“白芝姑娘是三苗人？”紧随其后推门进来的傅望之在她身后问道。

白芝站在窗棂前，转首，用一种哑然失笑的目光看向他，“你被族人驱逐出境后，就当真不愿想起以往的点滴？你还在怨恨白慕大人，对么，白迟，我的三弟？”

白芝咬着唇，长叹了一口气。

傅望之眼眸一紧，心底的蹊跷之疑似风卷残云铺天盖地而来，不对，他不是三苗人，也不叫白迟，更不是她口中的三弟。

傅望之顿觉此处有异，身旁的祁辛在白芝与傅望之之间来回打量了半晌，窗外，杂乱的脚步声由远及近。

“没想到，他们这么早就发现你了。”

白芝掐灭了指尖袅袅的青烟，很快，一群异族人就冲进了竹楼，定睛一看就知道来者不善。

“这是个圈套。”

傅望之见白芝走到那群人的前面，便与祁辛对视一眼，想要运功逃离，却发觉体内的真气竟走窜无章，一时间，手脚泛软，聚不起掌力。

傅望之脚步虚浮，视线开始模糊不清，而重伤未愈的祁辛更是半跪在地，全无反抗之力。

“你们中了我的虚环香，就算是大罗金仙也逃不出我的手掌心。”

一片迷雾里，白芝缓步走近。

熏炉里，是心调制的虚环香，香气馥雅，适量可宁心安神，多则麻痹神志，郁遏内力。

☆、束手就擒

一望无际的晦暗，此时正值晌午，崇山峻岭间骤雨初歇，薄雨未霁，岩洞里顺流而下的雨水落进水牢里，嘀嗒作响。

傅望之睁开眼，抬首的时候晃动了扣住手脚的锁链。傅望之被四根锁链悬于水牢正中，环顾四周，身旁却不见祁辛的影子。

水珠吧嗒吧嗒滴在他的眉间，划过他的鼻翼、薄唇，徒生一抹惹人怜爱的魅色。

水牢中，四处的岩壁里各镇着一座嵌珠松石佛龛，仅着开襟直袍的男子一身墨色，正跪在佛龛前，双手合上，面容虔诚。

男子一头长发不绾不束，如黑瀑般披了整个肩膀，在飘渺的水气里，整个人虚幻而不真实。

傅望之望向底下的男子，“你，就是白慕？”不难猜出，能够在水牢中自由出入的人，除了白芝，够格的，也只有白芝口中的“白慕大人”。

白芝骗了他们，将他们囚在了如此隐秘之地，其心必殊。而眼前的这个人，必然不会轻易放过他们。

傅望之面上警惕。

男子唇齿微启，像是在默念着什么，保持着闭目敛身的姿势没有回应。

半晌，才将手摊开，衣袖一晃，印花香盒中的三支线香飘至佛龛前，点燃，斜斜地插到铜炉里。

“原来，迟儿还记得我。”男子从莲花团垫上站起来，眼含欢愉，丝毫没有看待异族人的威严，“迟儿，你回了三苗，是否还一如既往的埋怨我？我……其实也是逼不得已啊。”

男子面色凄惶，苍白的薄唇略微向上扬起，就这般直直地看着他，笑道：“不过，你回来就好了，只要你肯回来，一切未成定数，皆可重头来过。”

男子将铜炉边上的香灰拾掇完，从袖中取出一块罗帕，扫掉身上的香灰。

“白慕公子弄错了，在下傅姓，名望之。你口中的白迟，不是我。”傅望之抿唇，悬空的无力感不及解释不通的局面来得窘迫。

“不是么？”白慕将目光落在他的脸上，略微屈指，但见束缚他的锁链全数向下，只一瞬间，傅望之便双脚落地，踩踏在水牢中的唯一一处圆台上。

“你曾经不是口口声声说你是三苗人么？我华隐一族，岂是外族人可随意攀附的？”移步换影之际，白慕来到他的身前，欺身俯瞰，伸手扼住了他的下颌。

是啊，他不就是冒用三苗人身份的外族人么？

傅望之哂笑，“白慕公子一早就识破了我的身份，不是么？从我以三苗人的身份现身周饶以来，你就派人暗中注意我的动向，在争门殿外的黑影，不是宫里的眼线而是你派去的探子吧！”