那壮汉呆了一呆，冷笑道：“两位大名，倒没听说过，大号是……”

青年人冷笑道：“原来见习庄主，还要大名大号才予接见不成？”

壮汉倒也不生气，怪笑道：“这个当然。当今名人那个得暇天天见不三不四的无聊客人，如果没有名号谁愿意接见？”

中年人抢在青年人之前道：“我看这样好了，麻烦这位大哥先向习三管事通报一声，说我们来了，您看怎样……”

壮汉浓眉一皱，嘀咕道：“这些区区小事，我也可以作决定，用不着烦三管事的，他老人家也很忙……”

中年人笑道：“我们这可不是瞧不起您老大，也不是不懂江湖上的见面规矩，只是我们此趟前来，私先公后，也不便递上名帖，至于见面礼吗……我们吃的是公门饭，也不能知法犯法，这点要请老大您恕罪则个。”

这一番话下去，倒是镇住了这大汉。这大汉怔了怔，知道来人有些来路，便跺了跺足，道：“我尽管替你问问，不过，三管事他老人家这几日忙得不可开交，可不一定见你。”

“行，行，”中年人连忙道：“只要老大肯替我通报一声就行。”

那壮汉将信将疑的走了进去。剩下的八名大汉，眼神炯炯的瞅住二人，像心里早已把他们当贼来办。

不一会壮汉又出了来，这回是跑出来的。那大汉这回可是一叠声地道：“两位，对不住，小人有眼无珠，有眼不识泰山，不知两位光临，该死，该死……”

只听一个响如洪钟的声音笑道：“习获，就算你不该死也该打，居然不知道铁二爷和冷四爷的大名……”

只见一人长袍绸黛绿皂靴，走了下来。白发苍苍，鹰鼻钧准，一面笑着拱手道：“这也难怪他们，事关铁大人、冷大人的外号太出名了，所以本名反倒没几人知，实在是……”说到这里，他仰天打了个哈哈。铁手和冷血也抱拳还礼，但见来人年近古稀，背微伛楼，但虎步龙行，身上无暇可击，心中暗自一震。

只见这老头呵呵笑道：“小老儿是习家庄的三管事习良晤，来来来，我们来给名动天下的‘四大名捕’之铁手铁二爷、冷血冷四爷行礼，请责怠慢之罪……”

那九条大汉听了，更是惊诧，没想到这两个衣着随便的人，竟然就是黑道上闻名丧胆，白道上人人敬佩，铁手擒好与冷血歼凶的两大名捕！

二

铁手笑道：“千万别说赔礼，其实四大名捕这浑号，也是仗江湖道上朋友错爱，赐赏给我们的，吃公门饭的好手，不知有几千几百，我们只是克尽职守，忝居其未而已。”

习良晤吸着杆烟，呵呵笑道：“两位实在是大客气了，试想当年‘飞血传人’柳激烟及‘绝灭王’楚相玉也给两位制服，就不见其他吃公门饭的大官大吏动过他们一根毫毛……”上述二战俱是铁手与冷血的英勇战迹，亦可以说是名动江湖的战役，那把守门口的九条壮丁，都点头称是，纷纷恭维起来。

其实这班人虽然震于二大名捕威名，心里却不一定服气，但人在江湖上行走，有几种人是万万得罪不得的，其中最不可得罪的一种便是公差捕役，何况是直辖于诸葛先生办案素不徇私的天下四大名捕？

是以人人都表现出一副服服帖帖的样子，好让这二位捕头有朝一日自己若犯了什么事情，也可以照得过去。

铁手瞧在眼里，心下叹息，当下截道：“习管事。”

习良晤眉开眼笑道：“来来来，咱们进去喝杯水酒再说。”

铁手正色道：“我们有事在身，这酒，是不喝了。”

习良晤眯着眼睛吐着烟圈。“不知两位有什么事？”

冷血冷冷地道：“近月习家庄出了些什么事情，习三管事的一定比我们清楚，那用得我们多说。”

习良晤依然笑嘻嘻地道：“二位无妨说来听听，习家庄树大招风，时有流言，乃属常事，有些事儿外边比咱们先闻风声，也不稀奇。”

冷血道：“听说七天前，你家庄主，神智有些不正常，把庄里的家畜j鸭狗猫，宰个干净，有没有这样的事？”

习良晤听得一呆，冷血又道：“六日前，你们庄主习笑风，j不遂，乱刀砍伤一名庄主夫人贴身丫鬟，有没有这一回事？”

习良晤勉强笑了一笑：“冷大人哪里听来的消息？”

冷血没有答他，径自道：“五天前，习庄主半夜三更，跨到屋顶上朗诵唐诗，使得全庄上下不能入睡，是不是？”

习良晤布满皱纹的脸上挤出一丝笑容，道：“庄主半夜有雅兴，朗诵古诗吵了自家人，这不叫犯法吧？”

冷血不去理他，接着道：“四天前，他因芝麻绿豆的小事，大发脾气，殴伤了三个家丁，而且同一夜里，房里传出庄主夫人和你们家小少爷的呼救声，此后几天，你们就再也没见到夫人和小少爷了，是也不是？”

习良晤盼顾左右，踏向前面半步，低声道：“冷爷，咱们到里面去谈。”

铁手道：“好。”

习良晤道：“请。”

三人行入庄内，习良晤请二人坐下，便坐了进去，过得一会，有人奉茶上来，冷血铁手将茶放在几上，并没有喝。

又过半晌，习良晤缓缓踱了出来，手里提了一个沉甸甸的包袱，脸上堆满了暧昧的笑容，把包袱塞到铁手手里。

“这是什么？”铁手问。

“一点点小意思。”习良晤说，“这是咱们二管家小小心意，二位远道来此，不能白跑一趟……这里，虽说是微薄轻礼，但要在哪里买个县太爷的官儿，也绰绰有余了。”

铁手笑了。“谢谢。”

“不用客气。”习良晤又吐了几个烟圈，“不送了。”

铁手道：“我们不走。”

习良晤眯起了眼：“不够？”

铁手笑道：“不是不够，而是不要。”说着把包袱塞回习夜晤手上，：“我们要见习庄主。”

习良晤沉默半晌：“我们庄主很少见外人。”

铁手道：“但最近发生的事，他可以不见别人，不能不见我们这些有公务在身的人。”

习良晤微笑道：“不过，他只是宰了庄里几只飞禽走兽，不小心伤了一个丫鬟三个家丁，兴致高起来半夜在屋顶朗诵诗歌罢了，这不致严重到今两位非要把他找到不可吧？”铁手笑答：“如果只是这些，当然并不严重。”冷血接道：“不过他在三天前，把自己弟弟点了x道，而且脱光了一个女孩子的衣服，扔他们落江，还杀了两个青楼女子，这可是杀人之罪了。”

铁手紧接道：“而且在两天前他还拔刀冲出‘习家庄’，见人就砍，请问这是什么罪？”冷血再接道：“据说一日前习庄主虽已被你们软禁起来，但他在庄里把自己四名亲信，包括一名前庄主的老仆杀掉，而且j污了习夫人的亲妹子。”

铁手即道：“习三管事，你听听，这样的人，我们能不会会吗？”

习良晤皱起了眉头，喃喃地道：“若果二位嫌一包不够，我再去拿两包。”

铁手道：“那么三管事索性把全部包袱都拿出来好了。”

习良晤扬了扬眉：“怎么？”

铁手笑道：“免得我们说几句话，三管事就进去一次，再说几句话，三管事又进去一次，这样子来来回回，三管事可变成运货马车了。”

习良晤沉沉地一笑，双指自包袱里拿出了一锭黄澄澄的黄金，嘻笑着道：“你看，铁大爷，是真金子呀。”

铁手笑了，金子上有两道深刻的指印，像熔铸这锭金子的时候就已经熔铸上去似的。铁手也是用两只手指，拿起金子，递回给习良晤：

“当然是真金，要是假的，那罪名又何止上述而已？”

习良晤接过金子，脸色却变了。

因为金子上面的指印，已经神奇地消失了，就像这锭黄金本来就是一锭完美的黄金一样，完全没有痕印。

这时只听一人哈哈大笑，大步走进来，只觉一股人的气势，使得在场三人，衣袂须发都往后一飘。

进来的人大笑道：“我说老三，用黄金来收买铁二爷、冷四爷，岂不把武林中人竖着的拇指砍掉一样！”

进来的人不到五十，却口口声声叫习良晤为老三，“我说，老三，你这回眼睛可瞧扁了！”

只见这人熊腰虎背，双目炯炯有神，高达六尺有余，虬髯满腮，举手投足间都极有气派，但又绝不轻率，铁手头一抬，眉一扬，道：“二管家？”

那人豪笑道：“正是区区习英鸣。”

铁手笑道：“二管家来了就好，我们想拜见习庄主，还请二管家传报一声。”

习英鸣笑道：“想来铁二爷、冷四爷定必知道，就算是衙门公差要捉拿犯人，也需要上头颁令下来……不知二位是奉哪一位大人的命令，或者有什么手渝指示，下令二位执行……”

他的话非常明显，如果没有上头指示批下，铁手和冷血虽是名捕，一样不可以随便入屋搜人的。

习英鸣继续笑道：“据我所知，这里的县官，要见我们庄主，也不致如此，至于诸葛先生，人在千里，也不可能示意你们调查习家庄的事。”

“不如，”习英鸣笑着道：“两位还是先回去，我与庄主再安排时日，跟二位见面。”

“我们的确没有上级的手令，所以今日我们来，是求见，不是缉拿。”铁手平静地道。

习英鸣笑了，摊摊手道：“这样最好了。”正要说下去，铁手却接道：“不过我们的求见，却是非要见到不可。”

习英鸣“哦”了一声，道：“怎么差役也不遵守法制，打横来做的么？”

铁手笑道：“因为习笑风已伤害几条人命，这种铁证谁都可以立即采取制止的行动。”

习英鸣眼神闪动。“哦？那是上方宝剑，先斩后奏了！”他冷笑又道：“我知道，诸葛先生辖下的四大名捕，是完全有自作主张及行动的特殊身份的，但你们这种特别权力，会不会变成滥用权力，害人误己呢？”

铁手和冷血听得“滥用权力，害人误己”八个字，都微震了一震，习英鸣又道：“两位办案，先斩后奏的情形已不可胜数，诸如冷四爷在烧窑区刘九如家门前连杀四十三人，其中有没有妄杀的？又如铁二爷在连云寨二役中指使柳雁平统领杀死马掌柜等人，其中有没有无辜的？难道这些人就个个该杀，人人该死？你们办案的时候，目睹朋友奋勇杀敌，但依法来办，他们都无权力杀死对方，你们为何又一只眼开一只眼闭，不立即将之缉捕？”

冷血在“凶手”一案追查真凶时，曾受到一群刺客突击，他为自保拼命，追拿“绝灭王”，但所带的人马中有人因为突围自卫，杀了几名援助楚相玉的连云寨好汉，铁手迄今仍不能释怀。

习英鸣能言善辩，这番话下来，十分圆滑锋锐，他又遂而一笑，道：“而我家庄主，所杀伤的，只不过是一些庄里的人，以及附近邻居，他们都自然会得到应有之赔偿，不会告发庄主的，所以这些事，我们能消解得了；承蒙二位费心，我们都由衷的感激、只是，”习英鸣笑了笑道：“铁二爷、冷四爷处处铁面无私；绝不徇私，不过若是滥用权力，管错了事情，不是跟宦官j臣，篡权横行，或贪官污吏，仗势欺民一般无行吗……不过……”

习英鸣又一阵豪笑：“两位是聪明人，聪明人多交朋友，少结怨，有些时候，应该要出手特别快，有些时候，却应该要眼睛不大看得清楚，这样的聪明人，素来都活很长久一些。”

“你说的话，都很有道理，”冷血道：“只不过我们选择这行业；所为的不是自己活久一些，而是为别人能活得长命一些。”

“而且，”铁手笑着道，“二管家虽然说习庄主杀的都皇不敢告发的‘自己人’，但就算他杀的是他自己的儿子，我们一样不能任由他这样做……”

“何况，”铁手看着渐渐绷起了脸孔的习英鸣，续道：“看来再任他胡作非为，不但习夫人和习少爷都真的有危险，只怕习家庄数百年来的声名，都要毁在他一人手里。”

碎梦刀　第五回　眨眼间有多快？

一

辰久，铁手、冷血、习良晤、习英鸣都没有说话。

习英鸣忽然向习良晤道：“你知不知道眨一下眼睛有多快？”

习良晤立时说：“不知道。”

习英鸣道：“那你眨一眨眼看看。”

习良晤果然眨了眨眼睛，眼睛开合的一霎之间，习英鸣倏然出刀！

他袖里有一柄刀，小刀，就在这一霎眼的功夫，习英鸣已发了不知几刀，然后半空伸手一捉，当习良晤再睁开眼睛的时候，刀已不见，习英鸣慢慢摊开了手，向习良晤道=霎眼的时间就是我出刀的次数，你算算这里有几根你的头发，我一刀断一根。”

铁手笑道：“不用算了。”

习英鸣道：“哦？”

铁手道：“是九刀。”

习英鸣故意笑了笑，谦道：“也不大多。”

铁手拍掌道：“眨眼发九刀，失魂刀法，名不虚传。”

习英鸣微微笑道：“却不知铁二爷名震天下的一双无敌手，霎时间可以打出几掌几拳？”

冷血忽道：“他的拳不讲快。”他说完这句话，淬然出剑。

剑指在习英鸣双眉间一分之遥，习英鸣袖中刀才举起一半，未及招架，已感觉到眉心肌肤被剑锋浸寒。

冷血冷冷地道：“我的剑出手，没有人来得及眨眼。”

习英鸣双目注视着剑尖，冷汗籁籁而下。只听一个人拍手笑道：“老二，老三，你们的玩笑也开够了，只是与铁兄比指力，与冷兄争快剑，那是以卵击石，自取其辱罢了。”

然后这声音又道：“冷兄，铁兄，我们吃的是这庄里的饭，做的自然是维护庄里的事，你们不要见怪。”

那人这么一说，冷血只有收剑。

习英鸣这才敢一晃身，退去三尺，与习良晤一起向那人拜揖到地。

铁手缓缓回首过去，只见来人白袍红脸，相貌却平凡，举手投足，也没有什么特别气派，而且全无备战的模样，铁手拱手道：“如在下没有猜错，阁下就是人称‘打不死，无难事，烂泥一样扶上壁，的九命总管唐失惊唐兄了？”

那人回礼道：“承江湖上朋友看得起，替我这茅坑镶金涂银的，其实，那有打不死的事！”

铁手笑道：“不过，在唐大总管手上，确也没有办不成的事情。”冷血接道：“所以，由大总管带我们去拜见习庄主，是最好不过的事情。”

唐失惊唐大总管笑道：“传说中冷四侠快剑高绝，竖忍果敢，但不善言词，这是哪里的谣言！今日听冷四侠这几句简简单单的话，就可以知道造谣的人何等不长见识！”说着仰天打阵哈哈，倒是以赞美把冷血的话搪塞过去了。

冷血正色道：“大总管。”

唐失惊即道：“二位先上座，咱们薄备水酒，两位远道而来，万事俱可在席上详谈。”

冷血冷冷地回答道：“只怕宴上喝的是醇酒，席上所说的是风话，待吃光喝完，大总管又送我们黄金马匹，等于吃了就走。”

唐失惊叹了一声，道：“如果按照手续，二位要见庄主，也不容易，如果请这儿巡察吏或县太爷下令提见，那未，这儿的官也没这份担当……如果二位要回京城请诸葛先生出示下手谕，则非要半月光景不可……”

冷血怒道：“你这样说，等于表明已经收买了朝廷命官，这是什么意思？”

唐失惊微笑道：“冷少侠又何必动火，这不叫贿赂，只是这一带的官爷们信任习家庄……这只是跟圣上信宠诸葛先生，诸葛先生信赖你们一样。”

唐失惊这个譬喻可谓大胆至极，但又极为妥切：若当权人士，所宠信的是君子，自然大得助力；若得宠的是小人，则为祸甚矣。铁手叹了一声道：“习庄主杀伤无辜良民，我们身为捕快，职责在身，自应查询，大总管却又是为何不让习庄主跟我们相见？”

唐失惊道：“不是我不让庄主接见二位，而是庄主现刻不便见你们。”

铁手道：“这是庄主的意思？”

唐失惊摇首：“不是。”

铁手问：“那是庄主夫人的意思？”

唐失惊道：“庄主夫人与小少爷已失踪，当然不是他们的意思。”

冷血问：“那是谁的意思？”

唐失惊答：“我的。”冷血冷冷地问道：“你这又是什么意思。”唐失惊道=我也没什么意思，只是，庄主此刻已不能见人，你们见着他也没有用……”他长叹又道：“如果两位一定不信，一定要见了才信，也罢，两位就且随我来吧……”

二

穿过大厅堂，走过很多堂皇的厢房，走入了一同博藏书画的书房，唐失惊卷起袍袖，拿起了一只巨型蜡烛，竟走入了地道。

地道的石梯斜陡，唐失惊走前面，冷血、铁手、习英鸣、习良晤五人，鱼贯而入。下面是地窖。地窖里有一股霉烂腐湿的气味，地窖尽头窖是一间铁砖、铁栅拦成的房间。

这种“房间”对铁手、冷血而言，可以说是无比的熟稔：这种“房间”的作用，通常是用来关人，而一般都叫这种“房间”作“监牢”。

房间里有一个人，这个人本来也许穿的是一件华贵、绸质极高贵的白袍，但而今这袍子被撕得东一片，西一块的，而且染满了污垢，袍子上还长满了虱子。

这人披头散发，也不做什么，双眼直勾勾的把右脚脚板举至自己眼睛不到一寸前，仿佛在审视着自己的脚趾。

然而那一双脚，已脏得比涂过了粪还脏，那人却越看越入神，喃喃地道：“五岳，啊，五岳，都在这里……”然后一手抓住自己的大拇指，不住地摇拔，口中狂呼道：“嵩山，嵩山啊，我要搬你出来把那只石猴子砸扁！……”

五人已经来到铁栅前，但那人犹浑然未觉。

唐失惊轻轻叩着铁栅，低唤：“庄主，庄主………

唐失惊这般一叫，冷血和铁手都大吃一惊。

从种种迹象听来，习家庄现任庄主习笑风的确是神智不正常，但冷血、铁手决未想到他居然已疯癫到这个地步。

唐失惊再用手叩铁栅，发出清脆、悠长的清响，叫道：“庄主，习庄主…………”这回的声音是略为提高了一些，在石室里面回响，又直刺入耳膜中，刺耳，而不难听。

习笑风似乎迷惆了一下，还弄不清楚声音是哪里传来，只见他搔搔乱发，说了一句没有人听得懂，中途停顿了六次的奇怪话语：

“貂蝉生来喜欢吃糖，张飞张仪一齐迷失，唐三藏到观音庙念经，煲里已经没有药，天予人万物人无一物予天皆可杀，坦荡神州只有我……”

这六句奇怪的话，听得他们五人俱是一呆。

唐失惊最先叹了一声，道：“庄主他，已经疯了……”

不料这句话倒似乎是给习笑风听到了，只见他发狂一般的跳起来扯着自己的头发，狂叫道：“我没疯，我没疯，谁说我疯了…………”又似野兽一般地长曝：“你们来了，一、二、三、四、五，哈哈！五座高山！来呀，来啊，你们来招渡我呀！”

然后扑到铁栅前，双手抓住铁栅石柱力撼，狂嚷道：“妹妹，啊，妹妹…………碎梦刀，我的梦碎了，我的刀呢？还我碎梦刀来！”

唐失惊无奈地向铁手、冷血摇摇头。

五人只好循着来路，退了出去。

遇上这样的情形，又还有什么好说的呢？

铁手和冷血这才明白了唐失惊、习英鸣、习良晤三大总管不让自己等人会晤习笑风习庄主的原因。