“纪兄不可如此！”

刘存一把托住年逾三十孔武精干的纪维，发现他的手肘忽然下沉力度很大，心中一凛，悄悄加了把劲，稳稳抑制了纪维势大力沉的下压之势。

自负神力的纪维心中震惊不已，立刻放弃试探，微微抬手后退一大步，再次向刘存恭敬见礼。

曹勉和周边众人没有谁看出两人的瞬间较量，脸上还是乐哈哈的神色。

唯有肃立徐母侧后的徐盛满脸惊愕，他太清楚自己舅舅的一身蛮力了，徐盛的父亲在世时，经常与小舅子纪维喝酒聊天，兴致来了两人就到院子里比试切磋，武技略逊一筹的舅舅每次都仗着一身蛮力，与徐盛的父亲打个旗鼓相当，最后不管徐盛的父亲如何笑骂，对小舅子的一身力气都无可奈何。

刘存再次向纪维告知来意，恳请徐母和纪维准许徐盛跟随他保家卫国建功立业，宣布给予徐盛军候职务，但言明徐盛还需要以军候之职跟随自己学习两年军务，以便更好地掌握琅琊军中步兵与骑兵的训练方法，才能让徐盛独当一面。

坐在刘存对面的纪维双目炯炯，满脸喜色，不等家姐有所表示，霍然站起向刘存致谢，大声叫过徐盛，正式拜入刘存麾下。

刘存高兴不已，扶起上唇还是一片细密绒毛的徐盛，上下打量越看越喜爱，当即对徐盛叮嘱道：

“文向，再有两个时辰我就要离开莒县，率部北上与琅琊县尉王杞大人率领的五千将士汇合，然后开赴西面的东安与黄巾作战。你暂且在家和母亲舅舅等亲友多聚聚，我留下两匹战马、两副甲胄兵器和一些用度给你，等打完仗我还要回转，届时带上你南下王城觐见国君，之后才会返回琅琊。”

听到刘存要去和黄巾作战，众人大吃一惊，曹勉连忙站起询问：“大人不是押送贡品南下王城吗？”

刘存解释道：“数日前，小弟向国君奏请率部参战，已获得国君准许，押送贡品只是顺道而为，入夜后便要率领麾下五百骑兵北上，与我琅琊县尉王杞大人率领的五千将士汇合，等待后军押送粮草到来，我军将士立即西进东安境内，与东安城万余黄巾见个真章。老哥后日率部增援东莞，说不定彼此还会碰面，届时还请老哥多多关照。”

曹勉脑中飞速权衡，很快抱拳向刘存告辞：“既然如此，我立刻去见县令大人和程大人，然后快马飞报国君，请求率本县三千士卒为大人后备，跟随大人一同进剿东安贼寇！”

“小弟求之不得，谢过老哥！”刘存爽快地答应下来，不管曹勉有何想法，多出三千预备队总是好的。

送走曹勉回到堂上，精明的纪维对刘存叹道：“本县原有兵力已被抽调一空，不得不再次征募青壮充数，眼下已是第三次征兵了，曹大人也难啊！”

刘存点点头：“确实难，军令之下，曹大人也是迫不得已，但要是换成我，除非是生死攸关之时，否则再难也不会率领征召数日的青壮踏入战场。如今敌我僵持，尚未到生死攸关的地步，让毫无训练的士卒踏上战场，只会徒添伤亡，说得严重点，与草菅人命没有区别。”

纪维一愣，立刻想起历来不顾士卒死活的领兵之将，想起朝廷的昏暗和高门大阀的冷酷无情，想起自己十余年郁郁而不得志的小吏生涯，以及武技高强却得不到出仕机会最终郁郁病逝的姐夫，满腹哀叹之余，不禁为刘存的坦诚仁厚所感动，沉寂多年的心也随之变得炽热起来。

.全部章节