“我得——我得换换。”她说完就匆匆离开去。
可是事情还没完。她昨夜收东西时如此匆忙火急，竟无意中将几件湿衣服塞进了旅行包，同其它衣服混在了一起，现在什么都湿了。
她扭头瞟了钱多斯一眼，接着又看着她的包。
“钱多斯，我——我——”“没那么糟，猫咪眼。”她又扭头瞥了钱多斯一眼，接着急促地说道：“我没东西穿了”“什么都没有？”“什么都没有。我——我包里塞进几件湿衣服而又而又忘记拿出来晾干了。”“晾干得等到今天晚上。那条裤子怎么样？湿不湿？”他朝她走过来，盯着旅行包。
“裤子没湿。我把它塞在鞍具包里了。”“好吧，那就穿它。”“可是我想——”“没别的办法。等会儿。我给你拿件我的衬衫。”她吃了一惊。他看起来一点也没生气。一会儿后他扔给她一件浅黄色的衬衫，非常柔软的鹿皮呢料。唯一的问题是这件衬衫没扣子，前面用带子束着，可她没有一件干内衣可穿在里面。
“别皱眉，猫咪眼，仅此一件，非穿不可。我其他的衣服都脏了要洗了。”“我不是说……我会很高兴给你洗衣服的。”“不必。”他草草回答，“我自己的东西自己来料理。”现在他生气了。偏偏——哦！考特尼取出裤子慢步走到灌木丛中。这个令人气不打一处来的男人。她只不过想帮帮他。看他那种反应，倒让人觉得她正千方百计地要做他的——老婆或是什么的。
五分钟后，考特尼踩着重步回到营地，装起她那套铺盖。正心气不顺，又还有点难为情，她满脸愠色。钱多斯的衬衫拖齐她的臀部，因此没法扎进裤子里。那个束结的v字口，大概只开齐他胸脯上半处，可却超过了她的肚脐眼。最糟糕的是那根束带，用坚硬的生牛皮绳做的，怎么也扎不紧。不管她用多大的劲拉，还是敞着一条半英寸宽的缝。
她背对着钱多斯，到火堆边端咖啡时，她用帽子遮在胸部，单单用愤怒的目光看他一眼，看他敢不敢说什么。他没说。实际上，他尽量根本不去看她。
考特尼想找个话题使自己摆脱这种不自在，她的目光落在同他们的三匹马拴在一处的另外一匹马身上。
“让那个叫特拉斯克的家伙步行那么远回堪萨斯，是不是有点过分？”这句温柔的责备带来的结果是她没料到的。钱多斯那双冰冷的蓝眼睛紧紧盯住她，她觉得他真是要大打出手了。
“既然你并不知道他的罪恶，小姐，你怎么能知道他该不该如此呢？”“你当真知道他有罪？”“没错。”“什么罪？”“qg。谋杀。好多男人、女人和小孩都死在他手里。”“我的天！”考特尼脸都白了，“既然你全知道，干嘛不当场处决他？”什么都没说，他站起身朝马走去。
“对不起！”她在他身后喊道。他听见了吗？上帝份上，她总是在说对不起。她干嘛不一开始就不要多嘴呢？
她会把戴尔·特拉斯克抛在脑后的。按照文明国家对恶性犯罪的判处，他应该被开膛分尸。但是她再也不会想这事儿了。
她用喝剩的咖啡浇灭了那一小堆火，然后朝马走去。钱多斯表现得不错，已经替她把马鞍套好了。她迅速地拿梳子梳头，头发尽管很干净，却是乱糟糟的。
她正特别费劲地梳一个发结时，钱多斯走到她身后，“既然你认为我精于此道，我替你把它割下来吧。”说话中带有强烈的幽味道，他又说道，“你以为我割了多少张带发的头皮？你说的数字我记不起来了。”考特尼一下子转过身来。他正对她露齿微笑。他的坏情绪打发得真快！
她想起了昨夜她说到关于他的其他一切，感到两颊发热。
“你在那儿听了多久？”“够久的了。”“我说的那些，但愿你别认为我都信以为真。”她赶紧来宽他的心。“只是他们正好问我你是不是半个印第安人，我想最好说谎。我想弄得他们不安，说到底是他们声称从未见过你，这样的话他们怎么会知道你长得根本不像印第安人呢？”“我不像？”钱多斯声音轻轻地、却很烦人地问道，“你见过很多印第安人，因此你有资格来做区别？”考特尼脸都白了。他在取笑她，但她根本没发现有什么好笑。
慢慢地，她觉察到他的态度完全是严肃认真的。“你不是半个印第安人，对吗？”她低声问道，接着马上又感到后悔。任何这种似是而非的问题都不值得回答。他没回答，可不是吗，只是用他那种令人不安的方式盯着她。
她低下眼睛。“就当我没问。要是你准备上路……？”握住她的手，他拍了一块昨夜剩下的r在她手里， “那会让你撑到吃午饭。”“谢谢。”但他转身时，她问道： “钱多斯，你知道bella是什么意思吗？”他紧紧盯住她，目光热烈。“那个墨西哥人那样叫你？”“是的。”“它的意思是美丽。”“啊。”又一次考特尼发现自己不自在起来，分外强烈，令人脸红心跳。
“如果你还有东西要洗的话，最好今晚处理掉。”那天晚上他们刚驻脚扎营，钱多斯便通知考特尼。“从明天起我们就不沿着阿肯色河走了，而且至少二天内不会再接近有水的地方。”考特尼没有多少东西要洗，但她的确得把所有的衣物晾出来吹干。钱多斯很快料理好他和特拉斯克的马，就到河边洗衣服去了。衣服也很快洗完了，而考特尼几乎还没开始，她完事时，他们的营地看起来成了一家宅子的后院。大小衣物铺满了每一处能够得着的灌木、树和岩石。
他们的营地恰好处在印第安人保留地的中心地带，看起来却那么像个家，考特尼觉得很有趣。不过它的确像个家。它给考特尼一种温馨的感觉，又转化为一种深深的满足，这令她吃惊，那种感觉一部分就因为有钱多斯伴着，有他在全无安全之虑。他今晚没出去打猎，她敢肯定那是因为他不愿单独留下她。他察觉到她对此还心有余悸，而她对他的好意心中感激有加。
为让他知道她的感激之情，她费尽心思，用带的干牛r片和蔬菜，加上她买的不多的几样调料，做了一锅甘美可口的汤，还在汤中下了好多肥r丸子。而且，汤中没放一颗蚕豆。
考特尼准备晚餐时，钱多斯斜靠在他的马鞍上闭目养神。她哼起歌来，那曲调沁到他的心里，他紧闭双目试图抵挡。她又在哼着，在他最始料不及的时候，对他的身心感觉全力轰炸。只要考特尼·哈特在，他便似乎全无招架了。
无时无刻不在想要她却得不到满足，他还能忍耐多久？如此疯狂地想得到一个女人以致他心无旁及之时，却不得不同自己的自然本性拼命抗争，这对钱多斯来说可是破天荒的头…次。她紧紧地缠绕着他，令他几欲爆炸，然而却还无法逃避她。
可是他不会碰她。即使她主动上前，他也不会……晤，等一等，他可没那么高尚。毕竟，他只能对自己要求那么高了。
哦，他自以为在欺骗谁？她的确已经主动过，而且他仍然还在为此心动。他那种必须保护她免受人害——甚至包括他自己——的可笑的念头纯粹是一种折磨。她已经发出了一个接一个的信号：她那撩人的目光，那柔柔的、醉人的亲吻。她想要她，知道这点令他热血，以前从未有过。
可是她知道她的诱惑令他欲罢不能吗？她不可能知道。他一直强忍着不让她知道——直到昨天晚上。而且要是她真的知道的话，她显然会不顾一切，因为她丝毫无意克制那令他欲火如焚的目光。
“钱多斯，他们赶着大群的牛是怎么翻越这些山冈的？他们绕道走吗？”“不是。”话音很生硬，他自己也吃了一惊，赶紧放柔和些。“离这儿往西大约五十英里有一条运牛道。”“可是我想去韦科最近的路是走那条运牛道吧？”“没错。”“我们没走？”“我有点事要去巴黎，德克萨斯北部的一个小镇。大约会耽误五天左右的时间，但是没办法。那是我最开始要去的地方，而且我不觉得有义务要先浪费一个礼拜时间送你去韦科，然后又折返回来。有意见吗？”他话说得如此不留余地，她哪里还敢提意见，“不。我不会要求你为我改变计划的。多几天时间也没关系。”她最后一次搅搅那锅汤。“饭好了，钱多斯。”进餐时，考特尼发现自己既高兴能和钱多斯在一起比她预想的多待上几天，又生气他不曾告诉她他的计划。她偷偷看了他好几次，直到被他逮着，两眼看得她发慌。她匆匆吃完饭，急急忙忙走开去查看她的衣物。
好几件衣服都干了，她终于能换点别的穿了，便走到河岸下去换。脱下裤子和衬衫，她略一迟疑，便一头扎进了河里。太阳已经落山，而钱多斯还在吃东西。这是数日之内他们最后一次近水扎营，因此也是她一段时间内最后一次洗澡。
月光在水面泛着银光。考特尼站在一棵斜伸过来的树的y影下，让水流冲洗她的身子。光光的一丝不挂，她感到非常不雅。然而却令她心旷神怡。
最后，她极不情愿地上了岸。擦干身子是个难题，因为她没带毛巾，因而她只好光手抹抹——老天，她不是曾想过要那样抹钱多斯的后背吗？别想那些，考特尼。接着她迅速穿好衣服，回到营地。
出乎她的意料，他已经收拾好他们的餐具，铺开了他的铺盖，正在收拢火堆。她叹了口气。洗个清心爽神的澡后，她一点睡意都没了，而他却准备睡觉。
她到他身边时，他站了起来。他的目光在她那身淡绿色的丝绸裙服上扫视一遍，她突然意识到穿衣前身上还没完全干。丝绸有几处粘在她身上。还有，部分头发也湿了，尽管她曾把头发扎在头上。她洗过澡是显而易见的，想起刚才一丝不挂地洗澡突然间令她害臊起来。
“要是早知道我不必洗盘子的话，”她不假思索地说道， “我就懒得穿上衣服了。”哦，那听起来怎么这么不顺耳？她并非要说……“我的意思是——哦，没事。给你。”考特尼递给他晾过的衬衫。“再次感谢。”她转身离开，但钱多斯抓住她的手腕，吓了她一跳。“下次先让我知道你在干什么，娘们。你可能会被水蛇咬上一口，或者被一根漂来的木头撞上冲下河去，或者被印第安人抓走，甚至还有更糟的。”“有什么比印第安人更糟的？”她随口说道，有意自我解嘲。因为她根本没想到过那些。
“自然有更糟的。”“但是你离得并不远，”她说道，“你会听见我大声呼救的。”“就算你能呼救。别人不会给你那个机会的。”“假如你是在建议我不该洗——”“不是。”显然便是另一个原因，她瞪大了眼睛，“假如你是要——要——”“见鬼，不是，”他吼道，跟她一样对她的推断大吃一惊。“我不必看着你。我只需离得近一点，近得可以保护你。”他意识到没法避开这个尴尬的话题。“忘了吧，”他草草地说。
“忘记什么？让你知道后我再——”“忘记洗浴一事，就忘记这个。”“钱多斯！”“不管怎么说，一位女士没理由在路途上洗澡。”“那是不通情理的，这你知道！”她不服气，“那跟我脱光衣服不是一回事。今晚我是脱光了洗的，但我——”她没说下去。听她的话他脑子里产生的联想使他再也把持不住了。他低吼一声，一把将她搂在怀里，全部的激清如山洪一样奔流而出。
刚一触到他的嘴，考特尼感到体内深处有一股惊人的激动，令她两腿发软。感到双腿有些撑不住，她紧紧地拥住钱多斯，双臂缠到他的脖子上。
他一只手像铁箍似的搂住她，紧紧地按着她，以致她的双r仿佛要在他的胸脯融化。他另一只手抓住她的后脑勺，使她无法躲避他那令人销魂的亲吻。他的嘴唇带着某种野性，强有力而粗暴地在她的双唇上蠕动着，迫使她的双唇张开。接着他那灼热的舌头又刺了进来，在她的舌头上搅动着。
误解了他粗暴的动作，考特尼只认为他又要伤害她，不由得害怕起来。她努力想从他身上挣开，但是他不松手。她又推他的肩膀想挣脱，可是他搂得更紧了。她挣扎着，扭动着，可是对他却无甚影响。
钱多斯隐约察觉到考特尼在反抗他。他没能战胜自己，这他很清楚。然而自己欲望的力量正在令她生畏，对此他却不甚了了。她不停的挣扎反抗让他突然停了下来，头脑清醒了许多。
他对她嘴上的攻击结束了，她喘息着，呼吸着空气。他搂她的手松了点，仅仅能让她在两人之间保留一点点空隙。
“那是你的又一次教训吗？”她气喘嘘嘘地问道。
“不。”“可是你又伤害了我！”钱多斯抚着她的面颊。“那是我最不愿做的事情，小猫咪。”他此刻多么温柔——他的声音，他的目光，她脸上的他的手。但考特尼不愿消除戒备之心。她还是有些怕他。
“你干嘛要袭击我，钱多斯？”这个指控令他心头一绞。“袭击？”“你会怎么称呼？”“摧毁了你的防线？”他嘻笑着提出一个说法。
“你怎么敢笑！”她叫道，“你真可恨，而且——而且——”“嘘——，猫咪眼，听我说。如果我吓着你了，我很抱歉。但当一个男人想要一个女人，其愿望有我想要你那么强烈时，慢条斯理的可不容易。你明白吗？”一阵震惊的沉默后，她满是好奇的问道： “你——你想要我？”“你怎么能怀疑？”他温柔地说道。
考特尼低下双眼，不让他看到她的喜悦。她的疑惑。
“你以前并不想要我，”她呢喃细语，“别这样对我，钱多斯，就因为你——你需要一个女人，而这儿只有我一个。”他轻轻抬起她的下巴，让他们双目相视， “为强忍着对你的渴求，我都干了些什么蠢事？”他自责地叹息一声，“如果愿意你可以怀疑我的热望是否明智，但不要怀疑从你步入罗克里那家商店的那一刻起，我便开始想要你了。要不是为了你，你认为我会同那个无足轻重的吉姆·沃德过不去吗？”“不——别说那个。”“你可知道我差多么点儿便杀了你的朋友里德，因为你容许他吻你？”“钱多斯，求你了！”他把她拉近身边，这次非常温柔，没理会她此时的半推半就，“我再也控制不住感情了，比不得你，猫咪眼。我尽力想把你丢在一边，抛在脑后，可是我做不到，我尽力克制不去碰你。我再也抗拒不了了，特别是现在，我知道你也想要我。”“不，我——”他不会让她抵赖。又一个亲吻带走了她的意志和理智，如果头一个吻有点粗暴的话，那么这个吻便是温存体贴。但还是他的一番自白在她身上施展了魔力，比任何亲吻都有效，他想要她——一直想要她！哦，老天，多让她激动啊。
考特尼融化在他身上了，完全不顾一切地回吻着。她的奇想变成现实，她希望这一切继续，再继续。事如所愿，他雨点般地一次又一次地吻她。
她并没想这些亲吻会带来什么，甚至当钱多斯抱着她到铺盖边，轻轻地把她放上去的时候，她也没想。
他的吻变得更加柔情万种，而且他开始脱她的衣服。她伸手去阻拦他，但被他轻轻拂开，嘴唇顺着她的脖子吻了下来。哦，老天，那种刺痛感多舒服。
必须做个决定，她告诉自己。她让他走了那么远，然后又阻止他，他会生气吗？她阻止得了他吗？一丝细微的恐惧感在她心头升起，她气喘吁吁地说道：“钱多斯，我——我还没……”“别说话，小猫咪，”他声音嘶哑地在她耳边低语，“此刻不仅是想要——我必须碰你。像这样——还有这样。”他的手在她敞开的衣服间滑下来，先找到一只茹房，随后是另一只。她那件薄薄的内衣根本隔不住如此强烈的热度。接着，当快意变得难以忍受时，他开始轻轻咬她的耳朵。
他不停地抚弄她，激情似火，她脑子几乎一片空白。他飞快地脱下她的裙服时，她没做任何反抗。又是一个令人头晕目眩的吻，接着她的内衣从她头上被迅速扯下，她被向后压在地上，腰部以上光溜溜的。
他的嘴按在她的茹房上，一阵新奇的灼热，令她全身抽动了一下。她扬出双手抓住他的头，搂在那儿不动，手指搅在他的头发里。他的舌头轻轻扣击着，刺探着，使她茹头的硬核如火一般燃烧起来，她呻吟不已。随后他又不停地shǔn xī，她听到自己喉咙里发出的深为快意的猫呜似的声音。这种呜噜声令钱多斯也呻吟起来。
考特尼做梦也没想过如此美妙，如此让人深感快慰的事情。然而还有更多，钱多斯正迫不及待地向她一一展示着。
她根本没觉察到他解开她的衬裙，他的手潜进了里面，她小腹上的肌r一阵颤抖。那些温柔的手指头一径下滑，她突然意识到它们已走至何处。她能阻止他吗？她拽着他的胳膊，然而只是某种象征性的抵制。
当她终于静下来，当她的手不再拉他的胳膊，而是慢慢挪上来搂紧他的脖子时，钱多斯暂停下来俯视着她，他眼中喷发的火焰令她几欲昏迷，向她暗示她让激情压抑这么久他需要付出多大的努力。这样的真情展示简直令人于心不忍。
轻轻摩挲她那片高地顶端的硬结球时，他的目光一直盯着她的脸。她喘着气，见他一直在注视她时，羞得满脸通红。
“别——”“嘘——，猫咪。”他低语道，“想想我进你里面。你为我润湿了。知道你已为我准备得好好的，你可知这会令我怎样？”他吻着她，一次，两次，紧盯着她?