“那包红花……”她试探着问。

我随手折下甬道边一枝雪白桅子轻嗅，“可惜你为我寻的好红花，临出门前被我换成了一包紫褐茉莉粉，即便她狠得下心吃下去，也只会养颜美容。”

槿汐好奇，“娘娘为何突然不忍心？”

我只是浅浅笑，“昨夜抱着润儿睡了一夜，猛然很想念他母亲。”

“可是江沁水并非沈眉庄。”

“我知道，只是物伤其类，我不忍心，我自己，何尝不是身在其中。”

槿汐还有些忧虑：“可是为了上次怀疑娘娘送琼贵人出宫之事，己经连累娘娘数月。”

“那还是得多谢皇后。”我冷笑：“就当我赌气也好，不忍心也好。要不是她为我设下这个圈套，我怎么敢再做一次比她所言罪过大十倍的事。”我叮嘱槿汐：“想办法把陆离调出紫奥城，至于调他去哪里，你知我知即可。”

槿汐应允，陪我缓缓走回宫去。恰巧玄凌下朝归来，见我与槿汐携手而行，不觉又惊又喜：“你老躲着朕，朕总怕你见了朕要生气。”

我眼波欲流，横了他一眼：“谁爱生四郎的气，最最不值了。”

他笑，紧紧拥抱我。我看一眼身后被无边花木遮住的芳心院，无声无息叹了口气，静静闭上眼睛。

五个月后，江沁水顺产下一个小小女婴，封号“怀淑帝姬”，是玄凌第六女。彼时正是满天风雪之际，她怀抱yòu_nǚ喜极而泣，而陆离，正在数百里外的馆林行宫戌守，彼此再无交集。自然，这也是最后话了。

第十六章…莺啼惊梦魂

进了八月后，连月的艳阳天也有些疲乏了，淅淅沥沥几场凉雨过后，空气里到处都漂浮着清爽的潮湿气息。秋意，竟这样缓缓来了。

彼时我斜卧在庭院中，与前来探视我的德妃与端贵妃闲话家常，槿汐则为我在外含笑推拒一切无关紧要的喧扰和探视，“淑妃娘娘倦得很，正在内殿小憩，怕一时半会儿不能与各位娘娘小主相见了。”

花宜半坐在小凳子上用小银槌子敲着核桃，德妃笑着拈过一枚吃了，道：“你可自在了，只辛苦槿汐在外头替你应付了”

我靠在十香浣花软枕上，懒洋洋道：“我是真怕见她们那些脸，明明对你腹中的孩子忌妒得要死，偏偏凑了一张笑脸来问东问西，多少厌烦。”

德妃伸手为我掖一掖身上的红锦团丝薄被，柔声道：“也怪道你心里不自在，前些日子那些事，搁谁心里也是一万分的不舒服。皇上，也的确叫你委屈了。”

我按住她为我掖着被子的手，笑道：“哪里就这样娇贵了，倒劳烦姐姐。”

贵妃笑道：“不是德妃要格外说你娇贵，而是你的确有福，你已是三子之母，腹中这一胎产下的即便不是皇子，哪怕是位帝姬，你在宫中的地位也已如日中天，不可轻易撼动。你细想想，两位宫嫔的事接二连三扑你身，若非你为皇上育有三子，这事焉能轻轻放过？”她的语气有微不可觉得哀伤，“如果有自己的孩子，万事可依靠些。也难怪皇后要恨煞了你。”

有轻灵的笑语声在不远处传来，我目光所及之处，温仪帝姬带着胧月在搭了七巧板玩，予涵好奇，亦半蹲着看两位姐姐摆弄，只有灵犀安静坐在德妃膝头，似懂非懂地听着我们说话。

有疏落的风吹过，林花谢尽，唯余一大片连绵不绝的枫叶烧得秋红如火如荼满上云际。我含笑看着孩子们取乐欢愉的情景，心中亦觉舒畅。胸扣有难言的烦恶感觉涌起，我忙取了一枚海棠果腌渍的蜜饯含在口中，微微蹙眉道：“花宜的手艺到底不如浣碧，这海棠果子腌的一点也不酸。”

花宜停下手，抬头委屈道：“哪里不酸了。为了娘娘嫌不酸，这已是第三回腌的了，奴婢都觉得酸的下不了口”

德妃笑吟吟道：“有了身孕的女人口重些也寻常。”说罢拈了一枚吃了，才入口，德妃眉头大皱，忙不迭吐了出来，又取了茶水漱口，连声道：“好酸，好酸！”德妃素来是稳重的人，她这样失态，可见这海棠果子有多酸了。我忙唤了宫女取绵糖果儿来给德妃，歉然道：“是我口重了，倒错怪了花宜，也叫姐姐嘴里不好受。”

德妃尤自蹙着眉说不出话来，连连摆手不言，贵妃“扑哧”笑道：“听说怀着皇子的人口味才这样重，你却比旁人还厉害，已经有了一对龙凤双生，还要再生一对双龙戏珠吗？”

端贵妃是鲜有笑容的人，如今一笑之下竟鲜妍若春晓，叫人不觉痴住。我按着心口道：“此番有孕倒奇怪些，尤其容易反胃恶心，心口总闷闷的不痛快，口味也格外重。当年声养胧月时也不曾这样。”

端贵妃细心道：“如此，也该叫卫临来看看。虽然你生育过，凡是还是当心些好。”

德妃此时缓缓过神来，闻言便道：“我记得当年安鹂容有孕的时候，她也是这样。不过妹妹福多寿长，怎是她这样薄命人可以比的！”

贵妃若有所思，低低道：“当初纯元皇后怀着第一胎的时候也是百般不适。女人生孩子如同在鬼门关上走了一遭，纯元皇后当时这样精心养着终究还是mǔ_zǐ俱亡，宫中伤y骛的事情太多，孩子难将养。你前些日子又这样伤身，还是多多保养为宜。”

我正欲问贵妃纯元皇后当年如何养胎，却见灵犀一溜从德妃膝上滑了下来，拉着我的手笑声如铃道：“姐姐，姐姐追着姐姐！”

众人顺着她手指的方向看去，只见胧月抢了一块红色七巧板满脸得意地跑在前面，口中笑道：“没了这一块，温仪姐姐的兔子便缺了耳朵了。”

温仪既心急要枪七巧板，又怕胧月摔了，提着裙角在后面追，“绾绾慢些跑…”

灵犀剑姐姐追逐打闹，已觉得热闹，口中不断笑着，“姐姐追着姐姐，姐姐追着姐姐。”

我听得灵犀笑语，脑海中似有一道眩亮霹雳赫然闪过，照得我目眩神移。哥哥曾想我转述安鹂容生前最后一句话，“皇后，杀了皇后。”是安鹂容真恨毒了皇后，还是她借着哥哥之口在转述一个石破天惊的秘密！

我一时难以分明，口中低声喃喃道：“皇后，杀了皇后。”

此刻近旁只有贵妃与德妃在侧，德妃忙来捂我的嘴低声道：“即便你恨毒了皇后也好，这些话岂能宜之于口，不要命了吗？”

贵妃稍稍隔得远了些，听得不甚分明，转首疑惑道：“你说谁杀了谁？”

贵妃如此一问，我心头疑惑的浓雾似又散去几分，低低道：“皇后杀了皇后。”

端贵妃在宫中资历最深，一向喜怒不形于色，城府之深十分了得，此刻她乍惊之下双颊立时变得雪白，霍然站起来道：“皇后？”端贵妃起身太急，发髻上的瑙珠赤金寿字步摇累累作响，“你知道了什么，是不是？”

夜色逐渐低迷下来，我披衣起身，端贵妃并肩走在我身边一同走进内殿，德妃甚少见我与贵妃如此怪异的神情，忙嘱咐好平娘与钟娘看顾几个孩子，随即一言不发跟了进来。我半倚着梨花圆桌，点燃了一枝河阳花烛，小小一团橘色的光晕映照在我与贵妃相对而视的面庞上。良久，我轻叹一声：“并非我胡言乱语，这句话，是安鹂容生前最后一句话。”我有意掩去哥哥与鹂容最后的相见，“安鹂容自裁前，她托人将这句话转告于我。我总以为是她恨毒了皇后想要我为她杀了皇后。”

端贵妃目光灼灼，呼吸绵长：“以她的机心，若是真恨，大可自己动手，不必临死才来托付你。”

“我从来未细想她这句话，真到今天听灵犀偶然一句话才想起其中有关窍，——原来，还有另一层意思。”我注视着贵妃，“看姐姐方才神情，仿佛早有此猜想。”

我虽然不知端贵妃昔日与纯元皇后的情谊，然而端妃一手琵琶尽的纯元皇后真传，想必情分不浅。端贵妃似是沉浸于往事之中，并未听到我的问话，只低柔道：“当时我还年轻，总是不明白。我十几岁便被太后养在身边，是最早入宫侍奉皇上的。虽然出身将门，但我心里也明白，这一辈子，我也只能是皇上的妃嫔，绝不会有登上后位的机会。所以，我心无旁骛，被册为端贵嫔后只是专心侍奉皇上与太后。太后母家有两位适龄的女子，嫡出的纯元朱柔则与庶出的皇后朱宜修。纯元皇后入宫前便已芳名动天下，更早早被许配了抚远将军之子，只待成亲罢了。太后自己是庶出，也觉得嫡出之女未免娇气些，所以属意虽是庶出但心思沉稳的朱宜修入宫。因为皇上还年幼，朱宜修又是庶女，不宜即刻册封为皇后，所以先立为娴妃，只待生下皇子便可册封为后。其实朱宜修一入宫，这便是众人皆知之事。而皇上也对她不错，彼时宫中只有我与她，日子也还顺遂。不久，朱宜修便怀孕了。一切都在众人期望之中，直到那一日……”端贵妃微微唏嘘，似是不堪回首，“那一日，纯元皇后奉旨入宫陪伴初有身孕的妹妹，谁知，在太y池遇上皇上，也合该是缘分，皇上竟对纯元皇后一见钟情，立时去求太后迎她入宫为后。皇上执意如此，太后也不能违拗其心意。纯元皇后当年被许给抚远将军之子亦是为皇上登基多一份助力罢了，彼时摄政王已死，太后铁腕任谁也不敢违背，抚远将军只好以“幼子不肖”之名提出退婚，太后又好意抚慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家颜面。”

德妃问道：“皇上之前没有见过纯元皇后吗？”

端贵妃道：“纯元皇后早已许配人家，待嫁之女是不宜面生的，所以一直都未见过。”她又道：“皇上与太后也松了一口气。柔则为中宫之主，朱宜修为四妃之首。如此这般，她生子而封后的话也成了一纸空文了。不久，朱宜修产下皇子，可皇子胎里不足，未满三岁就去世了。而那时，纯元皇后也有了身孕。纯元皇后入宫后宠冠六宫，与皇上琴瑟和谐，比她晚一日入宫的先德妃与先贤妃早已满腹怨气，常常寻衅，只不过皇后不计较而已。那一日许是有孕易动气，先贤妃说了几句极冒犯的话，皇后一时动气，罚了她两人跪在殿外思过，结果先贤妃的孩子便没有了。其实当时谁也不知先贤妃已经怀有身孕，皇后也是无心之失。结果皇后为此自会不已，常常心内郁结。朱宜修略通医术，又一向对皇后礼敬有加，皇上不放心别人照顾，就让她侍奉左右，朱宜修也帮着太医一同看方子。皇后有孕的时候总有不适之状，末了临盆之时惨痛异常，生下一个死胎便撒手人寰，临死前仍伏在皇上膝上哀求不要迁怒太医，更要好好照顾自己唯一的妹妹朱宜修。不要说皇上哀痛欲绝，连我们也不忍心。皇后一直善待宫中诸人，谁知天不假年，连那孩子，我悄悄看过一眼，那孩子身上带着好几块青斑，一出生便没了气息。”

“青斑？为何会身带青斑，皇上知道吗？”

“知道。太医说是胎中受惊不足，才会如此。”

“因有皇后遗言，太后也不愿皇上娶别门女子为后，便也同意立朱宜修为中宫。再后来的事，你们也知道了。”贵妃寸把长的指甲狠狠掐在软绒福字珊瑚桌布上，“纯元皇后去时朱宜修几乎哭晕过去，姐妹之情何等感人。我当时年幼不明白，这些年冷眼旁观，朱宜修极重皇后之位，难道当年被人横刀夺去，她竟一丝也不恨啊？于是我暗中留神，越想越是害怕，只是苦无证据罢了。”

端贵妃素来少言寡语，说到此节已属肺腑之语，乃是平生大大破例。德妃凝神倾听，呼吸渐渐急促起来：“纯元皇后怀孕之时是她陪在身边，要收买太医和皇后身边之人也未尝不可。依她的性子，我当年对她恭敬有加她尚能毫不顾惜，何况是夺走她后位之人？而她丧子之时皇后正好有孕，岂不更要叫人发狂！”德妃说到末节已有惊榷之色，然而这惊榷里慢慢透出一些暗红的狂热，“如果这件事真是她做的，是她害死了纯元皇后与皇子……”

贵妃截住她的话，冷静道：“咱们没有证据”德妃紧紧握住拳头，斩钉截铁，“一定会有。安鹂容在皇后身边多年，心思又最细密，她一定发觉了什么，否则她断断不敢说这样的话。”

我垂首沉思，慢慢道：“未必。或许是我们多心也为可知。”

贵妃抚一抚德妃肩头，闻言道：“我晓得你恨，恨她害你再没有孩子。然而再恨，不能一击将敌人击倒时一定要心平气和，极力忍耐。”她微微自嘲，眸中闪过一丝晶莹的亮色，“其实我们，与戏子又有什么分别。”

我转首，却见软帘下的y影里站着小小一个人，我一惊之下不觉低呼，“胧月，你怎么来了！”

不知何时，胧月已悄悄进来。我不晓得她听了多少，也不晓得她明不明白，只看她静静走到德妃身边，倚着她的臂膀小声道：“母妃，我困了。”

德妃看一眼窗外乌沉沉天色，捧着她的脸柔声道：“好，我们这就回去。”

贵妃面色沉静如水，“彼此先回去吧，此事还须从长计议，谁也不得大意。”

我静静颔首，忍住心下渐生的寒意，和自小小腹深处漫起的一缕冰凉酸楚。

夜深人静，整个紫奥城终于沉寂于无声无息的夜黑之中。梦境朦胧的辗转间，恍惚听得披香殿远远有劈啪声整整一夜低续不停，恍若帘外细雨潺潺。

第十七章…花动拂墙红萼坠（上）

许是动的心思太多，或是怀这个孩子时我本就气虚，偶尔晨起或临睡前，我呕吐的次数总是特别多，伴随着的，更有小腹中难以忍耐的凉滑感受。

每每问及卫临，只是见他越来越深锁的两道浓眉和郑重的请求，“娘娘只宜静养，实在不能再费任何心思了。”

可以静养么？我喃喃自问。

已经发生过的事，心思已经费尽。还未完结的事，连自己不愿去想都难以忘记。我夜夜梦见陵容临终前的情状，气息渐微，她口中仍旧喃喃低语，“皇后，杀了皇后。”

梦中的事难以解决，采葛亦在来看望我时难掩忧心神色，“自从静妃有了身孕，沛国公府无比托大，国公夫人常居王府照顾爱女，即便王爷不忘照顾隐妃，但难免权柄另移，隐妃的地位大不如前。”

这样的话，玉隐自己是万万不肯告诉我的，她每每来看我，依旧是妆饰华丽，笑容清淡，不露丝毫近况的窘迫。我若以话试探，她却极敏感，笑吟吟道：“如今姐姐自己也有着身孕，多宁神静气才好。静娴也是如此，我能体谅姐姐，自然也能体谅她一些。”她轻轻沉吟，“毕竟，她腹中的孩子是王爷的。”

我愕然于她深明大义的转变，不免更心疼她，“你若有什么委屈，不要憋在心里，告诉长姊就是。”她笑得温婉而柔顺，似九月含露而开的小小雏菊，“王爷并没有顾此失彼薄待于我，我已经很安心了。”玉隐如此安分而柔顺，太后在病中听闻，亦不觉赞叹，“能这样体谅，的确是好孩子。”

我被腹中越来越频繁的凉意折腾得寝食不安，再要管玉隐的事也有心无力，只能婉转请采葛转告玄清，一定，一定要善待玉隐。

卫临一日五六次来到柔仪殿请平安脉，我却越来越不敢接受他略显无力的说辞“安心静养即可”。甚至在每日所服的安胎药中，当阿胶的甜香被越来越浓重的苦涩药味所掩盖时，我也能明白无误地感受到这一点：我的胎并不安好。

清露覆地的一个夜晚，我终于不得不请来了在为眉庄守陵的温实初。不到万不得已，我是不会去打扰他对眉庄的思念的。

一别良久，他似乎比上次所见又苍老憔悴了一些。其实细细算去，他也不过才三十许人而已。在我感叹于他的憔悴支离时，实初亦为我的面色和虚弱惊愕不已。

“娘娘的面色怎如此青白？”

“是么？”我在小小的手镜里窥探自己被脂粉掩盖的容颜，的确如他所言，那种青白交错的衰弱气息，连上好的玫瑰胭脂也遮盖不住，脂粉扑在脸上，似无所依靠的孤魂野鬼，凄艳地浮着。我无奈叹息，“不到万不得已，我实在不敢劳烦你。”

他说：“你我之间，何须这样客气。”他的手指轻轻搭在我的手腕，我在一沉一浮的脉息上感受他指尖微微温热的粗糙与沉稳。烛火被初秋的凉意侵染，一跳一跳有些闪烁。

良久，温实初低低叹息一句，抬起的眼眸沾染上无可褪去的忧伤与无奈，“我相信卫临已经尽力了。从你的脉相上看，卫临一早就察觉你的胎气比常人虚弱，所以一直用黄芪、白术等温厚补药为你补养身体。只可惜……”

“只可惜什么？”我追问。

“嬛儿你刚刚有孕后便心气躁动，五内郁结，恐怕深受某些人与事的滋扰，以致胎象不安。再往深里说，你怀孕之时，当年产下双生子时的虚亏尚未完全补回来，说实话并非怀孕的好时机。所以即便有卫临尽心补救，以大量温补之药续力养胎，但容我说句实话，我与卫临都已经回天无力，只能养得住龙胎多久是多久。”

心似一块被冻结的冰，倏然裂出崩碎的裂痕，再无从弥合。仿佛有无数针尖从五脏六腑中深深刺入，我不自觉地伸手紧紧抱住肚腹，感受着身体里无比微弱的胎动，凄然流下泪来。

他不忍，温然道：“嬛儿，自己身子要紧。”

我死死忍住指尖的颤抖，轻轻道：“你告诉我一句实话，这孩子还能保得住多久？”

他沉吟片刻，答我：“你已经怀胎四月，这个孩子，即便我与卫临拼尽一身医术也不能保他超过五个月，否则孩子即便生下来也是个死胎，只怕连你也要深受其害，性命不保。”

“五个月？那么我们mǔ_zǐ情分岂非只剩下一个月了？”

“是。”温实初满目悯色，温言劝慰，“你还年轻，嬛儿。以后还会有孩子的，不要过于伤心。”

茜纱窗下翠色竹影沉沉，有夜风肆意穿行而过，满院花树被风携过，轻触声激荡如雨。世事身不由己，我伤心又能如何呢？颊边泪痕渐干，若非依旧有绷涩的触觉，谁能看得出我曾泪流满面？我伸手，极力拭去泪痕留下的苦涩触觉，沉声道：“这件事，不许对任何人说，连玉隐和玉娆也不可以。你和卫临只需尽力保住这个孩子，能保多久便是多久。”

他默然颔首，“在不伤害你身体的前提下，我一定会尽力做到。”我点点头，“我乏了，不想再送你，你自己出去小心。”温实初悲悯地看着我，只身离去。

次日玄凌来看我时我正在喝槿汐炖了许久的燕窝薏米甜汤，绵甜的滋味让郁结的心胸稍稍得以纾解。玄凌怜惜地抚摸我的面颊，“朕忙于政务，怎么两日不见，嬛嬛你便这样憔悴？”

“回禀皇上，”温实初自殿外踏进，手中端着一碗热气腾腾的汤药，笑着道，“皇上无须多虑，娘娘腹中胎儿一切安好。”