我心中豁然一亮，似有无数雪亮闪电劈开乌墨似的天空，顿时清明。我有一个极大的疑问在胸腔中翻腾，忙问道：“听说孩子在母腹中受惊，生下来会成死胎并身带青斑。”

r母点头道：“这也是有的。但奴婢也曾听说有些大户人家妻妾争宠，有用毒谋害怀孕的妻妾的，孩子生不下来是死胎也会心智受损，而且身上也会带青斑。”她笑笑，“这种事污秽的很，入不得娘娘的耳朵的。”

玉隐面色不郁，沉声催促道：“勿要多嘴，快给小王子换好衣裳，别冻着了。”r母唯唯诺诺，手上敏捷，再不敢多话。

我心如轮转，有无数个念头在脑海中滚雷一般翻涌而过，我唤进槿汐，“听闻今日晋康翁主入宫来了，你去请庄敏富人和翁主过来叙话，说隐妃带了小王子过来了。”我沉声吩咐r母，“庄敏夫人素来喜欢听这些故事，你将方才与本宫说的故事再一五一十说一遍给夫人和翁主听，他们必定喜欢。”

第二十二章　谁话尘烟绮年事

这一年天气寒冷，到了二月初五方渐渐有了雪止之意，只是每日早晚仍有些淅淅沥沥之意，y寒亦未褪去半分。（读吧文学网首发　http：//。。）

内务府总管梁多瑞向我禀报皇后宫中一月的用度，虽在禁足中，然而一应供应都未缺失，优渥如故，皇后，依旧是皇后。

我细细翻阅，偶尔问几句，他都对答如流。待翻了大半我指着账本问：“皇后宫里每月的月银统共是一千六百两，都是谁管着的？”

“宫人的份例都是绘春姑姑领了，皇后那一份是剪秋姑姑保管的，记录开支的是绣夏姑姑。”

我笑盈盈道：“这么说本宫问你也是白问，昨儿个和贵妃说起宫中用度一月比一月大，你瞧是怎么说？”

梁多瑞陪笑道：“奴才想着，快到年关的缘故。所以主子们要赏赐打点的地方多，手头难免松些。”

我微微一笑，“那也罢了，只是皇后既然被禁足，大用项也出不了凤仪宫，怎还会说银钱不足要向内务府多支了一千两。”

梁多瑞一时语塞，吱唔着说不出来，只好悄悄的拿袖子去擦冷汗，“奴才也实在不知情。”

我拿眼角瞟了他两眼，豁的把账本往桌上一挥，笑吟吟道：“本宫也不知道原来这内务府总管这样好当，只要会得人情就是了。这个月这个宫里多支五百两，下个月那个宫里多支一千两，你到是漫手撒钱的活菩萨，然后跟本宫来哭穷，到教本宫难做人。”

梁多瑞下的赶紧跪下了，求道：“奴才实在不敢呀！只因着皇后娘娘宫里，又每常是皇后跟前的红人绘春姑姑他们来领，奴才哪里敢不支！”

花宜在旁笑了一声，拿了黄杨木小槌子为我捶着膝盖，口中慢悠悠道：“不敢也都敢了，梁公公还好意思在娘娘面前说嘴！谁不晓得梁公公是皇后八竿子打得着的亲戚，难免着凤仪宫里手头松些。到底我们娘娘吃亏在没有这些个号亲戚，否则月底那些日子也不用领头紧巴巴的捱了。”

梁多瑞面色发青，忙磕了两个头道：“都怪奴才照顾不周……”

我挥一挥手，慢条斯理截下他的话头，“也不敢要公公照顾周全，昨日皇上与本宫说起后宫拥堵该节俭些，本宫还怕惹着这些娘娘。既然皇后宫里的钱你只管给不管用，我也不来问你，你先回去就是。”

梁多瑞不意我肯轻轻放过，连忙千恩万谢走了。我示意花宜捡起账本。慵然闭上双眼，“把这件事回了皇上，皇上若说要查，就回我最近身子不大好，让贵妃主持就是。”花宜忙答应了，往仪元殿去。

这日放完天暗的早，我便携了卫临到玄凌宫中为他请平安脉，顺便将怀淑帝姬即将满百日的贺仪捡要紧的告诉他知道，玄凌方批阅完奏章，一首搁于药袱上由卫临诊脉。一壁闭着双眼听我诉说，待我说完，他嘱咐道：“的也就罢了，沁水已经进位容华，过几日怀淑帝姬百日之喜，再封她为婕妤吧。”

沁水几日调养的号，孩子生下来时极顺利，宫中生养儿女不易，难得沁水是头胎，怀淑帝姬生的十分清秀，玄凌倒也部分喜欢，待沁水格外优渥。我笑着答应了，道：“待帝姬满岁时再晋沁水为贵嫔。也是正经主子了。”

玄凌淡淡一笑掩不住眉心浅浅的疲倦神色，“朕也是这样打算的。”

春寒寂寂无声，比之晴冬天气愈加寒冷y湿，连向晚的宁静时光都似被湿冷的空气粘结住，凝神看去，窗外凉雨慢慢洒落，似漫天飞舞着无数细小冰珠一般。有冰冷的雨丝打在窗棂，“沙沙”的声音如春蚕吞食着碧绿桑叶一般。

玄凌侧耳半晌，轻轻道：“三月的亲农礼，就由你来主持吧。”

我欠身道：“臣妾只是嫔妃而已，亲农礼素来由皇后主持，臣妾不敢僭越。”玄凌轻轻一哼，并不多言，我思忖着道：“或是庄敏夫人亦可代劳，毕竟她出身高贵。

玄凌正欲说话，忽听的廊下有丝履薄薄的声音涌起，伴着珠翠玲珑之声渐渐靠近仪元殿。玄凌轻轻蹙眉：“是谁？”

我打起灵兽呈祥绣锦的珠绫帘子，正见蕴容牵着雪里金遍地锦滚花镶狸毛长裙在垂花长廊下醒来，步履沉沉似乎比平日凝重，可以听见地面上细碎的水珠在她足下瑟瑟地迸起，她素来娇艳的面容沉如寒水，并无一丝温和的表情，两梢丹凤眼骄然扬起，眼角淡紫含金的胭脂敷的薄薄的，似孔雀打开的华丽尾翼，随着她的行走。那扇便似在水凝般的空气里划出了道无形的锋芒，一路惊得立在廊下的宫人们纷纷跪下。

我将帘子递给宫女掀着，回首抿嘴笑道：“可见不能背后说人，说曹c曹c就到呢。”

蕴容扶了侍女的手进来请了安，似有些不乐意的样子，玄凌不由问道：“什么事只有气鼓鼓的？惹着你了。”

蕴蓉“咯”了一声，埋怨道：“也没什么，只怪奴才不济事，臣妾想要点什么都要不来。”

玄凌不由好奇，笑随：“还有什么你要什么能要不来的东西？但凡好玩些，朕都先给了燕禧殿了，连淑妃哪里都未必比得上你。”

蕴蓉“嗤”地一笑，复又板了脸道：“也不是什么新鲜玩意儿，是臣妾得了一个新方子，皇上知道，臣妾身边的琼脂原是外婆舞阳大公主的陪侍，她的妹妹琼罗医术极好，曾经伺候纯元皇后的身孕，纯元皇后过世后便被遣出了宫。前两日琼脂回去探亲，听琼罗说纯元皇后在世时吃东西十分讲究天然氛围。凡是蒸煮食物，皆用竹叶，箬叶或芭蕉叶搁在蒸笼底上，臣妾觉得极风雅，所以也学着做。”

玄凌原本懒懒地听着，闻得“纯元”二字，不知不觉便含气了一缕温煦的笑意，连脸庞的弧度也柔和了不少，“朕也不知她喜欢用些什么叶子，只是觉得她宫里小厨房所制食物皆有草木清馨，的确气味良佳，与众不同。”

“是了”蕴蓉闻得玄凌亦这样说，不觉笑起来，“臣妾想竹叶太细碎，箬叶总用在粽子上，气味闻惯了，便想新鲜些用芭蕉叶子垫着蒸一笼桂花糖蒸新栗粉糕，谁知奴才们非说今年天气冷，连芭蕉芯都冻坏了，所以不能得好的。臣妾好容易有些别致心思却得到，故而生气。”

玄凌笑着道：“那有什么难得，一时口腹之欲而已。等天气暖和了，朕把上林苑的芭蕉叶都给你，你想要多少有多少，只别忘了蒸上什么也给朕留一份。”

蕴蓉笑道：“这是纯元皇后的心思，蓉儿不会忘了表哥的。”

卫临为玄凌把完脉，回道：“皇上一切都好，只是别劳着多了，今年时气不好，皇上熬夜多了亦伤身，微臣会给皇上开一些调理的方子，皇上按时吃着就好。”

玄凌点点头，“温实初不常在，你的医术也倒过的去。”

卫临躬身道：“多谢皇上夸奖。”他转首，笑吟吟向胡蕴蓉道：“微臣有句话要多嘴，不知娘娘肯听一句否？”

蕴蓉满面含笑：“把玩着小指护甲上一粒明光闪闪的鸽血红宝石，打量他两眼道：“表哥既夸你好，你说就是。”

卫临垂手道：“方才娘娘说起用芭蕉叶蒸煮食物，人人都以为芭蕉只可观赏，其实入药也是极好的，芭蕉味甘，淡，性寒，《本草》上说可治心火作烧，肝热生风，除烦解暑。对热病，水肿，脚气，肿，烫伤皆有效。

玄凌若有所思，“纯元体质燥热，可见她的别致心思亦可养生，是极好的。”

卫临陪笑道：“皇上说的是，只是芭蕉性寒，平时少吃些是无妨的，只是有孕妇人不可轻易碰了，因为芭蕉与桃仁、红花等药一样，有破瘀消肿之效，虽不及红花药效明显，但若蒸食，其药效会缓缓渗入食物，天长地久，亦会伤身。”

蕴蓉微微一惊，即刻板了脸斥道：“皇上夸你一句罢了，你莫要危言耸听，芭蕉而已么，若真有毒，纯元皇后怎还敢食？”

卫临忙躬身道：“夫人勿要动气，微臣所言不过是说孕妇慎用罢了。京师地寒，京人少用芭蕉入食，所以往往连医者也不知芭蕉药理。而微臣年轻时曾游历南方苦热之地，当地山民便懂得这些，实在不是危言耸听。”

蕴容微微一怔，神色漫生出掩饰不住的惶然，低声一呼：“表哥，卫太医说孕妇慎用，可是琼罗伺候纯元皇后有孕时饮食的，那么她所见皇后用芭蕉入食蒸煮，那必定是皇后身怀六甲之时，这……”她的；脸色越来越苍白，逐渐变成和窗外残雪一般冰冷而仓惶，“臣妾听闻母亲说起宫中传闻，说纯元皇后产下的皇子并未存活下来，而且身带青紫瘢痕，当年贵妃侍奉在侧，连她亦是见过的。”

春意料峭，加之夜雨寒凉，玄凌早已披上了家常墨绒？底银滚白风毛直身锦袍，鎏金蟠枝烛台上，九支花烛参差而燃，花烛外笼着鲜花宫纱灯罩，烛光透着温暖明亮的橘色如温泉般汩汩流在他墨色的衣裳上，无端带出一抹凄艳的？色，他的眉心紧蹙成“川”字，似有无法负荷的痛苦记忆在眉心纠结，他轻轻的声音如梦呓一般，“那个孩子，生下来就没有了气息，全身冰凉冰凉，而且带着青紫瘢痕，十分可怜，他在朕的怀中，一点气息也没有，冷得似块冰一样，朕心里也冷得似块冰一样，朕怎么抱着他都暖不过来，太医告诉朕，孩子在母腹中体虚，又兼之受了惊吓，所以在母腹中夭折，身带青斑。她受的那些惊吓，皆是因为？德妃甘氏与？贤妃苗氏后位，百般折辱，才使纯元不能静心养胎。那孩子，太无辜……”

“皇上节哀。”我柔声安慰道，“过去的伤心事，皇上勿要总放在心里，于龙体不安。”我便一个眼色，槿汐会意，端上一碗早已准备好的杏仁茶奉上，我温言道：“甜食能宽心舒怀，皇上吃一口吧。”

玄凌一见那杏仁茶，面色愈加沉郁而哀伤。“这杏仁茶，亦是纯元在世时所喜。”槿汐怕引得玄凌伤心，忙道：“这杏仁茶凉了，奴婢再去换别的点心来。”

玄凌轻轻接过，只望着那微微冒着热气的r白色发怔。氤氲的热气？在他脸上，有深入骨髓的哀痛与思念，“昔日在昭阳殿中，纯元最喜晴好天气坐在长椅下饮一杯杏仁茶，她生性不喜欢奢华，连甜点只喜欢这道常见又普通的，昭阳殿里用的是浅浅明蓝色的软烟罗，薄的如蜂翼一般，日光落在靠窗而坐的她身上，仿佛衣诀捏处处都有阳光流出。〃他一手端着杏仁茶，一手轻轻搭上纯元殿的软烟罗纱，凝视道：“就是这样的颜色。”众人不敢出声相劝，良久，玄凌轻轻缀饮一口，徐徐道：“连味道都与当年一模一样。甜杏仁用热水泡，加炉灰一撮，入水冷却捏去皮，用清水漂净，再量入清水，如磨豆腐法带水磨碎。用绢袋榨汁去渣，以汁入调、煮熟，加白糖霜热啖，或兑牛r亦可，配以芝麻，玫瑰，桂花，枸杞子。樱桃等佐料，先皇后不喜欢过甜食物，除甜杏仁外亦加少许去皮苦杏仁，因而入口略苦，回味清甜。”

这声音沉重而略带涩意，如数家珍一般缓缓流出，众人转身，正见端贵妃立在门边，锦帐前的她身形单薄如一缕剪影，仿佛禁不住风一样轻轻晃动，眸底盈盈含泪，不知何时，她亦来到。

玄凌颔首，招手示意她近前，道：“是了，当年纯元曾把杏仁茶的制法教给你，宜修亦曾学过。”

端贵妃声音清冷中透出一缕怅然：“是，后来纯元皇后有孕，一切饮食皆由她亲妹妹，当时的贵妃娘娘亲点过才能入口。”端贵妃曼步进殿，端过杏仁茶轻轻一嗅，举袖掩住口鼻，轻轻道：“皇上，这杏仁茶是滋脾益身的佳品，可若用得到小姨子也是杀人的利器。”

我轻轻颔首：“郦妃是死在服食杏仁过多，纯元皇后有孕，怎可服食杏仁茶？

端妃摇头道：“鹂妃自裁所食的杏仁毒性很大，而杏仁茶所用是京师附近的特产的甜杏仁，反复筛制，断无毒性，只是孕妇不过分多食便好。”窗外雨疏风紧，春寒刺骨，恰如端贵妃此时言语，亦如长针深深刺入骨髓般疼痛，贵妃言语安静：“庄敏夫人，你可还记得六王的小王子子澈生下来时身带青斑？”

蕴蓉颔首：是，那日在我柔仪殿陪隐妃和淑妃说话，曾与淑妃亲眼见到小王子身带青斑，r母说过，是因为静妃产子前服食鹤顶红，剧毒侵体，孩子身上也会有痕迹留下，所幸静妃动了胎气很快生下孩子，所以孩子身体无碍，端妃转首瞥见卫临：“正好你在，本宫问你，胎儿身带青斑，有何原因？”

卫临很少看端妃如此郑重，不敢马虎，忙道：“胎儿在母体中受惊，或是被些寒凉药物间接入侵，便会身带青斑，若此性寒药物用得久了，孩子长期受寒，便会胎死腹中。医者皆知，死胎比小产更伤身体，胎毒会慢慢反至母体，母体本就为寒毒所侵，又遭胎毒反吞，极是伤身，损命都也甚多。”

端贵妃面色沉重：“即是服食寒凉药物，身怀六甲之人自己会不会知道？孕妇自己会觉得腹中凉，手足无力，腰肢酸软，但这些症状都和孕中多思受惊症状相似，并不如山楂、红花等物侵体那样明显，若非细嚓，不容易发现。”

端妃点点头，也不多言，只唤到：“吉祥！”

吉祥闻声上殿，手中托盘小小一个八仙莲花白瓷碗，碗中热气袅袅，正是一碗杏人茶。吉祥端至玄凌前，端妃低低道：“皇上尝一尝，这碗杏仁茶和方才的那碗有什么不同？玄凌不知就里，然而端贵妃也不说明，玄凌也不多问，举起来各自品了一品，然后摇一摇头，表示芝细差别，贵妃又道：“卫太医试试。”

卫临推辞不过，只得各吃了一勺，细细品味良久，似是不能确定，又品了一品，过一会，大约有了十足把握，卫临道：“回皇上，崔尚仪所制的是加了苦杏仁的，而端贵妃所制是加了省许核桃仁的，两者苦味相近，若非细尝，断断分不出来。”

端贵妃道：“皇上惯常吃杏仁茶都不能分别，若非医者分别”，她一指吉祥盘中的杏人仁茶，问卫临到：“若有产妇不知，每日所食的杏仁茶加少许桃仁的会怎样？”

卫临大惊失色，忙跪下道：“若真产妇天长日久服食少量桃仁，孩子既使在腹中长大也会胎死腹中，生下的死胎会身带青紫痕迹。”

空气里是死水一般的沉默，所有人像是寒冬腊月被冻在了结了厚厚冰棱的湖水里，玄凌额上青筋暴涨，原本面容微微有些扭曲，只唇角依然是冷冷的笑，叫人不寒而厉。

蕴蓉似想起一事，问道：“若是偶而服用，芭蕉叶蒸的食物呢？”

卫临冷汗涔涔，忍不住举袖去擦：“若与桃仁管齐下，胎儿必不能保，但此物是让孕妇惊悸优思卧在床上。玄凌的眼神恍惚不定，静默无语站了起来，甘氏与苗氏屡屡生事，纯元因误使苗氏小产之事一直常常惊悸夜不能寐。后面也有形容词，然后是蕴蓉说：“表哥，那只是外因，真正的原因是这些桃仁和芭蕉，寒性日积月累，才害死纯元皇后和嫡皇子。“

玄凌半边面孔被光线遮住，唯听见远处永巷传来阵阵更鼓声，大殿深处铜漏水滴的声音越发清晰可闻，一滴，又一滴，似是要在新上砸出一个又一个坑，他的眼神看不出任何异常。之静静问：“月宾，你从哪里知道这些事？”

“皇后被禁足，可是皇后殿中用度所费银资不减，与内务府承报之数由出入，臣妾恭居四妃之首，协理六宫，皇上命臣妾查处，臣妾不敢不用心，因而夜审皇后身边的绘春，绣夏，剪秋三人。不曾想审出银数目钱不对之外，严刑之下绘春为求活命，吐出当日有人指使她以桃仁代替苦杏仁，谋害纯元皇后。”她停一停，似要平息胸臆激荡的气息，“臣妾为防有失，再审剪秋与绣夏，剪秋受不过刑咬舌自尽，绣夏也已吐露实情。”

时间像是被寒气所凝，过得格外缓慢。玄凌一字一字吐出，“是谁？”

烛火燃得久了，殿中有些暗，只有长窗里透进一缕琉璃瓦上的雪光，笼在端贵妃沉静似水的面上，如聚雪凝霜一般，“纯元皇后亲妹，当今皇后朱宜休。”

大殿内恍若沉溺海底般寂寂无声，侧耳，几乎能听到沉香屑在香炉里崩裂的声音，贵妃侧目看我，“被朱宜修所害失子之人，淑妃不是第一个，也未必会使最后一个。”

声音若能噬人。大约也如玄凌此刻一般，“朕记得，为保纯元饮食周全，一应细节皆是宜修经受照顾，朕以为，姐妹情深。”玄凌目皆欲裂，胸口起伏如海浪潮汐。

蕴容眉梢眼角皆是雪亮如刀刃的恨意，“纯元皇后如何登上后位皇上心知肚明，朱宜休岂能不恨？岂能不报仇夺位？别看她素日恭谨，其实心肠毒辣，连亲姐姐也忍心杀害！”

玄凌一把推开她，大步流星出去，一边吩咐李长，“随朕去慎刑司。”

殿中又寂静下来，为余我与蕴容和贵妃，蕴容按一按鬓上串珠花翠，懒洋洋坐下，轻笑道：“淑妃，你猜皇上亲审的结果会是怎样？”

我立在窗下，向她会心一笑，“蕴容妹妹会心想事成，不费今日这番功夫。”

她睨我一眼，“淑妃倒是坐享其成，让我与贵妃费尽口舌。”

“我与皇后结怨已深，皇上心知肚明，若我开口，反而不妙。”

蕴容笑吟吟看着面容已久沉静的贵妃，“想来除了贵妃，无人说话能让皇上这样信服。”蕴容拍着手道：“也亏了淑妃的心思筹谋，籍口月例用度之数不足才顺藤摸瓜抓得出来这些事。”

“举手之劳而已。”我淡淡道：“放眼宫里，哪怕是你我三人也好，谁宫里没有些个银钱上的亏空，不过借个由头而已。若非皇后已被禁足，咱们也是一点办法也没有的。”

“只是……”蕴容按着心口，似是受了惊吓了一般，“百足之虫死而不僵，我好事很怕呢。”

贵妃半响无言，顷刻，静静道：“事涉纯元皇后，如同在皇上心上同乐一把刀一般，皇上段不能忍。”她瞥我一眼，“真要谢，咱们得谢谢死了的安氏，没她留下那句话，咱们至死都不明白。”她扬一扬脸，吉祥上来扶住贵妃，贵妃披上竹叶青镶金丝飞凤大氅，轻轻道：“陪我去通明殿祈福吧。皇后欠下的债，还得了你的，还得了我的，也还得了蕴容的，唯独还不了纯元皇后的，咱们走吧。”

我应声而起，缓步出去。蕴容清凌凌的声音直上我的耳后，语不传留耳，“淑妃答允我的，不会不算话吧？”