老儒生根本没有听说过孟戚的名字。

甚至他还恍了下神，差点以为“楚朝国师”是什么江湖名号。等到反应过来那两个字是“楚朝”时, 他立刻想到了江南的几个楚朝旧王。

以宁王为例, 他麾下的官职十分混乱。

昔日王府的官员职位没有完全裁撤, 又设了帝皇才有的宰相与大将军，三省六部的尚书侍郎个个不缺，可谓是一品二品不值钱，三品四品满街跑, 反正出了宁王的辖地谁都不认。国师这种不着调的官职，谁知道是几品？

“等……”

老儒生极力想要表示自己愿意投入宁王麾下, 以求逃得一命时，孟戚已经一掌击在了他的右边琵琶骨上。

墨鲤与村民听见的惨叫声就是这么来的。

不是老儒生听到孟戚的名号, 因为恐惧发出的喊叫。

——虽然村民们是这么想的。

琵琶骨受创不会丢命，可要是不及时治, 人就已经废了大半。

废除武功通常有两个办法，一个是击溃丹田，修炼内力者多需依靠丹田，与经脉内储存的内力形成周天循环, 丹田破碎, 意味着没办法继续修炼内功，甚至无法使用内力。这样的情况下, 还可以转修外功, 然而行走江湖如果不练内力, 永远都别想晋入一流高手之阶。

除了丹田, 第二个位置就是琵琶骨了。

再好的内力, 也需招数施展，除非像孟戚这样完全不在乎内力损耗，直接拿它压得对手吐血。

一侧琵琶骨重创，老儒生右手直接抬不起来了，身体也跟着踉跄几步。

他忍住骨碎筋断的痛楚，目眦欲裂。

“孟国师，老夫与你往日无怨，近日无仇！更不是你对手，何故这般痛下杀手？”

孟戚挑眉，他知道在这些人心中，不懂武功的百姓跟蝼蚁也差不了多少，杀多杀少只不过是影响“名声”，如果不是正道中人，便连这点顾忌都不会有。

只有武功到了一定程度，他们才会正眼相看，并视为同类。

所以老儒生质问的时候，不仅毫无羞愧，还理直气壮。

因为他只是想过来夺取金丝甲，除此之外并没有冒犯孟戚，现在金丝甲没了，他也愿意退让，对方却紧追着不放，这就是结仇了！

“吾乃春山派长老松崖，尊驾这般行径，是想与春山派不死不休？”老儒生厉声道。

孟戚睥睨道：“春山派又如何？”

“你！”

“再者便如你所说，只要人死了，放火一烧，谁知道是何人所杀？”孟戚带着讽刺的笑意说，手上招数没有半分减缓，逼得这位春山派长老不得不孤注一掷，强行提升内力，哪怕事后遭到反噬也顾不得了。

松崖吐出一口血，紧跟着身上衣袍鼓起，神情狰狞。

他大喝一声，掌力夹杂着腥臭的毒雾，卷起满地沙石，奔若雷霆，势如劈山。

松崖内力极高，还修了一身毒功，单这两点在江湖上就少有人能敌，毕竟一力降十会，更别说带毒。那些学了精妙武功的大宗派弟子以及剑客刀客，都会有所顾忌。

所以春山派松崖长老即使在邪道高手之中，也是十分棘手那一类，他常年做儒生打扮，仿佛是一个久试不中的老童生，偏又生得一副慈眉善目，于是总有人被他的外表蒙骗，稀里糊涂地吃了大亏。

然而松崖长老今天踢到了一块硬石头。

孟戚根本不怕他的毒雾。

正如墨鲤第一次为孟戚号脉时发现的那样，孟戚的内力不止强横，而且有种浩然之气，威如山岳，灼似烈阳。

此时交手，孟戚又是不吝内力地压制对方，那些毒雾只短暂地停留了数息，就摧朽拉枯般被卷得干干净净，分毫不剩。

松崖大惊，然而他的招式已经用老，收是收不回去了。

少了毒雾做遮掩，这一招只能硬拼。

待听得一声巨响，远处村口都有几栋房屋摇晃了几下。

且说孟戚道出名姓时，有意以内力传音，村民们都听得清清楚楚。

“楚、楚朝？”老村长大骇。

牵扯到前朝余党，就真是大事了！

张德子说村长祖上做过楚朝的官，其实是瞎说，老村长自己都一把年纪了，往前算楚朝李氏坐天下的时候，他还正当壮年呢，所谓祖辈怕是得从地底下爬起来才能做楚朝的官。

虽然家里没有出过当官的，老村长对官府剿灭前朝余孽的事却十分清楚。

想当初陆大将军率领的大军冲进太京，杀得血流成河，宫墙内什么模样，普通百姓倒不知晓，可是因为那场谋逆在混乱之中送命的京城百姓多不胜数，城内东西十二坊，运气好的地方是家家办丧事，差点儿的整条街都死得没剩下几个了。

其中有些人在禁令解除后离开太京，投奔亲属。

那一夜的惨烈，自然也被传到天下皆知。

楚朝宗室被杀尽，文武百官里那些骨头硬的人更是满门被屠，新朝就建立在滚滚人头之上。村长一想就打哆嗦，连忙招呼村人赶紧回家，今天什么都没看到。

“老丈……”

“哎，小郎你还是快走吧！”

老村长没有追问墨鲤，那件金丝甲到底是怎么回事，也许墨鲤是知情人，也许墨鲤纯粹是为了转移那个老儒生注意力，才胡乱承认知道金丝甲的事。

不管如何，现在凭空来了一个煞星，身穿金丝甲，这会儿可能把那个老儒生杀了。如果对方心狠一些整个村子的人跑不掉。

“去地窖，都藏进地窖里！”村长慌慌张张地叫着。

他转头对墨鲤说，“小郎，我见你也有些武功，快自己逃命去罢，留在这里不安全！”

墨鲤看到他们紧张无比的模样，想要说什么，却又不知道从何说起。

这时地面猛然震动，大家更乱了，有人想去屋里抱娃，有人打算跑出村子，还有人根本不知道怎么办，就蒙着头跟着别人瞎跑。

这般鸡飞狗跳了一阵，终于所有人都到了自认安全的地方。

村民们关紧门窗，连大气都不敢喘，就这样提心吊胆地过了半日，确定外面没有动静，这才陆陆续续地出来看情况。

村口的痕迹还在，原本捆在祠堂里的贼消失了。

没有房子倒塌，也见不到什么惨烈的景象。

张德子躺在床上，因为受到极大的惊吓，又受了伤，现在病得昏昏沉沉，嘴里颠三倒四地说着胡话。

村长的儿子大着胆子带着人到附近查看，除了一些血迹，没有发现尸体。

众人连夜把血迹铲了，重新埋上泥土。

等有人想起墨鲤，并怀疑这个收购药材的人身份时，早就找不到墨鲤的踪迹了。

不明白金丝甲是什么东西的村民，经此一遭后决定把这个名字吞进肚子里，免得招来祸事。因为张德子闹出的事，他们干脆连“金”字也忌讳了，非要提到的时候，就说“贵银”。

于是多年之后，即使村子里的人都不知道这个不提金的忌讳从何而起，县志记载时也说不出个缘由。

这是后话，按下不表。

墨鲤离开村子的时候，先到祠堂那里绕了一圈。

李空儿还昏迷着，看守他的村民都跑了，墨鲤轻轻松松地就把人提走了。

当然免不了用内力探查，于是墨鲤发现了李空儿的异常之处，还找到了他后脑处的暗伤，仔细一想，便猜到这是孟戚动的手。

算是留了一条命。

伤势也不重，日后还能行走江湖，但是江湖第一神偷什么的，还是不要想了。

墨鲤若有所思，他还不知道这贼的身份，可是留下这人在村里，村民也不知道该怎么办，他索性就带走了。

除了带着个人，墨鲤可以说是一身轻松，连行囊都不用拿（被孟戚背走了）。

他没有多想，直接选择了东边的路。

虽然这不是老儒生与孟戚拼斗的方向，可是要往太京去，就得走这边。

墨鲤找了个小山坡，把李空儿丢在隐蔽处，自己坐在山坡上等。

果然没一会儿，他就看到一道熟悉的人影掠空而来。

孟戚头发有些乱了，赤着上半身，下面倒是穿着一条长裤，外袍已经碎了，拖拖挂挂地垂在身上，纵然是这样乞儿的装束，他仍然能够负手行来，走得风轻云淡，隐有出尘之态。

墨鲤：“……”

胖鼠怎么努力都还是胖鼠，换成人形完全不同了。

冲碎孕灵岳之秀，精明含列宿之光。

尘外孤标，闲云独步。

孟戚做了多年国师，虽然他对方士不屑一顾，但他的气度与外表，却偏偏是方士们最想成为的样子。当他收敛气息的时候，没有这种神采。

墨鲤认识孟戚这么久，也只看到几次。

其中一次还是初识。

现在沙鼠看久了，猛地再见到孟戚这幅模样，墨鲤心里某个疑惑豁然解开了，沙鼠那种摆着架子慢吞吞的行径，其实都来源于沙鼠对人形的自信。

——就是这般风华卓绝，超凡脱俗。

然而墨大夫此刻看着孟戚走来，满脑子都是胖鼠腆着肚皮在墙头踱步的模样。

“……”

不行，要忍住笑。

墨鲤果断转头，掩饰自己抽搐的嘴角。

“大夫？”孟戚心里奇怪，跟随墨鲤的视线往那边望了望，没有什么异常啊。

“无事。”墨鲤压住了笑意，若无其事地问道，“你身上的金丝甲呢？”

“脱下来了，在行囊里。”

孟戚示意了下背后的行囊，懒洋洋地说，“要不是为了证明我抢到了金丝甲，这东西我根本不想穿。”