“胡雪岩那是硬顶洋人，我们不干这个。还是先听听专家怎么说吧。”杨锐苦恼的在于不了解生丝产业，更苦恼找不到一个不和洋人硬碰硬的模式。一个成熟的产业，要想创新，只能通过模式创新才能拉动，可新模式又是什么呢？

当日的晚间，在和众士绅吃过饭之后，杨锐便和虞洽卿还有两个专业人士座谈，他们一个叫做金炳生、一个叫江生金，都是宁波人，曾经官派到法国养蚕公院学习，算得上中国最早的蚕业留学生，其中江生金还是浙江蚕学馆的总教习，行业经验极为丰富。

会谈最先由江生金开始，不过他的消息极为不乐观，“中国之生丝历来为美国机器所用，但近年来日本生丝量上来的很快，并且丝质也优于中国丝，故而美商开始转用日本丝，此对我国丝业影响甚大。”

“质量差在什么地方，日本丝什么地方比我们好？”江生金虽然是浙江蚕学馆的总教习，但还是有这官场一些习气，说话的时候老是看着杨锐和虞洽卿的神色，一个做学问的人要是太过机巧，怕是学问很难做的太好。所以他一句话说完，杨锐就开始发问。

江生金也在打量杨锐，早前刚到美国的时候他还没有单独和杨锐见面，只是远远的旁观。现在见虞洽卿对杨锐足够尊重。又听说此来美国的川资、护照、行程都是杨锐安排，不由得在想这个人到底是什么来头。他起先本以为这人应该是官场上的人，但见杨锐一身西式打扮，一点儿也不像朝廷的大人。

见着江生金的疑惑，虞洽卿介绍道。“这位是杨老爷，在美利坚的关系可是通了天的，他是我们自己人，问什么你就说什么吧。”

原来是这种关系，江生金、金炳生赶忙起来见礼，杨锐不得不回礼，只觉得中国打交道很是怪异——如果对方地位不高。那么谈话就很有可能只是泛泛，而且一和人打交道，最先想起的是此人是什么背景，有何来头。至于是男是女倒是无关紧要了。

确认杨锐来头很大之后，江生金和金炳生就知无不言、言无不尽了，“杨老爷，中国之丝粗细不一，并较日本丝生硬，而美国工厂织绸，全都是机器，粗细不一、质量不定，常常断丝、卷丝，自然为美商所不喜，而日本丝因为其质量均一，故而大受美商欢迎。”

“为什么日本丝质量能够均一？”既然不懂，那就索性问到底，他一说完杨锐就再道。

“日本之丝质均一有二，一为缫丝器具，如缫丝机、如结绪器，使得生手也能缫出熟手之丝，所以质量大好；二为蚕茧质量有高下，一根机器用的经丝，中国之茧，需十二枚，还要有经验之熟手才能做到，若用日本之茧，八至九枚茧则好。”

“那为什么有四五个茧子的差别，难道是不蚕种不同？”

见江生金一直在答话，金炳生赶忙插隙道：“蚕种并不是主因，其实还是在饲养之办法不同，日本之养蚕，播散桑叶常常计算极为节省，并对前后供叶牢牢控制；中国之农妇，养蚕只是副业，更不通数理，蚕在上簇之前，因为桑叶甚多，故不惜叶，让蚕日日饱食，待到上簇之时，桑叶已经不够，因而蚕茧弱而薄，出丝要比日本少。这便女人之怀胎，怀胎之前日日饱食，可怀孕要生养之时却常常食不饱，所生之子难得有健壮的。”

明白原因就是好，杨锐似乎感觉这丝业还是有些希望的。他道：“那只要改良饲养方法就好了。”

江生金金炳生两人相互一视，都在摇头，江生金道：“此事蚕学馆提了已经十余年了，但极少蚕户会改良饲养之法，就是蚕种改良都无法实行。早五十多年前，法国曾因为蚕瘟使得蚕业大损，后有人用显微镜发现者母蚕带病者不能育种，从此蚕瘟方才有所控制，我等赴法国所学，也就是学防止蚕瘟之法，只是学成回国之后，行此善法却无人听从，时人都是因循旧习，不肯改良，即使有瘟灾之事，也视为天命，毫无所动。中国改良蚕业、丝业之法，早就了然，可百姓不从，如之奈何啊？！”

两人说完杨锐也没用再问了，又待一会虞洽卿才安排他们下去，他看着仍在沉思的杨锐苦笑道：“竟成，这中国的丝业比不过日本，是因为桑蚕业比不过日本，这毕竟丝出于茧，茧不好则丝不行，而桑蚕业比不过日本，在于种桑养蚕之人比不过日本。中国之农妇大多愚昧，而上次我去日本的时候，据说其初小普及率已经是百分之百，前些年教育之农妇，大多已经操持家业了，而我们……哎，改良蚕业丝业，极为艰难的，人不行，还因循旧习、迷信祖宗，根本不想改良。我看，待回去之后，大家还是去东北种豆子吧。”

虞洽卿说的搞笑，但也很是无奈，中国的事情不是有理想就能改变的，最大的阻力就是时人的老思想、老做派，杨锐待他说完种豆子也就回过神来了，道：“阿德兄，种豆子是挣钱，可蚕业也不能丢啊，现在每年生丝每年出口六千万两，难道这市场不够大？慢慢找总是会有挣钱的机会的。”

看着杨锐还是一心扑在这个上面，虞洽卿只是摇头，“竟成，丝业正是因为规模大，才那么多人盯着，这样生意我们要做好，先不说成不成的问题，就是做成了，也会被很多人记恨，这不比味精、不比大豆油，是个没什么人做的生意。”

虞洽卿说的是很有道理，但杨锐还是觉得这里面一定会有机会，只是他对这个行业不熟悉，并不能马上找到好的办法。谈论停顿之后，虞洽卿又道：“竟成，这马上就三月了，待坐船回国，就快要四月了，我们什么时候回去？”

“快了吧，就等铁路的事情谈好。阿德兄有事？要不要先走？”上一次和哈里曼的谈判，只是谈了意向和方案，杨锐坚决不卖安通梅铁路，只愿意把铁路的使用权租借给哈里曼，租借期为十年，十年到期之后条件重新谈过，再行租借；而租金也有两种，一种是每年定租，十年一次性付清，杨锐开价是三百万美金，一年租金三十万；另一种则是分成制，基本的方案是六四分，通化铁路拿走营业额的六成，剩余的四成归哈里曼，铁路营运成本也在其中。总的来看，第二种方案其实要价极黑，杨锐是想要美国人先付钱，然后把他们在这上面套十年。

杨锐想着通化铁路，虞洽卿想到的则是五大臣回国，去年五大臣出洋的时候，他以沪上士绅只代表的名义负责接待端方等人，端方等人对他的巴结很是高兴，也就带着他到了日本参观，虞洽卿日本看过之后觉得以后还是要大办实业才行，是以这次杨锐越洋相招，他二话不说，马上就过来了。

“事确实是有事，五大臣就快要回来了，他们走时是我送的，回来的时候我也要在沪上招待的好，不然就不圆满了。”考虑到复兴会支持立宪，虞洽卿也不怕杨锐知道他和五大臣交好的事情。

“哦，他们什么时候回国？”五大臣出洋杨锐也在关注着，只是他们回国的日子完全是算不到的。

“出去快半年了，也应该回来了吧。早则三月底，迟则四月初。我可是要在三月下旬前回到沪上的。”关系是做生意的命脉，特别是和官员的关系、和洋人的关系，虞洽卿都极为看重。

“行，没问题，我明日就安排人给你买票，最快的船不靠檀香山，十多日就到沪上了，一定不会耽误你的大事。”杨锐见他如此，不好相劝，又道，“现在国内风潮如何，支持立宪的大臣多吗？”

“来的时候不多，便是原来支持立宪的直隶袁大人和盛大人，也都在驻足观望着，状元公忧心忡忡之下，这才病了。只是舆论很盛，朝野上下都一致认定我大清非立宪不可。我看这立宪成不成之数，当在五五之间啊。”说到立宪虞洽卿则凝重起来，他是商人，最怕的就是局势动荡不安，若大清真的能立宪，那消弭战乱，善莫大焉。

“那就要看宫里面是怎么决定了。真的立了宪，那就是天下百姓之福啊。”杨锐面对着虞洽卿说着反话，一幅忧国忧民的作态。

“竟成，真的赞同立宪？”谎话说多了也就是真的，虞洽卿此时已经比较相信杨锐是真心支持立宪的。

“这不是废话吗，你看，我现在要么跑生意，要么办教育，不赞同立宪早就举旗造反去了，哪还会在美国呆着。”杨锐佯怒，虞洽卿顿时不在质疑了，赶忙说着赔罪。杨锐见完全哄过了他，心中高兴，又和他商议起生丝之事来，直到深夜才止。

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