小林子这里捧了一盆清水，舀着撒在铺子前，一不留神，一勺子水全撒过路的一个少女的白绫撒花裙上。那少女“哎哟”尖叫一声，小林子吓了一跳，定睛一看，却是一位模样俏丽，年纪尚轻的姑娘，瞪着一双眼睛，扯着自己滴里达拉往下淌水的裙子，骂了起来：“你这小厮没长眼啊，往哪泼水呢！”

小林子自知理亏，对方又是年轻貌美的姑娘家，爱惜衣裳容貌是天经地义的，忙扔了木勺，欠身道歉：“对不住，对不住，我眼睛迷了屎，没瞧见姑娘过来，真是对不住。”

“这就完了？”那少女泼辣得紧，指着他鼻子骂道：“知道这是什么？官里的白绫，锦云坊的绣功，我今儿个头回上身，就遇到你这不长眼的，你说怎么办吧？”

小林子不知道什么是官里的白绫，却知道锦云坊是全京师最贵的绣坊，多少达官贵人的衣裳都在那里绣的。他着急了，道：“那，那该怎么办……”

“赔啊，这裙子的料须得好好浆洗，非托专门的洗娘不成，算，我亏点，算你十两纹银吧，拿来。”那姑娘伸出俏生生的一个雪白手掌，道。

小林子后退了一步，道：“我，我一个月只有十五吊钱……”

“十五吊钱你就敢不看人随便往人身上泼水啊，你……”那少女气极了，叉腰正准备好好教训他一番，却在此时，听到一个清脆的女声道：“梅香，让你出来问路，这怎么倒跟人吵起来了？”

小林子循声看过去，却见眼前一个美貌的大姑娘，打扮体面，浑身透着利索和精干，一双妙目正滴溜溜地在自己身上打转。他脸上一红，忙低下头，不敢再看。

“锦芳姐姐，他把水泼我身上，你看我的裙子。”那少女换上了撒娇的口吻，提了裙子道。

“我才刚都听到了，欺负一个小伙计算怎么回事？裙子不就撒了水么，这就要人家赔，府里的东西你糟蹋得还少了，都让你赔，你怎么办？”大姑娘一张嘴，就是一通干净利落的训斥，让那少女红脸。随后，又温言朝小林子道：“这位小哥，我想请问你，可是这里的本地人？”

“是，小的自小长在‘张王直’这里。”小林子忙答道。

“那么，可认得一位，姓莫，叫莫求贤的大夫？”

小林子微微张大了嘴，摇头道：“这可没听说过。”

那姑娘眼中略过一丝失望，抬头看了看他们店的牌匾，道：“这里统共就你们一家药铺？”

“是，咱们老店百来年了，信誉最好不过的。”

“掌柜的可在？”

“我们掌柜啊，一般不出来，在里头呢。”小林子笑道：“姑娘有什么吩咐，只管吩咐小的便是。”

那姑娘沉吟片刻，道：“不知掌柜姓名，小哥可否相告？”

“哦，那个啊，我们这的人都知道，掌柜姓吴，名讳上问下仙，为人虽然有点脾气，可却是大大的好人。”

那姑娘喃喃念了几声“吴问仙，吴问仙，莫求贤，吴问仙”忽然眼睛一亮，笑道：“可是这里了。有劳小哥向掌柜的通报一声，我明日带着家主人过来问脉。”

“可是，我们掌柜只喜做药，不帮人看脉的，姑娘不如外头去找正经大夫……”

“哦，喜欢做药啊，那你告诉他，我们有世上难求的金风玉露丸，问他要还是不要。”那姑娘说毕，笑了笑，携着少女的手，转身离去。

出乎意料，向来躲在药庐不管前边铺子事务的吴掌柜，听到“金风玉露”这四个字后，一反常态，一把抓住小林子的肩膀，细细问询来人是谁，何等模样。小林子吓了一跳，如实禀报后，掌柜的面沉如水，挥手让他下去。小林子不放心，回头频频观望，却见药庐空荡荡的，掌柜面目模糊，身影瘦长中带了说不出的孤独。他喃喃低语，听不清说什么，小林子耳力好，只听见那低语中，似乎隐隐约约有“是你么”三个字。小林子摇摇脑袋，心想掌柜的怎么比往常，更要古怪万分。

第二日吴掌柜呆在药庐没出来，可小林子中途进去送茶时留意了下，似乎掌柜也没在鼓捣他的药渣子，反而负手临窗，不知在想些什么。他放下茶后照例出柜台前照料生意，忙起来几乎将这件事抛诸脑后，直到临近傍晚，老娘送饭过来，匆匆用了之后才想起，昨日那两个美貌女子，并没有过来。

他心里略有种说不出的失望，这个年龄的男孩在天启朝多数开始谈婚，只是他家贫如洗，为人又老实，一般人哪里肯将女儿嫁与他。他平日里接触的都是街坊四邻，平时哪里有机会见到这样神仙般的人物。到了点灯时辰，他垫高脚挑上灯笼，却听到一阵清脆的马铃并马蹄声，他循声望过去，朦胧的夜色中，一辆普通的黑色马车缓缓驶来，车后跟着四个带刀侍从。

京师遍地高官贵族，此等架势原不足为奇。只是进到“张王直”里，驶到“春晖堂”门口，这却是头一遭得见。小林子愣愣地放下手中挑灯的竹竿，看着一个锦衣美人轻盈地自车上跳下，正是昨日见过的大姑娘。小林子心中一喜，正想上前，却见那美人笑吟吟地对自己道：“小哥，我们来了。怎么着，你家掌柜，答应问脉了不曾？”

“答，答应了。”小林子忙答道：“几位快请进，掌柜的，早已在后面等着呢。”

“等等。”那姑娘回头道：“来几个人，扶公子爷下来。”

“不用了，我又不是病入膏肓，哪里就需要人搀扶了。”车内传来一声温润的男声。小林子听得有些入神，却见车帘一卷，一个身穿月白袍子的年轻公子慢慢地扶着那姑娘的肩膀，下了车。小林子乍一见那人相貌，只觉得头脑一片空白，足足半天，反应不出一个词来。活到这么大，他第一次觉得，不读书，不学字，是何等遗憾的一件事，在面对这样一个人时，他翻来覆去只想到“美”，但到底如何美，美到何种程度，在他的脑海中，却找不到什么词汇与之对应。他只知道，那之前还觉得美丽动人的姑娘，站在那人身边，竟然无端端显得粗糙起来。他只知道，当那人朝他微微一笑时，他的天地都要为之颠倒。

“喂，小哥，我说，这可是我家公子爷，不是你能随便看的，赶紧的，前边带路吧。”那姑娘见他目不转睛，呆相毕现，忍不住叱责。

“哦，对不住，好的，小的，这个，我……”小林子语无伦次起来。

那年轻公子轻轻叹了口气，转身对那姑娘道：“他还是个孩子呢，你别吓到他了。”

那姑娘撇撇嘴，又瞪了小林子一眼，小林子吓得赶紧低头，跑进了药铺，抖着手道：“请，请进吧。”

那年轻公子扶着姑娘的手，走得极慢，浑身透着一股说不出的疲惫感，店内的烛火一照，才发现这人脸色苍白，每走一步，似乎都要花费很大的气力。他不知怎的心里一颤，不由自主伸出手去，想要托住那人的肘部。

“不用了，谢谢。”那公子朝他微微点头，温言道：“我能自己走。”

小林子尴尬地脸颊涨红，差想抽自己一巴掌，这人看着气度高雅，定不是寻常百姓，怎么也不看看自己是什么人，就这么伸出手去。

哪知，那人似乎看懂了他心中所想，笑笑拍拍他的手，道：“不过还是多谢你了。”

小林子懵了，在他记忆当中，这样的贵族公子从来不屑于正眼瞧他们样的平民一眼，他还记得，小时候，在外面街边玩，差点被一位贵族公子的马踏到，还好躲闪得及，但如果当时被马踩死，对那些老爷公子们来说，也不过跟捏死一只蚂蚁一样轻巧吧。但眼前这样容貌如此出众的男子，却用温和的口吻，对他说“多谢”。他偷偷地抬眼看那人，只见他动作虽慢而吃力，但每一步都稳稳当当踏出去，灿若星辰的眼眸中，透露着摄人心魂的光，很久以后，小林子才领悟到，那里面的意思，可以用一个词表达，那就是“坚定”。

上部　第章

药铺后堂，倒有一间干净的厢房。进门即见一盏白釉高足油灯在案几上点着，一盏绢制瓜皮灯在湘妃榻边照着，照得室内犹如白昼，地板上一尘不染，座椅案几等物俱都散发着光晕，这厢房只见简洁，不见奢华，胜在处处不沾尘土，连锦芳等素来挑剔的人，进了来，也禁不住暗暗点头。

萧墨存略一踌躇，朝下面客座的圈椅走去，锦芳忙从身后侍卫手中接过自家备着的黑色皮裘，展开了铺在圈椅上，方才引着萧墨存坐下。

萧墨存略带笑意地道：“谢谢，只是哪里需要这样。”

锦芳答道：“哥，这秋风一起，夜色就寒，凉椅子坐下，毕竟不舒服不是？”

萧墨存轻笑着摇摇头，斜靠在皮裘上，脸上略有倦意。锦芳知道，他自从出宫之后，虽然已经小心再小心地将养着，然而身体康复很慢，而南巡的事情不能再拖，在信不过御医的情况下，这才不得已打听了宫外的大夫来就诊。这半个月来，已不知为萧墨存暗地里找了多少京城名医，针灸药石用了不少，可惜收效甚微。那一日不知怎的，被锦芳打听到十余年前，“张王直”内有莫求贤莫大夫有起死回生之医术，神乎其神的往事。萧墨存听后并不热衷，只评价四个字“以讹传讹”。但锦芳是有心人，带了梅香亲来寻访，后又着人对着“春晖堂”掌柜吴问仙进行一番打探，确信此人乃诊病圣手后，这才兴致勃勃地张罗着带萧墨存登门问诊。

萧墨存不忍拂了锦芳一番好意，只得天黑后，以过景王府为名，于后门坐进辆普通马车晃晃悠悠来到“张王直”。锦芳为避免招摇过市，贴身丫鬟一律不带，只点了府内四名靠得住的侍从随行。

萧墨存接过锦芳递过来的茶水，尝了一口，不禁“咦”了一声，道：“这里怎么有‘青松雾’？”

锦芳道：“我的傻哥哥呀，这寻常百姓人家，哪里来的贡品茶叶？连茶叶带茶盏，都是我从府里带出来的，只借了刚刚那个小哥一点沸水。”

萧墨存诧异地道：“何必如此费心，我只是来看大夫，转眼就走的。”

锦芳掩嘴笑道：“外头哪有可吃喝之物，一应器具物品，自然要从府里准备的。这就麻烦了？先前哥哥出门，连座椅垫褥都要备着呢，更别提些随身玩意儿了。出去踏青一次，府里丫鬟们得熬夜准备一车的东西呢，京师里面谁人不知，谁人不晓啊。”

萧墨存尴尬地笑了，早已知道这具身体的前任主人奢侈，此刻听起来，却带了种深深的防备心理在里面。他叹了口气，那一位晋阳公子纵使恶贯满盈，可到底却是一个对别人极端警惕，毫无安全感的孩子啊。

他沉默不语，只抬头打量身处的这间厢房，鼻端里闻到淡淡的中药香气，合着茶香，竟然沁人心脾。来到古代这么久，这还是头一回夜间出府，进到古代的药铺里面，这里倒收拾得简单中不失清雅，正看到案几上那盏白釉高足灯底座上一圈纹路古朴，正犯了前世的职业病，直觉要判断是回文还是雷文，忽然浑身有种被盯住的感觉，转过头去。正撞上门外一人的视线。

灯光中，那人不知已在门口伫立了多久。他身材颀长，偏高瘦，一袭洗白了的蓝色长袍，夜风一吹，翩翩欲仙。相貌虽是平常，甚至略有点平庸，可是周身气度不凡，令人见之忘俗。萧墨存一见，便知道来的是那出了名的制药痴人吴问仙吴掌柜了。这人名字起得倒好，他自己一身神仙似的翩然派头，果然是莫用问仙，只用问己即可。

萧墨存扶了边上锦芳的手站了起来，淡淡一笑，道：“先生安好，鄙人星夜打扰，不甚惶恐，望先生恕罪。”

那吴问仙并不答话，一双眼睛只痴痴地看在他身上，全身犹如被人定住一般动弹不得。萧墨存等了半天，那人尤自这般无礼地看个不停。饶是他再好脾气，却也不禁有些生气。他轻咳一声，提高了嗓音：“久闻先生诊脉圣手，妙手仁心，鄙人久病缠身，此番还望先生问诊除病。”

那人似乎回过神来，轻轻“哦”了一声，道：“不敢，我只是个制药的人，诊脉圣手、妙手仁心这样的话，却是不敢当。”

萧墨存转头看了锦芳一眼，似乎在说，你看你看，都说了是以讹传讹了，你还非巴巴来一趟。锦芳在一旁道：“吴先生，医者父母心，您好歹瞧瞧我们公子爷。我也不瞒着您，公子爷素来有些弱症，这世上但凡能延年救命的珍奇药材，不知吃进去了多少，可总也迟迟不见好，月前又受了次内伤，差点把命搭进去，好好一个人，如今身上却瘦得。我们这些个每天见了，恨不得以身替他，偏又不行，唯有暗地里垂泪……”

她说到此处，已是声音哽咽，掏出手绢来按按眼角。萧墨存心底好笑，知道这小妮子打的是悲情牌，只这吴问仙瞧着世外高人的模样，未必会吃她这一套。

哪知吴问仙听后眼睛猛一张大，失声道：“你受了伤，怎会如此？”

萧墨存诧异地说出不来，看着吴问仙三步做两步，一下子来到跟前。他还没来得及说什么，手腕已经被抓起，随即两根指头搭到他的脉上，只一会，便被放开。吴问仙皱着眉头道：“果然是受了内伤，呕血不曾？”

“可不是呕血么，把我们差点没急死。”锦芳在一旁答道。

那吴问仙眉头皱得越深，道：“这要寻常人，这等伤无足轻重，只是你的身子七劳八损，又兼思虑过甚，这一下却足以重挫经脉，乃至致命。却又为何活过来了？”

锦芳听此人说得八九不离十，已知此番可算没找错人，忙答道：“是有武功高强之人以神功护住公子爷的心脉，又服了金风玉露丸，这才救了回来。”

那吴问仙却冷笑几声，道：“救了回来还言之太早，这等武林莽夫，动不动只知道运功疗伤，却不知人体经络最为奇妙，y阳两气只讲平和，他一来就以纯阳内力强行注入，你家公子这样的身子，又如何经受得住？”

锦芳慌了神，忙问：“那，那可如何是好？”

吴问仙沉默着，一双清亮的目光只牢牢盯着萧墨存的脸，眼神古怪，似乎在决断什么甚为为难的事情，半响也不说话。萧墨存被他盯得浑身发毛，尴尬地道：“先生高雅，自然不能用黄白之物玷污您的仙气，特备下世间圣药‘金风玉露’丸一枚，期望能为先生制药……”

那人似乎回过神来，听到此处，轻晒道：“金风玉露，哼，南疆的蛮子懂什么制药之道？你当我真的为那枚捞什子药丸，才会见你么？”

萧墨存诧异地与锦芳对视一眼，道：“这，制药之人，想要一睹难得一见的圣药模样，原也不足为奇。”

“是不足为奇，”那人一甩长袖，姿态当真有如天上仙人一般美妙潇洒，口气中却带着难以抹煞的倨傲道：“然而世间徒有虚名的东西甚多，又何必样样都趋之若骛呢？”

锦芳道：“吴大夫，您直说吧，要怎样才肯医治我家公子。只要您得出来，金银珠宝、字画古玩、珍奇玩意，我们府上还能供得起。”

吴问仙呵呵低笑了起来，萧墨存心里觉得有些不对劲，却说不出哪里不妥。他听那吴问仙慢慢地转换了一种语调道：“要医治你很简单，我只是在等时候而已。”

“什么时候？”锦芳问。

吴问仙缓缓转过头来，微微一笑，道：“等你们，都被我药倒的时候。”

话音刚落，只见四名带刀侍卫“砰—”的数声，纷纷软倒在地。锦芳咬紧牙关，却也手扶额头，摇摇欲坠，萧墨存大骇，忙扶住的她身子，连声呼唤：“锦芳，锦芳——”

锦芳发狠地瞪了吴问仙一眼，双目徐徐闭上，终于昏了过去。萧墨存抱不住，只得随她委坐地上，将她的头轻轻枕在自己腿上，回头四望，自己带来的人，除了自己，都已经昏迷不醒。