零随敛眸，浅觑了一眼钩吻脚边的那个身影，寂凉的月光堪破云层，照印在那张恬静沉睡的面孔上，紫衣菡萏，像是月光波影下一朵微绽的梦莲。

“真是有趣。”男人像是看见了什么有意思的东西一般上前一步，浅笑着看向那已然无知觉的新月，“当年紫参一族的围剿真是不够利落，这般竟还有一只漏网之鱼。”

“您若是想要监视那位…”身侧那小鹿般的面孔听罢，却是霎那间凶光毕露，顺势从袖口滑出的，还有一柄锐利寒凉的尖刀：“不若将这个位置换作我，来得更为方便。”

语罢，却见男人倏然斜眸往看来，脸上浅淡的笑意依旧，却始终让人感觉到疏离与冰冷。

“你近来杀心不浅啊…钩吻。”

零随似是而非地笑了一下，目光灼灼。

“你既然知晓玄拓身侧的人俱是药人肉饮，倘是平时还好，这一下杀得多了，必定惹人起疑。”

“再加上你尽挑这等稀罕之物猎取，若是待至割血献药，孤又得耗心力人力给你运作一番…”男人探究的目光将面前暗暗攥着刀的娇小的女子上下扫视了一番，“那些孤心培养出来的间者权当送祭，如今只剩你一人——”

零随上前一步，屈身间两人的距离一下拉近，惊得那女子的短刀都瞬然当啷一声掉落在地。

“九色鹿…？”男人轻嗤，“那么下一个又是谁？”

“你若将这紫参杀了，倒时那玄拓割药练丹来平稳病情之时，孤又从哪再找一根紫参取血给你，好让你遮掩过去？”

零随挪步紧逼，那倏然变得有些惊慌地小脸吓得踉跄着后退一步，继是站不稳地被勾倒侧摔在湿漉的石砖之上，仰头望着那始终淡定地背着手的男人。

“你究竟是在帮孤…还是害孤？”

“陛…陛下！”钩吻微抖着跪下身来，俯伏在男人脚边：“钩吻绝无二心！”

“你不必向我下跪。”

男人却道：“你已然是个神了，可以与孤平起平坐了，不是么？”

零随故意拉长了声调，悠然开口：“故而你其实一直认为…孤将你与那些豢养伪装的暗卫一齐送到清微府为奴为婢，又始终只是让你传些不痛不痒的简单消息，玷污了你作为神的能力与尊严？”

“钩吻不敢！”

“敢不敢可不是说在口头上的…”隐没在黑暗中男人笑了一声，令得女子冷汗涔涔，却忽而在下一刻，突而转了话头道：“对了，玄拓最近一次发病…是在何时？”

“这…”女子迟疑一瞬：“上次取血炼药，大抵已然有一百多年了。”

“近来未曾发作？”

“…钩吻不知。”

女子紧张道：“我平日也只在内府活动，女子向来是不能入内院服侍的，所有往来都是那个天枢在管理承接，其实百年来能真正见到玉清…玄拓的时候亦少，那日不过是您提前发消息令我对那雩岑多加留意，我才冒险去探…不想浪了一个身份，又得劳您心周旋…”

“钩吻有罪！”

“……”零随听罢无声地顿了顿，半晌才道：“这不怪你，正常的消耗更迭…”

“但乃是往后，孤不希望再听见莫须有的浪。”

“钩吻知晓了！”

“…知晓？”

男人似是忽而脾气变得隐怒而起，冷冷道：“孤可不想只听你的表面功夫。”

“如若推测得对，近来玄拓便又要发病一回…”

“到时你便在那上缴的血液中掺入你的血，是百年前的双倍…”零随说得浅淡，好似只是在嘱咐一件最为平时不过的小事：“…这上界，也该换换天了。”

“可…陛下！”

女子像是愕然听见什么不得了之事，惊得猛然抬起头来，正对上那低敛冰冷的琥珀眸：“往日在药中掺入钩吻的血是为了激发，令得那癔症愈作频繁，直至终有一日玄拓会因那癔症爆发彻底地神崩溃，变作一个痴傻儿…若是要查，也只能归咎于他自己的癔症所为！”

“万年我们都已缓慢加大计量忍过，好不容易才将这复发周期缩短到百年内……”

“一次双倍剂量，他若毒发身亡，一切筹谋便都将毁了！”

“钩吻忍辱负重万年，便就是为了他神崩溃彻底痴傻的那一日！”

“这很重要？”零随冰冷的双眸依旧不偏不倚，回望着那震惊到骇然瞳孔，“你所想的，你所要的，不便是这剿灭你家族的叁清一步步走向灭亡…”

“他疯了与死了，对于你来说又有何不同？”

男人冷嗤道：“这叁清若无玄拓，便军心不稳，孤若那时发动战争，他玄沢…必败无疑！”

武之覆者，乃为下策，攻心攻人攻地者，民意所向，乃取天下。

钩吻不知为何零随突而这般激进地走到这一步，如若如此，这潜伏的万年间他们便已然有无数次机会可以置玄拓于死地，又为何步步谋划，试图借刀杀人间，还得以全身而退。

可须臾之间…望着那男人方才走出来的方向，与那前段时日突而来密的叮嘱，女子像是突而明白了什么。

“倘若事成之后，我若得幸还活着…”钩吻像是下定决心般，咬了咬牙涨红着脸低声道：“钩吻可以…可以入重歆内宫…永久侍奉陛下么…？”

此话已然说得相当露骨…可想要进那后宫之中的女子，又何其只有她一个？

或许一开始曾恨过怨过…但渐渐的，却像是钦慕崇拜于那敢于一手遮天的无上至尊，或许终有一日功成身退、报得家族大仇之后，她也可以拥有所为之奢望的感情。

纵使她不可能成为这个男人的挚爱与唯一。

“天鹅吻…”怔愣间，那高高伫立于月光之下的男人倏尔蹲下，微眯长眸，那手温很暖，轻轻捏着她下巴抬起的气息却很凉，确乎还带着另一个女子身上的幽香，仿佛没有听见她方才几乎鼓起所有勇气的告白，轻声道：“一吻断肠…当真是温柔又狠毒到极致的毒草。”

“这世上…或许只剩下两株了罢，钩吻。”

“……”

男人轻轻捏着她的下巴，将目光转向那昏迷在拐角之处的紫衣身影，轻道：“看见了么？…她的家族为孤所灭，而你的家族死于叁清……其实到头来，你与她本都是一样的人。”

“要么选择仇恨，要么永远遗忘…”

“你忘了你是从什么地方走出来的么？”零随眯着眼笑了笑，却倏然主动将她从地上拉起，女子仍旧有些愕愣着依旧侧眸看着那新月的侧脸，半晌反应不过来，“多想想你的弟弟。”

她听见零随继续说道。

“你当年能从中厮杀而出，故而你才有了与孤谈条件的机会…”

“那些死掉的人…那些刀下亡魂——如今你已然没有了退路，为了你的家族，为了你唯一的弟弟…”

“孤只是给了你一个身份和一把刀而已。”

“你要知晓…这世界上从来没有无缘无故的同情，也没有莫名其妙的幸运，一切都是你应得的，一切都是你自己争取来的…”

“孤不过是跟你做了个交易。”

男人说得很慢很长，仿佛亘古得，在帮她回忆起人生中某段满浸着猩红血色的时光——

“只有强者配活下去…弱者既是死了，也不过成为孤药房内最不起眼的某种奇毒罢了，是没有意义的。”

“人族有个很有意思的名字，孤也很喜欢…你知道么？”

零随笑道：“他们将毒虫一齐投到一个罐子里相互撕咬，只有最后唯一存活的才有饲养利用的价值…他们称之为——”

“养蛊。”

“孤很欣赏你…”

“除却利用之外，你是孤养得最为满意的一只。”

“但同时…你也该为你那个心爱又孱弱的弟弟牺牲些什么。”