朱三带着菊花走了。

刘昌郝带着人收割草籽，未全部割，只割了一部分明年用的，余下的，一些放水进来，翻耕沤烂。但去之前的老田不一样，灌溉前，他带着人将沤池里的大部分沤渣捞了上来，又从山上割了许多苜蓿，将它们一起抛到坡田里，这才放水翻耕。

不能说坡地地质差，差的是表层风化土，然终是垦荒的生地，想要不影响明年种甜瓜，须舍得下成本。终是坡田，漏水有些厉害，不得不连续性地灌溉了两次，导致山塘又剩下半塘水。

这些必须安排好，第一茬瓜下瓜时，是最最忙碌的时候。

朱三伍贵四人又来。

朱三说：“卖了一百一十余缗钱。”

“我让你们拿你们就拿，但我不让你们拿，你们最好就不要拿。”

“知道，知道。”

四个人背下会不会偷拿呢，估计还会有的，只是不会太多。但随着交易量大，四人又不会贪图一些小钱，当然，平时不提醒，又会养坏坯子。

“且我听说你欲买房子，也需不少钱。”

这是伍贵说的，说朱三看中了一栋房子，两上两下的小阁楼，后面还有一间杂房，能一隔两半，一边做厨房，一边做厮房，需七百多贯钱，且位置有些偏，房子还有些破旧，最少要花好几十贯钱重新装修，伍贵三人皆以为贵。

刘昌郝无语了，按照伍贵的说法，以建筑面积算，不得一百七八十平米？这是京师的房子，七百几十贯能算是贵？

刘昌郝不知道的是前天朱三已经交了订金，就等着甜瓜下市后，能拿到一笔抽解费，然后借上两三百贯钱，便将那宅子买下来。

终于有了自己的宅子，朱三也开心，嘿嘿直笑。

伍贵忽然问：“梁小乙年底欲成亲，需不需要买房子？”

“租！”

“我帮助他上进，小乙哥会同意，然替其买房子，反以为是羞侮。”

“虽是指使，薪酬多，然我又嘱咐过，第一年不要舍不得花钱，训练须严格，训练之余，偶尔带着手下去吃饭，至少表面上得做到同甘共苦，以身作则，以便迅速让大伙归心。归心便能严格训练，其上司非是瞎子。表现好升迁不了将，然会升迁阶官。这两三年，他省不下几个钱。”

这时候梁小乙非是享受的时候，而是拼博上进的时候，熬上四五年，岁数也不大，若能迁为七八品阶官，省上两三年，便能买一栋像样的民居，非要买豪宅，京城地狭民多，豪宅得多贵？有几人能买得起？

“梁小乙何其幸也。”

“二郎，错矣，若是小乙不自律，又迅速迁为指使，谁言能听之？”

但梁小乙自身有关系，也不可忽视刘昌郝的作用。论资质，类似梁小乙这样的人还是有的，因为缺少一个得力的指引者，在军中默默无闻了。然而两人之间，根本就不能算得如此清楚，或将刘昌郝与梁小乙来一个颠倒，梁小乙必会给予刘昌郝更多的帮助。

开始摘瓜。

韩道实说：“论收入，棉花恐不及甜瓜矣。”

“那是，虽价格不及棉花，然其产量却是棉花的数十倍，不过甜瓜也未必能长久，”刘昌郝努了努嘴，远处刘四根正鬼鬼祟祟地看着。

春天，因为种籽不足，大部分营养钵只好一粒种子一插。甜瓜种子也有死亡率，两粒一插也会死，然两粒全死者几率却是很小的。一粒一插，等于会产生大量无用营养钵，还会产生大量弱苗。

定植再留下一些备苗，余下的皆是不大好的苗子，即便如此，刘昌郝也限定了，每户人家只准拿走一百棵瓜苗，能少不能多。

在育苗前，刘昌郝已经打了招呼，不会留下多少苗子，如果有人想大规模种，请自己育苗。

还是有极个别人想大规模种的，不过经此，也让他们息了念头。

这是刘家的根本，与自私无关。

但有一个人脑子比较好使，便是刘四根，去年便在边上悄悄观看，今年又在观看。

刘昌郝估计着，让他看上两年，说不定便将技术渐渐吃透，一旦刘四根开始种甜瓜，便是技术扩散之始。

“可惜了，此人品行不端。”

“韩大郎，你也说错了，像他这种阴邪的恶人，一般都是比较聪明的人。”

刘昌郝琢磨着，即便自己智商提了等，也不比刘四根高多少，只能说自己领先他近千年的眼界。但“同归于尽”后，刘昌郝对刘四根也憎恶到了极点，他向白学礼的儿子说：“你去将门关上。”

门便是上坟山道路边上的门，不能不让人家上坟，但于两道棘墙中间做了一扇宽大的柴门，白天打开，晚上闭上。或者说晚上也要上坟？这样想偷盗瓜更不容易，月季花长起来了，不要说晚上，白天人都不易越过去。或从两边兜，那个是防不胜防的。实际上想吃瓜也容易，就像现在，刘家又将品相稍差或小瓜拣了出来，基本上家家户户都分一点。或说稍差，刘家的人也在吃这种瓜！要么就是孙岭村，孙岭村的人来偷瓜，不发现便罢，一抓住了，那会打成什么样子？

白学礼的儿子将门一关，刘四根灰溜溜地走了。

装车，上船。

除了瓜，还带了一些东西。

第二天到达戴楼门，韦小二先押两万斤瓜去市易务，各个团行也带着贩子过来。

先尝瓜。

那还能两样？准确地说，今年的瓜可能会比去年稍大一点，当然，这点差别，隔了一年，各个果子行的商贩皆不会察觉。

再较称，这也是必须的，防人之心不可无，况且是毫利计较的贩子。

开始交易。

天蒙蒙亮，大伙散去，刘昌郝将朱三留了下来，带着大家洗脸吃早饭。吃过早饭，又于戴楼门买了一些礼物，陆续搬上船。大伙继续在数钱串钱，刘昌郝叫来几辆车子，将余下的四百多筐瓜搬上车子，又从船上拿出许多东西，陆续搬到车上，对朱三说：“三郎，我们进城。”

临近开封府，刘昌郝对领首的车夫说：“大叔父，附近可有停车的地方。”

车易停，然驴不能乱停，车夫说：“有。”