“小心点，蒂拉，”斐娜说，眼光y沉了。“今晚我可没跟你嚼舌根的心情。”

蒂拉张著无辜的大眼瞧著斐娜，让那话题过去。她极嫉妒她妹妹；她毫不在乎地自我承认著。但这并不是一向如此。当八年前蒂拉跟她母亲住进这幢大宅时，斐娜才只有九岁大。实际上，蒂拉在一个月之后才知道她是有个妹妹，而不是所想的弟弟。

当然她们一开始就不喜欢对方，她们根本没有一丁点是相同的。斐娜顽皮得像个小男孩，而十二岁的蒂拉则是个十足的少女。蒂拉认为斐娜是个笨蛋，竟然会喜欢刀剑和跑马。然而她们俩却没一丝不和地住在一起，而岁月就这样地过了。

接著蒂拉遇见杜廷，一位能打动她芳心的大男人。他们结了婚，而有一度蒂拉是真正的快乐。但他们的喜悦只持续一年。那在玲琳坚持斐娜要开始偶尔穿穿女装，而杜廷看出她是个美女时就结束了。该死的斐娜根本不知道杜廷为她著迷，杜廷也不知他太太已知道。他只知道她对他的爱在那一年死寂。

蒂拉的嫉妒混杂著怨恨——对杜廷，也对斐娜。她不能公开地攻击斐娜，然而有好几次她真想把她的眼珠子挖出来。由于她父亲的训练，斐娜是个好战士，当她被惹怒时，蒂拉的血都会发冷。她杀人是不眨眼的。

既然蒂拉不能攻击斐娜，她只好以一件斐娜没经历过的事——与男人共床——来吓其继妹。蒂拉以渲染与男人共眠的恐怖，而没乐趣为乐。她一有机会就嘲弄斐娜且因那对灰眸所露出的恐惧而深感有趣。这是蒂拉唯一能有的报复。如果她也能报复杜廷的话……

斐娜根快就要离开了，蒂拉知道这是斐娜所害怕的前途。在那之后，这方圆百里就没人能比得上她的美貌，而杜廷将再拜倒在她的石榴裙下。

蒂拉把她的盘子推开，沉思地瞧著斐娜。“你知道的，小妹，北方来的船可能在任何一天就到。现在已进入夏季了。你准备好见你未来的丈夫了吗？”

“我永远也不要准备。”斐娜沮丧地答道，把她自己的盘子推开。

“是呀，把公主丢进虎x。不幸你又对这事难以反抗。我想不到你爸爸会这样待你，至少，我当时还有个选择。”

“你知道他是为什么这么做的！”斐娜斥道。

“当然。为救我们大家，”蒂拉答道，声音中满是嘲讽。“至少你知道有个目的。如果我早知嫁人是个什么样子，我会像你一样，但愿永远不嫁。天，我有多怕每个晚上，我所必须忍受的！”

斐娜冷冷地盯著她。“蒂拉，今天我在村子里看到一场男女交h的情形。”

“真的？怎么会看到的？”

“别管怎么看到的。我所看到的并不像你所说的那般恐怖。”

“除非你亲身经历过，不然你不会知道的。”蒂拉尖刻地驳道，“你将知道你得默默地忍受痛苦，不然男人就会打你。大多数女人竟然不自爱而去忍受每晚的痛苦，真是奇怪得很。”

“够了，蒂拉，我不想再听啦！”

“该庆幸你知道，至少你不必毫不知情地入d房。”蒂拉说完就离开餐桌，一出斐娜的视线外，她嘴角就浮上一抹冷笑。

斐娜坐在她的大床上，擦拭著她的剑，这武器很轻却异常锋利。那是她十岁生日时，父亲送给她的礼物。她的名字就刻在银制剑柄上，周围镶著大大小小的玛瑙宝石。斐娜在所有物中最珍惜这把剑了，不为别的理由，只因它象徵著父亲以她的成就为傲。

此刻她把剑靠在前额，思绪消沉。她的女性身体会使她拘限在丈夫的士地上吗？她能再挥动利剑，像任何男人一样为她所有的而战吗？或者她将被期望有个为人妻的样子，只做女人该做的事，不能再使用她的武技了呢？

该死的男人和其行事作风！她绝不接受那样的待遇。被征服且统治，不！她绝不妥协。她是斐娜·卡马汉，不是虚奉懦弱的女仆！

因想得出神，斐娜没听到她姑妈走进房里且静静地关上门。玲琳眼神疲倦难过地盯著斐娜看。

她曾看护她丈夫的病好几个月，看著他一天天的失去活力。当他去世时，她的一部分也跟著去了，因为她深爱著他。而今她也为她哥哥——安格，也相同情况。天上的神啊，求求你，别再有死亡了。

斐娜从眼角看到那憔悴的身影时吓了一跳。她转向玲琳，几乎认不出她了。她头发散乱，形容严肃，嘴唇抿紧，眼睛四周布满黑圈。

斐娜跳下床，领著姑妈到窗边长沙发上。“玲琳，你哭过，这不像你啊，”她担心地说。“有啥不对吗？”

“哦，斐娜。你的人生正有著大转变，这一切都挤在同一时候是不对的。”

斐娜虚弱地笑笑。“你是在为我哭吗，姑姑？不必这样的。”

“不，心爱的，不是为你，虽然我一定会为你哭的。是你父亲，斐娜。安格死了。”

斐娜往后一退，脸色大白。“你怎么能拿这个开玩笑？”她粗声责道：“不可能的！”

“斐娜，”玲琳叹道，伸手去抚侄女的脸颊。“我不会骗你。安格在一小时前去世了。”

斐娜慢慢地摇著头，否认那字眼。“他的病没那么严重。他不能死！”

“安格的病和我丈夫一样，但至少他没过分受苦。”

斐娜的眼睛睁得像李子那么大，眼中满是恐惧。“你知道他会死？”

“是，我早知道。”

“老天，那你为何不告诉我？你为何让我一直相信他会再好起来？”

“那是他的希望，斐娜。他禁止我告诉任何人，尤其是你。安格受不了泪水，而他忍受我的就已经足够了。”

这时泪水溢出斐娜的眼眶。这对她是全然不熟悉的，因为她以前从未掉过泪。“但我该是看护照顾他的人，而我反倒是像没事一样我行我素。”

“他不要你太过悲伤，斐娜。如果你知道的话。如今一来，你只会哀悼一阵子，然后你就会忘了它。你即将来临的婚事会有所帮助的。”

“不！现在不会再有婚事了！”

“你爸爸已给了承诺，斐娜。”玲琳有点不耐地说：“即使他死了，你也得遵守。”

斐娜再也忍不住伤心地嚎啕大哭了。“他为什么死，姑妈？为什么？”

在一个晴朗的早晨，安格·卡马汉爵主下葬了。泪水已乾的斐娜从头到脚都穿著黑服，黑且长的头发卷塞于头盔内。唯一突出的颜色是，她脸色的苍白和佩剑闪亮的银色。她姑妈曾为她的服饰表示不满，但斐娜坚决不换。父亲一向把她当儿子教养，她就应在他们最后告别时装扮得像个儿子。

村里的人全出席，很多人都大哭出声。玲琳站在斐娜右边，她那抚慰的手臂搂著女孩的肩头。蒂拉和杜廷在她左边，杜廷赞扬著过去的光荣和颂语，但斐娜一句也没听进去。在那几分钟里，她游于回忆中：一个小女孩坐在她父亲膝上；一个骄傲的人在他女儿首次上马时大声鼓励欢呼著。她回忆著那温暖亲切、欢乐的时光。

失去他，斐娜觉得除了茫然，还有一股空寂感冲击著她。但在族人面前她依旧傲然挺立，只有她那无神沉钝的眼神流露她的心痛。

杜廷的赞扬结束后，气氛显得庄严沉默，使得与会者看到一人骑马冲出树林时更大吃一惊。他跳下马，很快地排开群众来到斐娜身旁。

“你的未婚夫来了。”那人喘著气说：“他正从艾各里斯回来，看到那队人马。”

“你怎么知道那是我未婚夫的？”斐娜忧虑地问道。她不喜欢这消息，尤其在她父亲刚入土的时候。

“还会是谁呢？”那人答道：“那是一大群高强淡发人。他们一定是维京人没错。”

群众中迸出警戒的声音，但斐娜只能想到她自己的命运。“哦，老天，为何是现在？”

这是那年轻人所无法回答的。玲琳将她搂得更紧，说道：“别管为什么，亲爱的。事实已如此。”然后她对送讯者说：“他们有多近？”

“在树林的那一边。”他指著北方。“大约一哩远。”

“很好，”玲琳答道：［我们必须在宅邸接待他们。族人们回到你们的村子去，你们不必怕这些维京人。他们是和善而来的。“

回到宅邸后，斐娜不安地在大接待室踱方步。弗各焦急地跟其余家人坐在一起。他要为维京人来此负责，且急于让他们宾至如归。他在充满敌意的土地上花了很多时间才逃到哈德部。部族的头子亲自接待弗各，替他儿子完成协议，保证一切同意的。由于安格爵主的死，这新娘的价值更高了，因为他的土地和宅邸现在是她的，因此也是她丈夫的。那维京人一定会很高兴。

“亲爱的斐娜，如果你换件礼服的话，看起来会较适当。”玲琳建议著。

“不。”

“斐娜，你不能这样接待你未来的丈夫。他会怎么想呢？”

“我说不！”斐娜斥道，继续不安地踱步。

蒂拉没安好心眼地看著她继妹。她很高兴，因为她知道斐娜为什么烦躁。这少女正担心著她未婚夫是否会在他们出航前就娶她。婚礼可能会在今晚或明天。接著来的就是d房花烛夜——及那份恐惧。蒂拉几乎大笑出声了。继妹定无法适应，而斐娜将会因她的话而认为一直会如此。多妙的报复，只愿她能在场亲眼看到就好了。

斐娜就是在想那个。她对结婚还没有心理准备，也许永远不会有。她不可能顺服地忍受痛苦，她会反抗的！天上的神啊，如果她为了丈夫要索求权利而杀死他怎么办？那将是她自己死刑的宣判。

这些狂乱的念头正在她脑中震荡时，宅邸的大门被用力地捶击著。惊慌的呼叫声此起彼落，室内的人疑惑地面面相觑。斐娜冲到窗边，眼睛难以相信地瞪大了。

“天呐，他们正在攻击！”

一个仆人躺在玄关上，前庭挤满了维京人，他们的剑、矛、盾，一副备战的样子。山坡下，缕缕黑烟正往上冒——村子里著火了。此时大门又传来一阵捶击声。

斐娜转身去看背后的那些人。温德汉也在其中，她的眼光指责地盯向他。“这是你们挪威人迎新娘的方法吗？”

温德汉没回答，但弗各不确定地说道：“这些维京人不可能是我找到的那一部落。”

“那么，去看看，看你是否认识他们！”她粗暴地命令道。

“斐娜，冷静点。”玲琳说，虽然她自己的声音也露出不安了。

弗各走到窗前，不出一秒钟就认出那是哈德部族的全队人马。艾西尔正站在其手下面前发号司令。

“这是不可能的！”弗各叫道，面对室内那小群恐惧的人。“他给了承诺啊！”

又一次捶击声促使斐娜行动。“温德汉，你是站我们这边还是你们那些靠不住的挪威人那边？我得在对付你之前知道。”

他神情严谨地说：“跟你，女主人。我不愿与这些不重信诺的挪威人为伍。”

“好，”她答道。“杜廷去堵好门，以免它被撞开了！”

杜廷往后一退，眼中满是惊恐。“斐娜，他们三十多人对我们三个哩！”

“四个，该死的你！”她斥道。“你以为我会坐著看戏啊？”

“斐娜，理智点。我们根本没有机会！”

“你建议我们投降吗？笨蛋，难道你忘了郝立黑德岛吗？那些不反抗的人就是最先尝到血矛的人。现在！把门堵好！弗各召集仆人们，武装他们。温德汉巡视一会儿后宅，再到大厅会我。等他们撞开门时，我们将准备妥当应付那些可恶的畜牲了。”

所有人都毫无质疑地照命令去做。蒂拉颤抖地坐在角落，歇斯底里地哭。玲琳也几乎掉泪地抓住斐娜的手臂阻止她。

“你不能跟他们战，斐娜！他们会像杀男人般地杀死你！”

“无论如何，他们都会杀死我的，姑姑。我爸就是这样教养我的。我要光荣战死，也不愿像蒂拉一样自怜地哭泣！”

“如果你不反抗，他们不会杀死你，斐娜，”玲琳坚持著。“他们俘掳女人——”

“绝不！”斐娜打断她的话。“我宁死也不做维京人的俘囚！”

说著，斐娜冲出房间，留下玲琳和蒂拉去祈祷。但在所有仆人武装集合好之前，障碍就被冲破了，前庭传来叫嘎的喊战声。一会儿工夫，成打的人挥舞著刀剑冲进大厅了。

斐娜双脚分立，站在楼梯底层，剑已出鞘。一支箭仅差几寸就s中她。在她与敌人之间半途中，杜廷是第一个倒下的。维京人分散开，三个到大厅后，三个进入接待室，大声地将门拽上。温德汉从宅后跑来，遇上两个。他奋战不已，但他是老了，很快就不支。然而在他被一剑刺死之前，他杀死了一个。

五个围上斐娜，四个冲过她登上楼去。她毫不畏惧地迎上留下的那一人，他的宽刀比她的重，而且每一击都是那么有力。她的手臂和背脊疼痛著，但接待室传来的尖叫声更加强了她的决心。她使出了潜力，架开那人的刀，以她自己的顺势地刺进他。她踢开他，但另一个较老的立刻补上。她的精力流失了，但斐娜续战不已，直到一次的有力的下斩，那人的剑斩断了她的。

斐娜愣愣地看著手上的断创。她意识到死神正近，也听到弗各猴急的叫声。“老天，那是斐娜女爵啊！”

然后弗各已隔在她和渐利剑之间，推她向后。利剑削去他手臂，弗各倒在斐娜脚边，生命渐失。

艾西尔好奇地看著那女孩，想到他几乎杀死她。那将会是一项他受不了的耻辱哩。原来这就是要嫁给他儿子的女人，那种精神和勇气是他从未在女人身上看到过的。她甚至杀伤一个他的手下。那人将会羞愧到家了。被个女人所伤——哈！

可惜她是敌人。这个黑发美女本可成为一个好媳妇的，她能生下精力勇气无人匹敌的儿子的。真的，好可惜。

迟来的仆人都倒在斐娜四周了。血流遍地。接待室里的尖叫声停止了。两个维京人从那走出来，勾肩搭背地彼此嘻笑，旋即加入其他人在宅中的掠夺行动。玲琳和蒂拉，她们也死了吗？斐娜想著。

楼梯顶传来一声尖叫，斐娜无言地转头去看。阿兰手中拿著匕首站在那儿。斐娜惊悸地看著匕首从她手中滑落，然后这老女侍滚下楼梯倒在血泊中，背上穿过一支箭。

这是迫使斐娜崩溃的最后一幕，最后恐惧。她心智著了魔，黑暗笼罩著她，然而却没遮去一切，因为她还能听到声音，她还直立著。有个人正尖叫著。那声音好近，她知道如果她伸出手来，就可摸到发出那吵声的人。但她无法移动她的手臂。不管她如何使力，就是动不了。　　“艾西尔，你能使那女人不再叫吗？她的狂叫已开始惹毛手下了。他们会送她下地狱以免听那种尖叫的。”

“我所知道的只有一个法子了。”艾西尔厌烦地答道。

斐娜没感觉到那一拳，但黑暗完全笼罩了。她不再听到一声那恐怖的尖叫了。

朝海岸线的前进很慢，它比来时多花了两个小时。满载的牛、马、猪和家禽减缓了他们的行进。然而，他们还是在夜幕低垂之前回到船上。

维京人的长船对俘虏而言是项恐怖。所有俘虏都是女的，她们都被强暴好几次了。除了斐娜，因为她被艾西尔那一拳击昏直到出航时才苏醒。总共有七个俘虏；玲琳和蒂拉，还有妮儿和三个村里的少女。大多数男人都被杀，除了那些设法逃进森林中的人。

斐娜得知这些，对她又是多增的一项折磨。她没能保护族人，也没能保护她自己。她落于海盗首领——一个年过壮年的人——手中的挫折感是她竟经不起他的一拳。她对这人的恨是凌驾一切的。他乘虚而入；他击倒她。他明白了当时显示她只不过是个女人罢了。他将为此，为其他一切付出代价的。

长船像只怪物地划破海面，把威尔斯远抛在后。女人们一天被喂两次，吃些冷乾鱼，火腿或绞r，面包和奶油。那是些又冷又乾的食物，根本难以下咽。蒂拉经常冲到船边去呕吐，男人觉得很好笑，而他们的笑声更添加了她们的羞耻。

斐娜只吃一点能维持她精力的食物，为了一个她自立的目标：杀死艾西尔。她不跟其同伴说话或听她们害怕的悲泣。玲琳试著安慰她，但她无动于任何规劝，甚至不跟她说话。她的耻辱太大，悲痛太新了。于是，灵敏的玲琳目前只好放弃。

艾西尔偶尔来看看斐娜。他是强壮的男人，有著熊一般的腰身。淡金色的发须，蓝色的穿人眸子。他是个能把恐惧刺入敌人心中的人——但刺不进斐娜的。当他好奇的——几乎赞赏地——看著她时，她会以恶毒的眼神迎上，那公开的敌意和怨恨常使他不悦地走开。

艾西尔几乎后悔他所做的，但他绝不会大声承认的。他是对敌人作了承诺，然而对敌人失信并没啥不荣誉的——对朋友，或许是，但对敌人却不是。

是他们自己来洽谈婚事。说新娘有多丰盛的陪嫁，而且不怀疑地完全信服于他们。那儿不会有艾西尔的媳妇的，但金子倒是值得攻取。部酋将衣锦荣归，他的手下也会分享所得的。

当艾西尔看到这年轻美女时，他对她的防卫行为感到有趣。她的骄傲可媲美他自己的，但他怀疑那能维持多久。如此精神被破坏的念头在他口中留下了酸味。

他想起看到她杀伤那人的情形。他原以为她是个瘦小的少女，而惊讶她对抗如此彪形大汉的技巧。看著那股勇气是很愉快的，他族人就是崇扬这种勇气。就算他以为她是个男人，他也不很愿意杀她，但他可不能为她损失自己的人。然后发现她竟是提出要嫁给他儿子的少女，如此难得的女性……

看过她奋战的勇气，艾西尔见她崩溃时觉得好失望。当她看到红发老仆死时，她竟双手压著太阳x尖叫。她曾看到她父亲跌下楼吗？或许那女人是她母亲呢？但不，现在站在她身边的黑发妇人似乎比较像。如果她们能说同样语言的话，那他就能得到答案了。但他得等回到家后，爱丝才能告诉他。

此刻，他只能想著这个居尔特美女。她确实是件宝，能取悦他儿子戈瑞的。

航行中，他们靠岸了两三次。在进入奇特的深海域后，四周没有轻易可达的陆地，广阔的海洋随时有吞没他们的可能，这对女俘虏们是一项折磨，她们宁愿面对任何事也不愿毫无所知。一场意外强烈的暴风雨对安抚她们的恐惧更无益。甚至经常嘲笑斐娜沉默自闭的蒂拉也转成自怜的悲泣了。

如果玲琳没那么担心自己的话，她可能就已感觉出蒂拉高兴的状态。一位少妇没为失去丈夫而掉一滴泪是很过分的。才几小时前，红发蒂拉曾吹嘘她一点也不怕未来会是如何，她是那么确定船上每个另人，包括酋长，对她的欲求超过其余的人——尤其是他们独不沾斐娜。蒂拉确信她会在新土地上找到一个舒适的地方。

或许蒂拉并