“美妙呀美妙！自己人都碰到一块儿了！这个世界该是咱们的了！”
周榕告诫他道：“世界倒是咱们的。只是要美妙，还得下大工夫呢！”
周炳把带来的文件交给印刷厂，又把一些另外的文件带回去。走到工农民主政府门口，马路上又是东西、又是人，挤得水泄不通，他只好跳下来，推着自行车走。这时候，大门口的马路两旁和对面人行道上，都站满了徒手的工人，等候领枪。那身躯矮胖的周文雍和身材高大的司法委员陈郁，在工人当中穿来穿去地走着。在马路当中，摆满了汽车、大炮和马匹。枪声在很远的地方忽紧忽慢、断断续续地响着，时不时有一两颗子弹在天空中吱吱地飞过。工农红军正在南关、西村和长堤一带消灭残余的敌人。周炳挤挤撞撞地设法挨近周文雍的身边，问他道：“周同志，我有几个做工时候的好朋友，我叫他们也来领枪好不好？”周文雍郑重其事地回答道：“赤卫队的人越多越好！怎么不好呢？你叫他们到工人代表大会去登记吧。登记好了之后，一道上这里来领枪。”周炳高高兴兴地回到工农民主政府里面，向恽代英秘书长交了差，就打算到南关去找他那几个好朋友，动员他们来参加赤卫队。恰好这时候恽代英秘书长又交给他一个新任务，要他去搞一些吃的东西，于是他又骑上自行车，发出滋滋的声音，飞快地冲出大门口。这回在大门口，他却碰上他的表姐区苏，正在和一个年纪比她大些，约莫有二十六、七岁的女同志谈话。区苏那白净瘦削的脸上，如今也叫红领带映照得通红，显得很健康。那位女同志是一个临时的护士，周炳认得她，名字叫做梁俊芳。她原来是香港的糖厂女工，在北伐军里当过护士，今天从监牢里出来之后，才知道太夫已经在三个月前被国民党杀害，她的一个四岁的女儿和一个两岁的儿子都不知下落了，当时周炳的自行车一直铲到区苏的身边，突然煞住。区苏吓得往旁边跳，到看出是他，就骂道：“我道是谁，原来是你这冒失鬼！”梁俊芳不管这些，一直拽住她的袖子，问她要米，说伤员要喝米汤，没有米不行。周炳调皮道：“区苏表姐是管穿皮鞋的，你怎么问她要米？区苏表姐，恭喜你当了解粮官！我也当了解粮官呢，我跟你比赛吧！”说完就跳上自行车，拼命按着铃，冲出大门外去了。
他先到南关一家蒸粉店找到马有，打听清楚哪家字号有米，哪家字号有面，就又去找清道夫陶华和裁缝师傅邵煜，最后去找手车修理工人丘照。丘照的父亲是个人力车工人，在今天清晨起义的时候牺牲了，他正在十分悲痛，听大家说是要参加赤卫队，脱下木屐，换上布鞋就走，周炳领着马有、陶华、邵煜、丘照四个人，拉上一辆大板车，装满了白米，浩浩荡荡地投奔工农民主政府，要去参加赤卫队。周炳还一路走，一路想法子动员了很多的饼干、面包、j蛋糕之类的东西，准备拿回去送给在工农民主政府里和在红军总司令部担当责任的人们。
巡逻队
那天天刚亮，几点钟之前还在当着国民党公安局长的朱辉日从公安局跳墙走出来之后，乘坐了一只英国海军的小摩托艇，逃到河南第五军军长李福林那里。原来国民党广东省政府主席陈公博，财政厅长邹敏初，乘坐了日本军舰；广州卫戍司令、第四军军长黄琪翔和副军长谢婴白，乘坐了美国军舰，都早就来到了。不久，国民党广东省临时军事委员会主席张发奎也乘坐着美国海军的小炮艇来到。国民党海军处处长冯肇铭也带了宝璧、江大两只军舰，来听候命令。张发奎在码头上一见大家的面，就装出要投江自尽的样子，后来大家把他拉了一拉，就没再跳。这些人到了李福林那里，第一件事就是埋怨汪精卫利用共产党和工人的力量去赶走广西军的政策。第二件事就是互相埋怨。第三件事就是互相嘲笑。然后就是怂恿李福林出兵。这李福林拥兵坐镇河南，实行着一种“兵匪合一”的政策，平时既不管珠江北岸是红脸出、白脸进，也不管是白脸出、红脸进，如今哪里愿意拿出一兵一卒？后来经过大家多少唇舌，许给他多少规、饷、权、缺，才算答应下来。最后，他们就开始着手制订一项毁灭整个广州城的庞大的计划。他们从东江，从南路，从西江，从北江调了许多兵来，一齐攻打广州。他们动员了李福林的jūn_duì，动员了“机器工会”的反动武装，动员了广州城里一切流氓、地痞、烂仔、黑帮，加上潜伏在城里的党g、工贼、侦缉、密探、散兵、游勇和一切反革命分子，一齐出动。此外，他们又集中了宝璧、江大两只军舰，又买通了英国、美国、日本、法国的军舰，一齐向城里开炮，务须把全城炸平。只有一件事，他们没有办到，就是他们要求英、美、日、法各国陆战队开进广州市区，和工农红军、工人赤卫队直接作战，领事们都不肯答应。张发奎为这件事很生气，他拿手拍着桌子说：“我们那些宝贝兵大爷，我是知道的。拿他们去对付赤手空拳的老百姓，倒绰绰有余；要说拿去和共产党作战，那就不是他们的事儿了！还不说拿花名册去点，不知能点到几成呢！至于拿大炮轰，那当然不坏；可是光轰也不是办法，顶多不过泄泄愤罢了！真正有用的，还是人家那些陆战队。我们借不来那些陆战队，只好叫做‘万事俱备，只欠东风’。那些狗杂种领事也是看准了我们的弱点，因此拚命拿价的！”说到这里，他拿起一根红铅笔，又使劲把它摔下来，说：
“也罢！一不做，二不休。你们再去哭秦庭，就说我们再添价钱。大不了把整个广州开辟做租界，我也答应，只要把陆战队借出来！其实他们也用不着真打，只要他们一出动，共产党就跑了！”
张发奎能想到的事儿，别人也想得到。原来住在三家巷，事前已经跑到香港去的陈文雄跟何守仁两个人就是这样想的。他们到了香港之后，天天等着广州的消息，却不见动静，只是从广州搬家到香港去的人越来越多就是了。那天中午，陈文雄、周泉夫妇，何守仁、陈文娣夫妇，宋以廉、陈文婷夫妇，加上陈家三姑娘陈文婕，何家小姑娘何守礼，一共八个人，打扮得花枝招展，香气袭人，一同到“安乐园”去吃午餐。正吃着，忽然街道外面叫卖起“号外”来。一眨眼之间，整个餐馆都轰动起来，纷纷相告：广州打起来了，共产党暴动了，公安局被占领了！何守仁立刻叫“侍仔”添了八杯白兰地酒，要大家庆祝他料事如神。陈文雄保持着他的雍容风度，一面喝酒，一面说：“依我看，这回张发奎倘若借不来各国的陆战队，他这出戏可不容易唱下去呢！”宋以廉佩服得五体投地，慨叹着说：“大哥，你的才华气度，大可以到政界来显显身手，可惜你总瞧不起政治两个字！”何守仁说：“大哥如果肯做官，陈公博——包他要失业呢！”大家嘻哈大笑，十分融洽。
这时候，陈文雄跟何守仁的换帖兄弟李民魁还滞留在广州，没有逃到香港，他的想法跟张发奎、陈文雄也都没有两样。本来他早就认为应该搬到别处去住几天的了，但是一来没有钱，二来他老婆李刘氏刚生了个男孩子，正在坐月子，也不好走动。今天清晨，一听见出了事儿，他扔下了躺在床上的老婆，扔下了今年才八岁的大女儿李为淑，也扔下了才出世不久的儿子李为雄，不管三七二十一，带了一点钱，打开大门就蹦。出得门来，这四、五更天气，哪里能够容身？亏他后来想起惠爱西路擢甲里那个卖唱女孩子阿葵，就投奔她家里去。幸好那天晚上阿葵家里没有客，他又是个熟人，就把他收留下来了。天刚亮，他就穿衣服出门，走进附近一家麻雀牌馆去。麻雀牌馆的“事头婆”见来了一个不大不小的官儿模样的人，就装模作样地说：“现今兵荒马乱的世界，像当年‘反正’的时候一样，那些红领带见了当官的就杀！我家又没有个男人，怎好收留你？就算我不怕红领带，也挡不住街坊邻里说话呵！”李民魁说：“算了吧，你都四、五十岁了，谁还说你的话？”事头婆听见别人说她四、五十岁，更加s情起来道：“你这个斩头鬼！我才三十多岁，你怎么咒我四、五十岁？”纠缠了半天，李民魁给了她两块钱香港钞票，她才答应替他去找他的堂兄弟李民天和他的朋友梁森。不多久，农科大学生李民天先来了。李民魁问他打算怎么办，李民天说：“我很后悔那时候退出了革命。现在，他们成功了，不知道要我不要我了。”李民魁说：“周榕在广州，你去找他。不要离开革命，也不要当真去革命！你嫂嫂正坐月子，你去照顾照顾她。”李民天说：“你呢？你和周榕不也是拜把兄弟么？”李民魁说：“废话。我要走了！这一去，不知何年何月，才能回到故乡来呢！”李民天走了之后，那茶居工会的执行委员、工贼梁森慌慌张张走了进来。李民魁摆起长官的架子说：“梁森，你是否忠于党国，就看这一回了。从前打过共产党的人，共产党是不会饶恕的。你要告诉所有的弟兄，告诉那些想发洋财的人，现在我们政府宣布：杀一个红领带，奖十块钱。各人自己烧、杀、抢、劫得来的，归各人自己所得。明白了么？”梁森踌躇道：“明白是明白了。可是你不是要逃走了么？我呢，我能不能走开避一避？”李民魁说：“胡说！我哪儿也不去！我要跟广州共存亡！”梁森明知他打官腔，也奈他不何，垂头丧气地走了。
到了中午，周炳觉着肚子有点饿。但是工农民主政府里并没有开饭。所有的粮食和食品都送到火线上和伤兵医院去了。他喝了两碗凉水，就走到第一公园去，准备参加在那里召集的群众大会。这时候，观音山上面发现了敌人。大会没有开成，改到明天中午十二点钟在丰宁路“西瓜园”召开“工农兵代表大会”。周炳回到工农民主政府，迎面碰见了赤卫队第一百三十小队的队长孟才师傅。他一见周炳，就高兴地跳起来道：“欢迎你归队，欢迎你归队！”原来第一百三十小队今天下午要执行巡逻的任务，周炳也调回队里来。周炳一听，想起刚才牺牲的英雄好汉、大个子李恩，不免有点心酸，就问孟才道：“咱们小队的战斗力是不是很弱了？”孟才说：“虽然缺了个李恩，战斗力还强得很！”周炳说：“那么，为什么不让咱们上观音山直接作战去呢？”孟才说：“那是兵力调度的问题，要他们上面才知道。可是，你愁没有机会么？你不用发愁，有机会的，一定有！”周炳开头还噘着嘴，可是后来孟才领着头，冼鉴、冯斗、谭槟、他自己四个人相跟着在马路上巡逻的时候，他又欢天喜地，有说有笑了。他们从维新路出发，经过惠爱路向西走，又经过丰宁路、太平路向南走，然后向东转进长堤，向北转进永汉路，最后重复折进惠爱路，又向西绕着圈子走。这时候，马路两旁的店铺都紧紧闭着大门，路上的行人也很稀少。半空中步枪声、机关枪声、手榴弹声、大炮声此起彼伏，互相交替地响着。文明门、大南门、油栏门和西关一带，有十几处民房中了炮弹，起火燃烧。那燃烧的烟柱升上天空，像一棵、一棵高大无比的红棉树一样。在马路当中行走的，全是一队、一队的红军，一排、一排的赤卫队，或者是一大群、一大群的徒手工人。偶然有个别在人行道上单身行走的老大爷、老大娘，都用惊奇羡慕的眼光望着那些红军、赤卫队和工人队伍。又高又瘦的汽车司机冯斗忽然睁开他那一只本来半闭着的眼睛，使得两只眼睛都睁圆了，说：
“一打完仗，我还是开汽车去。我先洗一个澡……然后上茶馆去喝他一盅茶……然后睡他一个大觉……”
手车夫谭槟努着嘴说：“你要是先睡大觉，那么，也不要紧，——我来给你洗一个大澡就是了！”
冯斗举起拳头要揍谭槟，大家又嘻嘻哈哈地大笑起来。当他们第二次走过惠爱西路的时候，周炳得到了孟才的同意，一家挨一家，去拍了三家打铁铺子的大门，叫了杜发、马明、王通这些好朋友出来，动员他们赶快去学宫街广州工人代表大会登记，参加赤卫队。杜发、马明、王通三个人都答应了。杜发还答应立刻到三家巷去，把周炳这一向的情形，告诉他爸爸和妈妈。他还从杜发嘴里，知道三家巷中，陈、何两家人已经逃到香港去，只留胡杏和两个使妈在家看守，就笑着对杜发说：
“他们愿意到香港去，就让他们去吧。反正广州他们带不走！——那么，这样子吧：你叫妈妈悄悄把这情形告诉胡杏，先不忙告诉别人。也叫胡杏先高兴一下！大概要不了多久，她就能够自由了！那些凶神恶煞永远回不来了！她可以回家跟爸爸、妈妈、姐姐、哥哥们一道过年了！”刚离开那正岐利剪刀铺子，周炳无意中却碰见了卖唱的歌女阿葵。她叫周炳那威风凛凛、得意洋洋的样子吓了一跳，尖声叫起来道：
“铁匠仔，你也是个红领带！还带驳壳枪呢！”
周炳从昨天晚饭后到现在，没有吃过一点东西，也没有闭过一闭眼睛，但是不知道饥饿，也不知道疲倦，反而露出一副兴致勃勃的样子。他看见阿葵那消瘦、疲倦、提不起精神的样子，心里很可怜她，就安慰她道：
“阿葵，不要难过。你的日子马上就要好起来了！你也可以过几天舒舒服服的太平日子了！”
阿葵摇摇头道：“我不盼望什么舒服、好日子！我只盼望好好睡一觉！”
周炳叹息着离开了阿葵，和整个小队一起继续往前巡逻。走着，走着，那“研究家”冼鉴从周炳的身上研究出一种奇怪的东西来。他发现了那平时以美男子出名的赤卫队员今天特别漂亮：他的脸比平时还要白，他的两颊比平时还要红，那两个浅浅的笑窝比平时还要圆。全身的各个部分都显得胀鼓鼓的，都显得更加饱满，更加发亮。两只手摆动得特别有力，两只脚踏在地上，好像铁锤往地面砸似的沉重。他走路的姿势是勇往直前，而且又是旁若无人的，但是他的脸上却偷偷在发笑，嘴唇一动一动的，好像和什么人在那里低声说话。那时候，孟才师傅领头走，周炳排在第二，后面是冼鉴、冯斗和谭槟。冼鉴指着周炳，叫冯斗和谭槟看。两个人看了，都觉着奇怪。周炳自己却还不晓得有人在议论他呢。后来又研究了半天，冼鉴就问他道：
“周炳，你喝了门官茶么？怎么就这样开心！”
周炳连瞅都没有瞅他一眼，好像很不在意地回答道：
“不知怎么，我今天格外开心。我看见个个人都是逗人爱的，样样东西都是好的，漂亮的。”
谭槟低声对冼鉴、冯斗说：“瞧，又说傻话了！”大家又笑乐一番。到了丰宁路的西瓜园，孟才师傅叫大家休息休息。太阳已经偏西，大家刚在西瓜园的墙根下坐定，汽车司机冯斗正准备开始打盹儿，周炳又向小队长请假，说要去看看沙面洋务女工黄群的妈妈黄五婶，还要去看看公共汽车卖票员何锦成的老母亲何老太。孟才点点头，叫他早些回来。他首先到志公巷黄五婶家里，见着了黄五婶。那老婶娘高兴极了，拉他坐下，就给他去烧开水，泡茶，又问他外面的情形。原来黄群昨天晚上刚回沙面，今天沙面封锁，不许人进出，还没有回过来。周炳坐了一会儿，临走就对她说：
“不要紧，五婶，不用担心。沙面的鬼子住不长了，过不几天就要滚蛋了！咱们有出头的日子了！”
黄五婶笑着问道：“你不哄我