眼看伍定远性命堪虞艳婷尖叫不止忽听後方喽罗惨叫连连那大王心中一惊收住钢刀往後跃开却见一名青年公子手提长剑神态潇洒正旁若无人地向前行来几名下属蹲在地下手腕流血看来都是被他所伤。
伍定远见了此人到来心中大喜急急翻身起来。艳婷更是心中怦怦直跳恨不得冲上前去将那公子紧紧抱住。
那大王惊道：“又有人来了快快把他拦住！”众喽罗举刀往那人挥去都被他快若闪电的剑术给杀伤如同虎入羊群无人可挡他一招半式。
那大王又惊又怕顾不得理会伍定远提刀奔了过去喝道：“你是谁？”
那公子微微一笑说道：“在下少林杨肃观。”
一剑轻轻抖出刺入了那大王的喉头。那大王还想说话却没了声音转眼间喉头鲜血狂喷身子软倒在地手脚痉挛登时了帐。
却说是谁这般好武艺？原来是杨肃观到来。
场中众人见那大王毕命心下无不大喜众喽罗见头目给人杀了更是吓得屁滚尿流跪了一地讨饶都道：“壮士饶命！我等原是附近的庄稼汉都是给掳了上山这才做那打家劫舍的勾当！还请大爷饶命！”
一人从後走出正是韦子壮只听他高声喝道：“我已烧了你们的巢穴全给我滚下山了吧！”众喽罗闻言大惊眺目望去却见远处黑烟冒起显然所言不虚众喽罗一声喊一齐冲下山逃命去了。
杨肃观不愿多杀人命只走向众人问道：“大家没事吧？可有人受伤？”
伍定远苦笑道：“还好只是高大人的一个家丁被杀有劳杨大人去慰问一番。”
杨肃观点头道：“天幸只有一人出事若是伤了高大人那可糟糕至极了。”说著便往高定的轿子走去好来温言抚慰替他压惊。
伍定远喘息片刻向艳婷道：“艳婷姑娘咱们总算脱险了。”
那艳婷却没听到他说话一双妙目只是紧盯著杨肃观的背影目光闪动竟似柔情无限。伍定远不觉有他又再把话说了一次却只听艳婷嗯了一声双目仍在凝视著杨肃观的身影对伍定远的问话直是充耳不闻。
伍定远心下一惊脑中电光雷闪登时醒悟：“这小姑娘十分爱慕杨大人！”
那杨肃观却浑然不觉迳自扶住高定只见那高定鼻青脸肿已给人狠狠地打过一顿杨肃观温言抚慰跟著替他包扎伤势。
却见艳婷一双妙目紧盯著杨肃观他走到东艳婷便看到东走到西便瞄向西一时大为失态。忽见杨肃观转过头来却是往艳婷看去艳婷深怕两人目光相接脸上一红连忙低下头去。谁知杨肃观只是走向张之越与他交谈起来。
艳婷见杨肃观忙碌无比全没时间理睬她这个小姑娘打回来开始竟连正眼也没看过她一眼压根儿便没想到她这个人她轻轻地叹了口气脸上忽地露出十分寂寥的神情。
伍定远冷眼旁观把这些情景一一瞧在眼里霎时只觉心中一酸自知他这份情意定要付诸流水了。杨肃观外貌英俊武功又是高强无比自己如何与之相比？再加上自己的年纪甚长足足比这小姑娘大了十来岁却要如何追求她？一时心中烦忧竟也叹了口气。
伍定远正自哀愁忽然之间猛地想起了燕陵镖局想到当年齐伯川死在自己怀里的情景他全身一震心道：“伍定远啊伍定远你大仇至今未报昆仑山的贼子依旧逍遥法外怎有空闲在此胡思乱想？你这般贪恋女色还算是西凉的一条汉子么？你还有脸面对燕陵镖局满门老小么？艳婷这孩子比你小了十来岁便如你亲妹子一样你怎可想要染指於她？你还算是人么？”想著想著自责不已脸上现出十分别扭的神色。
那娟儿蹦蹦跳跳而来赫然见了伍定远的神情不禁骇然问道：“伍大爷！你龇牙咧嘴的干什么？可是肚子疼么？”
伍定远一惊忙道：“没什么！我没事的。”娟儿茫然道：“真的么？你若是肚疼可要说啊！我行囊里有药呢！”
伍定远苦笑一声摇了摇头寻思道：“既然艳婷这孩子喜欢杨大人我可想个法子帮帮她听说杨大人还没娶亲或许能结成这门亲事也说不定……”
眼见艳婷苗条的身影在眼前不住走动伍定远忍不住心中一酸当下用力摇了摇头心道：“这些事且别管了！待我们推倒江充办完大事之後再谈这些儿女私情吧！”
此时韦子壮正忙著替众人解开绑缚那张之越气愤至极兀自骂不绝口韦子壮笑道：“这群歹人连寨子也给我们烧了还有什么好气的！”娟儿道：“我师叔定是在气你们来得太晚！你老实说你们刚才是不是睡著了？还是也闹肚子疼？”
韦子壮正待回答却见杨肃观已然走来接口道：“还请姑娘见谅适才我们见到了锦衣卫的人两方人马动了手这才耽搁许久。”
伍定远此时已然宁定也已走来同众人说话他听杨肃观提到锦衣卫忍不住奇道：“锦衣卫？他们也追到这里来了？”这伍定远是个经过场面的人虽然一时被儿女私情搅扰但片刻间便压抑下来这几句话说得平稳宁定心事半点不露。
杨肃观道：“岂止追来而已这处山寨便是给他们买通好来暗算我们的！”
伍定远点头道：“方才听他们说了一个什么『百花仙子』莫非这人也是来对付我们的？”
杨肃观倒吸一口冷气悚然道：“『百花仙子』也来了这下事情可难办了！”
娟儿奇道：“『百花仙子』？这名字听起来很好听啊想来是一个美貌的女人那又有什么好怕的？”
杨肃观叹了口气正要解说忽听一个温柔的声音道：“小姑娘错了越美貌的女人越可怕你可要记好了。”
众人大吃一惊急忙回头却见一个黄装美女笑吟吟地站在树下那女子年约三十一脸的温柔斯文竟是个十二分容貌的美女。只不知她是何时来到此处的场中好手虽多却无一人察觉。
杨肃观见了这女子的面貌赫然一惊低声向众人道：“大夥儿小心百花仙子来了。”
众人听了“百花仙子”四字也感讶异纷纷举起兵刃护身。
杨肃观心中急盘算这“百花仙子”名叫胡媚儿乃是武林中成名的使毒宗师用毒功夫独步中原所下之毒匪夷所思无人能解。此女自来与江充交好甘做鹰犬仗著神不知鬼不觉的下毒伎俩害死不少朝廷大臣、武林高手比之卓凌昭的正面出手更令人头痛三分。想不到一入河南便遇上这名女魔头可要如何是好？
那娟儿却不知道害怕迳自对著那美女一笑说道：“你就是『百花仙子』么？果然是很美的女人。”那百花仙子笑了笑说道：“你也很美啊！”
娟儿吐了吐舌头说道：“不过我可没你那么厉害。”
百花仙子娇声大笑腰枝乱颤说道：“好可爱的小姑娘你嘴巴这么巧不如跟我回山吧？等我传你一身本领你便又美貌、又了得啦！”两人对话之际彷佛市坊闲谈浑不把张之越等人瞧在眼里。
果然张之越心下不满冷笑道：“你想要带小妮子回山？那可得问过我才行啊！”
百花仙子笑道：“你是谁？这般又丑又胖的人物也敢在这里胡说八道？”
张之越呸了一声道：“我是谁？我便是小妮子的师叔！你这徐娘半老的黄花闺女也不见得有什么好看？”
百花仙子听他此言脸色忽地泛白显然很不高兴。只见她沈下脸来冷冷地道：“你们是谁身上带得羊皮的？若是要活便赶紧送上免得仙姑开杀戒！”
杨肃观心下一凛看来这百花仙子也是听命於江充前来劫夺那羊皮。照此观之这帮贼人不夺回证物那是绝不甘休的。
众人想起百花仙子的辣手毒功心下都是暗自忌惮。
张之越却丝毫不怕听得百花仙子出言威吓反而哈哈大笑说道：“什么牛皮羊皮、狗皮膏药？老太婆啊！胖子我劝你一句趁著还有两分姿色的时候赶紧找个男人嫁了别再打打杀杀免得将来孤零零地做尼姑啊！”
百花仙子森然道：“你若有种便再说一句试试。”
张之越嘻嘻笑道：“老贼婆、死虔婆没人要的烂货这可是你要我说的还要多听两句么？胖子随时奉陪。”
张之越市井出身骂起人来难听至极百花仙子找他斗口那可是自讨没趣了。
那百花仙子一向自负美貌听得张之越连番阴损调笑如何不勃然大怒？忽地银光一闪一丛银针飞了出来张之越说得正高兴怎料得暗器突然来袭？只听他啊呀一声肩头已然中针。一来百花仙子的暗器太过细小肉眼甚难察觉实是防不胜防；二来众人没料到这百花仙子竟然会暴起动手一时大出意外竟无一人来得及阻拦。
那毒针好不霸道张之越中针不过片刻转眼脸色便已泛黑只倚在树旁喘气。
百花仙子冷冷地道：“这便是辱我的下场。”
众人见张之越脸色迅泛黑实是拖延不得艳婷担忧师叔当下急急拔出长剑便往“百花仙子”攻去口中喝道：“快快交出解药！”她怕众人出手太晚了便抢先出招。
果然韦子壮立时抢上运起“八卦游身掌”也往百花仙子劈去。百花仙子哼了一声身形闪过便在两人的招式中钻来摆去韦子壮忌惮她身上的剧毒不敢侵逼太过只能在她身旁游走艳婷武功有限更是连连遇险。
伍定远见情况危急当下大喝一声掏出“飞天银梭”正要加入战团忽听张之越啊地一声摔倒在地脸色漆黑如墨。众人见这毒作得如此之快无不大惊失色纷纷停下手来。
杨肃观始终一言不待见己方人马难以取胜自己已是不能不出面。他走下场中口气放软温言道：“请姑娘快快赐下解药！羊皮是在我身上你若是要讨只管找我便是何必害那无辜之人？”
百花仙子看了他一眼尚未回话忽听一人喝骂道：“贼贱人！没人要的烂货！你出手暗算老子卑鄙无耻一会儿把你砍成两截看你还猖狂什么！”却原来是张之越出言去骂看他身中剧毒兀自骂不绝口真是不要命的勇性了。
百花仙子听了这话脸上怒容陡现森然道：“这胖子如此嘴贱那是自找死路了！明白告诉你们这胖子说话辱我你们便想拿羊皮来换解药姑娘也不绝饶他！”
众人听她这般说话都是为之一惊看此女脾气古怪自命不凡绝非其他江充手下可比说来张之越真是祸从口出了。
杨肃观皱起眉头这张之越言语虽然过分但也不过是调笑了几句怎能就要了他的性命？情势危急杨肃观乃是一个能屈能伸的人眼看对方自视甚高便顺著话头道：“我这位朋友说话不得体得罪了仙姑实非故意。仙姑您大人大量这就请赐下解药吧。”说著连连作揖模样甚是谦恭。
这杨肃观身分崇隆朝廷上他是兵部郎中、五品大员江湖上他是天绝僧亲传弟子向与四大金刚平辈甚受武林耆宿敬重此时对百花仙子如此说话已是给足面子。
那百花仙子妙目流转上下打量杨肃观几眼见了他潘安也似的好模样又听他语气谦恭一时颇有好感便道：“你是谁？”
杨肃观拱手道：“在下少林杨肃观请仙姑高抬贵手放过我朋友的性命。”
那百花仙子点了点头道：“原来你就是风流司郎中嗯果然是一表人才风度翩翩。”说著斜目看向张之越冷笑道：“要是人人同你一般江湖定会少死一半人。”
杨肃观心下担忧深怕张之越不明不白地暴毙此处更是连连作揖恳求道：“今日仙姑若能给在下一个人情肃观他日必定登门拜访也好来拜谢仙姑的恩泽。”一来百花仙子与众人毫无恩怨二来对方自视甚高也不当场强索羊皮杨肃观便来拉拢交情好让这女魔头回心转意。
两名少女本以为杨肃观出身名门定是心高气傲的人哪知却能为旁人这般低声下气待想起他是为了师叔才低头求人佩服之外却又多了几分感激。
百花仙子听他左一句仙姑右一句仙姑直把自己当作世外高人来看气已消了几分她凝望著杨肃观的俊面心下暗暗喜欢翩然一笑便道：“也好一切都看在你的面上我就饶过了这个死胖子。”
杨肃观大喜正要道谢却见她向杨肃观回眸一笑竟是风情万锺无尽妖娆。道：“不过我丑话说在前面我饶过这胖子却绝不放过你杨郎中。你可记著了。”这几句话说得娇嗲柔媚直是让人汤气回肠只不知她如此说话究竟是要抢夺羊皮还是另有打算那是无人得知了。
百花仙子走到张之越面前冷笑道：“胖子你出言辱我这就快快开口求饶姑娘便放你一条生路。”说著双手叉腰站在张之越面前等他出言哀告。
哪知张之越性格最是顽固他过去曾为了一张客栈里的桌子便与昆仑山的钱凌易大打出手上回也是为了住房之事与番僧火并一场此时众目睽睽如何要他低头？他虽在垂危仍是骂道：“贱货！你可以杀了我想要本大爷向你这贼贱人低头那是万万不能！”
艳婷冲了上去叫道：“师叔你便低头认错吧！性命要紧啊！”说著便要抱住他。
百花仙子冷冷地道：“他身上有毒你若是碰了便要和他一样。”
杨肃观赶忙劝道：“张大侠自古英雄多能忍辱负重你何必争这口血气呢？”
一旁众人纷纷称是各自出言相劝。哪知张之越实在固执只是嘿嘿一笑说道：“杨大人不必来教训胖子。人生在世求的不过是一口通畅气一身的凛然骨我老实告诉你吧老张可没那个本领做乌龟！”说话之间气息渐渐微弱脸色更是黑得怕人宛如浇上墨汁一般。
艳婷见张之越仍是不从深怕他忽然死去便转而哀求百花仙子只见她跪下道：“仙姑！求你高抬贵手饶过我师叔吧！”百花仙子冷著一张脸说道：“你跪著也没用要他求我才算数。”说著扬起下巴神态甚是高傲。
娟儿平日甚是机敏但此时也吓得无计可施急忙奔向前来央求道：“仙姑我求求你我师叔向来就是这个牛脾气请你饶过他吧！要是你不高兴我跟你回山便是了。”
二姝跪在地下不住磕头都是哀求不止那百花仙子却抬头望天毫不理睬神情傲慢冷峭。杨肃观想要劝谏张之越看他那死硬脾气却不知如何开口才是妥当。
忽然间一道暗器闪过猛朝百花仙子掷来却是伍定远以“飞天银梭”出手暗算。
百花仙子骂道：“班门弄斧！不自量力！”她毫不在乎微微侧身便闪了开来跟著手上银光一闪十来枚毒针便往伍定远门面射去伍定远急忙著地滚开这才闪过她的剧毒暗器。
韦子壮见伍定远遇险深怕他又遭了暗算当下一掌劈出猛朝百花仙子击去百花仙子腰枝一颤霎时飞上树枝冷笑道：“你们有种便再动手看这胖子还有谁能救？”看来只要有人再招她便可从容离去。此女轻功颇佳料来也无人追她的上。
杨肃观见张之越命在旦夕忙奔了上去求恳道：“仙姑今日算是杨某人求你你快些交下解药吧！”
百花仙子冷笑道：“杨大人你要求我不如去求那死胖子。我胡媚儿说出来的话从不曾收回半句。”
杨肃观知道武林人物惜面如金但像张之越这般干法却也罕见一时计策连转却也想不出法子解开僵局。
两名少女见师叔倔强不从只怕真要死去登时哭倒在地韦子壮忍耐不住奔了过来劝道：“张兄！你这是何苦？你若要不明不白的死了这两个孩子谁来照顾啊？”
张之越见了师姊妹二人楚楚可怜的模样登时想起了掌门人的重托。他咬住银牙转头望向百花仙子内心直是翻搅不定。
百花仙子冷笑道；“要活命便快快开口求饶愣在那儿做什么？”
张之越听著二女的哭泣声权衡利害自知万万不能任性当下深深吸了口气忍气道：“我……我适才说话没……没……分寸你……你……饶……饶……”他想出言告饶却又不知如何开口竟是结巴起来了。
百花仙子跃下树枝骂道：“不过两句话也说不清楚真是道道地地的一头猪！快给姑娘说明白别想蒙混！”
张之越心下狂怒想道：“我这般低头这贱胚却还要折磨於我她恁也恶毒了！”大怒之下勉强撑起身来便朝百花仙子瞪去。只是此时身体渐渐僵硬手脚已不甚灵光只是这样支撑身子已让他气喘吁吁看来真是命不久矣。
百花仙子从怀中拿出一粒淡黄色的药丸蹲在张之越身边冷笑道；“死胖子咱两家无冤无仇姑娘本就不想杀你。你若是识相现下立刻开口求饶我便把解药给你。”说著将药丸拿到张之越面前轻轻抛了抛道：“你还等什么？要是怕死快快开口说话啊！”却是极尽逗弄之能事。
旁观众人见张之越大受折辱心下无不气愤但百花仙子已放了同伴一条生路便也不能再上前喝骂免得多生枝节。
两名少女知道师叔脾气古怪忙哭道：“师叔你快快开口啊！”伍定远也叫道：“张兄蝼蚁尚且偷生你快别逞强了！”
张之越抬头望去只见“百花仙子”面上挂著一幅轻蔑的笑容好似轻视自己到了极点心中更是大恨只张大了嘴却是迟迟不出声音来。众人见张之越身体僵硬似连眼皮也眨不动了心下无不焦急看来只要再拖延片刻便有解药入口也是无救了。
百花仙子冷笑道：“胖子姑娘没功夫和你耗你到底要死要活快快说吧！”
二女大哭道：“师叔别再倔了！快求她啊！”
只见张之越嘴角牵动了一下似想说些什么只是声音微弱无人听的清楚。百花仙子哈哈大笑她知张之越气力不济便俯下身去笑道：“快快求饶吧！本姑娘在这儿听著。”
百花仙子弯腰低身让耳朵贴近张之越口唇便要来听他的哀告忽然之间猛听暴雷般的一声怪吼：“**的贼贱人！滚你祖宗的十八代！”这声音宛若春雷乍现只震得百花仙子尖声大叫掩耳跳起几乎给他震聋了。
众人骇异之间张之越已然翻身跳起暴吼道：“你去死！”刷地一声腰间长剑猛地出鞘“飞濂剑法”使出直往百花仙子喉头戳去。
百花仙子吓得花容失色万万想不到张之越重伤下还能出招伤人她心下慌张急急侧身闪避但这剑来势实在太快竟在她脖子上画出一道淡淡的血痕。
眼看百花仙子神色张惶张之越登时哈哈大笑骂道：“下贱烂货老子这回没杀了你算你好狗运！”
百花仙子慌忙後退怒道：“姓张的你这是自己找死！莫怪旁人了！”霎时身影闪过已从树林中飞出模样狼狈无比。
张之越见强敌给自己吓退当场仰天大笑甚是得意他将长剑插在地下正要说嘴陡然间身子一颤竟尔仰天倒了下来。
众人大吃一惊急忙围拢过来只见张之越面色漆黑身子全然僵硬看来他方才贸然运劲那毒性早已攻入心脉这下伤势过重已是无药可救了。
亲人将死二女跪倒师叔脚边痛哭失声。众人都是摇了摇头。
适才那剑虽然大折敌人气焰却要赔上自己的性命。说到底竟是自杀之举。
张之越虽然性命垂危却仍满面堆笑他看著两名少女强笑道：“对不住师叔脾气太坏就是没法子做乌龟你们……你们可别怨师叔……”他胸口一痛猛地口中鲜血疾喷而出染红了自己大半衣衫。二女见了他的惨状更是哀哭不止。
张之越情知自己死在眼前当下眼望韦子壮道：“韦大人我派遭此生死大变已无力保护高大人返乡请你念在武林同道的义气施予援手。”他虽不提两名稚女但旁人心下明了都知他言中之意已在托孤。
韦子壮握紧双拳慨然道：“张大侠放心武当弟子义气为先你不必担忧。”
张之越露出欣慰的笑容眼望众人道：“诸位朋友张之越虽然学艺不精误中奸人之手但死前仍是条光明磊落的汉子不曾辱及九华之名。”
眼看他气息渐渐微弱娟儿猛地尖叫一声霎时扑了上去哭道：“不可以死！师叔！你不可以死！”众人大惊一把将她拉开就怕她也沾染了毒气。
张之越望著娟儿清秀的面孔猛地心下一痛这才想起这女孩儿日後长大成*人、出嫁生子自己都无缘见到了。只因一时快意恩仇竟尔落个中道分手的下场却要任凭这些孩子流落江湖受人欺凌。
霎时之间张之越只感悔恨无比忍不住流下了两行清泪。张之越天性诙谐生平从未落泪此时却陡现悲伤之色两名少女看在眼里更是放声大哭。
泪眼朦胧中张之越低声道：“两姊妹听了你二人小小早孤日後江湖艰辛你俩人定须相互扶持努力活自己知道了么……”娟儿年方稚弱平日虽是鬼灵精但当此生离死别只能伏地痛哭连一句话也说不出来了。
艳婷泪流满面哽咽道：“师叔放心弟子竭心尽力便算性命不在也要保护师妹平安。”
黄昏时分晚霞映照瑰丽灿烂。张之越情知将死便自行抹去泪水颤巍巍地直起身子跟著面向西方九华神态庄严肃穆。众人知道他便要毒身亡心下无不感伤二女更是悲声大哭。
张之越仰望天边轻声道：“人生在世苦多乐少何异禽兽……气节而已。”说罢头一偏竟尔含笑而去身子却仍长立不倒。这位以快剑闻名於世的好手竟为了“气节”二字倔强而死。
晚霞映照张之越的影子映在地下成了长长的一条但那影子的主人却早已不在人世了。二女见师叔亡故当场大哭出声。众人也是为之鼻酸。
一片哭声中只听杨肃观轻轻地叹了口气悄声道：“死有重於泰山也有轻如鸿毛张大侠你实在太傻了……”