“跟我来吧。”

准将朝玛格丽特伸臂，玛格丽特轻轻挽住了。

她的脸色稍稍有点白。但脸上带着浅浅的微笑。朝对面一直注视着自己的罗德小姐点了点头，转身走掉了。

“卡尔，这位克拉伦斯太太刚才对着你的时候，看起来有点不自然。你有感觉吗？”

等玛格丽特身影消失在人群里后，罗德小姐忽然说道。

“有吗？我没留意。”

卡尔淡淡道。

————

准将将玛格丽特介绍给今晚也出席了聚会的那位主管证件的军官后，回来找到了卡尔。

乐队再次奏起舞曲。但他没跳舞，已经和罗德小姐分开。坐在专为男士而设的吸烟角落的一张沙发上，和边上的人在谈笑。

准将坐到了他边上。

一个侍者上前为他倒了杯酒。

“抱歉，刚才带克拉伦斯太太去见了下马格中尉。她很焦急，所以……”

准将歉然地摊了摊手。

卡尔端起自己的杯。两人碰了下。

“找马格中尉？什么事这么急？”

卡尔仿似随口地问了一句。

“她的丈夫上了英*方失踪者名单。但她坚持认为他没死。想亲自去找。所以请求我给她办一张通行证。”

卡尔放下了酒杯。

“现在去欧洲？她一个人？而你也同意开给她了？”

他的眉头不易觉察地皱了皱。

“是啊！她恳求我，用那样的眼神看着我，除了点头，我还能怎么样？”

准将摇了摇头，“女人是世界上最难捉摸的动物。你没法弄清楚她们到底在想什么……”他顿了下，“其实我倒有点被她对她丈夫的感情所打动。恰好她要去法国南部。我知道那一带算安全。所以同意了。我会替她安排好的。”

卡尔不置可否。目光扫向刚才她所在的方向。

现在已经不见她的人影了，只剩几个女人坐在那里。

“罗德小姐来了！”准将说道，“边上那位想必就是她哥哥布拉德·罗德了？听说你们最近关系修复得不错？”

卡尔收回目光，看向朝面含笑容朝自己走来的蒂娜·罗德，掐灭手里的香烟，从椅子上站了起来。

————

在得到马格中尉的应允，答应尽快办出通行证后，玛格丽特找到伯爵夫人说了一声，随后就离开了饭店。

几天后的一个下午，中尉打来了电话，通知她去两年前设在市政府里、现在还没撤销的纽约战时临时军事办公室办证件。

今天天气难得的好。连绵阴雨了数日的纽约天空终于放晴。伯爵夫人住所附近有个公园。冬天天气晴好的时候，水面上会飞来很多水鸭子。汉娜要带弗罗拉去公园散个步。边上还有伯爵夫人家的司机陪着。所以玛格丽特很放心。临出门前，还和弗罗拉约好，自己要是回来早的话去公园找她。

————

玛格丽特找到临时军事办公室，马格中尉亲自接待了她。她填写了许多冗长的表格，回答了一些问题，最后还接受了基本身体检查。在折腾了将近两三个小时后，最后终于拿到了那张盖有军部钢印的通行证。

“非常抱歉，克拉伦斯太太，耽误您这么久，”中尉送她出来的时候向她道歉，“但您想必也能理解。事实上，我们已经为您在特办了。通常需要至少一个星期才能走完这些程序的。”

玛格丽特向他表达谢意。告辞离去。

她来到公园的时候，已经是下午四点了。

和她预想的一样，到了这个时间，公园里看水鸟的人大多都散了。弗罗拉和汉娜她们也不见人。估计应该已经回家了。所以玛格丽特径直回去了。但回到家的时候，却意外地发现，弗罗拉几个并没有回来。伯爵夫人上午出去，现在也没回来。

独自一个人等了片刻，依旧不见弗罗拉他们回来。玛格丽特隐隐觉得不安起来。于是重新穿上外套，决定再出去，到附近去找找看。