冬儿使劲点头，脸上神情有点像那次她在公堂上了。天色渐暗，丽娘来了，刚刚洗浴完，头发都是湿漉漉的。她替了我，我到一边吃了些东西。哥哥进来，冬儿立刻哭，我真是理解冬儿。张神医大骂哥哥泄气，让他出去。哥哥临出去，低声告诉我审言在外面休息着，他不想自己回屋。我才突然想起来这么长时间我都没去看看他。忙随着哥哥到外厅，李伯坐着，哥哥跌坐在他身边。靠墙处，哥哥用椅子床板搭了个床，审言躺着，神情木然。我赶快到他身边蹲下，他看着我，眼睛在暗处晶晶亮起来。
我轻声说：“审言，冬儿要好长时间，过夜是肯定的了。你不回去睡觉？”审言要闭眼睛，我马上说：“好好，就在这里等着我，你吃了饭了吗？”
不远处的李伯说：“姑爷吃不下，喝了点汤。”
我盯着审言半睁的眼睛说：“你吃点东西，我就对言言说你小时候是个最好的聪明孩子。”
他低声道：“你肯定说？”
我点头，“肯定。”他点了下头。李伯呵呵笑了，我知道他们练武的人，都听力超强。我站起身，李伯微叹说：“夫人不必担心，我会照看姑爷。”李伯是唯一叫我夫人的人，其他人都继续叫我小姐，大概是因为我一直住在娘家。
我问李伯：“李伯，什么时候办喜事？”
李伯笑咧了嘴，“等宜君忙完这里，我与她回我父母的家，在那里摆宴。”
我说，“李伯，我想去你父母家呀。”
审言小声说：“我也想。”
门开了，钱眼和杏花进来了，两个人也是才洗了澡的样子，杏花马上进了里间。钱眼拎把椅子，到审言身边坐下，看了眼哥哥没了魂儿的样子，又看李伯，李伯摇了下头。
钱眼看我，“我进门时，人家想干什么？”
我说：“去李伯家。”
钱眼马上点头，接着又摇头，“身不由己了！姑爷，咱们什么时候来个三四个月的长假？……我想是不大可能。咱们干上个十来年的，把商部弄得兴旺红火，就退了吧。带上咱们的妻儿老少，好好再走那一路，一直到李伯家。”
审言说道：“就听钱兄所言。”
李伯笑，“那敢情好，多热闹。”
哥哥痴呆地开口问：“师叔在李伯那里住了？离师傅很远。”
李伯回答，“你师叔喜欢在外面走，我陪她往返两处就是了。”
哥哥呆呆地说：“我也喜欢冬儿陪我到外面去看病人。那时，她和我……”他开始絮絮叨叨地讲起那时冬儿怎么帮他照顾病人，对人怎么亲切，从不发火，结婚了，两个人没红过脸，冬儿从来不说硬话，不像他以前的妹妹……
哥哥简直是没完没了，钱眼对着哥哥哼哈地点头，显得格外认真。我找到李伯的目光，示意下审言，又指了下我的嘴，李伯会意地点头。审言的眼睛看向我，我向他微笑，也指了下嘴，他眨了下眼睛，又看我，我轻轻转身，进了里面。
丽娘那次我还置她不顾，在桌子上睡觉，现在眼见着冬儿生死未卜，我算明白了困得半死也没有睡意是怎么回事。我们轮着架着冬儿走路下蹲，她后来终于哭叫出声。每次哥哥闻声进来，都被张神医骂出去。
漫长的一夜，这回，张神医成了狰狞的巫婆。她后面变本加厉，不仅是让冬儿下蹲或马步，有时让一个人扶着冬儿，令她单脚站立，另一条腿在空中画圈儿。有时让她双脚并立，做抬脚跟的运动。后来还让她四脚着地，头仰着，爬来爬去。哥哥有一次进来看见，当场跪下抱了冬儿，两个人大哭，张神医厉骂了哥哥上百声“干不成事的笨蛋”才把他骂了出去。
我几次出去，见男士们都没走。昏暗的灯下，审言躺着半睁眼睛看我，问什么都是眨眼，不说话。我每次都给他喂点儿水。李伯说审言吃了一些东西。钱眼在角落里的椅子上闭目坐着，看不出是在冥想和是在睡觉。哥哥似乎发着神经病似地坐着自言自语。
后半夜，我有一次出去，爹走了进来，说反正也睡不着。他坐在审言的床边，和审言聊天。审言竟然不坐着了，不知道是累得起不来了，还是终于明白了“家里人”是什么意思。
我正蹲着问审言要什么，哥哥突然走到了爹的面前，爹站起来，哥哥低声说道：“爹，我担心……”爹抱住哥哥了，轻声说：“没事，我儿，不会有事的。”
果然，爹说了不久，凌晨时，张神医又摸了冬儿的腹部，长出了口气说：“入盆了。你躺下吧。”冬儿嚎啕大哭，哥哥奔了进来，抱着冬儿，哭得嘴唇哆嗦，连声儿说：“不要孩子了，冬儿，我们不要了……”
张神医骂道：“笨蛋！她生一次，后面就容易了！你让她白吃这么大的苦？还不多生几个？真笨！我替你师傅羞死了！”
哥哥茫然，“她能生了？”
张神医冷哼，“看看你这笨样儿！还是名医呢！她入盆了！”
哥哥哭道，“谢谢师叔，谢天谢地……”
我出去，爹，李伯和钱眼都站着，审言也坐起来了，我忙说：“头入盆了，后面该快了。”大家都一下子坐了，审言也立刻倒下，像中了一枪。
快到中午时，冬儿躺在床上，没劲儿了，只嘤嘤低吟。哥哥在一旁拉着她的手。张神医检查了她，对哥哥说道：“你出去吧，她就要生了。”哥哥摇头，张神医哼了一声：“看了别吓破胆子！”哥哥点头：“是，师叔。”
张神医对冬儿说：“每次疼的时候就使劲推，要用全身的力气！”冬儿绝望地睁大眼睛，张神医毫不心软，冷冷说：“不使劲，孩子出不来，憋死在里面怎么办？”
丽娘忙说：“冬儿，推的时候很快，一眨眼，你信我的，不怎么疼。”冬儿瞪了丽娘一眼。
我也说：“冬儿，你推的时候，孩子也在往外拱呢，两个人劲儿。”
稳婆道：“夫人的运气好啊，如果没有这位神医，不知道会怎么样……”
冬儿喊了一声：“来了！我推了！”呲牙咧嘴地用力，过后大喘气地哭道：“疼死我了！”
丽娘没敢再出声，张神医道：“快了，我看见了孩子的头发了。”冬儿听了，深深地呼吸着，然后紧闭了嘴唇，居然不出一声地推起来。我眼见着她额头爆出青筋，嘴角处划出两道深纹，理解了为什么人们说生完了孩子的女子都多少在脸上留下了些沧桑。
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