贾环心中其实有个疑问，按照原书中写的薛蟠是看中了夏金桂，因而求亲，且非常急。但是，以薛姨妈那种老谋深算的性格，会这么轻易就给儿子选亲？

夏家巨富，皇宫中的桂花都由夏家供奉，京城中内外的桂花局都是夏家的。换言之，就是花卉市场的垄断经营者。夏金桂是夏家的独女，并无兄弟，上面只有一个老母。这门亲事，只怕还有一些别的意味，才是正常的。

贾环脑中思绪转到这上头去，倒不是八卦，也不同情呆霸王薛蟠娶了个河东狮回家。而是在感叹香菱的命运。按照香菱的判词自从两地生孤木，致使香魂返故乡。她将会被夏金桂虐待而死。并非续书中的难产而死。

虐待而死，实在让常人难以接受。还有迎春子系中山狼，得知便猖狂，金闺花柳质，一载赴黄粱。这种悲剧他是不愿意看到的。

他如果要离开贾府，迎春、香菱的事，他要管，预估会很麻烦，鞭长莫及。但他既然决定留在贾府，以他的地位，管起来，其实并不难。这些悲剧能够改变的，他当然愿意改变。

贾环收回思绪，喝口清茶，道“周掌柜，说说看，怎么回事？”

周三福叹口气，道“环三爷，刚才那是郑国舅家里的许管事。郑国舅谋了一个为太上皇皇陵供应砖石的差事。派管事在这里盯着。我和李掌柜都是在遵化贩卖石料。许管事要我们优先供应皇陵这里，却不肯先付定银。我们正为此为难。若是将石料供应上，许管事赖账，我们连身家性命都要陪进去。”

贾环奇怪的道“郑国舅？”他对皇宫里的事情并无了解。正常也没人会打听、谈论宫帷之事。国朝锦衣卫不是吃白饭的机构，凶名在外。

周三福解释道“他是郑贵妃的兄弟。在京城中行事风评不好。”

李掌柜郁闷的道“何止是不好？简直是巧取豪夺。给他家盯上的商家，有几家能有好日子过？我们两家要是不答应，说不定要从皇商中除名。”

贾环头，表示理解。权和钱，在中国来说，不用想了，权力永远高于资本。郑国舅这种权贵，要整治两家已经没落的皇商并不会太困难。

当然，薛家可以求助于贾家、王家。想必夏家应该也有一两个后台。但是这些后台与郑国舅双方，碰撞的意愿是否强烈，愿意付出多大代价，预估要就事论事。

周三福犹豫了一下，恳求道“奴才厚颜，想请三爷和许管事面谈一次。只要他肯付钱，拼着成本价给他供应石料，我也认了。”

李掌柜帮腔道“料想以三爷的虎威，谅那姓许的不过一个管事，如何敢拒绝？我等”

贾环似笑非笑的看李掌柜一眼，李掌柜吹捧、捧杀之词戛然而止，讪讪的笑了。当他是三岁的小孩啊。还来玩这一套。“修建皇陵的事情，稍有不慎，就是掉脑袋的大罪。谁敢轻易搀和？”

周三福拉着李掌柜到一旁，在衣袖子里用手比划，谈妥价格，这才到贾环面前，道“三爷，修建皇陵的事情，门道确实多。像我们把石料送过去，许管事那边只要向上面的官儿、太监报个不合格，就可以堂而皇之的扣下来。另作他用。赚得盆满钵满。

我们两家原来是把石料送到承德去卖，那边每年都在扩建避暑山庄。又有熟人照顾，价钱给的不低。不曾想给许管事盯上。我与李掌柜愿出纹银2两，烧制瓷器的方子一份。请三爷出面，让许管事免了我们这一遭。奴才不胜感激。”

贾环微微一笑，周掌柜这说话的水平还有待提高。所以他只是薛家商号里的掌柜。看看贾母怎么拉拢自己的？恭喜中举回府，送的都是文雅的礼物。手法不可同日而语。

他喊住周掌柜，确实有过问、照拂的意思。不看僧面看佛面。到现在，他还没有搞明白，他十月时的那天到底是怎么得罪宝钗了？惹的她满脸绯红，严词相向。

他有一补偿的意思。和心中莫名漂浮着的、亲近她的想法无关。他现在决定留下来。他要在贾府里住很多年，宝钗预计也会是。关系冷淡，日后见面会尴尬、难受。

当然，意愿是意愿，他不会凭白的为薛家做事。十八岁的年纪，他或许会，为赢得美丽女孩子的青睐，愿意为她做任何事情，只愿她对我回眸一笑。但他已经是三十多岁的成年人，心智成熟，不会如此。

虽然周掌柜的水平不高，但贾环也不大想计较，道“嗯，这件事我应承下来。不过，怎么办处理，你们得听我的。”

当即聊了许久，到傍晚时分，周掌柜和李掌柜两人送贾环出门。落日的余晖中，少年瘦小的身影带着随从消失在略显繁盛的街道人流中。两人同时长长的呼出一口气。事情预计会有转机。而后各自回住处给京城的主子们写信。

贾环回到巡抚衙门后，去找山长的大儿子张承剑商量这件事。这件事，他有自己的一些考量。未完待续。

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