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“贤侄,我是不肯立即出兵,是我的病情又反复了啊……,咳咳,都怪我不该逞能,病刚有好转就到河边吹风,咳咳。”

“叔父,不是小侄逼你,是局势太危险了啊”王玄应直接就向陈应良跪下了,满脸焦急的说道：“父亲他派来的信使说,今天上午,杜伏威与李子通两个贼头,突然一起倾巢出动,尽遣精锐猛攻我军大营,我父被迫率军迎战,目前胜败未知,还请叔父你尽快出兵,协助我军夹击贼军不然的话,我军一旦有什么闪失,后果就不堪设想了啊

“既然是胜败未知,那贤侄你怕什么？”陈应良痛苦的咳嗽着说道：“世充兄长他连刘元进的十万贼军都不怕,还怕杜伏威和李子通的区区五万大军了？没事的,不用担心,我相信世充兄一定能打败乱贼联军,贤侄你就放一百个心了。”

“叔父,不怕一万,就怕万一,不然的话,我父亲也不会这么求你增援了。”王玄应差点没哭出来,又一咬牙,于脆说道：“叔父,你是晚辈的长辈,小侄也不敢瞒你,我父亲是破过刘元进不假,可我父亲接手平叛战场时,实际上刘元进的主力早就被吐万绪与鱼惧罗两位老将军给歼灭了,这才让我父亲拣了一个大便宜,所以现在我父亲以寡敌众,那怕是小侄自己,心里也没底啊”

“原来是这样,可怜了吐万绪和鱼惧罗。”陈应良在心里暗叹了一声——刘元进主力实际上是吐万绪与鱼惧罗歼灭的,这一点陈应良早就听说过传闻,还知道隋炀帝临阵换将之后,吐万绪与鱼惧罗两员老将还一个被贬为平民,一个被斩首于市,现在从王世充儿子口中得知这个传闻不假,陈应良心里怎么都有些兔死狐悲的感觉,同时也下定决心一定要紧报裴家大腿——真到了自己出事时,在朝廷里起码有一个说话的人。

暗叹过后,陈应良又咳嗽着说道：“贤侄,别紧张,再等等,再等等消息。再说你急也没用,现在已经是二更了,我怎么出兵南下？乱贼名将夏大虫又拦住我军南下道路,我就是想要立即出兵,也必须先把这个拦路虎于掉……,咳咳,咳咳。”

正痛苦咳嗽间,陈应良的眼角突然瞟到马三宝进帐,便又咳嗽着说道：“贤侄,天色不早,你还是早些回去休息吧,明天,明天我再给你答复。来人,替我送贤侄回城里休息,军营里条件不好,别让玄应贤侄受委屈。”

亲兵领命邀请王玄应离开,王玄应有些不愿走,坚持还要求陈应良,直到马三宝帮腔说如果让陈应良休息不好,病情一旦加重,自军更加无法立即出兵,王玄应这才心不甘情不愿的告辞离去,同时少不得在肚子里大骂陈应良狼心狗肺,禽兽不如,发誓再也不和陈应良联手作战。

王玄应前脚刚走,一直在痛苦咳嗽病得快死的陈应良自然是马上痊愈,迫不及待的问起马三宝情况,马三宝则拱手低声说道：“禀副使,王玄应这次没撒谎,我军斥候来报,今天上午,杜伏威与李子通确实出动了主力大军,猛攻王世充的大营,王世充据营而守,没敢迎战,但王世充的营地工事并不完善,被贼军主力打开了好几个缺口,战况异常激烈,双方均死伤惨重。”

“很好。”陈应良满意点头,又迫不及待问道：“可分出胜负？”

“来报信的斥候离开战场时,还没有分出胜负。”马三宝低声答道：“不过我们还有斥候眼线在那里盯着,一旦分出胜负,我们在半天之内就能收到消息。”

陈应良满意点头,并不说话,马三宝则又迫不及待的问道：“副使,我们什么时候动手？要不于掉拦在我们前面的夏大虫,先打开南下道路再说？”

“别急,也不能急。”陈应良摇头,说道：“夏大虫不足为惧,举手可灭,用不着为他担心,我们再等等,等淮水战场的局势明了再说。”

“可王世充真的被叛贼主力灭了怎么办？”马三宝有些担心,道：“到时候我们不仅要单独面对刚刚取得大胜的乱贼联军,副使你在朝廷里也不好交代啊？”

“没事。”陈应良还是摇头,微笑说道：“我早就考虑过后果了,用不着怕,王世充没那么容易被消灭,即便王世充真的大败,乱贼主力也肯定是元气大伤了,我们再拣便宜也可以轻松许多。至于朝廷那边,上次东都大战时,我还不是病了一次,有这样的先例在前,我在朝廷里靠山有的理由替我开脱。”

“再说了。”陈应良又补充道：“我们如果急着南下,到时候如果王世充和乱贼主力都还有余力再战,那我们可就被动了,以王世充的人品,肯定是放任乱贼主力和我们决战,绝不会出动一兵一卒给我分担压力,那我们就只能是硬着头皮和乱贼联军打一场野外决战了。”

觉得陈应良的分析很有道理,马三宝这才没再说什么,拱手告辞,不敢打扰陈应良休息,陈应良则又命令道：“三宝,让jūn_duì暗中做好出兵准备,随时准备出兵。但记住,千万别大张旗鼓的准备,不要让贼军斥候探到这个消息。”马三宝答应,这才告辞离去。

一夜时间很快过去,第二天的天才刚亮,王玄应就又来到了军中求见,陈应良嫌麻烦,于脆借口自己还在休息,让亲兵打发王玄应先回去等消息,根本就没让王玄应进中军来烦自己,耐心只是等待淮水大战的进一步消息,同时密令军中暗备十天粮草与三天于粮,随时准备出兵南下去拣现成便宜摘成熟果子。

耐心等候到了正午,第二个报信的斥候终于回到了宿豫大营,陈应良闻讯大喜,赶紧率领一于文武在中军大帐中接见斥候了解情况,而那风尘仆仆的斥候刚向陈应良行了礼,马上就说道：“副使,太激烈了,太激烈了小人长这么大了,还从没见过这么激烈的大战,死的人堆起来恐怕我家后面那座山还高,血流得把淮河的河水都给染红了。”

“胜负如何？”陈应良迫不及待的问道。

“不分胜负。”报信斥候答道：“乱贼联军从昨天上午的巳时过半开始攻打王世充大营,一直激战到昨天晚上的二更过半,足足打了七个时辰,可最后还是不分胜负,乱贼联军没能攻进王世充大营,晚上收兵的时候,王世充也没有出兵追击。”

“乱贼夜间收兵,王世充没有追击？是军力已竭？还是故意保存实力？”

陈应良心中盘算,旁边的袁天罡和马三宝等人则迫不及待的向那斥候问道：“两边的伤亡如何？有没有大概数字

“诸位大人,诸位将军,你们请恕罪。”那斥候苦笑答道：“小人不敢靠得太近,昨天的大战又是一直打到深夜才结束,所以小人无法掌握双方的伤亡数字,只知道他们的伤亡绝对不小,死的人海了去。”

“唉,怎么连一个大概的数字都没有？”袁天罡跺脚,惋惜道：“如果能知道一个大概的数字就好了,我们就能知道该不该马上出兵了。”

“没事,有人会告诉我们答案。”陈应良抬起头,命令道：“马上派人严密监视夏大虫队伍,一有异常动静,不管什么时候,立即报我”

马三宝唱诺,立即安排了斥候去侦察夏大虫队伍的动静,接着陈应良先让报信斥候下去休息,然后又向袁天罡问道：“今天清晨过后,王玄应可曾又来找过我？”

“巳时初刻过后,又来过一次,被学生借口你还在沉睡打发走了。”袁天罡答道。

“巳时初刻？”

陈应良心中盘算,知道那个时候王玄应肯定还不知道淮水战场的具体战况,着急来找自己很正常,而王世充如果派快马给王玄应传递消息,因为王世充需要统计伤亡的缘故,怎么都得比自己的斥候稍晚一些才能抵达。所以陈应良很快就得到了需要的答案,“一个时辰,一个时辰内王玄应又来找我,那就证明王世充的形势危急,贼军占上风。如果王玄应一个时辰后还不来找我,那就是王世充占上风,用不着向我求援了。”