他拥着我的肩，声音沉沉如滂沱大雨：“嬛儿，哪怕你告诉我你对我从无情意，我也不会相信。但是你告诉我这番话，却比你亲口对我说无情更叫我明白，明白你再不会在我身边。”

夜色无穷无尽，往昔温柔旖旎的回忆似在夜空里开了一朵又一朵明媚鲜妍的花。

我却，只能眼睁睁任由它们尽数萎谢了。

河边的树木郁郁青青，我轻声道：“你看，此处叶青花浓依旧，可是玄清，你我一别四月，却早已是沧海桑田了。”上苍的手翻云覆雨，把世人的欢乐趣、离别苦置于手心肆意把玩，我凄然道：“清，所有的事情，都已经，变了。”

他手上微微用力，他的额头抵着我的额头，“嬛儿，让我再抱抱你，只消一刻就好。从今往后，我能抱这世上所有的人，却不能再这样让你停留在我的怀里了。”

心中的软弱和温情在一瞬间喷薄而出，我在泪水里喃喃低语，“清，遇见你让我做了一场梦。我多么盼望这梦永远不要醒。我一生中最快乐的日子都在这个梦里，都是你给我的。”

他吻一吻我的脸颊，“于我，何尝不是。”他温柔凝睇着我，似要把我的样子嵌进脑海中去一般，“有你这句话，我当不负此生。”

我情不自禁地伸出手，抚着他的脸庞，凄苦道：“何苦说这样的话？清，你当找一个真心待你好的女子，和她相扶相持，白首到老。你们会有很多子孙，会过得很好，会一辈子安乐。”我仰望他，“清，来日我日日在佛前焚香，终身祈愿为你祝祷，只盼你如此。”

他捂住我的唇，凝泪的双眼有隐忍的目光，明亮胜如当空皓月。他低低道：“你说这样的话，是要来刺我的心么？我所有的心意，只在那一张合婚庚帖里说尽了。只有你，再不会有旁人了。”

我止不住自己的泪意，顿足道：“你才是来拿这话刺我的心……”天际扑棱棱几声响，是晚归的昏鸦落定在枝头栖息，一分皓月又向西沉了一沉。

再没有时间了。

我缓缓地、缓缓地脱开他的手臂，含泪道：“你瞧，月亮西沉，再过一个时辰，天都要亮了。”

他摇一摇头，神色如这夜色一般凄暗，再瞧不见那份从容温润的光彩。他苦笑，“我只觉得自己恰如一缕孤魂野鬼，天一亮大限就到了，再不情愿也得放你走。”

夜色渐渐退去，似温柔而紧迫地催促，我垂首黯然，“大限已经到了。我已经出来很久，再不回去，只怕槿汐和浣碧便是首当其冲。”我的手从他的掌心一分一分抽出，似用尽了全身的力气一般，“一起坐着，越过天空看云、说着话，或是沉默，安静享受片刻的平静。”我恻然道：“清，咱们再也不能了。”

流光里泛起无数沧桑的浮影。再相见时，我与他都会重新成为紫奥城重重魅影、万珠纱华间的瓦石一砾，割断彼此的前世。

寂夜里落花芬芳簌然，那样的婉转委地，扑簌簌如折了翅膀的洁白的鸟，早已失了那种轻灵而自由的婉转飞扬，只留下凄艳的一抹血色，将所有的希望和幸福轰然倒塌。只余世事的颠覆和残忍把人一刀又一刀凌迟不断。

始觉，一生凉初透。

漏夜更深，屋内一盏残灯如豆，槿汐披衣端坐，我的脚步再轻飘如絮，也惊醒了一旁打盹的浣碧。她见我回来，不觉一惊，很快平伏下来，道：“小姐这么晚不回来，奴婢还以为……”

我淡淡道：“以为我不回来了是么？”

槿汐为我斟上一碗茶，柔和道：“奴婢知道，娘娘一定回来的。”

她的发梢有未干的露水，我稍稍留神，她的鞋尖亦被露水打湿了。我看她，“方才出去了？”

槿汐微微一笑，“知道娘娘一定会回来，所以奴婢为娘娘去了一个地方。”见我微有不解，她伸指往后山方向一点。

我随即明了，“王爷回来是喜事，是该叫太妃欢喜。”我停一停，“太妃是明白人，自然知道这个孩子的事不能叫他知道，否则便是一场雷滚九天的大风波了。”

槿汐曼声细语道：“娘娘思虑的是，太妃也是这样想，否则瞒不住就是害了王爷。”我抚一抚浣碧疲倦的面颊，柔声道：“你放心，王爷不会伤心很久的。安心睡去吧。”浣碧点一点头，敛不住眉心深深的担忧与凄惶，步履沉重进去了。

我睡意全无，取下发上的银簪子一点一点拨亮火芯，仿佛这样就能拨亮自己的心。“槿汐，”我低低道，“小时候爹爹总是说我聪明，聪明的心性总是占足便宜的。可是我再聪明，却永远参不透一个情字，永远作茧自缚。槿汐，假若可以，我情愿一辈子不知情爱为何物，一辈子庸碌做一名凡俗女子，或许更能快活。”

槿汐为我抖去斗篷上的雾白露珠，披上一件干净衣衫，手势温柔而轻巧。月光落在我逶迤的长发上，是点点泪光似的的星芒。

“温柔女儿家却硬是须眉刚硬的命，一世冰雪聪明也抵不过一个情字。身为女子，谁能参得透情字，即便是……”她叹一叹，“不过是已经死心和没有死心的分别罢了。”

我无力倚在窗边，“从前看《牡丹亭》的戏文，杜丽娘为柳若梅死而复生，仿佛情可遇神杀神，遇佛杀佛。如今才晓得，戏文终究是戏文罢了。”

“所以奴婢说，火烧眉毛，且顾眼下。可是如今，却要瞻前顾后，步步为营了。时机不同，行事也不得不同。”

我沉默，小时候看《牡丹亭》看到这样一句话：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”年少时，总把情意看得泾渭分明，爱便是爱，不爱便是不爱，如同生与死一般界限清晰。总以为只要爱着，就能够抵越生死，敌得过这世间的一切。

却原来，情到深处，很多事仍是我们的单薄之力所不能抗拒的。

我举起茶盏，痛然笑道：“常说一醉解千愁，我却连想一醉都不可得。”说罢，只仰面大口吞下茶水。温热的茶水入喉的一瞬间，那样苦那样涩，仿佛流毒无穷的伤怀直到心里，不觉泪光盈然，向槿汐道：“我这一生到此，即便再身膺荣华，也不过是一辈子的伤心人罢了。”

八、掌上珊瑚怜不得

我刻意回避玄清，回避对往事留恋和期望。从甘露寺眺望，遥遥能望见清凉台白墙碧瓦的一角，然而才看一眼，已觉心酸不已，不忍也不敢再去看。

三日后晨起，不得不另换了一副心肠。冷眼看着铜镜中的自己，面色沉静如波澜不起的古井。已然沉寂了那么久，穿惯了身上灰仆仆的佛衣，铅华不施，素面朝天。玄凌见我时是素衣简髻的佛门女子，淡朴无华。那么今日重返后宫，我便要艳绝天下，极尽奢丽，让我的姿容在瞬间夺人心魄，震慑玄凌的心魂。

开箱启锁，挑选最华贵妩媚的衣裳。迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织就，点缀在每羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。一袭金黄色的曳地望仙裙，用蔷金香草染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，并且散发出芬芳的花木清香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言。

我举目示意浣碧、槿汐不许动手，径自拆散头上象征出家的太虚髻，淋淋漓漓散下一头几欲委地的青丝，拿犀角碧玉梳慢慢梳通，散如墨缎。反手细细挽了惊鸿归云髻，发髻后左右累累各c六支碧澄澄的白玉响铃簪，走起路来有细碎清灵的响声，发髻两边各一枝碧玉棱花双合长簪，做成一双蝴蝶环绕玉兰花的灵动样子。发髻正中c一支凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，凤头用金叶制成，颈、胸、腹、腿等全用细如发丝的金线制成长鳞状的羽毛，上缀各色宝石，凤凰口中衔着长长一串珠玉流苏，最末一颗浑圆的海珠正映在眉心，珠辉璀璨，映得人的眉宇间隐隐光华波动，流转熠熠。发髻正顶一朵开得全盛的“贵妃醉”牡丹，花艳如火，重瓣累叠的花瓣上泛起泠泠金红色的光泽，簇簇如红云压顶，妩媚姣妍，衬得乌黑的发髻似要溢出水来。颈上不戴任何项饰，只让槿汐用工笔细细描了缠枝海棠的纹样，绯红花朵碧绿枝叶，以银粉勾边，缀以散碎水钻，一枝一叶，一花一瓣，绞缠繁复，说不尽的悱恻意态。同色的赤金镶红玛瑙耳坠上流苏长长坠至肩胛，微凉，酥酥地痒。

化的是远山黛，脸上薄施胭脂，再用露水匀了珍珠粉淡淡施上，成“飞霞妆”，脸上幽暗的苍白便成了淡淡的荔红。一眼瞥见妆奁里的胭脂笔，心下一颤，想在眉心描画一朵梨花形状，想起当日酒醉春睡在棠梨宫后院的梨花树下，梨花花瓣正落在眉心，玄凌曾说我肤色白如梨花，花落眉间不见其色，于是亲手执了胭脂笔将梨花形状描在我眉心，遂成“姣梨妆”，一时宫中人人仿效。那是我昔年的荣宠，也是昔年与玄凌的情意。如今若特意画上让玄凌见到，必定能勾起前情，激起他对我的怜惜之意。

于是拾起胭脂笔，浣碧立刻奉上一小盒紫茉莉胭脂让我润了润笔。侧头忽见窗外一抹颀长的身影已在等候，心里生出漫无边际的隐痛来。那样熟悉，仿佛是永生永世刻在心上的。纵使我已决定重回玄凌身边婉转承恩，纵使我已决定一心一意扮演好“莞妃”的角色保住一切，仍是忍不住眼前一黑，手中的胭脂笔软软地坠到地上。

槿汐不动声色拾起笔来，柔声道：“娘娘劳累了。奴婢来吧。”说罢细心描绘，灿然笑道：“娘娘倾国倾城，更胜往昔，皇上必定宠爱如初。”

我凝眸向镜，镜中人已经一扫黯淡容光，遍体璀璨，明艳不可方物。如同一张光艳的面具，掩盖住我此刻晦暗的心情。我勉强笑道：“长久不穿戴宫装凤冠，现在穿上仿佛整个人重了几十斤，难受得紧。”

此话一出，自己也觉得怅然不已。这凤冠霞帔于我而言，何尝不是万重枷锁，锁尽一生欢欣希望。

槿汐微一垂目，恭顺道：“皇上宠爱娘娘，赏赐丰厚，娘娘日日换新，习惯了便只以为美而不觉难受了。”

我淡然一笑：“世事大概皆是如此吧，习惯了就不觉得难受了。”

我轻轻地说：“出去罢。”浣碧、槿汐立刻打开房门，一左一右扶我起身。五月的灼亮的日光下，玄清独自负手站在石榴树下，殷红的花瓣碎碎落了一身，他只浑然不觉。我微微看他一眼，他的目光有一瞬间的凝滞，仿佛盲眼的人瞬间见到光明，不能适应日光的亮。

浣碧出声唤他：“六王。”他立即醒过神来，神色自如地跪下，一字一顿地说：“臣…弟…清…河…王…玄…清…参…见…莞…妃…娘…娘。”

仿佛是被人用利刃直刺下来，我极力抑制住声音中的颤抖，温婉的笑：“清河王请起。”

他迅速地抬起头，眼底深处闪过一丝雪亮的哀凉之色，仿佛流星划过夜空转瞬不见。他说：“娘娘请移驾，鸾轿已在寺外等候。”

我的声音泠泠响起，仿佛不是我自己的声音：“有劳清河王了。”我徐徐走过他身旁，轻声道：“王爷身沾落花。落花残败，不是王爷该沾染上身的物事。”他恍若未觉，只站着不动。

浣碧眼见不对，上前两步拂下玄清身上的花瓣。玄清叹口气道：“落花亦有人意，拂去它做甚？”

心下一片冰凉，他终究，还是怪我的吧。

槿汐松开我的手臂，福一福道：“奴婢去看看鸾轿是否妥当。”

浣碧亦道：“小姐的如意佩好像落在房中，奴婢去拿。”

我轻轻唤道：“清。”

他情不自禁地看我，声音悲凉如弦月：“嬛儿，我恨不得旁人，只能恨自己。”

我良久无语，只伸手拈起他肩头一瓣绯色的榴花，“我自有我的道理。——身沾石榴花是喜事，嬛儿恭祝王爷儿孙满堂，福寿绵长。”

他一时未懂，遥遥望着天际，目光萧瑟如秋叶：“没有你，这福寿绵长于我不过是满目山河皆是空而已！”

心中如重重的受了一击，沉沉密密的痛，像是冰封的湖面裂开无数条细碎的冰纹，那样无止尽的裂开去，斑驳难抑。我难过得说不出话来，只听得耳边风声细细，吹得枝头落花拂地，软绵绵的“嗒”一声，又是一声。

几许沉寂，浣碧不知何时已在我身侧，低声道：“时辰不早，小姐该上轿了。”说罢伸手在侧待我扶上。

我猛一醒神，正要伸手出去，玄清的手一把扶住我的手，他的手那样冷，像是正月的天气浸在冰水中一般，没有任何温度。浣碧神色已是一惊。我心知这于礼不合，正要挣出手来，听他的声音凝伫在耳边：“臣恭引娘娘归宫，以示皇恩浩荡。”

我神色立刻恢复自如，婉声道：“那就有劳清河王了。”

扶了他的手，一路迤逦而出，甘露寺佛殿重重，那一道道门槛似乎跨也跨也不完，檀香的气味袅袅在身边萦绕，金殿佛身，宝相庄严。寺中所有的人都已跪候在寺门外，殿中静得如在尘世之外，只闻得三人徐徐而行的脚步声和我衣裙曳地之声。忽地想起那日在山路上，暮色沉沉，头顶的树枝像鬼魅样凌空伸展，玄清侧过头对我说：“这种牵手的姿势叫做‘同心扣’，据说这样牵着手走路的男女，即便生死也不会分开。”我黯然地笑起来，仿佛还是不久前说过的话，不过年余间，世事已然翻天覆地，这条路已经那么快，到了尽头。

谨身殿，已经是最后一重殿宇了，也终于走完了。寺门外垂首恭谨跪着两排宫女内监，明黄色凤鸾仪仗灿如阳光，皇后专乘的华翠云凤肩舆停在不远处。肩舆高六尺、宽六尺、深八尺，古檀底座，朱红梁脊，镂金为轮辋，丹青画毂轭，华盖的四角都坠有镂空的金球，金球里各有两颗金铃，风一吹便“铃铃”作响，锵锵和鸣。顶上以金银铸云凤花朵为檐，檐内两壁镂卷草缠枝金花，大团的牡丹环绕瑞兽，画神仙永乐图，四周垂绣额珠帘、白藤间花，肩舆前后用十六幅红罗销金掌扇遮簇。玄凌，他果然动用了半副皇后仪仗来接我回宫。

李长与槿汐早候在外头，忙迎上来，行三拜九叩大礼，道：“给王爷、娘娘请安。恭迎娘娘回宫。”

我点点头，示意他们起身，道：“皇上如此郑重，本宫怎么敢当？擅用皇后仪仗是大不敬，纵使皇上天恩，皇后贤德，本宫也不敢逾礼。”我看一眼李长，淡淡道：“李公公，请即刻回宫禀明皇上，请许本宫用妃子仪仗，否则，本宫绝不敢回宫。”

李长赔笑道：“娘娘一早知道的，这是皇上的心意……”

我微笑，“本宫也一早说过，本宫不敢担当。”

李长只抬眼看槿汐，额头上渗出密密的汗珠，忙跪下道：“这一来一去费的时间不少，怕皇上心急，还请娘娘先回宫再议。”

我看也不看他，只道：“尊卑有别，本宫不是恃宠而骄，僭越无礼的人，也不愿来日见了皇后无地自容。”李长不敢起身，只拼命磕头不语。

槿汐连忙扶他起来，低声道：“还不快去快回！”李长连忙躬着身退去，急急向山下奔去。甘露寺建在甘露峰顶，遥遥望去京中景物一览无余。山脚下的平林漠漠，阡陌田野，极目远处依稀能看见城廓连绵，万户人家，眩目的日光下激起一片金黄耀眼光芒的地方，便是我远离数年的紫奥城。

时近中午，阳光越发明亮，亮得我睁不开眼睛。浣碧道：“日头太毒，还请小姐和王爷在谨身殿前稍坐片刻，等仪仗到来。”

我侧头道：“请王爷一同去殿下稍候，以避暑热。”玄清一点头，依旧扶着我的手走回殿下，一同坐下。

满寺的尼女依旧跪在寺门外一动不动，天气渐热，她们的佛衣领上被汗濡湿，不过一个时辰，又被日光蒸发，只留下一圈白花花的迹子。我一眼看见跪在主持身后的静白，不知是不是体胖的缘故，她的汗比旁人多得多，整件佛衣全都濡湿了。

我召她上前，缓缓道：“本宫在此清修数年，多蒙静白师太照顾了。”

静白脸色煞白，颤声道：“出家人……本该慈悲为怀，娘娘……娘娘无须多谢。”

我冷冷道：“师太对本宫的‘照顾’本宫没齿难忘，必当报答。”烈日下，静白的身体微微发颤。

玄清以为我要在此了解了她，以解昔日之怨，看我一眼低声道：“嬛……娘娘，不宜动气。”我但笑不语，伸手拂一拂她的佛衣，她如同利刃割身，激灵灵的一抖，冷汗簌簌而下。

我不理她，又召了静岸上前，含笑说：“本宫向来恩怨分明，师太昔日的照拂，本宫感激在心。”转头吩咐槿汐：“拿两部本宫手抄的《太平经》来，赏赐静岸