大明兵部尚书石星，正一脸阴沉地穿衣。

“老爷，人选定了吗？”夫人见他整日愁云不散，忍不住问道。

原来日本那边传了信过来，表露与大明国和谈之意；而大明这边本也是入不敷出，财政吃紧，石星历来是主和一派，眼下正好借机和解。

可他却为派谁去日本发愁，一连好几天了还没有定下人来，眼下日期将近，宫里时时来催，令他不胜烦恼。

石星直摇头，长叹一口气：“咱们大明是天朝上国，对日倭不可派正式使节，否则有损国家尊荣，惹得陛下不高兴；可是我看过候选的那些人，几乎全是歪瓜裂枣，不像个东西……唉！”

“是有些难办。”夫人听了亦说道：“派出的人毕竟代表大明颜面，怎么也得有几分天朝气质。”她抚了抚石星的手，安慰道:“老爷，你也别着急了，我相信‘车到山前必有路’，合适的人选很快就会出现。”

石星听夫人安慰的话语，心内稍宽，回拍她的手：“但愿吧……”转身出府去了。

当天，石星刚回府上，夫人便迎了出来:“老爷，我瞧您如此高兴，是不是人选之事已经办妥了？”

石星眉开眼笑，拉着夫人的手，说道:“是极是极，夫人真乃神机妙算也……”

今天一早，石星前脚刚进兵部大堂坐下，便听有人禀报求见，不禁奇怪道:“谁啊？”

“该不会又是那些主战派的人来胡扯……”他不由一阵头大，挥挥手道:“不见不见，给我打发走！”

“是，大人。”随从转身出去了。

“大人，他……他。”

石星很不耐烦，吹胡子瞪眼睛，“又怎么了，不是说了让你打发他走吗？！”

“他说，有紧要事跟大人说。”

“啰嗦，什么事这么紧要，我怎么不知道？”石星将笔一拍，“啪”一声响。

这声将随从吓了一跳，只看他双手紧握着衣角，撇撇嘴道:“他说、说……此次专程前来解大人之急……您、您听了绝对很、很高兴……”

石星盯着他看了一阵儿，忽然点头，“让他进来！”

“哎！”随从急急应了一声，立马转身跑出去，好似罪犯突然得了赦令一般。

片刻之后，随从领进来一人，只听那人声音洪亮，中气十足，对石星微微躬身道，“属下成元齐，参见尚书大人。”

石星从文案堆里抬起头来，一见此人，立时眼前一亮，腾地坐直了身子上下打量他，见这人身材魁伟，气度超逸，正是再理想不过的人选。

这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，石星右拳一捶左手心，喜道：“哎呀呀，我怎么把你给忘了，你可愿意……”

“大人，我正为此事而来。”

成元齐走上几步，长须飘飘，宛若仙人，“属下愿为临时使臣，前往朝、日谈判。”

“天元成家”地处绍兴最繁华的区域，经济发达，文教昌盛。成元齐早年与各国商人有过往来，他天资极高，也曾习得不少外邦之语，其中以倭语最为精通。

“臣粗通倭人之语，与他们交流辩论倒是无碍。”

“嗯……兹事体大，你可得做好准备。”虽说这人选上佳，但石星还是禁不住提醒道。

成元齐神色从容，挺直身子道:“那是自然，大人只管放心。”

石星说完早上的事情，仍止不住地笑；夫人听了，心里的石头也落了地，“我听说这个成元齐是很有能耐的人。”

“再有能耐，进了朝堂也得夹着尾巴不是？他在江湖中号称‘先生齐天’，听听这多大口气啊，幸得陛下宽容不计较这些，否则在前朝凭这名号也能要他脑袋了。”

“是有些犯忌不假。”夫人给他端来一小碗茶，热气腾腾，“那么……他作为使臣是几品呢？”

“他本是六品主事，官阶太低……我合计过了，明日先请示陛下，给他授一个神机营游击将军的虚职，正三品。”

石星心里畅快，轻咂了口茶，眼中倏亮，问夫人道:“什么茶这是，还挺好喝的。”