“愿您顺利地弄到灵。”

“魔教不会辜负您的期待。”

白本想拿出红酒庆祝一下，但看着公爵戴上兜帽一副马上就要走的样子，也就放弃了这项传统，吩咐未来的分坛主把人送回家，自己下去讲话了。

他今天讲的是“星星之火，可以燎原”。

“我们的大陆是在各神殿信仰割据之下的世界，各地消者的食物品种和口味受信仰影响严重，但这样的混乱不能让我们止步不前，仅仅满足于小量在亲近友人圈子里的传销。我们应该看到魔教发展的远景，更应该立足实际，按照各地不同的口味制造和销售不同产品，也就是说，我魔教必须建立自己的根据……生产基地！”

这片生产基地所在他已经选好了，就在杜克公爵的土地上，公爵本人刚刚和他签定了合约，打算转让给他两顷土地来盖加工厂。

“公爵阁下已经和我立下神契。再过两天那片土地便属于魔教，请各位敬候通知，亲手为我们的生产基地挖下奠基的第一铲。”

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回到家里的杜克公爵也和白教主一样满意。他难得地把女儿叫到书房里，温和地问道：“玛丽，你想念你母亲吗？”

公爵夫人逝去已经有九年了。玛丽丧母时才只有八、九岁，这些年父亲又从不许人提起她母亲，因此猛然听到这句话时，她愣了一下才反应过来，连忙低头答道：“是的父亲，我非常想念母亲。”

她和公爵之间并不亲近，做父亲的待她这个女儿一向冷淡。但今天他的态度却是大为不同，主动摸了摸她的头发，慈爱地笑道：“你长得和你母亲真是一模一样，她看到你现在这副模样，一定会很骄傲的。对了，我听说你和那个佣兵团长之间有些误会，现在澄清了吗？”

不，他们之间不是误会，而是无缘。

她感伤地摇了摇头，低声道：“他有女朋友了。他那天和我说了，他爱的是团里的那个女灵。而且她的确比我更漂亮、身材更好，也更适合他……”

玛丽的脸色越来越惨淡，仿佛又看到了灵鼓鼓的胸膛和耳尖上明显的牙印。可公爵却又出忽意料地安慰她道：“我的小玛丽是世界上最美好的姑娘，你继承了你母亲的美貌和善良，哪个男人能不喜欢你呢？那个灵不会成为你们之间的阻碍的，父亲向你保证。因为那个灵……”

很快就要成为你母亲了。

他眸中含着期冀的光芒，长久萦绕在他身上的阴郁都被冲散了许多，站起身来拍了拍女儿：“那个佣兵虽然出身差了些，但能以不到二十岁的年纪晋入四阶魔法师，天份和前途还可以期待一下。你这些天多陪陪他，等到……那个灵不会再和他在一起了，那时候他就会发现，只有你才是最适合他的人。”

“可是他们已经……”

玛丽想把灵已经穿上男友衬衣的事告诉她父亲，公爵却已经没兴趣再听。那个灵和谁有过什么经历都不重要，重要的是她的身体能完美容纳自己妻子的灵魂，比起这个没能继承父母天份，只是个纯粹普通人的女儿更合适。

如果不是血缘关系使得玛丽比别人更适宜承受母亲的魂魄，他本来也不想用这个女儿的。现在来了这个灵，简直是光明神赐予他的宝贝——所有的灵都是自然之体，不会排斥复活魔法。只要在活着时抽离灵魂，就可以把他妻子的亡魂导入其中，让她以最完美的状态复生。

他就像个陷入热恋的小伙子，听不进半点不合心意的话。但因为妻子复活就在眼前，态度又比平常柔和得多，摸了摸女儿和妻子一模一样的金发，便吩咐她离开：“别想太多，过几天父亲会给你一个惊喜的。到那天……你想要的一切都会是你的。”

玛丽迟疑地离开书房，回去这一路上心里都有些忐忑，总觉着自己父亲的态度有些诡异。之前被公爵压着她也没有多想，回到房里重新梳理了一遍fù_nǚ之间的对话，她才抓出一丝头绪——一定有什么她不知道的事发生，而且这件事似乎和那位灵有关？

“那个灵不成为你们之间的阻碍了”，这句话是什么意思，父亲为什么要跟她说这个？

她越想越忧心，趁着夜色悄悄去后面那座小楼，敲响了灵的房门。此时白还在讲着魔教发展规划，教各位教众如何打破旧世界的束缚，自然不会出现在这里，她的敲门声在第一时间引来的是佣兵团团长格拉斯·莫沃尔。

“啊，是您……您找白……怀特有事吗？”格拉斯地掠过一丝失望，却是立刻隐藏起来，彬彬有礼地劝道：“天色不早了，您如果有事，明天早上再来找他也可以。”

听着他清朗温柔的声音，公爵小姐脸上还是发烫，低下头嗯了一声：“没、没什么，就是想来看看她，也没什么正事。”

这两人心里都担心着同一个人，倒也没在意对方说出灵时用的是“他”还是“她”。玛丽亲眼撞破了白“事后”的形象，此时真有点无法直视这个一见钟情的年轻人，匆匆跑了回去，只留下格拉斯一个人站在门口，对着空荡荡地房间无奈叹息：“怎么还不回来，果然是太急切了，吓到他了吗？”

他既担心又紧张，坐在房门口整整等了一夜。等到这一夜过去、天空泛白之际，他却再也等不下去了，叫了埃佩一起离开公爵府，到城里去找化妆成灵的爱人。

只是这一天从早找到晚，再从夜里找到白天，他仍是没找到白。就好像从那一晚的亲密拥抱之后，他就凭空消失了，连一点可供寻找的信息也没留下。

于是他想到了曾经过来找白的公爵小姐，主动找上了她，问她知不知道白到底去了哪儿。玛丽听他焦急地问自己灵的下落，心里猛然“咯噔”一声，不由自主地想起父亲那天晚上反常的谈话。

灵不会再妨碍他们，难道是因为父亲杀害了……

不可能！她强迫自己抹去脑中这惊人的猜测，极力保持平静，抓着裙摆问道：“您能确定怀特阁下失踪了吗？也许她只是出城打猎了，您为什么不去她房里看看留没留下纸条之类的？”