一切验看过后,城卫交还公文,然后从边上走出一人,一身武官打扮,他替换了一名官差坐在第一辆车上,那名官差则坐到了后面的车座上。
马车再度出发,在那名武官的指引下向皇宫的方向驶去。
好不容易到了京城,谁都想看看这花花世界,可没人敢大张旗鼓的掀开车帘往外看,都只是悄悄的掀开窗帘往外张望,一会儿功夫就看得眼花缭乱。
“京城真好。”大家心里都这么想。
所谓“盛世”大概就是这样了。
如熙如此想。
京城是京畿重地,城市的防卫和布局自然不能和州县一级相比,除了通往四个卫城的那四个大城门外,城里还有一圈城墙,把整个京城分成了内外两城,而内城的中心就是皇城,皇宫就在皇城里头。
理所当然的,皇城内是众多的皇家建筑物,围绕着皇城的建筑物理所应当都是一些重要的官府机构、王公大臣和富豪的住所,外城则是普通百姓和贫民的住所。
仔细想想,内城、外城还有卫城,三道防御工事牢牢的保护着京城最里面的皇城和住在皇城里面的人。
这种保护可以说是滴水不漏,只要不要碰上持枪扛炮、地上有坦克、头上有飞机那样的队伍,或是执政者窝里斗,外面的人想要突破这三道防御工事深入皇城进入皇宫活捉皇帝是件很困难的事。
行行复行行,马车始终走走停停,却一直没有到地头。
如熙相信前面带头的马车没有特意的在京城的大街上兜圈子,而是因为街上人流太多,马车速度提不起来,所以才走了这么久。
忽然间觉得窗外的光线暗了下来,然后很快就亮了,如熙掀开窗帘看了看,一道城门在后面越来越远。
“咱们进内城了。”
“啊?才进内城啊?那还有多远才到皇宫啊?”
“估计还得走一阵子吧,这内城跟外城一样热闹。”还真是,不论是内城还是外城,都是闹市、店铺随处可见,人来车往,极其热闹。
不过,虽然内城外城一样热闹,但至少这车速是快了一点了。
车外喧嚣的声音渐渐的小了,窗外的光线再次一暗一明,车速又提高了一个档次,没有了外部嘈杂的声音,只能听到车轮与石板碰撞的声音。
如此的安静,让人一下不太适应,紧张的气氛又开始在车厢里弥漫开。
“咱们现在应该是在皇城里了吧?”坐在刘兰边上的女孩压低着嗓音轻声的问,她甚至连掀开窗帘看一眼外面的勇气都没有了。
“应该是了,外面都没有什么声音了,皇城里面可不允许开店做生意,要不然皇家的脸面往哪放。”如熙也没看外面,但想也知道了。
“那咱们就快到皇宫了?”
“还不知道是不是进宫筛选呢,也可能是在宫外,反正这里是皇城,都是皇家建筑,随便找间空房子就是了。”
“那送我们来的官差呢,他们要住哪?”
“他们当然是不能留在皇城里了,管他们去哪呢,反正总有地方安置他们,我们现在要想的是我们的未来。”
这话不说还好,一说,车里的紧张气氛达到顶点,除了如熙,其他四个女孩的脸色都白了。
“喂,用不着吧,是吓还是怕啊?”
“皇宫啊,皇帝住的地方啊,那么……那么……”刘兰语言混乱,指手画脚的比划半天,也没说出下面的话来。
“不要想太多了,伺候皇上还轮不到我们,那都是在宫里多少年的老人才有这个机会,而且也得是一步步晋升上去的,才不会让刚入宫的宫女去伺候呢。”
“就算我们不伺候皇上,可后宫还有皇后、妃子和嫔哪,她们也要人伺候的啊。”
“她们进宫的时候有自己带进来的丫头,用不着咱们贴身伺候,了不起就是给她们收拾收拾房间,打打水,浇浇花罢了。再说了,新入宫的宫女初来乍到,什么也不懂,我估计也轮不到咱们去伺候那些主子,最多就是让咱们打扫一下皇宫大院就是了。”
“那就好,那就好,我就怕宫里的主子们不好伺候,听说在宫里,主子可以随便处罚下人的,我可不想碰到这样的主子。”
“就是就是,我还听说宫里随便打死个宫女太监的,根本没人管,拿张席子一卷就扔郊外去了,家人要是以后想领回尸体都不知道上哪找。”
“对呀对呀,我也听说过。”
如熙犯晕,这些话有这一个多月的旅程之中没一人说过,也不知道她们是从哪听说到的。
“行了,别自己吓自己了,宫里到底是怎样的等咱们通过筛选进去了就知道了,别在这瞎猜,一点用也没用。”
生前身为一名大夫,许愿考虑问题必须得从理性分析入手,所以也就养成她这么一个理性思维大于感性思维的习惯,直到如今她成为温如熙也是如此,性格并不因灵魂所处的时空不同而有任何的改变。
所以尽管知道宫中生活黑暗,但到底黑到什么程度,自己没有亲身经历过,还是不要妄加评论的好。
“可是大家都这么说……”
“大家?那些大家又是从哪听来的?说这些话的人在宫里生活了多少年?他们又都经历了什么事?你们什么都不知道,就拿着道听途说的东西当圣旨,自己吓唬自己,好玩?”
女孩们互相看看,一致点头,“不好玩。”
如熙嘴角一翘,真想再说什么的时候,感到车子一震,然后停了下来。
“出来吧,姑娘们,到地方了。”
这下,想说什么都说不出来了,默默的咽回肚子里,如熙背起自己的两个包袱,排着队依次走出了马车。
四面望了望,这是一个院子,方方正正的,让如熙恍惚间觉得她好像是在北京的某个大四合院里。
带队的官差正在与一个中年妇人办理交接手续,递验公文,清点人数。而带路的那个武官已经不见了踪影。
等到妇人将公文交还官差之后,官差们就驾驶着空马车离开了这个院子,如熙和其他的姑娘们则跟着这名妇人进了第二进院子。
这第二进院子也跟前面的院子一样,四四方方的,如熙以为这是她们今晚住的地方,可没想到那妇人脚步没停,继续往深处走。
绕过一个又一个月门,总算来到一个小点的院子。
“你们人少,就住这个院子吧,这几天哪也别去,也别乱走,该干什么会有人来通知你们,一日三餐也会送到这来,院角有个小厨房,想洗浴的话可以自己烧水,柴火就在厨房边上。”
那妇人说完就走了,留下这群姑娘们各找各的床铺。
推开房门,两排大通铺,铺上有枕头和被子,睡20个人绰绰有余。
如熙挑了个离门较远的位置,把自己的包袱扔了上去,然后翻身坐在上面,两只脚悬空吊着。
“上来吧,还挺舒服的。”如熙拍拍身下的垫被,虽然薄,但软软的,手感很好。
“这垫被也太薄了,晚上睡觉会冷的,怎么睡啊。”
“而且这床好奇怪哦,咱们这一路过来都没看过这样的呢,这是床吗?这就是用泥和土垒的吧。”
“这床下面还有d呢,里面好像还有柴灰,这是什么啊?灶吗?床下面可以有这种东西的吗?”有女孩把手伸进那个d里,摸了一手黑。
女孩们叽叽喳喳的讨论着这个对她们来说很怪异的床铺。
如熙轻轻的踢打着身下的床,虽然制作材料与一般的床有些区别,但总是床,只不过有另外一个名字,不知道在这里叫什么,反正在地球上是叫做“炕”,往灶膛里添上柴,可以热乎乎的睡一晚上,垫被薄点也没关系,否则得热死。
当然,她没那兴趣告诉她们应该怎么用,因为她是温如熙,而不是许愿,许愿已经死了,有关于许愿的记忆只能在夜深人静的时候自己慢慢回忆体味。
“一会儿不是会有人送饭过来嘛,等人家来了问一下就知道了,在这乱猜有什么用,还不如想想怎么打发这几天吧,正式的采选肯定是要等人都来齐了才开始,这头几天咱们有得等了。”有女孩提议道,说得很有道理。
“不一定,全国参加采选的女孩子都集中在京城,数量到底有多少谁也说不清楚,如果非要等人都来齐了再开始工作,只怕那些人都要累趴下,而且时间也会拖得很长,所以我想应该也是按照先来后到的顺序先筛一遍。”立刻有别的女孩提出反对意见。
第15章 身体检查
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温如熙抱着既来之则安之的态度没有参与她们的讨论,反而跳下床向屋外走去,去看看那个厨房怎么用,晚上还要烧水洗脸呢。
那个小厨房还真是个小厨房,除了一灶一口大锅和几个水桶和大浴桶之外就没别的东西,就是一个简单的烧火房,柴火倒是整齐的码在房子后面,看那柴火的量,烧大家用的洗脸水还是够的,若是想洗澡的话,又得像以前那样轮着来了。
无所谓,反正也在这里呆不了几天,忍耐一下就是了。
正要离开厨房,却看到姑娘们一起拥了过来,小小的厨房立刻人满为患,找火的、拿柴火的、打水的,忙中有序。
“这是干什么呢?”如熙拉住刘兰。
“打扫呗,你刚才是没看到,那房间就只有床干净,房间里的脸盆一层泥,都不知道多久没用过了。”说完,刘兰手里拿着一块不知道从哪摸出来的抹布,和一个女孩一起提着一桶水就进了房间。
如熙也赶紧转身去找抹布,她可不想在这样一个肮脏的环境里呆着,一天都不行。
人多的优势这会儿体现出来了,那个房间看着大,可是架不住20个人来打扫,等有人给送晚饭来的时候,这个院子已经是焕然一新,到处都是干干净净一尘不染,就是吃饭也吃得放心。
同时姑娘们还向那个送饭的人学到了这个床的用处,也不知是不是巧合,这床在这里也叫做炕,还教了姑娘们怎么在灶膛里烧火,晚上可以睡得暖和点。
听到这床原来是这样的用处,女孩子们立刻兴奋起来,吃过饭就迫不及待的折腾起来,有人更是直接从小厨房里拿来灶膛里的火种放进炕的灶膛里,然后再放入柴火,这倒也省了重新点火的麻烦。
晚上睡在暖烘烘的炕上,也就没人去计较身下那薄薄的垫被了。
早上,刚刚吃过早饭,昨天的那个妇人又来了,把姑娘们一起带到了另外一个院子的屋子里,这屋子外面有两个门,里面是相通的两个房间,中间只有一道布幔和一块屏风相隔,在这边根本看不到那边是什么。
女孩们全集中在有屏风的那个房间里,听着那个妇人叫名字,叫到的人就绕过屏风掀开布幔去到另一个房间,然后就再没见人回来,想必是从另一个门出去了。
房间里很安静,谁都没有说话,只有那个妇人在两个房间之间进进出出和叫名字的声音,大家都猜到这可能就是第一道筛选,但具体是干什么只有轮到自己进去了才知道。
叫到如熙名字的时候前面已经过去了8个人,她是第9个,来到那个房间发现里面有一个中年男人坐在桌前,看到她来向她微微点点头,示意她坐下来,并伸出手。
如熙立刻明白这是体检,目的是找出身体不健康或者有隐疾的女孩淘汰掉。
于是如熙安静的坐下,虽然她号脉的能力只能算普通,但自己有病没病还是知道的。
大家都喜欢老大夫的原因是因为老大夫经验足,能发现隐藏在正常脉象下面的异常跳动,也就是俗称的疑难杂症,其实若只是看普通病症的话大部分的中医师号脉的准确率都是可以信赖的。
中年医师面无表情的把完脉,向如熙示意让她从这个房间出去,在转身的时候,如熙看到医师向那个妇人点了点头,然后那个妇人用笔在名单上做了个记号,再出去叫下一个人的名字。
如熙离开房间,发现前面体检完的女孩都没走,都站在廊下背风处等着其他人出来。
“怎么样?怎么样?你出来的时候那个医师是点头还是摇头?”如熙刚向她们走过去,她们就等不及的围上来问。
“我看他好像是点头来着,有人是摇头的吗?”
“那倒不是,我们就怕他冲哪个女孩摇头,那就可以不用再进第二轮筛选了,直接发回原籍了。”
“那也是没办法的事,虽然咱们出来的时候已经让当地的大夫查过一遍了,证明大家都是健康的,但毕竟在外面走了这么一个月,要是染上点什么我们自己都不知道的病也是有可能的。”
“就像荣州的那个女孩一样?”
大家还没忘记那女孩的黄眼睛呢,在南县的第二天女孩们分头上街的时候,有人确认过,那女孩的眼白的确是带点黄色的。
“她是不是咱们也不知道,得医师说了算。”如熙指指那个房间。
“哎呀,我倒希望她别进来,那天只是吃顿饭就闹成那样,要是她们进了宫,以后咱们的日子可怎么过啊。”
“那么悲观干什么呀,皇宫那么大,还不一定以后能分在一起做事呢,再说了,进宫的宫女是从全国的女孩中选出来的,她厉害?说不定还有比她更厉害的呢。”
“嘻嘻,恶人自有恶人磨吗?”
“哎,别说得那么难听,人往高处走嘛,像她那样的只要有机会,晋升也是有可能的。”
“嘁,要我说啊,就算有晋升的机会也轮不到她,咱们这里可有四个从女院出来的呢,在条件一样的情况下,你是选没教养的丫头还是选教养良好的小姐?”
“哎,不是四个是三个,可别把我算进去,我就是个陪读的,毕业成绩刚刚及格,不像我大姐和那三个,她们都是优良。”
“那也不错了,可别刺激咱们,咱们连女院大门朝哪开都不知道呢。”
“行了行了,别再拿女院说事了,进了宫,这女院毕业生的背景还不知道会带来什么呢。”
“怎么?怕宫里主子知道了不高兴?”
这话本来只是一句调侃,却换来如熙嘴角一勾。
“能高兴嘛,本来她们都是高高在上的天之骄女,要是下面伺候自己的下人来自于一个人人都仰慕的学院,学得一身好本领,你说她们会不会担心这些丫头跟她们争宠呢?当今天子继位时间不长,后宫人气不旺,有的是人削尖了脑袋想上位,而主子们为了保自己的地位,她们肯定要用各种手段予以阻止。”
如熙将双手捏成拳头,做了个互相撞击的手势,“与她们斗,谁的胜算更大?”
“……肯定不是咱们。”
“那不就得了,所以要我说,等进了宫,咱们安分做咱们的事,别想那些有的没的,真上去了,说不定还没有做下人的日子过得自在呢。”
“真不愧是上过学堂识得字的,这想得就是比咱们长远,听你这么一说,咱们以后倒是要处处小心,不管怎样,那是宫里头,不是寻常大户人家,做丫头的更要知道规矩懂得进退。”
“对,小梅说得很对,我就是这个意思。”如熙轻轻拍手,那个叫小梅的羞涩的笑笑。
“说什么呢,这么热闹?”有一个声音突然c了进来,大家一起回身一看,是接在如熙后面的女孩出来了。
“还能说什么,不就是说进宫后的生活喽。”
“嗨,我当说什么呢,咱们都走到这一步了,那事都不值得再谈了,该是怎样的等咱进了宫一切就都知道了。”
“哎呀,又是一个看得好开的,以后一定吃得开。”
“看得开就一定吃得开吗?哈哈,那我就先谢谢你们吉言了。”
“哈哈哈……”女孩们笑成一团,年轻的声音透过门缝院角远远的传了出去。
做体检的时间总的来说并不长,号脉并不会耗费多长时间,前后也才半个时辰的样子所有姑娘就都体检结束返回了自己临时居住的院子。
度过了一个无所事事的上午,午饭后姑娘们又被带了出去,来到了一个新的院子,这让如熙非常的好奇,这栋建筑物到底有多少个院子,能容纳多少人?
屋子的外观看上去都大同小异,只是长短的区别而已,这个屋子就是三间,比上午做体检的屋子多一间。
姑娘们集中在最右边的房间,没什么家具,连凳子都不够一人一个,大家只能站着,屏风后面是厚重的布幔,与上午的房间一样,只是不知道这次是检查什么。
依然是一个人一个人的叫进去,不过这中间间隔的时间就长了,好半天才叫一个,排在后面的姑娘个个都有点昏昏欲睡。
好不容易叫到如熙进去,一个上了年纪的妇人站在里面,靠墙有一张竹榻,桌上放着一盆水、一堆干净的细白布和一个盒子,盒子里不知道装的是什么,那妇人正在用白布擦手,看到如熙进去,眼都不抬的只说了一句话。
“把衣服都脱了。”
如熙不敢问为什么,乖乖照做,在这没有取暖设施的深秋的房间里,一丝不挂,露出少女青涩美好的胴体。
那妇人擦完手,先是绕着如熙转了几圈,然后让如熙高举双臂检查她有没有狐臭,接着摸她的骨骼、茹房、会y,检查她的牙齿和头发,最后又检查她身上有没有伤疤。
微凉的手在如熙的皮肤上游走,本来就冷得有点打抖的如熙身上立刻起了一层j皮疙瘩,看她妇人认真寻找的样子,如熙不禁想这身上谁要是有个长痘痘留下的痕迹是不是也要被淘汰?
老妇人的手总算是离开了如熙的身体并向桌边走去,如熙松口气,以为检查结束,正要拿放在凳子上的衣服穿上时,那老妇人又扔来一句话。