿酸溜溜地讽刺道。“你最好名副其实，否

则我会想办法让这事一路张扬到香港。我不希望我太太受到朱利安的丝毫恐吓，明白吗？”

“我了解你多么懊恼，但是——”

“不，你不能了解，你绝对无法想象我懊恼的程度，马兰尼。”或是害怕的程度，

乔顿沮丧地想着。刺骨的恐惧带来一阵冰凉，扭绞他的五脏六腑，使他全身乏力。“和

我保持联络。”他挂上话筒。

朱利安。他曾看过报纸上刊登的相片，相貌平凡得令他充满怀疑。谋杀和残害年轻

女性的男子，脸上应该有某种丑恶的标记。朱利安看来却……毫无迹象。

“上帝，”乔顿喃喃地祈求。“别让他伤害莎拉。”不论多么可爱与宽容，多么温

暖亲切与美丽，对朱利安而言是毫无意义的事情。他不会在乎，他只会把她当成一名牺

牲的受害者。

乔顿猛然离开电话，跌坐在书桌旁边的安乐椅上。不能让朱利安伤害她，不论他必

须付出多高的个人代价，也不能让朱利安接近莎拉。

第四章

“我必须准备离开这里。”乔顿大步越过莎拉进入她的住处。“我无法预订到明天

早晨十点以前飞往雪梨的班机，但是在那之前，我必须暂时将你迁往我在弗尔蒙的套房。

你的手提箱在哪里？我帮你整理行李。”他迅速移往她的卧室。“朱利安从纽约警察局

溜走，很可能正往这里前进。”

“我知道。”莎拉轻柔地说。

他猛一旋转面对她。“哦？当地警局打电话给你了？”

她点点头。“白莱士警官几小时前给我电话。我猜我不必问你怎么知道的。你花钱

请来的那些高效率侦探，对不对？好吧，我想反正没关系了。”她讽刺地笑笑。“白莱

士警官非常礼貌地为吵醒我而道歉。不用说，电话挂断后我就无法继续睡觉。”

“我看得出来。”他注视她苍白的脸色，发觉她眼睛下方有一抹暗紫的痕迹。他觉

得心头的关切如此强烈，使喉间仿佛梗了一个硬块。“别担忧，我不会让你发生任何差

错。”他转身走开。“你不必整理任何行李，稍晚我会派人把你的东西送过去。只要带

些够你用到——”

“不，乔顿。”

他回头一瞥。“拜托，这与我们之间没有任何关系。”他粗鲁地说。“我并不是建

议你和我同居。好吧，我是要你搬过来住，但是没有性的意味。我只是想保护你，免得

被切断喉咙。等他们抓到朱利安之后，你可以回到这里，然后我会跳过你替我设定的任

何关卡。”

“我不要你跳过任何关卡。”她的声音很低。“昨晚我说过，我信任你。”

“那么你会跟我走喽？”

“我不能。”她疲　惫地说。“老天知道我愿意跟你走，但是不可能，至少现在不能。”

他怀疑地注视她。“一定要马上走，你必须离开这里。留在这个地方无疑公开邀请

朱利安上门。”

“这正是我搬到这里的原因。”

他僵住了。“你说什么”每个字的发音都清晰准确。“我不相信自己的耳朵。”

“警察到处找不到指控朱利安的新证据，但是他们知道一个最后的现场可供探索。

“她往自己比了一下。“朱利安的心理状态显示，他很可能对我进行威胁。所以纽约警

察及本地有关单位决定，如果没有其它解决办法时，就联合警力设法给他套上一个谋杀

未遂的罪名。”

“诱饵。”他呼吸无力。“我的上帝，你让他们利用你当作诱饵？”

“我们只能想出这个方法将他赶出街坊邻居。他像一枚即将爆炸的定时炸弹，再度

杀人只是时间上的问题。”她打了一个寒颤。“当我报导朱利安时，曾经仔细研究他，

了解他是什么样的人物。”

“而你准备在他爆炸时与他同归于尽？”

“不会那样的。”她皱皱眉头。“白莱士警官非常精明能干，他向我保证——”

“别和我说什么精明能干，”乔顿厉声岔断。“尤其是他们竟然让朱利安溜过他们

的指间……”他戛然停住，霎时恍然大悟。“他们放他走的，这些白痴故意转身放他脱

逃。”

莎拉点点头。“他们认为这是最理想的心理时机。朱利安的挫折感已经高筑不下，

而且——”

“一切都十分合乎逻辑与睿智。”乔顿冲口而出。“你的白莱士警官一手策划的，

对不对？如果朱利安真的来了，他们会设法在他谋杀你之前逮捕他，给他一个谋杀未遂

的罪名。如果朱利安真的杀害了你，他会给他一个更大的控诉；不论哪种情况都是法律

获胜，每个人都获得晋升。而且我猜测世界报导只会乐得获得独家头条新闻，不论

谁活着来写这篇故事。”

“并非如此，没人强迫我这么做，我完全是自愿同意的。”她扮个鬼脸。“如果萍

妮与达文知道我卷入这种情况一定会气昏的。”

“那么告诉警方你已经改变心意，告诉他们你不打算参加这场猫捉老鼠的小把戏。”

他跨近一步。“告诉他们。”

她摇摇头。“他杀了四个女人，乔顿，也许还有更多我们不知道的人。我不能让他

夺走另一条生命。”

“这不是你的责任，是警察的，他们——”他突然止住不语。她的表情保持断然的

坚决。“好吧，让他们利用你，但是不能采用这种方式。搬到我在弗尔蒙的套房，别让

朱利安那么轻而易举，让我在那里保护你。”

“使你也陷入危险？如果我这么做会一辈子活不安心，乔顿。”

“你或许根本没有活的机会，如果——”他突然中断，企图克制自己，压抑心中逐

渐升起的恐怖。“快停止这种该死的好勇争胜，让我帮助你。”

“我不是好勇争胜，”她喃喃地说。“我怕得要命。我在法庭看他的脸，足足看了

四个星期。他神志不清，乔顿。”

他借着莎拉脆弱的时机立刻行动。“那么他或许不会做出警察按逻辑推断的行为。

他们若不确定朱利安从哪条路一跃而出，又怎能保护你的安全？”

她用舌头润润嘴唇。“拜托，我已经够恐惧的，但我愿意这么做，乔顿。”

“莎拉，该死，你不能……”他的声音遂渐消逝。没有用，不论他说什么，也无法

改变她的决心。“告诉我我可以做什么，告诉我如何才能保住你的性命。”

“你帮不上忙，别c手，让警察处理。”她迎向他的眼光。“往后几天，我不希望

你到这附近。”

他瞪着莎拉，痛苦与恐慌像涨潮的海浪在他体内不断涌升。“我不知道自己是否办

得到。这简直是疯狂，莎拉。”

“有时候生活就是如此，疯狂而惊恐……”她危颤颤地抽口气，挤出一脸笑意。

“我想你现在该离开了，白莱士警官再过十五分钟会来这里讨论监视的问题。”

“我要留下来和那个混蛋谈一谈。”

“不行。”她断然地说。“你不准c手。这是我的事，由我负责处理。”

“他妈的我会。我会！”当他看见莎拉脸上狐疑的表情霎时停祝从第一晚以来，

她从没有用这种表情注视他。他小心翼翼培养出来的信任，正被自己推翻与摧毁，他在

强迫她。这个危机为何来得这么快速？踏错一步很可能击垮他在两人之间建立的每一吋

新关系。一个杀人犯使他的挫折感与恐惧攀升到一个新的顶点。他用粗哑的声音说：

“莎拉，我不能接受，我不能忍受你遭遇伤害的恐怖念头。”

“你必须忍受，”她非常平静地说。“和我一样。如果你想帮助我，就请你现在离

开。”

他站着凝视她许久，然后转身走向大门。“我确实想帮助你，也务必要帮助你。”

他打开房门回头一瞥。“对我来说，这个世界上没有任何事情比保存你的性命更重要，

莎拉。”

他用相当的力道关上门，反映他心中的s乱。

莎拉陷在长沙发里，两臂交抱胸前，搂住自己。乔顿离去后，她突然觉得寒冷、无

依。天！她不想支开他，只想投入他的怀抱，让他紧紧拥抱、保护她，这股欲望几乎濒

临爆发的边缘。她知道乔顿的rou体与心智都无比坚强，当她畏惧时能够倚靠他将是何等

美好的事情。

但是，如果倚靠他意味着使他陷入危险，她就绝对不能如此。乔顿受到伤害甚至比

她单独面对朱利安更令她害怕。不，她绝对不能让乔顿留下抚慰她，即使她迫切需要他

的抚慰。

大门传来敲门声。白莱士警官，她茫然地想道，在她开门以前，必须先确认他的身

分。他持有一把电梯的钥匙，但他吩咐过，除非她肯定门外是谁，否则切勿开门。她从

沙发上起立，迅速穿过房间移向大门。

“马兰尼又来过电话。”乔顿一走进套房，麦隆就通知他。“他说，他和纽约警察

局里秘密联络人联系，发现监视朱利安的人员有点怪异，他们似乎故意支开我们的人，

并且——”

“放他脱逃。”乔顿替他说完，并跌坐在一张椅子里。“他还说些什么？”

“你知道了？”

“这是预先布置的圈套，”乔顿咬牙切齿地说。“以莎拉做为牺牲的羔羊。一头非

常驯服的羔羊。”

“怪不得你显得这么紧张。”

“他们简直大错特错，低估整个情况。如果他们假装放走朱利安，就必定已在他身

上安排一条尾巴。朱利安抵达旧金山没？”

麦隆摇摇头。“他至少要四十八小时后才会到这里。他显然缺少盘缠，只能买巴士