语未说完，突然呛咳。

咳得几乎连肺都吐出来了。

大家几乎以为他悲壮得一入客栈就给鬼上身了。

幸好没有。

他只是把胸膛拍得太响，一时肋骨承受不了，故暂由肺部发出警报罢了。

大家一向很少看过那么悲壮的人物，也很久没听过那么慷慨的言词，不禁膛目。

还是绮梦比较镇静。老到，问他：“你有什么要求？”

“要求？”罗白乃慨然道，“大丈夫的七尺之躯，急人之危，解人之难，有何所求？只不过，所谓远来是客，我千辛万苦到疑神峰来，一心帮你们除妖驱鬼（真奇怪，在他未入客栈前，又怎知有鬼作怪？），你们就算暂不营业；但不客也栈，总该留我有好吃的。好睡的、好住的；好服待的，好享受的……”

“明白了。”

绮梦唤了一声，“切切。”

大个儿女人立即应道：“在。”

绮梦又唤：“老铁。”

铁布衫巍然应：“有。”

绮梦吩咐道：“切切给罗大爷一套新衣，带他去洗澡。老铁带他上房去，莫让他一上来就给鬼啃走了。”

罗白乃一看两个大块头，叫有点急了：“慢着。”

绮梦不耐烦：“什么？”

罗白乃用眼尾在言宁宁和李青青，还有杜小月三人间转了数转，道：“可不可以换人？”

绮梦没有回答。

她没好气。

罗白乃却只觉眼前一黯。

不，是二暗。

那两只庞然大物，已一左、一右，夹着他，只等他开步走。

走去冲凉。

走去睡觉。

也罢。

他认命了。

反正，来日方长嘛。

而且，长夜漫漫嘛。

——当然，以后他寸真正知晓长夜有多漫漫、而且长长，并且常常。

不过，那一夜，他并没有去睡觉。

只去洗澡。

——风尘仆仆，为了使这干武林英雌生有好感，这个澡是不能不洗的。

（我才不要但那“驼背佬”一样，又脏又臭，全身就像一个个大脓包组成的，难怪他用布一层又一层裹住自己，大概是怕臭气漫发吧？不过，尽管层层重裹，还是臭味外泄，就像裹不住的伤口发脓！）

（原来不只纸包不住火，布也裹不住臭的！）

他一面洗澡，一面唱歌，唱得声嘶力竭，畅快无比。

洗完了，歌还未唱完，他却不肯上楼。

──为什么？

他才不去。

不是不想睡。

不是不倦。

——也不是太介怀由张大妈（其实张切切年纪并不大，她只是块头大）还是铁布衫（太臭了，受不了，连苍蝇也给他臭走了！）明是护送实是监视。

而且，他在洗澡的时候已听到磨牙的钝音，很刺耳，却不知是不是张妈在外面恨得磨牙切齿不已，所以他就唱得更大声，更放尽嗓门大唱特唱，为的是要遮盖那难听刺耳的磨牙声。

他才不一个儿上楼。

决不一个人入房。

因为他怕。

他怕鬼。

其实，说起来，客栈里，这些人中，最怕鬼的，如果用筷子的数字来衡量，那么，他能荣获的，决不是一只。一双、一对，甚至不是一筒。

而是整个竹林。

——够一伙人用一辈子的筷子了！

所以他说什么也要溜到楼下来，坚持要一起守夜。

也许是听到争执声，绮梦就过来了。

她也拗不过他，只好让他一齐防守：

──那样也好，省得少掉一个人手去监视他。

他一下楼来，只见那些女子人人都捂着嘴偷笑──虽然他不知她们笑他什么，但是女子为他而笑他总觉得是件荣幸。的事。

罗白乃却也机灵。

他把握机会，滔滔不绝，逗趣说笑，使得紧张戍防的侠女们，不知不觉就轻松了许多──罗白乃自己也轻松了很多。

一一人生在世，还是笑笑说说，嘻嘻闹闹的好。

打打杀杀、鬼鬼怪怪有什么好！

这一夜，罗白乃就跟大家都建立了友谊，李青青。言宁宁尤其喜欢听他胡吹大气，连楚楚可怜的社小月有两次也给他逗得叶嗤一笑，只张切切对他很敌视，何文田却拿他当怪物来研究。

最可怕的是铁布衫：没拿他当人办，说也不笑，骂也不理，大概踢他一脚也不会有所动吧？

罗白乃可不敢真的过去端他一脚。

只一个罗白乃看不透。

一点也看不懂。

一一那是绮梦。

她像一个梦，一旦醒来，便记不清楚，若在梦里看梦，更越看越槽懂。

但在长夜里的绮梦除了明显在防卫之外，她还在等待。

她在等什么？

──她在等谁？

在这荒山峻岭，她能等谁？她还有谁人可待？

──她在等独孤一味回来？

──还是在等五裂神君赶来？

不。

走龙蛇　第二回　我以歌声冲凉

这要等到第二天晚上，罗白乃才知晓绮梦等的是谁。

在这之前，他却先明白了一件事。

因为他终于忍不住，问：“为什么刚才我一进来，你们就忍不住笑？”

大家一听，立即会心，又捂着嘴偷偷笑。嘻嘻笑。

何文田没好气的反问，“你说呢？”

罗白乃鼓起勇气，说：“因为我英俊。”

大家笑得“扑”地喷了出来。

罗白乃再鼓余勇：“因为我勇敢！”

女子们笑得前仆后卧。

“唉”，罗白乃没办法，硬着头皮又说，“因为你们没见过男人──已经很久了！”

一时间，“嘘”声四起，他身上至少中了十几件枣子，大蒜、辣椒干，抹布之类的事物还有一位j蛋、一块缠脚布。以及一只鞋子。

──幸好没有铁布衫的裹伤布：这个人，一定是练外功练过人了，以致全身质烂不堪，当然是刀枪不入了，都已经烂透了，刀枪再加之算不了什么了。

“那你们自己说呀！”

罗白乃气鼓鼓的说。

他可有点生气了。

大家乐不可支，吱吱噪呼的，就没人给他说清楚。

幸有社小月好心肠，蚊似的小声说：“因为……你冲凉。”

“我冲凉？”罗白乃奇道，这回他真闻所未闻：“你们都从未洗过澡么！？”

“去你的！”

一时间，罗白乃又挂了一身彩。

其中一样，是一盆水。

一一这下可狼狈一些了。

“你……”杜小月抿着嘴。咬着唇，终于说了下去：“你一面冲凉一面大声唱歌，我们都听到了……”

忽然忍傻不住，哇地笑了出来，和身扑倒在被上，吃吃地笑着。

绮梦忽然有些感激起这个怪人来。

因为她知道小月是自“出事”后，第一次如此笑出声来。

张切切在一旁，看着杜小月搐动的小肩，眼神充满了柔和慈蔼。

但却只有罗白乃犹如五里雾中，投听值，“我的歌……没什么不对啊！你们没听过歌么？”也不知他真不懂，还是装不懂。

李青青哗哗哗噪的笑道：“太难听了一一，我们没听过那么难听的歌！”

言宁宁也吃吃笑道：“你的歌比僵尸嘶月。人猿吼月还难听，枉你还唱得出来！”

“你们太不懂欣赏，层次太低，太不是知音了！”罗白乃一点也不脸红，只悻悻然道，“不过，这也无所谓，歌是唱给自己听的，自己当自己的知音，不就得了。我以歌声冲凉，不是用水用皂，比你们更心清气爽哩。人家是笔走尤蛇，我可是歌驱龙蛇，说真的，不骗你，今晚的荒山之夜。鬼气森森，可是给我一歌动乾坤，正气冲牛斗，避邪驱魔全肃清了呢！”

绮梦忽着笑道：“说的也有道理。今晚是出事以来，大家较轻松的一夜，说来可能也是少侠歌御龙蛇之故吧？你们看，倒真的快天亮了。”

大家这才暮然醒觉，天，快要亮了。

一夜又过去了。

今晚无事，只一场虚惊，还来了个自称大侠的小壮丁。

明晚呢？

中秋快到了。

“猿猴月”也快圆了。

罗白乃就有这个办法，使大家都对他放卸防卫，不再怀疑他，而他也跟她们一起戍巡防守、烧菜做饭，并把太过紧张的气氛弄得缓和下来。

他观察到杜小月又开始咬啮指甲了，又要忧郁了，他就凑过去搭讪说：“小姑娘，你心肠真好。”

杜小月给他平白无故的一赞，倒红了脸，也吃了一惊：“什么？”

“你好心眼。”

“我几时……你怎么知道？乱说！”

“昨晚，”罗白乃很感恩图报以身相许的说，“就只有你告诉我听笑我的原因，而又没亲口低毁我的歌声难听……你真厚道，必有福报。”

说完了，他就很快的走开。

杜小月愣了一会儿，几乎又要掉下泪来了，却又忍不住以小袖掩嘴笑开了。

刚走开去的罗白乃双手紧握拳头，跳了一下，压低声音：“嘘”了一声，喃喃自语的说：“她一定很感动的了！她一定很开心的了！我这样走开去，她一定会觉得我很潇洒的了！一定会觉我有行大事不留名的大侠风范的了……”

忽然前面一暗，他的心情也随之一暗、只听那呕哑难听、恶臭难闻的怪声诡诡跟他说了八个字：

“你敢动她，我宰了你。”

为这一点，罗自乃更加讨厌那驼背怪铁布衫。

因为太生气这个怪物了（然而又不敢真的“动”他），使他有时候无缘无故，吃饭、散步。解手的时候，都会握着双拳跳了起来尖声叫道：

“我真是好恨他啊！……………我恨死他了！”

可惜，光是憎恨、是不会致命的，也不会死人的。

他们现在的情况，很有点荒谬，简直是夜夜等鬼来。

而他们却刀出匣、剑出鞘。枪在手的等着杀鬼。

——如果鬼是已死了的人，他们又如何杀？难道鬼也可以再死一次。

不。

这次“不”的意思是说：这一回，他们等到的不是鬼。

而是人。

活人。

也是“陌生人。”

走龙蛇　第三回　愈深夜愈热闹

那“陌生人”也是到了晚上才来。

仿佛，这一阵子，这荒山野岭上，要入夜后才特别热闹起来。

愈夜深愈热闹。

真奇怪，好像只有鬼城和卯都城，才会有这样子现象。

一一罗白乃嘴里咕咬咕呛、心里朦朦胧胧的咕噎啼咕着。

他虽然怕鬼，但不知怎的，却在脑里老是抹不去那女鬼磨刀时修长清白的胴体。

——就算是鬼，也想再见一见；毕竟，漂亮的女体难得一见，何况，那冰冷之躯总是火的了他的心灵，又y邪，又圣洁，又纯净，又肮脏……

为了要不去想那女（鬼的身）体，他故意竭力去想别的东西：

一想，就想到了那给水淋湿了的衣衫，衫内若隐若现的女体。

一一是给他淋湿了衣衫的绮梦。

天！

──这儿到底是不是火焰山！

没听说过秋后这么高拔的山也一点都不苍寒！

罗白乃只好又尽力去想别的：

想最丑陋、难看的！

突然灵机一动！

他想到了：

铁布衫！

一一又臭又丑的铁布衫！

一想到他，罗白乃忍不住又双手紧握拳头抑压住声，并自喉底迸嘶出了一句语：

“我真是好讨厌他呀——”

他叫得很低声。

他可不想惊动大家。

一一也心里知道：这些女子已经够以为他便呆呆的了。他可不想她们还以为他发神经、脑筋搭上牛仟筋去了。

不过，无论如何，他在心里憎恨一个人，总得要宣泄一下才行。

反正，他不打人，不杀人，不折磨人，低声叫一叫，握拳跳一跳，也不成祸患。

没想到……

没想到，他才小小跳一跳，轻轻叫一叫，他身边那两匹马，一起人立长嘶。

“啼津律律律律哮律——”

好大声。

在这荒山之夜。

——他处身之地，是在马棚右方，铁布衫也不知是监察还是陪伴（鬼才要他陪），老是在他左近（鬼不希望他给鬼衔去填鬼坑去），还正在打了一口呵欠，令得在附近的他。也马上感到臭x来风。尸气冲天，扑鼻难闻。

他可设想到。绝对设想到、只那么一叫一跳，那些健马反应会那么激动。那么疾愤的！

——难道，那些马跟铁布衫有亲？

还是铁布衫是肖马的？

都不是。

因为他立刻发现，远远传来一声马嘶。

他从来没有听过这样的马鸣：

那么清越，那么豪壮，那么充沛，那么顽强··……·忽然间使他明白了，在历史纵横驰骋的马上好汉，是如何呼啸而来，呼啸而去，攻城掠他、剽悍矫捷，那才是铁血男儿，铁骑英凤！

这一声马鸣使他想到风萧萧的关外。苍莽莽的塞外、荒滇漠的边疆。

原来，栏里的马是为呼应、迎远方来马而喜啸的。

——既有远方来马，必有远方来客；总不成鬼也骑马吧！

罗白乃一向爱热闹。

他马上冲到前门去看。

看什么？

当然是看热闹。

看什么热闹？

他要看来的是谁？是人？还是鬼？那匹马，要是来自阴司地狱，是不是马脸使者，后面会不会跟了头牛？

他一看，便给定住了。

远方的客人来得好快。

那马也驰骋快如疾风，在月下，它壮硕无匹。健壮无朋，奔驰时鬃毛飞加急颤，毛色在月华下如雪滑行，简直是飞一样就到了客栈跟前来。好快！

它快，绮梦等人可也不慢，一听外面马鸣，人都持刀拿剑的聚集在栈前了。

马止。

马上是一女子。

马停了，紫色披风犹在飞扬，一时未平。

起先披凤遮着脸靥，罗白乃自下而上望去，只觉好笑。已经打了一个大哈嗽。

等披风也静止了，罗白乃的眼球也静止了。

他是目不转睛。

因为转不开。

移不走。

他希望自己如蜜蜂。他想化身为蚊子。不过，成为苍蝇也不介意（只千万别逗留过在铁布衫的身上，他裹在身上的脏布还渗着血水呢），乃至变成披风都好（最好是人马合一），总之，他的视线和灵魂，一时三刻都高不开那背后挂着一把刀的“陌生女子”身上。

只是大家都很有点紧张，不知来的是敌是友——不过。还好，看样子决不会是鬼。

却见绮梦笑了一笑，像吁了一口气，走上前去，到了马旁，仰着弧度带点倔强的美的下颔，说。

“你来了。”

带点欣慰的语调。

“我来了。”

来人一跃下马，动作俐落轻盈。

“好马。”

绮梦用手轻轻抚了一下马毛。

那健马又咏障律一声轻鸣，还摇了摇头，眨了眨眼。

“只有它才能让我披星载月的及时赶来帮你。”

“谢谢。”

“先别说这个——这儿到底是怎么一回事了？”

听她俩这样亲呢的对话，大家才松下一口气；不过，另一口气又提上来了：来了个这般的陌生女子，怎么能算是“强援”！

绮梦也没向大家介绍这个殊丽绝艳的女子的意思，反而挽着那女子的手就并肩走上了楼，上楼之前还先行吩咐好准备热水。酒菜，以及防卫。喂马。通风。报讯。探察的方式。

讲完了，大家心中狐疑，但都唯唯诺诺，这时，绮梦这才发现有个目不瞬睛。目定口呆的罗白乃，不禁宛尔一笑：

“你最懂讨好人：我好友来助我了，你就说句话来欢迎、讨喜吧。”

罗白乃愣住了。

绮梦皱了皱眉：“你说呀！”

罗白乃呆呆地。

绮梦有点恼火：“你中邪了？”

罗白乃居然答：“没有。”

绮梦一跺足：“那你说话呀！”

罗白乃考虑再三。审思再四，才慎而重之的道：“我说不出来。我唱可以吗？”

绮梦又好气又好笑，提省道：“小心，你唱歌很难听。”连那女子对他也饶有兴味起来：

“你爱唱就唱嘛。”

这时，绮梦和女子都在楼梯口上首，罗白乃在下，忽然，鼓足声音，大唱。

“暖呀呀，远方的客人请你留下来，……哎啊啊，远方的客人请你留下来，留下来！哩唁唁呷睁咐咐呀，呷咐呷吁，远方的客人请你为我留下来，死都为我留下来，我也为你留下来，我为你留下来死，你不留下来我就滚下来，你不用下来我就泪都流下来……”

绮梦摇手横脚忙喝止道：“得了。得了──住口！住口！够了，够了！”

连那女子也吓得有点脸青：几乎没从马背上掼下来，连忙敛定心神问：“他。他。他、是谁呀！”

绮梦这才定过神来，但耳膜仍有点疼，“他？他叫罗喝间，是三姑大师的方外之交。王小石的朋友，是个小衙差。”

女子也惊魂甫定，摸着心口，勉笑道：“哦。歌声可真……宏亮啊。”

罗白乃痴痴的说，“我冲凉时唱得更好。”

女子不觉嫣然一笑。

罗白乃简直完全痴了：“你真像。”

女子奇道，“像？”

罗白乃痴痴的道，“像一个人。”

女子笑：“当然像人了，难道像鬼不成？”

“不。”罗白乃迷迷痴痴地道，“你像一个女子，一个与我素识的女子。”

“谁？”

女子倒有些许好奇。

“温柔。”罗白乃神驰心飞的说，“那是我的红粉知音，我的生死之交，我们是一对青苔、两包蝴蝶、九只痰盂……”

忽然间，他“旧疾”复发，数字。量词。形容，全都一塌们涂、一团糟起来了。

女子芜尔一笑：“我可不是温柔。”

她翘着红唇又说：“我可也不温柔。”

说着，就和绮梦挽手上了楼，入了房。

罗白乃情深款款的看着楼中渐亮的灯光，几乎就要马上跟上去，却听身旁又有喀吱喀吱的声响。

一一那是张“大妈”磨牙的声音。

来到这荒山之后，罗白乃每晚都得听这磨牙的声音。

因为张切切老是选他睡的地方附近休息。

虽然大家部还不知道这女子是谁。叫什么名字，但这女子已开始跟大家一起计划防御，编利反击，甚至主动建议在附近出现，不管前中后左右上下一有异故，即行四方顾应。

故而，到了第二天晚上，八月十五，她们以为来的不是鬼就是大老虎，所以匿伏、埋伏。准备出击。

果然，她发现了敌众：一行人正浩浩荡荡上山来。

而且愈来愈靠近。