江豫燃脚下一个趔趄，险些跌倒。

无视他震惊无言的神情，卓少炎走向高台之边，嘱咐道：“豫燃，下回面见他时，须当以礼相待。”

……

晋卒修造攻城器械的声势浩浩壮壮，激起漫天尘末。

“何至于就将人杀了？你也过于谨慎了。”戚炳靖一面走出中军大帐，一面轻斥身后之人。

周怿跟在他后面慢步走着，默声聆训。

戚炳靖又责道：“杀之前，也未问问和畅回了那人什么话。”

周怿想了想，终于出声：“末将派人回晋煕郡再问个清楚？”

“罢了，何必再节外生枝。”戚炳靖摇了摇头，“料想和畅必知该如何应对。”

周怿又问：“与大平成王之前约，王爷可还要守诺？”

戚炳靖停住步伐，转身望向不远处的高台，眯着眼反问：“你说呢？”

周怿顺着他的目光看过去——

高台之上，女人持剑侧立，长发高束，肩背紧直，英姿勃勃。

他遂自知多此一问，当下不复再言。

岂知过了许久，戚炳靖都不曾回目光。周怿久候无果，不由在侧敦促道：“王爷？”

“如此美人，竟存于世。”戚炳靖目光不移，慨然叹道。

周怿再度望了一望卓少炎披甲而立、尘灰扑面的侧影，心内实在不能苟同这句评价，亦实在不能勉强自己附和此言，只得谨慎地闭上了嘴，不再催促。

如此美人？

建初十三年，大平北境飘摇不安，出镇豫州的老将裴穆清兵败回朝被斩，大平举朝将臣无一人愿往镇豫州。时大平中书令卓亢贤之子、年仅十七岁的卓少疆为成王英肃然所力荐，奉旨挂帅北上，提兵二万出豫州。卓少疆善骑射，作战重方略而不拘古法，用兵果断，于豫州一战成名，自此留镇大平北境。此后三年间，卓少疆请旨募兵，建云麟军之旗，率军多方转战，击退了十数次大晋南犯之兵马。如此之年少英雄，声名遍传大晋国中，为大晋南境众将兵所忌惮。至建初十六年，卓少疆总兵六万，入侵大晋疆域，拔灭四座重城，残戮五万晋俘，狠狠给连年进犯大平疆土的大晋帝臣立下了一道杀威。

——倘使世间美人皆如是，男儿颜面当何存？

周怿于心中默默道。

……

三日后，大平金峡关守军遣使叩营，递函于卓少炎。

是时，她正于帐中聚会神地勾勒金峡关关城之防务全貌图，闻报后接过来函简单一阅，然后随手搁在一旁，继续手中未完之事。

戚炳靖于帅案之后抬眼，问她道：“何人书函？”

卓少炎一面制图，一面答他道：“大平金峡关守将、折威将军沈毓章。”

“沈氏之人？”戚炳靖显然听说过此人，由是追问道。

她应了一声，以示肯定。

他遂饶有兴趣地站起身来，走去捡起她搁在一边的书函，展开细阅。

……

毓章顿首卓氏少炎足下：

昔别于讲武堂，六载不晤。今闻君音，无恙，幸甚。

诚念故日旧情，愿聊叙往怀。

六日后，金峡关外，两军之前，吾当置酒以待。

君其明之，毓章再顿首。

……

阅毕，戚炳靖起此函，缓缓道：“两军相持、血战在即，为将者能有如此从容之气度，果然不负大平沈氏近四百年的名门风骨。”

卓少炎手中笔锋一顿，然而并未说什么。

他走近她，轻轻握住她持笔的手腕，颇意有所指地问说：“函中所书‘故日旧情’，是何时之故日，何等之旧情？”

她无言片刻，而后抬眼，脸色沉凉如冰，回答道：“昔日，我与他曾共同治学于讲武堂，奉教于大平名将裴穆清将军座下。”