次日清晨，两人谢过掌家的大小姐后，下赠礼，跟着二公子派的仆从，解了树阵，绕了近路，到了河岸边，再次谢过后，日落前到了最近的小镇上。

别院的主家送了不少盘缠，两人没有推辞，若是没有银子，根本回不去。在客栈老板诧异的眼神下，两人订了一间房，不过是丽娘躺在床上，觉元睡在塌上。一个女人家，独自睡一间房实在不安全。

熄了灯，丽娘借着月光，偷偷打量着几尺外的僧人。那日在湖心亭，令丽娘惊诧的是，觉元说会对她负责，想回通州还俗，和她一道去王家，求得丽娘的自由。

几日后，一辆牛车缓缓地驶进黄州城，丽娘撩开窗上的小布帘，黄州还是她熟悉的黄州，但短短一月发生了如此多的事，只觉物是人非。觉元将牛车停在了北边的小客栈前，两人准备歇歇，明日再前往寺院所在的鲍峡镇。

两人歇得早，天刚亮便起身了，吃了豆皮和米粥，牛车便向北出了城门。大暑将至，长江沿线酷热难耐，路上烤得发烫，巳时过半，两人便停在路边的树林中，待申时太阳没那般晒了再赶路。