“什么？”太后惊道，“民间真有这等流言？”

“不错，太后您也知道，护国神鼎是佑我天曌国江山社稷的神器。”景王道，“不管流言是否属实，臣等认为，都应尽快前往太庙，将此事澄清。”

太后迟疑道：“可是皇上如今正是在太庙，若护国神鼎当真有事，皇上怎么会不知道呢？”

“太后，臣担心不只护国神鼎有事，连皇上也有可能有意外。”景王道。

太后失声道：“你是说皇儿出事儿？”

“臣不敢肯定，不过寂将军突然身亡，朝中上下议论纷纷，都觉得此事蹊跷，皇上那道圣旨也下得有些奇怪。”景王道，“若护国神鼎当真被人动过。为臣担心有人借机对皇上不利……”

“谁这么大胆？”太后的语气有一丝慌乱了，事关她儿子的生死，她平日再镇定，此时心里也必定乱成一片。

“太后，臣也以为应该尽快去太庙核实此事。”九王道，“昨日王叔担心有人对皇上不利，臣连夜通知守卫太庙的羽林军右营统领萧无望加紧防备，今晨果真收到羽林军那边的秘报。昨夜有来历不明的转炉有人企图潜入太庙行刺皇上！”

“竟有此事？”太后惊道。“皇上无恙吧？”

“黑衣人被羽林军发现，连太庙大殿都没能接近。”九王道，“不过皇上的安危，臣认为应亲自去确定比较妥当。”

景王言下暗指对皇帝不利的某人自然是九王，九王不甘示弱，立即抬出黑衣人行刺之事暗示景王。太庙一事与九王无关，他自然会心虚。景王昨晚果真开始行动，可惜九王也不是傻瓜，回去也做了部署。九王为了洗脱被景王扣下来的“挟天子以令诸侯”的罪名，肯定比景王还要心急想确定皇帝的生死。

“那，那你们快去太庙见皇上啊。”太后也没有主意，着急地道。

“太后，守在太庙的羽林军下旨，说皇上祈福期间不见任何人。臣前日已经被拒之门外。”景王道，“臣等来，是想请太后下旨，恩准臣等进入太庙，查实真相。”

“请太后下旨！”几个人异口同声地同时开口。吓了我一跳，太后道：“王叔之忧也正是本宫之忧，本宫这就让人拟旨。”半晌，外室再无人说话，一会儿，又听到太后道：“本宫甚为担忧皇儿的现状。一会儿本宫让人随你们一同前往。”

景王道：“有太后身边的人前往，自然是再好不过。”

只听太后道：“荣华夫人，你请出来。”

我怔了怔，要我出去做什么？你现在叫我出去，刚才又何必让我躲起来？我摇摇头，如意进来，扶着我从屏风后转出去，见一屋子人的目光落在我身上，低头欠身行了一礼：“妾身见过两位王爷及诸位大人。”

景王微笑道：“原来荣华夫人也在这里。”

太后道：“我找荣华夫人商量商量给南方盐祸筹钱的事儿。就让叶儿随你们走一趟吧。“

让我跟着去太庙？我愕然地看着太后，景王似乎料到太后会如此说，笑道：“也好，就劳烦夫人了。”眼睛却落到我的脚上：“不过夫人似乎行动不便……”

“无妨。”我咬了咬唇，心中苦笑，“娘娘有旨，臣妾便随王爷走一趟。”老爷子昨日说了不让云家卷进这场争斗里，今天太后却把我拖下水，真是应了那句老话，“是福不是祸，是祸躲不过。”罢了，反正我也担心皇上的现况，走这一趟其实也正合我意。

景王他们拿了懿旨退出去，太后又留我说了几句话：“叶儿，知道为什么你行动不便本宫仍要让你跟他们走这一趟么？”

“请太后明示。”我作低顺目状，知道她根本不是要我的答案。果然，太后接着往下道：“哼，这些人到我这里来请旨，真当本宫什么都不知道么？不过是互相踩着对方狗咬狗，我会相信他们报回来的消息？”太后转眼看着我，叹了口气道：“叶丫头，如今本宫身边，信得过的也只有你了。”

“臣妾惶恐。”我垂睫不再多言。呵……当真有趣，我倒成了太后“信得过”的人，这么说，太后是把我当心腹了？不知道是当真信得过我，狗p是以此为饵，拉拢我身后的云家？唇紧紧一抿，颇有些不悦。她不是已经在拉拢了？派我这个“心腹”同往太庙，岂不等于告诉景王，九王和诸位朝臣，云家是站在她那一边的？你们怎么闹也得忌惮着云家一点儿！好沉的心机啊，太后。

见我不接话，太后拉着我的手，幽幽地道：“叶丫头，本宫拿你当女儿一样看待，也不怕你笑话。本宫娘家势微，皇上登基之后，虽然也嘉赏了司氏亲族，可是在朝廷，到底只是新臣，面对那些位高权重的权臣，便是本宫也得低头忍让，这太后的位子，看着光鲜，个中苦苦，却只有本宫自知……”

若不是之前见多了这位娘娘“变脸”，只怕我真会被她这些掏心掏肺的话感动吧？只怕我真有会为了她的“看重”肝脑涂地吧？我静静地听着她念叨，敬慈太后司红月，能在这勾心斗角的后宫忍辱负重地生存下来，登上太后的宝座，其心计自是不言而喻，只是，到底是出身寒门，即便是如今贵为太后，也少了些胸有丘壑的大气睿智，于是那些心机手段，自然地沦为下乘。

太后见我一直不答腔，悻悻地住了嘴，顿了片刻，道：“罢了，本宫过于担忧皇上，晕了头了，你随景王他们去吧。”

“太后保重凤体，臣妾告退。”我行了礼，太后传了如意扶我退出懿宁宫。景王一众等在宫外，马车已经备好，小红扶了我上车，两位王爷和诸位大人都上了各自的马车，车队便浩浩荡荡地往太庙的方向行去。

离太庙两有约两公里地，我们的车队便被一队羽林军拦下来，景王出示了太后的懿旨，羽林军语气之中透出犹豫，被景王疾颜厉色地喝斥一顿，我撩了一角车帘望出去，见那羽林jūn_duì长有些眼熟，细一回想，认出他正是当年在观音寺附近曾被云峥喝斥过的那个青年，这人军衔低微，此时被两位王爷及诸位大臣的身份一压，再加上有皇太后的懿意，就算是皇上下令不准任何人踏入太庙，只怕他也挡不了多久。果然，那队长被景王喝斥之后，涨红了脸退到一旁，让一个羽林郎去了前方的关口报信，这里却是放了行。

马车又前行，撩起窗帘往外看去，远远地见着了前次来太庙看到的第一重牌坊。想一偿还次来见到那遍虫尸恶心恐怖的场景，我仍忍不住有些反胃，这几天过去，那些虫尸想必已经被后来的羽林军清理干净了，想到那些平日城身娇r贵的官家子弟打扫虫尸的样子，不知道有没有吓晕几个，不由又觉得些好笑。正思忖间，听到前方有人厉喝：“站住！何人擅闯太庙重地？”

抬眼望去，见前方道路两侧各站了一排站得笔挺的羽林郎，手中的长矛相互交叉将道阻住，拦下了车队，照旧是景王的侍卫上前说出一行的名号，称有太后懿旨，要进入太庙见皇上。哪知这队羽林军却是毫不卖帐，领头的队长恭敬却冷淡地道：“两位大人，皇上有旨，祈福期间，任何人皆不得进入太庙，也未交待有太后的懿旨便可入内，恕末将无礼，各位大队请回！”

“放肆！”景王，九王和各位大人见这小小的羽林jūn_duì长连太后的懿旨也不卖帐，不由大怒，先后下车。景王怒道：“你们竟敢连太后的彀旨也不放在眼里，简直是以下犯上，信不信本王治你大不敬之罪！”

“王爷，羽林军是天子亲卫，只听天子号令。”那羽林jūn_duì长不卑不亢地道，“末将只知执行皇上的军令，若要降罪，也自有皇上下令！”

“你！”景王怒极，上前一步，羽林军的长矛顿时整齐划一地向前一送，倒真把景王震在原地，发作不得。九王见景王吃了鳖，上前两步，对那队长温和地笑道：“这位兵长怎么称呼？”

“末将羽林军右营先锋史毓祯。”那羽林jūn_duì长抱拳答道。九王微微点头：“原来是史先锋，本王和诸位大人前来。是奉了太后懿旨，确有要事求见皇上，若先锋不能做主，能否请萧统领出来，让我等与他商量？”

九王所说的萧统领应是羽林军若营统领萧望了，自从前羽林军殿前都指挥李南山因蔚相一案辞职之后，这羽林军殿前都指挥，左右羽林军统领等重要职务，全都换上一批皇上钦点的将领。无一不是皇帝的心腹之臣。九王素与朝臣交好，想来与那萧统领也有几分交情，否则断不会在这羽林军先锋面前说出这样的话，明显的是在扫景王的面子。景王的脸色果然y沉下来，两人自从在寂府交锋之后，不管是今天在太后处，还是眼前，都隐隐有撕破脸的苗头。只是没到最后关头，仍在表面上保持着一戳即破的脆弱和谐。话音刚落，前方传来一个人的笑声：“九殿下要见末将，末将岂敢还躲在一旁！”

却见前方走来一个青年将领，目不斜视地踏入长矛阵中，那长矛一排排的在他前方收起，又整齐地一排排的在他身后落回原样，军容整齐。便是景王等脸上也有两分动容。想那羽林军恶名在外不是一日两日的事，皇上收回大权后短短一年多时间便让军容变了个样，看来他任命的这几位将领都不是无能之辈。九王笑道：“萧统领好严整的军纪！”

“遵守军纪，执行军令，本是jūn_rén的本分！”萧统领站到众人面前，抱拳道：“末将见过两位王爷和诸位大人！”

“萧统领。本王等奉了太后的懿旨前来求见皇上，有要事相商，请萧统领放我等进去！”景王看不惯九王和萧无望套近乎，沉着脸道。

“景王殿下，刚刚末将也说过了。遵守军纪，执行军令，是jūn_rén的本分！”萧统领笑了笑。“皇上下令让末将严守太庙，不让任何人进入，便是有太后的懿旨，末将也不敢遵从！”

“你……”没想到这个萧无望出来，仍是不准进去，景王连着被一个小先锋和一个禁军统领削了面子，再也装不出平日的仁厚模样，一张脸也扭曲起来，厉声道：“给你三分颜色，你倒开起染房来了，一个小小的羽林军统领竟敢在本五面前猖狂，你真当本王不敢进去？我倒要看看，你们手中的长矛敢不敢在本王身上刺出几个窟窿！”

我蹙起了眉，这景王当真是口不择言了。却听那萧无望笑道：“景王殿下，您身娇r贵，末将等自是不敢伤您的千金之躯，不过，把你绑了关到皇上祈福出来，末将倒是肯为您做！”

“大胆！”景王身旁的侍卫怒斥道：“竟敢对王爷无礼，还不受死！”说着，便向萧无望出手攻击。萧无望一边接招，一边笑道：“你算什么东西，王府中的一条走狗，也敢向天子亲卫动手动脚，当真反了不成？”说着，一掌击在侍卫的左肩上，那侍卫踉跄退了两步，脸色大愤，正欲上前，景王喝斥道：“住手！”

那侍卫顿住身形，躬身退到景王身后。景王的脸色倒渐渐地和缓下来，将太后的懿旨伸到萧无望面前，缓缓道：“萧统领，既然你不肯让我等进去！那便将太后的懿旨呈给皇上，若皇上还是坚持不肯见我等，我等立即离开太庙！”

“这……”萧无望迟疑了一下，似乎在考虑景王的说法合不合规矩。九王接过景王手里的懿旨，递到萧无望手上，趁机道：“萧统领，皇上说不让任何人进入太庙，没有说不让物品进入，何况这还是太后的懿旨，不如你代我等请示一下皇上，并不算违反军令。”

萧无望点点头，还未说话，我身后突然传来“哒哒”的马蹄声，众人讶异地望去，却见身后的官道上骤然奔过来一匹骏马；，马上却是个身着军服的士兵，却不是羽林军的特制军服，而是天曌国正规军的军服，那士兵见到车队，翻身下马，迅速跑到九王面前跪地道：“启禀监国大人，北郊长城之上燃起狼烟，北疆边关告急！”

“什么？”九王大吃一惊，景王和其他大臣也面带惊疑之色，纷纷道，“这是怎么回事？”

“边关的急报还未送到，只是烽火台上的狼烟从北边长城一直烧了过来。”那士兵道，“边关的急报应该随后送到！”

众人赶紧往北望去，只见北方天空之上，果真升起滚滚黑烟，每隔一段距离又有一柱，却听到萧无望不敢置信地道：“怎么可能有狼烟？我天曌皇朝近二十年来，只燃过三次狼烟，每次均是敌军大规模入侵。北方的辰星国经过五年前的北疆之战，元气大伤，根本不可能组织大规模的入侵，北疆边关怎么会点燃狼烟？”

众人纷纷点头，认同萧无望的话，景王却转身轻哼道：“萧统领，北方边关告急，这等紧要之事，你难道还不速去向皇上禀报么？”

萧无望脸色一变，却不应景王的话，拿着太后的懿旨，转身往内急奔而去。长矛阵门开启又闭合，众人神色各异地望着天空之上的袅袅黑烟，各自猜测着北疆边关到底发生了什么事。我也有些坐不住，顾不得腿伤，从车里钻出来，望着天空之上翻滚纠结如一条条臣蛇的黑烟，蹙紧了眉，这场突如其来的战争，绝对是皇帝或景王任何一个人谋算中出现的意外，当皇帝知道边关告急之后，还能躲在太庙，实施他铲除异己的计划么？

果真，一会儿萧无望急急忙忙地冲出来，对众人道：“王爷，各位大他，皇上传召诸位入内！”

第48章　帝伤

我忍着腿伤，随着众人一起踏进太庙大殿的大门。

大殿的大门已经修补好了，殿内的光线比我上次进来时明亮得多，加上我恢复了视力，所以把这殿内的情形看得很清楚。四壁上悬着天曌国历代以来的君主画像，前方正殿是呈阶梯状的巨大神龛，供着历代皇帝的牌位，神龛前有一大鼎，鼎前的地板上有我上次见过的类似太极八卦图的圆形图案，图案正中背对大门盘腿坐着一个人，正是当今天子。空荡荡的大厅里，除了盘坐在地上的皇帝，右侧还站着四五个人，一位是我曾在关押寂将军的地牢里见过一面的司天台监正，另四位却身着太医的官服。

众人看到皇帝静坐在大殿内，个个都不敢出声了，只在踏入殿门一米处站着。九王见皇帝好端端的，眼中闪过一抹喜色，景王的脸色却沉了下来。我蹙起了眉，无暇理会他们那些，思绪被另一件事占住了，记得我上次进来，这圆形图案正中明明有有一个数级高的平台，眼下却消遥俐无影无踪，仿佛这殿内从未有过那样的建筑。圆型图案外围八方的黑木人俑和图案四个圆点处放置的奇特玉哭，统统不见了踪影，我咬了咬唇，皇帝撒去了护身的阵法，莫非护国神鼎的灵力已经恢复了？想到这里，心中倒是一松。

皇帝不说话，众人的眼睛便看向了站在一旁的太医和司天台监正，这几人却似老僧入定一般，垂着睫，面无表情，望也不望这边一眼。景王咬了咬牙，向着皇帝的背影跪下去：“臣君慕玄叩见陛下。”

九王和朝臣也纷纷跪地，拜见皇帝，我也只得跟着跪下去。半晌。盘坐在前面的皇帝既不动也不出声，把一干人等晾在那儿。景王抬眼看了皇帝一眼：“臣君慕玄……”

“朕知道你跪在那里！”皇帝突然出声了，声音不大，语气却冷淡和不耐烦，“不用王叔提醒。”

景王的头伏得低了些，不敢出声了。看不到他脸上的表情，我猜测景王心中一定憋气得很，几个第臣都是老成了精的，见势不对。个个都不敢出声，九王更是一言不发。又过了半晌，皇帝才道：“王叔，你带这么多人来见朕，所为何事？”

景王被点了名，不得不硬着头皮道：“回皇上，京中流言有人妄动护国神鼎。臣等担心皇上的安危，所以才惊扰皇上为民祈福……”

“王叔现在看到了，朕有何危？”皇帝淡淡地道，“京中有流言，王叔不知先安抚百姓，却劳师动众地带着朝臣去惊扰太后，真是主次不分！”

“臣鲁莽，请皇上恕罪！”饶是景王再不甘心。也只得向现实低头。九王道：“皇上，王叔也是心系国家社稷和皇上的安危，请皇上念在王叔一片忠君爱国之心，不要责罚王叔。”

九王的求情听在景王的耳朵里，就不是个滋味了。但他此时也不敢多说什么。皇帝静了半晌，缓缓道：“朕也没有深责王叔的意思。”只听九王接着道：“皇上，刚才接到急报，北疆边关报急，锋火台上狼烟四起，请皇上回宫主持大局。”

“朕为天下百姓祈福，诏告天下要七七四十九日。如今数日而返，岂不是失信于天下！”皇帝的声音越发缓慢，“朕既将监国一职交予你，难道你就如此不堪重任么？”

“皇上恕罪，臣弟惶恐……”九王赶紧伏地道。皇帝的语气越发奇怪起来：“朝中的事，朕让你全权负责，北疆告急一事，由……”

终于众人都觉出不对，几乎同一时间，抬头往皇帝看去，却见皇帝的身子已经软软地瘫倒在地上，几个太医已经冲上前去，两人将手指搭到了皇帝的的腕上。“皇上！”景王大呼一声，也顾什么君臣之礼了，立即站起来冲过去，其他人也围了过去，顿时殿内一片惊怒之声。“皇上……”“皇上怎么了？”“太医，怎么回事……”我赶紧拖着伤腿跑过去，触目所及，骇然大惊，却见皇帝双目紧闭，脸色惨白，气若游丝，唇角挂着血渍，胸前斑斑点点染着一片猩红的血迹。两个太医脸色惨白地号着脉，一个翻看着皇帝的眼白，另一个掏出一颗药丸塞到皇帝的嘴里，那药转瞬便被皇帝呕了出来。几个太医的额上带上冷汗，手控制不住地微微颤抖，景王一把抓起一个太医胸前的衣襟，怒道：“皇上到底怎么了？快说！”

“回景王殿下，皇……皇上……”太医的声音里带着一丝哭腔，“怕……怕是不行了……”

我的头“嗡”了一下，顿时乱成一片，怎么会？他不是什么都布置好了么？他应该安全无虞才是，他应该为自己处处打算周到才是，怎么会……不行了？

“什么？”众人大惊，九王也抓住了他：“为什么会这样？快说！不然本王立即杀了你们……”

“九皇侄，杀了他们，好让皇上找不到太医诊治么？”景王扫了他一眼，y声道，“你安的好心！”

“王叔这是何意？千翌只是担心皇兄，一时情急……”九王抬眼瞪着景王，开口反驳。却听到一人沉声道：“两位王爷请勿争吵，让刘太医把话说完。”

说话的是随景王一起来的四位重臣之一，丞相陈松南。蔚相倒台后，皇帝将丞相一职一分为二，由这位陈大人担任了左丞相之位，今天来的另三个人当中，李政哲担任了右丞相之位，加上两位尚书大人刘奎瑞，许智文，皆是三朝重臣，门生遍天下，却是朝廷的中立派，从不掺入皇权之争，他们做官做得太久，深谙为官之道，处事圆滑，对朝廷有忠心，却又过于明哲保身，换而言之，谁做皇帝，对他们来说都没有区别，所以无论谁在上位，都不会去动他们。因此当初皇帝在蔚相倒台，朝堂动荡的时候，从他们中间选了陈松南，李政哲做丞相，满朝文武竟无一有异议。

此时这位丞相大人面带忧色，皇帝如果出事，朝廷必定乱成一团，这不，眼前这两位王爷就已经吵上了，所以也不能再装聋做哑了。右相李政哲也面带不悦地看了两位王爷一眼，对太医道：“刘太医，皇上到底怎么了？你别急，慢慢说。”

“回丞相大人，皇上他……”刘太医抹了抹额上的汗。声音有些发颤，“皇上之前听闻边关告急，就已经急怒攻心，咳出血来了，刚刚硬撑着跟诸位大人说了这么多说，实在是撑不住了……”

“我是问你，皇上到底是怎么了，不要顾左右而言他！”李政哲脸色沉下来。刘太医抹了抹汗，抬眼看了一直立在旁边的司天监正，那位监正大人上前一步，脸色苍白地道：“下官来因丞相大人的话吧。”

众人的目光都盯向他，地监正大人额上也不禁见了汗：“皇上不知道为了什么原因启动了护国神鼎，为了恢复神鼎的灵力，