“……你希望我反对吗？”诺兰试探地问。

“我的再婚对象, 就是你的后妈，有一个儿子，年纪比你小一些，会搬来跟我们一起住。这样你也没意见吗？”

“原来弟弟是这么回事啊。”

“所以……你没意见吗？如果你不喜欢这种安排，我就跟海伦娜再说说，也许可以送阿列克斯去上寄宿学校，这样你们就不必每天碰面了。——哦，阿列克斯就是那孩子的名字。”

“没关系，让他搬进来吧。”诺兰斩钉截铁，“你要是真把弟弟送去上寄宿学校，别人会闲话的。”

诺福克先生惊讶万分。他反复确认了诺兰的意思，以防诺兰是体谅父亲的苦衷才勉强答应的。但诺兰没露出半点反对的意思，甚至有点儿高兴。诺福克先生于是放宽了心，转头去和他心爱的海伦娜商量搬家的细节去了。剩下诺兰一个人坐在起居室里，若有所思地咋着嘴。

***

诺兰当然高兴，他马上就要有个弟弟了。

他是家里的独苗，没有兄弟姐妹，连堂表亲戚都没有。家里除了他，就只有他那个缺心眼的老爸。他很好奇那种闹哄哄的大家庭是什么样。在他小时候，同学们经常炫耀吹嘘兄姐的成就——“我哥哥是橄榄球队四分卫！”“我姐姐是拉拉队队长！”那些兄姐成就非凡的孩子，在学校里甚至高人一等。比如四分卫的妹妹就是众女生巴结的对象，谁都想借机跟偶像拉近关系嘛。

诺兰没有可吹的人，也没人来吹他。如果他又弟弟妹妹，那么他想成为弟妹引以为傲的模范兄长。他自认为能力不比什么四分卫、拉拉队长差，做他的弟弟妹妹，应该是件特别开心、特别滋润的事吧？

数周之后，他终于见到了传说中的弟弟。为了迎接这对mǔ_zǐ，诺福克先生给家里来了个大变样，运来了海伦娜喜欢的家具，打扫了给阿列克斯专用的房间。与此同时，诺兰也认真筹划了一个令人印象深刻的亮相，当天他会骑着马来到后妈和弟弟面前，就像那幅著名的拿破仑策马扬鞭的名画。他们（尤其是弟弟）肯定会被他的帅气所震惊。

除了出场亮相，他还准备了其他“节目”，包括展示他杰出的学识和丝毫不逊于健全人的运动能力。世界上哪有人不喜欢这样完美的哥哥？一想到未来弟弟那满眼放光的模样，诺兰就情不自禁嘴角上扬。

但是上帝偏偏喜欢跟诺福克家的男人开玩笑。

阿列克斯根本不吃这一套。

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继母带来的弟弟比诺兰略小几岁，但个子很高，一头红发，相貌不太像他妈妈，大概是遗传了父亲的特色。他待人接物充满了一股大少爷的傲慢，或者说幼稚的趾高气扬，但诺兰知道他性格不坏。有时候人只是以冷硬的外表来保护柔软的内心，而阿列克斯正是那样的人。

他的个性也和发色一样冲动火爆，经常在学校里跟同学打架，事后又会奇妙地成为朋友。换作诺兰肯定做不到这一点，跟他打架的人只会被他记到神秘小本本上，君子报仇十年不晚。诺兰喜欢阿列克斯的直率，他们的性格南辕北辙，诺兰稳重，阿列克斯张扬，但人就是会被跟自己截然相反的东西所吸引，就像磁铁的南极吸引北极。当活泼爱闹的弟弟在家里疯来疯去、被妈妈斥责的时候，诺兰总是替他说好话。这可不是因为他假惺惺地想当什么慈爱兄长，而是他真心喜欢这个闹腾的小家伙。

然而弟弟似乎不这么想。从刚一见面开始，阿列克斯就看诺兰不顺眼。诺兰搞不清自己到底做错了什么才惹来阿列克斯的不快。他努力想挽回自己在弟弟心目中的印象，可效甚微。

或许是阿列克斯怕生，还没适应新环境。诺兰想。他尽地主之谊招待新来的弟弟，可阿列克斯根本不领情，既不出席他举办的社交活动，也拒绝跟他开展兄弟间别开生面的对话。每次两人俩见面，阿列克斯的表情都像见到了外星人似的。

也许是我做得还不够好。诺兰又想。阿列克斯可不是学校里那些小屁孩，他是真正的富家少爷，眼界比常人开阔许多，他理想中的兄长想必跟普通人也不是一个档次的。普通人会因为哥哥成了四分卫而沾沾自喜。阿列克斯的哥哥必须做得更好才能让弟弟感到骄傲。

于是诺兰不断地提升自我，不论是学习还是运动，他样样都争得第一。他知道自己天生就有缺陷，他必须付出比常人更多的努力才能弥补自身的不足。阿列克斯不喜欢他？没关系。世界上哪有人天生就招人喜欢呢？何况作为继母带来的孩子，多多少少会对继兄存在反感。诺兰可以通过后天的勤奋博取阿列克斯好感。总有一天，他会在阿列克斯脸上看到自豪的表情。

他以优秀毕业生的身份从高中毕业，他被世界上最好的大学之一录取，他年纪轻轻就担任ceo的职位，他的公司开发出了全新的药品和医疗器械。他的成就为全世界所瞩目。他是聚光灯下闪闪发亮的明星。可是他唯一在意的那个人，却一次也没有正视过他。

阿列克斯好像根本不在乎他的哥哥。

他对诺兰从来没有好脸色。诺兰取得的所有成绩他都嗤之以鼻，甚至会因为诺兰的出色而闷闷不乐。在阿列克斯涉足的每个领域，诺兰都试图做到最好。他事事都安排妥当，好让阿列克斯轻松一些。可每一次他攀登到巅峰，阿列克斯都会立刻对这个领域失去兴趣，转向其他方面。

为什么会这样？是他搞错了努力的方向吗？因为阿列克斯对这些领域不感兴趣，他才无法搏得弟弟青睐？

阿列克斯甚至情愿跟那些远不如诺兰的人来往，也不搭理诺兰本人。他加入了学校那个水平不怎么样的击剑社，还被小心眼的社长欺负。后来他又转去搞什么兵击，天天跟一群中世纪宅称兄道弟。诺兰这个正牌哥哥都没享受过此等殊荣！那些人怎么配！