小菁她们不顾小孩子在场胡说八道，结果就是宣哥儿有一听一，回去同外祖父说表姐要嫁人了，还送了把琴当定情信物。

老爷子把朝阳叫去问话，他们家勋贵之家不虽像书香世家一般古板迂腐，朝阳又是郡主之尊不似一般深宅闺秀要三从四德，可也要自尊自爱，这私相授受的事情可做不得，便是互相有好感，也得让长辈去相看，可不兴自己去接触。

朝阳想把宣哥儿打一顿，这说的都是些什么屁话。

“祖父，您不要听他胡说，他毛还没长齐呢知道什么定情信物？我就是觉得那人擅音律，想聘他来咱们府上当乐师，才不是什么私相授受呢。”

“噢，是这样。”老爷子便不管了，让朝阳自个儿去玩，他要找清渺大师参禅了。

朝阳想问祖父何时回家，见祖父拿起了经书看的有模有样的，又不好问了，祖父该不会想遁入空门吧？

老爷子在寺里住了半月，大有将寺庙当家的意思，朝阳可熬不住了，让祖父看看她凹陷的小脸，顿顿吃素，她都饿瘦了。

“你想回去便回去，把宣哥儿也带走，我在寺里不必你们陪着。”

朝阳说这样不好，怎能留祖父一人在寺中，他们不放心，又道祖父在家里也可以参禅啊，祖母不是有个小佛堂吗？如今也没谁去了，祖父去那儿岂不清净？

老爷子不说话了，目光幽远沉迷，似在追忆往昔，朝阳才觉得自己说错话了，讷讷不敢言，说她不走了，留在寺里陪祖父，转头就让下人去家里传信，让他爹来劝劝，或是换个人来替她，她实在不想再呆在庙里了。

姜家的儿孙休沐日都会来寺里看老爷子，哪回不是尽力劝他下山，老爷子不想走，在寺里住着很舒坦，他和清渺大师也投缘，回了家里也没意思，儿孙们都要上职，小些的宣哥儿安儿不愿和老人家玩，他也不去讨孩子们嫌，自个儿在寺里呆着挺好的。

宣哥儿忙说他不嫌，他愿意跟着祖父玩儿，老爷子摆摆手，他就想住在寺里，让他们不必再劝了。

儿孙们拗不过他，只得让他住下了，宣哥儿说他愿意陪着祖父住在庙里，老爷子让他回家，他这个年纪要上学的，怎能住在寺里每日混玩，小沙弥们尚要学习佛法，他又不入空门，总不能和小沙弥们一块儿读书。

最终儿孙们都下山了，只留老爷子和他惯用的长随在寺中居住，姜骥多留了几个护院在寺里，有什么情况要及时回家中禀报，他们这些儿孙得空便会去看他。

送走了这些人，老爷子做状松了口气，眼中的落寞却没能逃过清渺方丈的眼睛，老伴走了，如今那家里虽儿孙满堂，实则都与他是两家人，儿子长大了要成家，娶了妻生了子女便是另外一家了。他自来也清楚，只是以前有老婆子在，他尚没这般局外感，如今老婆子走了，他真正成了孤家寡人，儿子儿媳和孙子孙女们是一家，外孙和女儿女婿是一家，他不能强求谁留在他身边陪伴尽孝，回了那家里越热闹越落寞，还是寺里清净。

清渺邀老爷子去后山赏花品茗，他想多照顾这个迟暮的老人，不管他是铁血将帅还是勋贵国公，在这寺里只是他的香客，而且是虔诚向佛的香客，他都愿善待。