“几位特使在向你这位未来的神工表示敬意，并且邀请你在空闲时去他们的国家访问。”塞斯库在一旁解释道。他说的是帕金顿语。

“是啊，如果能够邀请到您，绝对是我们的荣幸。”那些特使中的一个也开始用帕金顿语说话。

利奇不会把这种邀请当眞，再说他对这些穷国实在没什么兴趣，不过表面上他不会显露出来。

客套几句之后，众人终于转到正题上。使用帕金顿语的那名特使，以手朝着四周圈了一下，然后说道：“这一次你们的收获不小啊，得到这么多战利品。”

“这不算什么，原定的计划根本没有完成。”　塞斯库说的是实话，但是在那些特使听来根本是赤ll的炫耀。

“在这次的行动中，我们发现一些问题，所以不得不终止原来的计划。”利奇也在一旁说道。

“是因为有两个军团遭到菲科达尼亚人的突袭？据我所知，你们总共只损失三千多人马，根本算不了什么，和你们的收获比起来，完全就是九牛一毛。”那个特使无比羡慕地看向堆在旁边那些抢来的物资。　他说的同样也是眞心话。

对于这片荒漠的国家来说，最不値钱的就是人，用些许的牺牲换来大量的收获绝对值得。

“原本可以做得更好，我本来以为德雷达瓦的jūn_duì应该最适合我们的那套战法。在原来的计划里，这场战役应该持续半个月，而且是最保守的估计。按照我的经验，当时我准备的物资完全足够一个月到四十天的消耗，所以我对这次的行

动算不上很满意。”

利奇没有留情面，这里不是帕金顿，也不是卡佩奇，他没什么可忌惮的。　“下一步，我打算把几支军团从德雷达瓦的编制中独立出来，由我的人对他们进行训练，他们所使用的武器装备也将会和我们的部队一样。”利奇将当初和塞斯库密商的计划，对这些特使提了一下。

他其实是推销自己的这套方案。到现在为止，和他做交易的只有德雷达瓦一个国家，他当然希望能够有更多的选择。

那些特使一个个嘴里啧啧连声。如果是以前的话，他们肯定会和一开始的德雷达瓦人一样，对蒙斯托克这个富裕却孱弱的国家不屑一顾。但是这段时间利奇的人马和德雷达瓦的骑士一起训练，彼此已经摸清对方的底细，而这些邻国在德雷达瓦都布有暗线，他们自然也知道利奇的人马的强悍。

再加上这次战役之中最先进攻的就是利奇的人马，她们进攻快如闪电，撤退迅疾如风；这次菲科达尼亚的突袭也波及到她们，德雷达瓦的两支军圑损失惨重，利奇的人马却及时突围出来，并没有遭受多少损失。这给荒漠各国高层留下一个很深刻的印象。

他们私下猜测，利奇的部队的实力应该和三大帝国王牌部队的实力差不多。“我们冈比斯的骑士不会比德雷达瓦的骑士差，不知道我们是否有幸能够得到阁下的指点？”那个特使立刻表明自己的意思。

其他特使也当仁不让，一个个将自己国家的骑士夸得天上少有，地上无双。大长老米哈伊恩和塞斯库站在一旁，没有丝毫阻止的意思。

他们不担心利奇会选择其他国家，其中的道理很简单。利奇的最终目的是要借兵，从德雷达瓦的jūn_duì里挑出几支军团替他们全面更　换装备，可以看作是一种先付款后提货的交易，这种交易考验诚信。

利奇可以相信德雷达瓦，那是因为中间有奥摩尔帝国作为德雷达瓦的宗主国，奥摩尔有义务为德雷达瓦作保，其他国家找不到这样的担保。

所以这两个人也乐得利奇对各国的特使提他的计划，这只会让那些国家更加眼红，并且采取更主动的姿态。

这群人一边说话，一边在这片区域溜达着，不知不觉中走到贾拉德和他的助手旁边。

贾拉德正在整理抢来的战甲备件。

这其中最有价値的就是一堆“魔方”备件，这东西不是很全，诸如四肢之类的零件比较多，头盔和躯干部分的备件比较少。

“魔方”这种战甲性能非常强悍，在很多二线兵圑里都当做重型战甲来用，德雷达瓦人当然也不例外。他们原来的重型战甲全都是一个世纪以前的老古董，性能根本不能和“魔方”比。

“大师，这些零件能够凑出多少部完整的‘魔方’？”那名统帅顾不得旁边有客人，急不可待地问贾拉德。

“大概两千四百五十几部吧？主要是c控系统的数量太少，偏偏这个还不能代替。”老人一脸无奈。

利奇对贾拉德的话有些吃惊。

“魔方”可不一般，波罗诺夫设计这种战甲时，为了不让同盟仿制，他花费许多心思，所以这种战甲的设计堪称严丝合缝，无法改动半分。

贾拉德居然能用其他零件代替“魔方”原有的零件，就算拼出来之后性能比原来差一些，也已是一件很不容易的事。凭这一点他就无愧大师的称号。利奇为贾拉德的实力感到惊诧，那些特使们则为德雷达瓦的收获而眼馋。　用“魔方”做为重型战甲，搭配稍微好，一些二手战甲，在这里足以用来装备精锐兵团。

让所有的人意想不到的是，贾拉德居然抬头看了一眼利奇，问道：“你要不要先挑？你们这次没有带太多的重型战甲，虽然‘魔方’和眞正的重型战甲不能相比，但是勉强能够用来替代。”

贾拉德完全是一片好心，不过利奇不打算要这些战甲。　“谢谢，暂时用不着。”他随口谢绝。

老人以为利奇是拉不下脸，所以仍旧再劝。老人如此热情，利奇不得不解释：“我不是和你客气，我们用的那种战甲其实不是‘龙’的改进型号，它的内部构　造更接近于‘明王’。”

“明王？”那些特使有好几位同时惊叫起来。不只是他们，大长老米哈伊恩和塞斯库的脸色也都有些改变。

自从天之祭那天利奇大出风头，之后又气得波罗诺夫大口吐血，“明王”的名声就不胫而走。

但是大家只听说过这种战甲，很少有人看到过眞正的实物。在同盟装备的所有战甲里，“明王”的保密等级最高。

强悍而又神秘，所以一直以来人们都认为“明王”是最强的战甲。

“怪不得你们自己用的战甲，比送给我们的战甲强那么多。”塞斯库大叫起来，不过他有些疑惑，这件事应该严格保密才对，为什么利奇随口说了出来？，几乎在一瞬间他就想到一种可能：龙式战甲已经过时，同盟即将全面换装。　一想到这些，他只能苦笑。人与人不能比，国家与国家也是一样。

和塞斯库不同，那些特使没有这样的感慨，他们和塞斯库一样想通其中的奥妙之后，心情一下子变得激动起来。

他们想到的是，同盟会淘汰下来一大批旧战甲，就像当初第一次换装时一样。三年前的那次换装，因为龙式战甲的可靠性没有得到充分的证明，所以各国都把原来的制式战甲封存起来，为的是万一龙式战甲有问题，还可以启用原来的制式战甲

这一次如果再全面换装的话，那批封存的制式战甲就没用了。这三年来龙式战甲的可靠性早已得到证明，所以同盟就算为了保险，也只会封存现有的龙式战

这意味着他们终于有机会把那些使用几十年的老旧战甲换掉。不过这也要有门路才行。那些特使全都将目光投向利奇。

到了这个时候，大长老米哈伊恩和塞斯库这对师徒也已猜到利奇前后说的那番话意图。

这下子，他们再也不敢托大了。就算没有担保，当一个人知道老老实实做生意就可以得到更大利益的时候，只要是聪明人，肯定会保证诚信无欺。

这对师徒相视苦笑。本来他们以为是独门生意所以稳坐泰山，没有想到主动权根本不在他们的手里。

同时他们也已经猜到，利奇为什么玩这一手，很显然他有不满意的地方。仔细想来，只有那些军团长们不听命令这一点让利奇发过几次火。　“看来，我们的人确实要收拾一下了。”塞斯库在老师的耳边低声说道。

德雷达瓦是一个穷国，不过穷国也有穷国的好处：这里的人颇为悠闲，除了贾拉德和他的助手们忙得四脚朝天，其他人全都为庆祝胜利而放假。

不过利奇的人没有那么轻松，她们正在准备行装。

在奥摩尔情报局的审讯室里，那位罗格尔先生已经将他所知道的一切一五一十地倒了出来。根据他的交代，同盟高层还找到另外几位知情者。　由此，西顿公国当年发掘那处遗址的所在地终于被弄得清清楚楚。

说起来也确实有些巧合。那处遗址被发现时正是格拉斯洛伐尔保卫战打得最为激烈的时候。

虽然战争还没有全面爆发，局势却已非常严峻，所以西顿公国在发现这处遗址之后并没有大规模发掘，而是派了几个专家把遗址大致搜索一遍，将比较重要的东西拿上来，然后又将遗址封闭起来。

知道这件事的只有十几个人，这十几个人此刻全都在同盟各国避难。他们原本计划等到战争结束之后，如果同盟获得胜利，他们肯定有机会回国，到时候再将遗址发掘出来。如果联盟获得胜利，这座遗址就是最好的筹码，他们会前往弗兰萨帝国，用这个秘密换取弗兰萨帝国的永久居留权。

审讯是帕金顿和奥摩尔两国的情报部门共同进行，一得到口供，他们立刻和罗拉莉丝取得联络。

所以当其他人正在庆祝的时候，利奇却为再一次远行而做准备。　那座遗址其实不能算是在西顿公国的境内，因为它位于沙漠的深处，那里应该是荒漠的一部分。此刻在沙漠之中，哈桑的人马还没有撤回来，他们负责监视走廊地带各国的动向。

利奇让哈桑的人对那片区域稍微多留意一些。他并没有告诉哈桑实情，只是要哈桑在这个区域多派几人。

利奇没有急着赶往那个地方，除了需要做些前期的准备，他还要等几个人。

他毕竟不是眞正的专家，对于太古遗址他根本不知道如何下手。正因如此，卡佩奇把马努埃姆和另外两位大师调过来。

这三个人不是骑士，他们不可能挤在飞翼里飞到这里来。幸好卡佩奇到奥摩尔首都奥德的铁路已经修了好几段，他们时而坐列车、时而坐军车，二十四小时赶路，用了一个多星期总算抵达。

和马努埃姆一起来的两个人虽然没有那么老，却也接近五十岁了，一路奔波把他们折腾得不轻。

“真是辛苦你们了，我已经帮你们安排好住处，好好休息几天。”利奇多少有些过意不去，他本来想等着三位抵达之后，第二天清晨立刻出发，但是现在看来这三位的模样，他有些不太忍心。

“倒用不着，我们都很希望能够尽早看到那座遗址了防止夜长梦多，这种事肯定是越快越好。”马努埃姆是一个急性子，不过他的话确实不错。

因为那座遗址已经被发掘过，所以他们没有奢望能够找到什么。但是不来这一趟却又不甘心，谁都不知道里面是不是还有被遗留下的东西。

“你找的向导呢？我要问他一些东西。”马努埃姆不愧是这方面的专家，做起事来有板有眼。

利奇微微一愣。说实话他根本没有想过找向导，那片区域现在有哈桑的人马潜伏，他可以保证绝对不会迷路。

“你没干过这种事，所以没经验。”马努埃姆显得挺高兴，他虽然和利奇的关系很好，不过看到利奇的成就，他有的时候也会感到郁闷，难得有一件事能够压过利奇一头，他的心情自然不错。

“在奥摩尔的时候，我已经问过那几个西顿人。他们其实也是一群外行，为了保密，就十几个人直接找到那里，根本没有惊动当地人。”马努埃姆说到这里倒是颇为庆幸，要不是这样的话，这一次连一点指望都没有。

利奇眨巴着眼睛，他突然发现之前应该和马努埃姆联络，现在找向导也不知道来不来得及。

另一个让他头痛的事是，那片区域位于东部沙漠之中，周围根本没有人居住，也很少有人到那里去，他不知道怎么找熟悉那里的向导。

头痛一阵之后，利奇干脆让兰蒂联络守在那片区域的哈桑。自己解决不了就把问题扔给别人，这是利奇一向的作风。

既然等的人已经到了，也就没有必要再瞒着哈桑，利奇把那座遗址所在的位置也发过去。

让他感到意外的是，哈桑的消息很快就回来了。

“很抱歉，我敢肯定不会有人住在这片区域，也绝少有人敢接近这片区域。你要去的地方离鬼谷很近。”

“鬼谷？”利奇没有听说过这个地方，不过想要弄明白不是什么难事，随意找个人问一下就可以了。

不过他不敢乱找人，他不想因此暴露行踪。刚才发消息给哈桑的时候，他就反覆叮嘱哈桑，让他保守秘密。

利奇能够信任的人很多，不过他最终还是找了大长老米哈伊恩。他觉得人越老，阅历越丰富，知道的事情也最多。虽然贾拉德大师也符合要求，不过贾拉德

此刻忙得四脚朝天，根本没空。

“鬼谷？”一听到利奇问这个，大长老的脸上顿时露出古怪的神情，说不上是忌惮还是恐怖。

“你们一定要去那个地方？”大长老甚至有劝说的意思，不过话到嘴边却又忍住了。他知道利奇不是没事找事的人，而且马努埃姆和另外两位大师千里迢迢从卡佩奇赶来，也不可能是来休假，背后肯定有着不为他所知的大事。

“那绝对是一个不祥之地。”米哈伊恩喃喃地说道：“自古以来有传说，那里曾经有过一座古城，但是上天降下灾难，一夜之间整座城市都被风沙所埋，整个城的人全都死了，他们的冤魂化为厉鬼，从此之后只要有人靠近就会被恶鬼缠身。”

“这只是传说。”利奇不是一个迷信的人，鬼神之说在蒙斯托克没有什么市场。

“我还可以告诉你一段真实的历史。大概在一千三百年前曾经有一位国王想要挖开鬼谷，看看底下是不是真的有一座城市？他调了一万多人进入鬼谷，没有想到一个星期之后，那一万多人大部分都莫名其妙地死了，只有少部分人逃回去。不过他们也没有逃脱厄运，在逃回去之后，他们渐渐变得疯癫，不到半年就全都死了。”

老人说起历史时，语气异常y森，让人听了只感到一阵阵冷风往脖颈里钻。利奇情不自禁地打了个寒颤。

虽然相信这个世界上没有鬼，但此刻的他知道那是一个凶险之地。里面肯定有某种看不见的、能够致人死命的东西。

或许是毒，也或许是其他东西。同样，他也不认为那座遗址在这片不祥之地的边缘，会是一个巧合。

鬼谷位于西顿公国和荒漠国家巴多萨之间，这里其实是一片三不管地带，不曾仔细地划分过国界。

马努埃姆最后还是在赫达尔逗留三天，不过他不是为了休整‘而是为了做一些准备工作。

此刻在他们每个人的身边都放着一件衣服。那是一件非常厚重的衣服，完全密封，从头到脚全都被严严实实遮掩住，甚至眼睛的部位都被一片长条形的玻璃和外面隔开。

这件衣服内侧涂着一层厚厚的胶皮，连空气都透不进来；衣服的头部、胸部、腹部和背部全都镶着一厘米厚的铅皮。整套衣服重达四、五十斤。

对于利奇来说算不了什么，但是对那三位大师来说，把这套衣服穿在身上恐怕连走路都困难。

不过没人会拿自己的性命开玩笑。

虽然不知道那座鬼谷有什么致命的东西，但是从大长老所说的那番话里，大致也能推算出致命的因素可能就是那几种，除了有毒气体、致命的微生物和缺氧窒息，就是辐s。

这套衣服能够阻挡毒气、微生物和辐s，再带上一个压缩空气瓶，就没什么可以威胁到他们的。

鬼谷当然是之后再去，他们首先要去的地方是那座遗址。利奇没有带太多的人，整支队伍才十几个人，这完全是为了保密。

再说，当初那个叫罗格尔的西顿人也只带了十几个人发掘那座遗址。　利奇不担心自己的安全会出问题，就算联盟的人无意间发现他们的行踪，想要通过那片沙漠到达遗址至少要花一天的时间，而一天的时间里，散布于各处的哈桑手下早已发出警报。

就算哈桑的手下全都看漏眼，把联盟的人放过来，他也有后招。在他们身后四十公里的地方，他手下的一个飞行中队已经做好准备。

不过真正让利奇彻底放心的是，罗拉莉丝也在队伍之中，她连灵甲都带来了。十几个人分坐在七辆重型运输车上，所以地方显得非常宽裕。离那座遗址还有十几公里，车停下来，之后的路，这种车根本开不过去。让三位大师从车上下来，利奇和其他人从车上搬下一辆辆轻骑。“后面的路可能会有些颠簸，等会儿你们要抓紧了。”利奇对马努埃姆他们　三个警告道：“最重要的是，不管多难受都不能把安全带弄松。”

“我们明白，你当我们是初出茅庐的小年轻？”马努埃姆老头有些不高兴。他当然可以说这样的话。和其他整天待在家里的大师不同，马努埃姆从年轻时就喜欢四处乱跑，要不然他也不会和贾拉德这个荒漠人关系密切，就是因为战甲制造师里只有他们敢孤身往深山老林里钻。

看到老人发急，利奇笑了笑也没多说什么。如果是平时的话，他肯定会和马努埃姆开两句玩笑，但是现在他的心里根本没底。那座鬼谷有着赫赫凶名，不知道呑噬多少人命，虽然他们准备得非常充分，他也不敢大意。

所有的轻骑都被搬下来，不过没有让三位大师上去，而是将车上的一些仪器设备放在轻骑的后座上。

为了这次的行动，他们准备许多装备，从上下遗址的吊索、给压缩空气瓶灌入空气的压气机，到采集样本用的瓶瓶罐罐，林林总总的东西有一大堆。

这些全都只能靠轻骑运到山里去。设备的数量不是很多，却也让十辆轻骑来回走了三趟。当马努埃姆他们坐上轻骑进山时，天色已经有些暗了。

来回走了三趟也有好处，驾驭轻骑的骑士已经将一路上的道路全都摸熟，知道哪里有陡坡、哪里的地面比较松动。所以这一路上，载人的三辆轻骑走得异常平稳，让马努埃姆感觉比之前坐车还要舒服许多。

此处的山比赫达尔旁边的山还要荒凉，那里的岩石缝隙至少还有一些土，土层中多少长着一些野草，这里却只有沙子。

遗址入口所在的山坳完全被沙子掩埋。这是当初西顿公国进行发掘之后故意搞的。

刚才轻骑第一次进山时留下五个骑士，都是利奇最可信赖的手下；趁着轻骑来来回回搬运东西，她们已经把入口清理出来。

和当初利奇在f9区看到的遗址不同，挖开沙子之后居然可以看到入口附近有一些半球形的建筑物。

这是太古时代后期的建筑风格，能够历久数百万年延续至今，可见这些建筑物造得