我微微侧首，鬓角点缀着的一支珠钗垂下细碎的银线流苏，末梢垂下的蔷薇晶掠过鬓下的脸庞，只觉一阵轻微的冰凉隔着肌肤沁心而入。殿外日影狭长，隔着竹帘细细筛进，连铜漏声也越发清晰入耳来，缓缓“咚”一声，似砸在心上一般，连那暖光也被砸得微微摇晃。
我低头抚着小腹，低低道：“若不是为了这个孩子……”
眉庄叹息简洁而哀伤，仿佛一个短促而不完整的手势，“嬛儿，或许我上次不该告诉你你兄长的事。”
我看着她，语气里骤然失却了所有温度，“若不告诉我，难道眼睁睁看我兄长疯死在岭南么？”
眉庄按住我的手，带着明了的体贴，“我明白，咱们这些人从来不是为了自己活着的，父母兄弟，亲族门楣，无一不是牵挂拖累。不管为了什么，咱们在一块儿就好了。”
心中有明净如台的温暖，这冷寂宫廷，万花寂寞，还好有眉庄。我说不出话来，只静静望着她，许多言语不用说皆已明白。
我默默片刻，温然唏嘘：“幸好哥哥已经被接回京城医治，我也可以安心一点。”声音里泛起一丝凛冽的狠意，好似刀锋上流下的一抹猩红血光，“眉庄，人若被迫，就会做出自己也想不到的事情。那些要害我们甄家的人，此刻只怕正在头疼不已。”
眉庄素白的手指抵在纤巧的鼻端下，赤金护甲闪耀清冷的金光，“那一位只怕头风要发得更厉害了。不过她也不是傻子，一句危月燕冲月困住了徐婕妤，就好腾出手来对付你，你可要自己小心着。”眉庄叹息道：“若不是你说，若不是这几年这样细细留心，我实在也不能相信素日慈眉善目的皇后是这样的人。”
我只手支颐，莞尔一笑，手却紧紧护住了小腹，“她如何不贤德呢，宠妃废黜，后宫无子，她样样都是殚精竭虑的。”
眉庄蹙眉厌恶道：“如今有安陵容和管文鸳两个如虎添翼，她的位子自然是稳如泰山了。”
我冷笑一声，“到底如何谁也不晓得呢，走着瞧吧。”我微微疑惑，“那位徐婕妤我虽未见过，然而想必也不弱，否则皇后严控之下如何能怀得上孩子。料来即便是在禁足之中，也不会坐以待毙的。”
眉庄微微摇头，鬓角一朵珠花亦微微而动，“你没见过徐婕妤，不晓得她的为人。她人是聪明，可最是敏感多思。身子纤弱，又是头胎，若是想不开自己伤了自己的身子，便难以预料了。”
我冷冷哼了一声，“困住徐婕妤便是我了。她一味病着，即便两位妃嫔都落胎也赖不到她身上去。咱们这位皇后娘娘还真是聪慧绝伦。”
眉庄微笑，“你回来了我心里也有些底气。这些年和敬妃抚养胧月也是如履薄冰，你这个生母在到底也好些。”
我想起胧月昨日见我时的生疏态度，心下不免惶然，“可是昨日胧月的样子，当真是不认识我这母妃了。”
眉庄抿嘴儿一笑，“胧月从小又是敬妃抚养在身边的，她生下三天你就离了她，皇上又不许人提，你要她如何认识你这个生母。她一时生疏也是有的。好在日子还长，慢慢熟了就会好的。要不然，你把胧月要过来自己抚养也好。
？？？？我正要出声，蓦地想起晨起请安时皇后当着敬妃的面说的那些话，心下一凉，只道：“这事慢慢再说吧。”
？？？？正巧内务府总管梁多瑞亲自送了时新的料子来，满面堆笑道：“给莞主子和惠主子请安。皇上说新贡来的蜀锦和苏缎，请莞主子尽着先挑。”
？？ ？我挑了一块石榴红的联珠对孔雀纹锦道：“姐姐如今是贵嫔了，虽然比往常穿戴华丽了好些，可总觉得颜色不够出挑，这块给姐姐做衣裳是很好的。”
？？？？ 眉庄在身上比了一比，道：“好是好，总觉得太过鲜艳了些，我如今也不年轻了，哪里还经得住这样的颜色。”说着挑出一块铁锈红的云昆锦，纹理似云霞自山岳中出，微笑道：“我总觉得是铁锈红的颜色最大方沉稳。”
？？？？我含笑道：“我记得姐姐从前最喜欢宝蓝色和胭脂红的衣装，如今也转性儿了。”
？？？？眉庄只微笑道：“年纪大了，还经得起那么艳的颜色么。”
？？？？我推着她笑道：“这人可疯魔了。才几岁就怨着自己老了，非把自己往老了比，真叫人听着难受。”
？？？？眉庄尚未答言，梁多瑞在旁陪笑道：“两位娘娘都雍容大方，就像花园里头的花，开到正当好的季节里，哪里说得不年轻了呢。”
？？？？我笑着睇他一眼，“怪不得是内务府总管，真是会讨人欢心。”
？？？？眉庄道：“姜忠敏殁了之后，一直就是梁多瑞在当差，也还算勤谨，到底是服侍过皇后的人了。”
？？？？我心念一动，已经明白过来，朝小允子道：“要惠姐姐夸奖还真不容易，可见梁公公素日的忠心。替本宫拿十两金子来好好赏梁公公。”
？？？？梁多瑞忙叩首谢了，我与眉庄并肩站着翻赏料子，论着做什么衣裳好。我忽地想起一事，道：“花宜过来，把这匹如意虎头连壁锦给绿霓居的滟常在送去，她大约喜爱这些花样的，也衬得起她。”
？？？？眉庄微微诧异，道：“你见过叶氏了？”
？？？？我只顾低头看料子，“见过了，当真是与众不同。”
？？？？花宜过来收了衣料包好，问：“即刻就去么？”
？？？？我颔首，忽然笑起来，“我可忘了，你不熟悉各宫的位置，就叫小允子陪着你去。”
？？？？一旁浣碧听见了，不快道：“小姐忘了她上午的样子了么？这样好的料子送她做什么。”
？？？？“我不过是看她的首饰多是虎睛、猫眼一类，想着她喜欢这花样，才叫花宜送去。”我微微蹙眉，道：“人家不过和你见过一面，你怎么弄得像冤家似的。”
？？？？浣碧拍一拍衣裳，撇嘴道：“奴婢不过是瞧不上她那桀骜不驯的样子，把自己当什么似的。”
？？？？我笑道：“就你那么多话，不过一匹料子而已。”转头向花宜道：“告诉滟常在，大热天的，不必过来谢恩了。”
？？？？眉庄见花宜去了，纤细的眉头微微拧起，低声道：“我可劝你一句，不必对叶氏太好。别说其他嫔妃，太后就头一个不待见她的。她的性子又孤傲，合宫里没有与她处得来的人。”
？？？？我淡淡笑道：“我也不过是做个场面罢了，瞧她的样子这两天里必然不会来给我请安，我也不能当面赏她些什么。可论起来她总是皇上宠爱的人，有些场面不得不过。”
？？？？眉庄微微点头，“别人也就罢了，给胡昭仪的东西你万万得当心，寻常的东西她未必看得上眼。”
？？？？我拢一拢手上的琥珀连青金石手串，笑着掰指头道：“胡昭仪是九嫔之首，和睦帝姬的生母，晋康翁主的小女儿，舞阳大长公主的外孙女，皇上的亲表妹。如此贵重的身份，我能不重视么？”我扬一扬娥眉，道：“我自然晓得该赏她些什么。”
？？？？眉庄安然浅笑，“你晓得就好。”她微微抿一抿嘴，“你可晓得，她如此得宠，和她的封号‘昌’字也大有关联呢。”眉庄附耳过来，细细说与我听。
？？？？看着时辰差不多，便一同在柔仪殿用了午膳。我笑道：“刚吃饱了也不想睡，不如姐姐陪我再说说话。”
？？？？眉庄笑吟吟道：“咱们这么久不见，自然有几车子的话要说。不如你我坐了做做绣活说着话，可好？”
？？？？我掩唇笑道：“自然是好的。我的孩子要赖着你做姨娘，你不多给做几个肚兜么？”
？？？？眉庄的笑靥明澈动人，“这些年给胧月做得还少么，差不多的都是我和敬妃亲自动手。若是你生上一辈子的孩子，我可不是要给你做上一辈子的衣裳，你那主意可也打的真好。”
？？？？如此说笑着，却听见外头道：“敬妃娘娘和胧月帝姬到了。”
？？？？我手上微微一抖，已经迅疾站了起来。敬妃一进来便笑：“好凉快的地儿，皇上叫人费了三个月的功夫建成了柔仪殿，果然如人间仙境一般。”见了眉庄，更笑得不止，“本想去棠梨宫请惠妹妹一同过来的，哪知惠妹妹宫里的小内监说不在，也没在太后那里，我一想便晓得你是心急难耐要来见莞妃了。”说着与我以平礼相见。
？？？？含珠手里抱着胧月，后头跟着r母靳娘，并几个拿着衣裳与玩具的保姆。我一见胧月，心下又酸又喜，如含着一枚被糖渍透了的酸青梅，情不自禁便伸了手要去抱。
胧月一溜从含珠手里滑下来，规规矩矩请了个安道：〃给莞母妃请安。〃
她小小一个人，却十足做出大人的规矩来，叫人又怜又爱。旁边跟着的靳娘已经红了眼圈，跪下哽咽道：〃莞娘娘，咱们一别可快五年了。〃
我亦是含泪，〃靳娘，这些年多亏你跟在敬妃身边服侍帝姬。〃我看着胧月玉雪可爱的样子，更是心酸感触，〃帝姬长得这样好，自然有你的功劳在。〃
靳娘忙叩首道了〃不敢〃。我含泪向敬妃道：〃昨日人多不好言谢，今日见到姐姐，妹妹也没有别的话好说。〃我屈膝行了一个大礼，道：〃唯有多谢姐姐多年来对胧月悉心照顾、视如己出。〃
敬妃慌不迭扶我起来，亦是热泪盈眶，〃妹妹如今与我同在妃位，是一样的人了，怎么好向我行这样大的礼呢，可要折杀我了。〃一行又拉了我坐下，〃这些年要不是有胧月在身边说说笑笑……〃她欲言又止，又道：〃从前看悫妃、吕昭容都有孩子，连端妃膝下都有温仪，我真真羡慕得紧。〃
胧月行完礼，早粘在了敬妃身边，见敬妃含泪，忙扯下身上的绢子，踮着脚递到敬妃面前，嚷嚷道：〃母妃擦擦眼泪。胧月乖乖听话，母妃可别哭了。〃
敬妃破涕为笑，一把搂了胧月入怀，指着我道：〃什么母妃不母妃的，莞母妃才是你的亲母妃，还不快去叫母妃抱抱。〃
眉庄亦哄道：〃好孩子，快叫母妃亲一亲。〃
我心下欢喜，张开手臂向胧月微笑。胧月看一看我，又看一看敬妃和眉庄，忽然〃哇〃地一声大哭起来，〃母妃不要我了，要把我送人了。〃
敬妃一见她哭，急得脸也白了，忙哄道：〃胧月这样乖，母妃怎么会不要胧月呢。〃
胧月扭股糖似的挂在敬妃脖子上，扭得她鬓发散乱，钗松环褪。敬妃紧紧搂着她哄着，唯余我尴尬地伸着手，空落落地留下一个无奈而心慌的手势。
眉庄见如此，忙打圆场笑道：〃绾绾过来，惠母妃来抱。〃
胧月泪痕满面望了眉庄一眼，依旧死死搂着敬妃的脖子。望了片刻，方伸出手去投入眉庄怀里，眉庄爱怜地抚着她，道：〃母妃不是不要你，只不过多个人疼绾绾不好么？你瞧莞母妃多疼爱你。〃眉庄说着朝我挤了挤眼睛，示意我不要心急。
我会意，按捺住心思，改口微笑道：〃是。莞母妃也疼胧月，月儿亲一亲我可好？〃
胧月迟疑片刻，敬妃笑着羞她道：〃父皇一向夸你大方，今天可是怎么了？〃胧月见敬妃与眉庄都点头应允了，方探过头来在我脸颊上亲了一亲，忙又缩了回去要靳娘抱了。
我心下甜蜜而欢喜，身为人母的欢喜大约就在于此吧。我从盘子里递给胧月一个金黄灿烂的大佛手，胧月便搂在怀里同靳娘玩耍去了。我微笑哄她，〃莞母妃这里凉快，又有佛手可以玩儿，胧月若有空，可愿意常来么？〃
胧月低头只顾玩着佛手，笑得灿烂，〃胧月爱来，只不过母妃来胧月才来，胧月不能丢下母妃一人自己来玩。〃
敬妃闻言愈加欢喜，也有些不好意思，笑道：〃这些年若不是有胧月，我这日子也不知道怎样熬过去才好，到底是咱们母女相依为命着过来了。〃
我忙笑道：〃是。多亏了姐姐，我才能稍稍安心。〃
靳娘在旁笑道：〃敬妃娘娘可疼帝姬了呢，一应的衣衫鞋袜都不叫别人动手，皆是娘娘自己亲手做的。〃
我瞧着胧月一身胭脂红的樱花薄绸衣衫，身上黄金明珠，璎珞灿烂，果真打扮得十分精神可爱。心下愈加感念，道：〃姐姐有心了，妹妹不晓得如何感激才是。〃
敬妃让靳娘抱了胧月下去，抿嘴笑道：〃你要谢我么，我可还要谢谢妹妹你。若不是你当时去时想的周全，把一应忠心得力的宫人都留给了我，只怕我要照顾胧月周全还没那么容易。〃说着扬声道：〃都进来罢。〃
应声而入的却是品儿和小连子，见了我皆是乍惊乍喜，慌忙跪下了请安。敬妃笑道：〃知道你回来了，她们俩也欢喜得不行。我便想着要带她们过来。〃
我忙示意她们起来，却见少了佩儿，不免疑惑道：〃怎不见佩儿呢？〃
小连子才要说话，却见敬妃似笑非笑地看着他，便低下头举袖抹泪道：〃佩儿前年冬天得了急病殁了。〃
敬妃微微用绢子拭一拭眼角，怜悯道：〃佩儿命薄，不能来服侍你了。妹妹柔仪殿新成，少不得要有些忠心耿耿又会办事的旧人在身边，做姐姐的就把这些人奉还妹妹身边吧。〃
我连连摆手，忙道：〃这样可使不得，姐姐使唤惯了的人怎么还好送回我身边呢。〃
敬妃含笑道：〃咱们之间说这样的话做什么呢。从前你把她们给我，一是为我思虑，好有人一同照应胧月，二是也让她们有个容身之所。可是眼下你回来了，自然有无数人要把心思动到你宫里的人身上来，所以用着旧人放心些。〃
我看一看小连子，道：〃旁人也就罢了，小连子是有些功夫的，留在姐姐身边也好看顾胧月。〃
敬妃微微伤感，眼角如下弦月一般垂下，叹息了一声道：〃胧月是迟早要到你身边的，我还留着小连子做什么。何况你有着身孕，多少人虎视眈眈着呢，有个能防身的人也好。〃
仔细留心敬妃，其实她也三十出头了，只是素来保养的好，又无心事c劳，故而显得年轻些。一应的打扮又简素，因而与我几年前见她时，并无什么分别。只有面露愁色眼角微垂时，才能窥出岁月留给她的种种痕迹。然而微小的鱼尾纹附着在她的眼角，也是如金鱼的鱼尾一般柔软浮开，只觉温和好看。
我感念她的细心，笑道：〃姐姐垂爱，妹妹也不便拒绝了。〃于是招手示意小连子和品儿向敬妃磕了个头道：〃好好谢一谢敬妃娘娘多年的关照吧。〃
小连子和品儿依言磕了个头，敬妃忙叫起来，指着外头守着的小允子道：〃我到底没有惠妹妹这般体贴莞妹妹的心思。方才一进来见小允子守着殿门，我便猜到是惠妹妹早把人还来了。〃
眉庄笑吟吟道：〃我与敬妃姐姐是一样的心思，怕没人与嬛儿打点着照顾柔仪殿，到底嬛儿也是有身子的人了，精神气儿短，哪里顾得过来。〃
敬妃素手摇着一柄水墨绘江南山水的白纨扇，手上的碧玺香珠手串翠色莹莹，光华静润，与发髻上的碧玺挂珠长簪相映成趣。她只含笑望着我的小腹道：〃妹妹久经波折反而福气更盛。胡昭仪有了帝姬之后，皇上多盼望她能再结珠胎，到底也是没有那个福分。〃
我坐在梅花竹叶的镂花长窗下，临窗小几上放着一尊汝窑白瓷美人觚，洁白如玉的色泽，供着新掐回来的红蔷薇，恣意柔软地散开，热烈到妩媚的红色。我微微拨一拨，便有细小清凉的水珠从枝条的软刺上滚落，滴滴莹润似水晶，叫人忘记了刺的锐利伤人。
我得体微笑，〃徐婕妤也是好福气，不过眼下为星相所困罢了。〃
敬妃闲闲地摇一摇团扇，只是抿着纤柔的唇浅浅微笑，〃说起危月燕冲月，更有一桩好笑的事跟你说。端妃姐姐的闺名便叫月宾，旁人说徐婕妤的名字里有个燕字，又住北边，所以是危月燕。所以这样论起来，她冲的可不是皇后和太后，而是端妃姐姐了。你说那危月燕一说可不是牵强附会？为着怕别人议论，前段时候端妃姐姐病着也不敢吭声，怕人说她以月自居，是大不敬。〃
眉庄蜜合色镶金丝袖下露出纤细白皙的指尖，握着一叶半透明刺木香菊轻罗菱扇，扇柄上的湖蓝色流苏柔软垂在她衣袖上，清新如穿越竹枝间的清风几许。她微微一笑，道：〃病了也不吭声，端妃姐姐的为人也忒和气了，这样好的气性只该守着菩萨过的。〃
我饮一口木樨花茶，悠悠一笑，也不言语。只想着端妃何曾是懦弱的人，不过是不愿在节骨眼上惹是非罢了。
敬妃警敏，撞一撞眉庄的手肘，低声笑嗔道：〃什么菩萨不菩萨的话，妹妹没睡午觉，人也犯困了呢。〃
我轻扬唇角，微笑道：〃敬妃姐姐过于小心了，眉姐姐与咱们亲密，不是那层意思。〃
眉庄一时省悟过来，微微红了脸色，道：〃我原不是有心的。只是咱们说话也要留心，嬛儿才回来，以后不晓得有多少人要拿这件事去生是非呢。〃
敬妃叹了一口气，微微蹙眉道：〃妹妹此次回宫，皇上对外说是妹妹当年为大周祈福才去的甘露寺。可是宫中略有资历的人谁不晓得妹妹当年是为何才出宫的，宫中人多口杂，只怕传来传去是?