张宅里，张宝匆匆地跑到了客厅之中，对着张家众主子单膝跪地行了一个礼，口中讨巧地说道：“恭喜老爷、少爷、夫人，少爷今科中了童生啦！”

张高氏一喜，站了起来呼天抢地地说道：“天佑我儿！快快快，赏，重重的赏！”然后欣喜地在原地使劲儿地揉捏自己的帕子，说道：“我就知道我儿是读书的料！是天上的文曲星下凡！这不就应验啦！真是菩萨保佑，我明天要去给菩萨添点香油钱！”

张铭阳斥道：“妇人之见！这童生乃是我儿努力考中的，关菩萨什么事？子不语怪力乱神，你不懂吗？”

虽然话是这么说，但是张铭阳的脸上的喜色却遮都遮不住，完全泄露了他此时的喜悦心情，张家众人也都知道老爷只是喜欢端着架子，心中还是很喜欢奉承的，因此各种好话不住地往张家三口人耳边送，直喜得他们一家三口都是脸上通红。

张高氏自然是知道张铭阳的性子的，所以被他训斥却也不恼，笑呵呵地走到儿子身边，看着自己高壮的儿子怎么看也看不够，怎么看都觉得自己的儿子是最好的。

张子鸣也是兴奋地站起来，拿着自己的扇子都不知道该怎么捏了，半响才拉住身边母亲的手，嘴中说道：“爹，娘，我中了！今年我才十七岁，下一科我考中秀才也才20岁，而且考秀才可以一直考到35岁，这十多年我怎么也能考中个秀才，说不定我还能比爹爹你更进一步，考一个进士呢！”

大秦朝里考童生的最高年限是25岁，考秀才最高年限是35岁，考进士最高年限是40岁，超过这些年龄就不能再考了，避没有读书天赋的学子们不务正业，把一辈子的人生都浪在科考上了，如果这条路走不通，还能去做点儿别的，成为“农、工、商”人，也算对社会有些贡献。

张高氏大喜过望，说道：“对，对，对！我那姐姐嫁得极好，现在住在长治州里呢！她在长治州里面给我们牵到了刘家的线，虽然和鸣哥儿定亲的只是他们刘家的庶女，但是刘家已经放下话来了，只要这一科鸣哥儿考中，就让鸣哥儿去州学之中，那里教书的都是大儒，可不是比小小的县学好多了，我儿必定能考得中进士！说不定还能中状元呢！”

张子鸣闻言也是大喜过望，说道：“果真？娘你以前都没有和我说过！州学！我竟然可以去州学上学了？他们极少在长治县以外招生的，最多之招全州前三名，没有想到我也有这个福气！”

张铭阳这个时候得意的笑了，摸着自己的小山羊胡子一脸的高深莫测：“一个小小的童生有什么值得张狂的？什么时候考中了秀才才算是你的本事呢！爹爹虽然这辈子都没有能考中进士，但是也希望你能有这个机会。路都已经给你铺好了，以后怎么走就看你自己的了，莫要以为中秀才中进士很简单，到了州学之后要谨言慎行，明白了么？”

张子鸣对着自己的父母做了一个长揖，然后感动地说道：“父亲母亲大人为了我做了这么多，我要是搏不到一个好前程，怎么对得起你们天大的恩情。”

张铭阳叹了口气，老怀大慰，自己的儿子也长大了。他为了自己的儿子也算是煞苦心了，为了给儿子求一个有力的岳家，他狠心取消了儿子与李徽的婚约，把自己一辈子的老脸都丢尽了。

这个永平县城就这么大，这件事怎么可能捂得住？以前同他交好的秀才们为此都鄙视他的人品，看他不起，他心中也苦闷得很，但是为了儿子的前程，什么都值得了！

张高氏却不这么想，在她看来，人往高处走、水往低处流，这都是天经地义的事情，婚姻讲究的就是一个门当户对，她们和李家解除婚约没有任何的不对，而且她当时已经那么屈尊地送到礼物去到李家了，却被他们无礼对待，真是咽不下去这口气！

她用帕子擦了擦眼中的泪水，说道：“我的儿啊，你一定要好好地读书，有你给为娘撑腰，日后别人就不敢再欺负为娘了！”

张子鸣震惊地说道：“娘，你说什么呢？谁欺负你啦？”

张铭阳咳嗽了两声，知道老妻还在和李家赌气，说道：“你说什么呢，一丁点儿小事也值得在儿子面前说。好好读书才是正经事！”