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“很久没有看到你了，是出去旅行了吗？”

艾斯仍然像平时一样站在赵毅身后，一边低头削着铅笔，一边漫不经心地问。

赵毅转过身，脸上洋溢着阳光般的微笑：“怎么，想我了？”

“如果你是个胸大屁股凸的性感漂亮妞，那我肯定朝思暮想。不过，对于“美丽”这两个字的理解，我并不认为仅仅只局限于身体曲线。事实上，你长得很不错，也很对我的胃口。”

艾斯收起工具刀，用手指试了试削尖的笔端，微眯着极具男性诱惑力的眼睛，话语当中带着玩笑的口吻：“很遗憾，我不喜欢男人。而且，和女人相比，你下面还多了一根让我感觉很不舒服东西。”

说着，他飞瞟了一眼同样空着，原本属于张小娴的画具，脸上的表情变得颇具玩味：“我原本以为，你们俩会消失很长一段时间。看样子，你已经解决了不少麻烦？”

赵毅干笑着虚应道：“她很漂亮，但不适合我。”

“真的？”

艾斯眼眸深处流露出淡淡的微光。他盯着赵毅仔细地看了一会，忽然爆出一阵轻笑。

“好吧！既然不想说，那总有你的理由。不过，还是那句话———如果遇到什么无法解决的困难，最好第一时间来找我。我会尽全力帮助你。”

赵毅脸上的表情有些发怔，片刻，已经被他用巧妙－的微笑掩盖过

这不是他第一次从艾斯嘴里听到类似的话。仔细计算下来，有三次，四次，或者更多的时候，艾斯都这样说过。他并不直接，也从不在正式场合提及，而是不经意间旁敲侧击。可是从目光和言语当中，完全可以感受到他对自己的善意。

艾斯……怎么说呢，感觉……他好像是在可以接近，甚至可以说是讨好自己。

赵毅还是第一次产生这样的念头—如果不是因为张小娴的缘故他恐怕不会对身边的人产生戒备，更不会静下心来细想其中的倪端。

但不管怎么样，艾斯应该不是敌人。

虽然，他的身份至今是个谜。

想到这里，赵毅露出一个无比阳光的微笑，丝毫没有矫揉造作地说：“我缺的课，似乎有些多了。”

“我很怀疑你是否能够赶上学习进度。”

艾斯很是赞同地点了点头口气颇为严肃地说：“再这样下去，你很可能会被强制留级。”

“你说得没错……

赵毅用力削着铅笔，一副心不在焉的样子：“也许，我应该找个私人教师，在课外时间补习一下。”

艾斯耸了耸肩膀，没有搭腔。显然，他不准备在这个问题上给予什么帮助。

赵毅的眼睛一直在注视着他，认真地说：“你画得很不错。看得出来应该是接受过非常良好的基础训练……ok！我想到一个非常棒的解决方法———就由你来做我的家庭教师。”

这句话说得速度很快，在早有预谋的赵毅面前，艾斯显得猝不及防。他握住铅笔的手一抖细长的笔尖顿时在纸面上“咔嚓”一声别断。他颇为无奈地转过身，恼怒地看了赵毅一眼，很不高兴地问：“那么，你打算付给我多少薪水？”

“关于这个问题，我们可以稍后再谈。不过，我肯定不会让你失望。”

赵毅笑得很开心。尤其是他的眼睛里，更多了一些旁人永远无法看穿的东西。

特恩布尔公司的总部，位于佛兰根星球的北大陆。

这里的天空比地球更显蔚蓝，由于含氧量略高，空气呼吸起来也越发清新。原野是一片厚毯般的绿色很多不知名的小虫子和动物都以此为家。相比之下，矗立在遥远地平线上的人类城市，就好像美女洁净脸庞上凸生出来的黑色斑块，丑陋，极不协调地存在着。

诺曼。特恩布尔站在六楼巨大的落地窗前，默默注视着楼下刚刚走出豪华轿车正被几名随从殷勤引入大楼的赵毅。

作为特恩布尔家族的最高领袖，诺曼已经在族长这个位子上，呆了整整五十二年。

与过去相比，他最近瘦得很厉害。尤其是颧骨与额头，几乎只是覆盖着一层薄薄的表皮。近一个多月来，他一直睡眠不足。倒不是时间不够，而是发生了太多无法控制的事情，让他感到心力交瘁。

连续三批货运飞船在外太空被击沉，为了补偿货主的损失，特恩布尔不得不支付了高昂的补偿金。这些钱几乎花光了整个家族的全部流动款项，也导致生产和销售链出现巨大的断口。虽然无法查清楚究竟是谁在背后酝酿了这场阴谋，可是对于家族的伤害却显而易见————股票价格暴跌，无法承接新的订单。尤其令人感到恼火的是，一些原本和特恩布尔家族关系不错的银行，也拒绝提供更多的贷款。如果放任这种情况继续下去，家族名下企业根本坚持不了多久。破产，只不过是时间早晚的问题……

“先生，客人已经到了。”

一名身穿蓝色号衣的男仆走到诺曼身后三米多远的位置，站住，恭敬地说。

“先带他到会客室，我这就过去。”

诺曼族长挥了挥手，脸上的神情很是阴沉。

尽管不太愿意，可他不得不承认——－——特恩布尔家族的企业已经很难继续维持。如果没有外来资金的注入，最迟下个月，他就必须拍卖一部分生产设备，用以赔偿以前的银行欠款。

会客室很大，摆在靠近南面窗户旁边的圆桌却很小，最多只能容纳六个人。

赵毅被仆人引领着从大门进入的时候，房间另外一端的走廊里，也响起了沉闷的脚步声。诺曼族长虽然年迈，步伐却稳定而又从容，丝毫看不出时间在身体内部留下的沉菏。

简单的欢迎致辞最多不超过五十个字。特恩布尔家族族长似乎在这方面显得非常吝啬。但在握手的时候，他却用力狠大。仿佛，这样做可以表示自己仍然强健·体能和精力都不输于年轻人。

赵毅没有点破对方的心思，微笑着在漂亮的高背椅上坐下。

“开门见山的说吧！我非常欢迎新成员加入公司董事会。不过，我们目前正陷入困境。在得到这些股份以前，相必你也了解过特恩布尔家族的详细情况。我不想在这方面遮遮掩掩。我们已经没有多少流动资金·如果你想从中获利，就必须和我们共同进退。否则，特恩布尔家族一旦破产，你手上的那些股票也会变成废纸。”

老诺曼说话的气势很足。事实上，他并不看好赵毅这个年轻的股东。甚至可以说是有些轻蔑。