“住口！”顾照光喝斥道。

顾家小少爷吐了口血痰，道：“听不下去了？呵呵，我李家供你老爹吃喝教他读书做人，又劳心劳力铺路让顾家子弟当官，可曾有半分对不起谁？忘恩负义也就罢，你却要这样狠毒，非要我李家子嗣断绝，但愿老天爷有眼，一个霹雳打死你这负心、薄幸、寡义、禽兽不如的狗杂碎！”

“孽子！”顾照光怒骂，那举起的高手，对着独子倔强控诉的脸，又如何打得下去。身后池越溪冷笑两声，顾照光遂发落道，“抽鞭，三百。”

“大人，家齐少爷还是个孩子。”王雪娥盈盈拜倒求情。

有人起头，院子里众人也跪下求情，成人尚且抵不住三百鞭酷刑，何况六龄童子。道理谁都懂，却要看顾府夫人池越溪这个后母容不容得下丈夫前妻留下的孩子。

管家居中调停，劝小少爷给夫人认个错。

顾家小少爷哼声，要他对夺他母位、夺他母夫的女人认错，死都不可能；灰袍仆人也是同样不跪，这位忠心的仆人拦在男童身前，谁要对他家少爷动手，除非踩过他的尸体。

第二回　一枝红杏爬出墙　冤孽重重下

他指着浣溪楼方向大骂道：“那烂蹄子，s货，自己爬墙杀了人，就赖我们少爷，你也是大家闺绣，做出这种没脸没皮的事，也不怕祖宗坟给人扒。。。”

韦婆子毫不示弱：“死，你个孬货，不男不女的软蛋，这等下作的事你也敢教，啊，你家小姐在九泉之下也要爬出来找你算账。。。”

两人隔空对骂，暴出一个重点：歹人由谁引入府？顾小少爷有心要毁人名誉，也要池越溪有这需要才成。眼看着这事朝着“顾夫人自己爬墙弄死人栽赃害顾李两家嫡子”的定论发展，顾照光断喝一声：“这件事到处为止！”

他相信自己的妻子不会做这样的事，但害她之人异常狡猾，一时查不出，他愿意补偿妻子。从此往后，府内大权交予顾夫人，侍从丫环买卖库房清点每日花用等诸事统由顾夫人裁夺。

顾家琪明显感到王雪娥的身子僵了一僵，暗忖这姑娘真正偷j不成蚀把米。

池越溪讥笑道：“你以为我稀罕？”

顾照光姿态放得低，道：“夫人，为夫知你委曲了。假以时日，待为夫找出真凶，必为夫人讨回公道。”

韦婆子对小姐耳语几句，池越溪皱了皱眉头，扭身回绣楼，也算变相接受顾府的管家权。

回绣楼后，韦婆子握着小姐的手，摊平，上药，柔嫩掌心中有四道血印。她一边劝小姐就算生气也不能伤自己，一边喜不自胜，说这回定能报仇，非要整死那些人不可。

“如何整得？那毒妇有武功。”池越溪心中愤懑郁积，她固然不喜顾照光，也容不得王雪娥作怪，两回暗亏吃的，倘使外传，她都不要做人。

“小姐年轻，不懂啊，这人功夫再高明，也是要吃饭穿衣服的。”

“劫富济贫也不是难事。”

“她要敢做，那咱们倒省心，总督爷一旦知晓她能飞檐走壁，自然会收拾那贱人给小姐出头。”

“你是说那畜生不知她会武？”

“若知晓，今日还不头个疑心到她身上。瞧来那贱人瞒得紧，所以呐，小姐就放一百个心，老婆子定好好给她立立规矩。”韦婆子当场就支了个招，先断银两，饿死那孽种。

据她所知，王雪娥为讨总督爷欢心，给小孽种喂掺雪莲的羊奶。这小儿嘴最刁，喝惯的羊奶非掺有雪莲不入口。新鲜雪莲不是寻常物，传言顾府管事已将宣同州府市面上的雪莲买空，只要池越溪扣住库房，没有雪莲，还不愁死王雪娥。

“奶娘都换了七八个，那孽种只管哭，除了那贱人的奶谁也不吃。”韦婆子笑话王雪娥搬起石头砸自己的脚，“就她那身子骨，饿不死那小鬼头，我韦婆子还就不信了。”

池越溪不满意，胸部难奈的痛楚让她恨王雪娥入骨，道：“太便宜那毒妇！”

“小姐是没饿过，不知那滋味，那可是这世上最难挨最磨人的苦。”

听进仆妇一番劝说，池越溪放权给韦婆子。

浣溪院立规矩，头件事精简人员。韦婆子拿j毛当令箭，当先把总督府上至侍妾下至烧火丫头，百八十个人统统卖了，新买回四个粗使婆子八个丫环，是给浣溪院主子用的。

顾家少爷那头，韦婆子道想必张德先百般手艺样样皆能，不需要小厮碍事，那就不安派了；有问题，跟总督爷提去。

韦婆子再转向顾家小姐这边，道王雪娥也是嫁过人的，这不明不白的留在总督府只怕外人要说闲话，奶娘又不合格，若真个想留下，那就签卖身契；不签，留下孩子，滚出府。

不得不说，韦婆子抓准了王雪娥的心思，不管她在顾照光面前说得如何漂亮，都不能掩盖一个事实，王雪娥千方百计只愿留在总督府。

王雪娥签下死契，韦婆子拍拍腰板，使唤新人到厨房做挑水、砍柴、烧火等粗活；一天两顿干窝窝头，没热菜，没热汤，没补品。

苦难的折磨不能让王雪娥低头，顾家琪不行。她远远不到非雪莲羊奶不入口的地步，但在王雪娥的“教唆”下，她不得不娇贵，她不得不日夜啼哭叫饿。

对妻子的狠毒，顾照光以一种赎罪似的心态选择接受，他给王雪娥留下足够的银票，让她照顾好自己，带着亲兵百人出府寻金贵的雪莲。

顾照光这一走，总督府就是浣溪楼的天下。

韦婆子以良家子不擅自外出败坏门风为由，断绝王雪娥以银换粮的念头，让人有银子也没吃食。不过三日，王雪娥惊恐地发现，自己断奶了。顾家琪不自禁地闭眼，不忍看那瘦瘪的茹房，也不再哭嚎，节省气力，谁知下一顿在什么时候。

她以成人的思维淡定地面对困境，婴儿的身体却非常忠实，没东西吃，一天天地消瘦，严重时四肢痉挛。王雪娥愁白双鬓，一夜间老了好几十岁。

张德先拎着一条鲤鱼，来找王雪娥谈合作。他知道王雪娥会武，他要王雪娥把这些本事教给小少爷，他自会给小孩带回足够的羊奶。

王雪娥眉宇愁苦不减，道：“雪娥若有这般能耐，何至于叫阿南连饿数日。张公公，雪娥这儿有些银子，可否把这鱼卖与雪娥？”她愧疚难言，没有足够的营养，她已有三日不能产奶。

“你没带过孩子，这头六个月啊，顶顶要紧，出了岔子，日后再好的灵药也补不回。你好好考虑。”

张德先走后，王雪娥决定“铤而走险”。

这夜，她站在后院墙下，架起木梯，刚爬上墙头，寒夜里猛地窜出一声：“师妹。”不仅王雪娥受惊吓从墙头跌落，就是顾家琪也给吓醒。

谢天放从暗处行出，接住王雪娥，只一句：“师妹，你瘦了。”

王雪娥先查看四周无异样，才应了声：“师哥。”随即求救，“师哥，这孩子三天没吃过东西，师哥帮雪娥拿些羊奶好吗？”

谢天放解下随身皮袋，里头是新煮羊奶，还带着雪莲香。

第三回　别有幽愁暗恨生　吃饱撑的上

且说顾照光放权，顾夫人借机断粮，不足百日的小儿嗷嗷待哺，离饿死之日不远。

绝境之地，王雪娥得同门师兄谢天放相助，小儿终得保命。王雪娥心中感激自不必说，谢天放却不要她的谢语。他看着王雪娥为别人的孩子喜，为别人的孩子愁，为别人的孩子落泪，平淡忍耐的眉宇里终于染上忧愤色。

他又不能对王雪娥大声，语气就像怨妇一样幽怨，道：“蹇儿很想你。师妹何时去看看自己的儿子？”

“师哥，我们说好的。”

王雪娥的样子纯真又无邪，好像她的做法天经地义，她给谢天放生孩子，满足谢天放拥有她的愿望，谢天放就应该照他们事先说定的“协议”办事，不拿那个孩子打扰她的生活，那是谢天放一个人的儿子，与她无关。

这样的绝情，让谢天放悲愤，又无奈。

“只一眼，”他恳求道，“师妹，昨日他从坑头摔落，手骨都断了。”

王雪娥自顾自地给女婴换上干爽的n布，把孩子放到摇篮里，随意吃了些谢天放带来的食物，然后，自解外裳。谢天放的呼吸声一滞，王雪娥不过轻轻叫了声师哥，谢天放起身，横抱心上人，大步向床，赴巫山云雨之约，早把那失半碗血的儿子抛到脑后。

只一个回合，王雪娥便推却师哥，谢天放哪里舍得放开。王雪娥用玉手抵住他，道：“师哥，明日你带个纺车，还有棉纱、绸布。。。”

谢天放像被雷劈了一样，震惊又心痛，他道：“师妹，师妹，你为何非要如此，你明知只要你所求，师哥上刀山下火海也会为你办到。”

王雪娥柔柔地止住他的话，道：“师哥，你可要小心些，要叫那恶婆子瞧见，回头必然骂我骂得难听。”

“不会的，师妹，你相信师哥。”谢天放再三保证，王雪娥一嗔一笑，谢天放还有什么不可满足的，飞出窗外给师妹办差了。

“明天姨姨给你做新衣裳，阿南高不高兴？”王雪娥趴在摇篮旁，边摇边亲，很快神色就变了，又叫起远山哥的名儿，你在哪里，雪儿心里好苦，泪眼盈盈。

顾家琪窘然无语，这人生，这次第，怎一声悲摧可道破！

再说顾家小少爷那头，得仆人张德先回报王雪娥拒绝的音信，也不恼，两人一番商量，隔天，两人带羊奶炖鲫鱼、核桃蛋蜜酒汤等补品，同行“拜访”柴房，王雪娥的暂居地。

王雪娥不在，顾小少爷在陋室转了圈，最后停在小摇篮前，稚嫩的脸上有着与年纪不符的深沉神情。他拿手指头逗逗小娃娃软软的脸，又抓起小孩细小的指头，惊怪它的小，他道：“公公，看样子这小孽种离饿死不远了。”

张德先笑了笑，道：“少爷，婴孩的手都这般小。”

顾小少爷打量着小娃娃，道：“还是把它饿死的好。真想知道那狗杂碎会有什么嘴脸。”

“少爷，小不忍则乱大谋。”

“我不过说说。现在看起来很容易，”顾小少爷的手指头在小孩脸上戳来戳去，好像这是个新奇的玩具，又问了，“公公，它怎么不睁眼？莫不是已经死了？”

“少爷留心，小娃娃醒了要哭闹。”

顾小少爷却说哭了才好，把王雪娥招回来，他伸手硬掰开小孩的眼皮。顾家琪不得不睁眼，她还没睡饱，微微打了个哈欠，合眼准备继续睡。顾小少爷却很欢喜，叫张公公来看小娃娃睁眼的样子，在这男童看来，这是一件很稀奇的事。

“要是夫人还在，少爷说不定也会有妹妹。”

顾小少爷收了笑，又摆出一副老成的冷漠样子，从袖子里拿出匕首，道：“公公，你说，在这孽种脸上划上几刀，我那狗娘养的老子会如何地心痛？”

“折磨这孽种的事来日方长，等少爷学成艺，她开蒙懂事，咱家有的是法子让她痛不欲生。”

“还是公公考虑得远。”顾小少爷笑了，边把匕刃装回皮套。

屋外飞来两团棉线，砸在两人肩头，顾小少爷c匕首的动作顿住，张德先也说不出话。王雪娥扔下一堆东西，迅速赶到摇篮前，抱着婴孩检查有无伤着。

确定小儿无恙，王雪娥不着痕迹地解了他们的x，喝问道：“你们想干什么？！”

张德先指着缺脚桌上的食篮道：“送些吃食。”

“不必了。”

“就算你能撑的，这小儿如何忍得？”张德先点明小娃娃已经饿得都哭不出声，王雪娥若再固执，只怕婴儿就算不死，也给她饿出病来。

王雪娥脸色数变，张德先知自己说中要害，把小男童推到两人中间，让王雪娥看看他的骨骼，百年难遇的良材美质，必可传她师门衣钵；且，顾家齐也是顾照光的亲子，她教他武艺，也是保全顾照光血脉。

“池家人如何狠毒，你心里也有数，难道你忍心看总督爷这一脉子嗣断绝？”

王雪娥很快就摆好心态，抱着婴儿福身行礼，道：“公公所言甚是，待大人回府，雪娥必为家齐少爷美言，请大人为家齐少爷延良师学艺，保家卫国必不在话下。”

张德先见她油盐不进，欲再放狠话，顾小少爷先不能忍，求人不成反被奚落，神情难看，道：“公公，咱们走。”

“你好自为之吧，这孩子，我看是没救了。”张德先留下这一句揪心的话离去。

待人走后，王雪娥慌不迭地拿出小铜锣、银铃铛、木小鼓、金唢呐之类的婴儿玩器，吹吹打打，吵得顾家琪瞪眼睛，挥动细掌拍打，咿咿呀呀地叫，以示睡眠被打扰的愤慨。

王雪娥长长地松一口气，数九寒天的，额上竟吓出一层密汗。她抱住婴儿贴紧脖颈：“阿南，阿南，佛祖保佑你没事。”还流下后怕的眼泪，如果小孩有个三长两短，她有何颜面见顾照光？

顾家琪难得吃饱，极想睡，她抓着王雪娥的脸、耳朵，咿咿呀呀抗议。王雪娥以为她饿，停下自怨自怜，解衣给小孩喂奶。顾家琪随意吃了点，合眼便睡去。

王雪娥从谢天放那儿“换来”织布机之类的玩意，夜夜坐在木窗下纺纱织布，气色日渐转好。韦婆子知其中有古怪，却抓不到把柄；顾夫人正在努力恢复苗条身材，一时也没空来折腾小孩，顾小少爷受了一顿气后，绝计不会再到后院柴房。

顾家琪的婴儿生活转为平淡安定，在这怨声载道的宣同总督府，这样的日子得来相当不容易。

第三回　别有幽愁暗恨生　吃饱撑的下

景帝二年秋，总督府前一声鼓响，雪莲采购团回来了。

顾照光抱着雪莲冰盒，兴致勃勃地冲进柴房，抱起爱女，用那胡子拉茬的嘴在小娃娃脸上亲了又亲，笑声哄亮：“快让爹看看，哈，阿南，长成个漂亮闺女了。”

顾家琪左躲右闪，避不开那扎人的胡子，扯起嗓子就吼。

顾照光摸着小孩的骨头，长得壮实，对照顾人道：“辛苦你了，雪娥。”

王雪娥笑得娇羞，似是不能承受对方如此情深意重的道谢。顾照光打量着她，露出不满意的样子，道：“雪娥，你又瘦了。”王雪娥的脸更红，嗫嚅找不着借口，顾照光又道，“我和天放这次到昆仑，还采到几朵雪灵芝，正好给你补身子。”

“大人，不需要的。”

“哪里的话，”他给小孩整整被巾，似是不经意般地说道，“灵芝在天放那儿，雪娥，你和天放还年轻，孩子会有的。首要补好身子。”不待王雪娥说什么，冲门外亮一嗓子，“天放，还不把你媳妇儿背回去生娃！”

外头传来亲兵们哈哈笑声，谢天放走进来，肩上有两只大背袋，有棱有角的，约莫是装灵芝的盒。

王雪娥还算镇定，收拾起婴儿物品，问可请了新奶娘照顾小孩。顾照光笑了笑，叫了声小凤，一个额点梅花妆的女子入内，体态丰润，肚腹隆起，分明有六甲之相。

“雪娥，你跟小凤说说该注意些什么，再过三月，小凤也要学了呢。”

王雪娥盯着总督新欢的肚子，神色不免凄楚。小凤有些尴尬又有些害怕，手捂腹部遮掩，疑惑叫了声：“谢夫人？”

顾照光不自在地轻咳几声，留句你们好好说，带着女儿离开。不多会儿，屋内两人一前一后出柴房，小凤神情文静，王雪娥挤了点笑容，比哭还难看，与顾照光、婴孩阿南道别，几乎相噎，一步三回头的，一般人只当她是舍不得孩子。

顾家琪心下自琢磨，决定先依顾照光的意思，要是现在就与王雪娥难分难舍，未免异常。

小凤见总督抱女已久，伸手笑说她来抱抱。顾照光小心将女儿移到她手上，见她抱得有模有样，小孩也不讨厌，紧张的神情放松，派人找来内院总管事韦婆子。

因隔着要生要死的仇恨，顾照光不知如何与爱妻池越溪相处，便让韦婆子代为转告小凤的事，请她安排小凤的住所及相应仆役等事。

韦婆子说话办事爽利，不消片刻，整出干净的厢房给新姨娘住下，并安排两个婆子四个丫环照料待产，绸缎、好料、珍贵补品如流水般地送入新房。

“姑爷，等小玉凤生子，再抬位不迟。这也是大家规矩。”

顾照光挺满意，遂依从韦婆子意思。他把小孩交与小凤，自去一旁问夫人近况，又送上无数药材，给夫人补身。过后，顾照光去向何处暂且不提，先说说顾家琪和新人相处情况。

却说顾照光的新欢小凤，乃地方官员晋献上司总督女伎之一，艺名小玉凤，本无机会孕育，不巧，她出身昆仑山区，对山货藏地还懂些门道，顾照光出门远行，便随身带着她。一来二去的，也便有了。

这人出身虽然低贱，却颇懂得大宅内事。

她入府头件事，先把丫环仆妇叫到跟前，自言山里姑娘，不懂府第规矩，怕冲撞了谁让贵人生气，请大家多多照顾；又打开随身妆匣，取出银锞一人一锭。

几个仆妇丫环连声道不敢，小玉凤道这是见面礼，跟着她，她是不会叫自己人吃亏的；但谁要是觉得她好欺负，吃里扒外什么的，不好好办差，别怪她手狠。

众人见这位新主子自有规矩，不再推辞，收下银锭磕头拜谢。

谢礼后，领头的潘婆子先起身，道：“回姨乃乃，咱府里人口简单，大夫人心善和气，没大规矩。管事韦嬷嬷那儿传过话，姨乃乃只管照顾好自己，给总督爷生个大胖小子，天大地大这事儿顶顶重要，谁要个冲撞太太，老婆子头个饶不了她。”

小玉凤见自己这番软硬拿捏有效，不免自得，又觉得这潘婆子会说话，便留在身边贴身伺候了。

当夜无话，次日婆子丫环们来请安，给小玉凤梳洗妆扮，潘婆子哎哟惊叫一声，道：“姨乃乃这是怎么了，脸色这般难看？”

小玉凤照着铜镜，摸了摸略显憔悴的脸，小心地问道：“真地很糟？”

旁边的丫环们纷纷点头，昨儿新见时小玉凤人多水灵，脸色红润，精神饱满，才像个孕妇；只这一夜，气色都坏了三分。

“姨乃乃，您心里若有难事儿，不妨说出来，憋在心里，伤?