四婶能发神经，谢氏不替发神经，刘昌郝更纳闷，也正正好。从刘梁村到谢庄得有近十里路，路又不大好，苗苗还小，自己带着礼物只好走走停停，有二妹一道，苗苗走不动时，将礼物交给二妹，自己好直接背起苗苗。

兄妹三出发。

半路上，二妹说：“大舅娘好凶。”

刘昌郝明白了，二妹说的大舅娘可不是谢家的大舅娘，而是四婶娘家的大舅娘。

在农村，过年时，外甥外甥女得拜舅舅家的年，可能四婶的嫂嫂与自己大舅妈差不多，略有些势利，自家好的时候不会说，这几年辰光不大好，二妹又不是四婶亲生的，她说话便有些难听，或见外。

二妹终是越来越大，该懂的也差不多懂了，年拜还是不拜，让二妹拜，不大好，不让二妹去拜，她两个弟妹去了，不能让她一个人留在家里，同样的，二妹心情也不会好。

自己大舅妈也不大好，无论好与不好，血脉关系是割不断的。

这个话题不愉快，刘昌郝说：“二妹，今年则罢，明年元宵节，我带你去京城看元宵节。”

“好啊，不行，哥哥，惠民河会不通航。”

“今年有闰月，明年节气早，惠民河必开封。”

“京城人多乎？”

“多啊，几有四千个刘梁村人数。”

“好多。”

苗苗拍着小手央求道：“哥哥，我也要去。”

“我也会带你去。”

二妹问：“舅父家如何？”

这个舅父是谢家的舅舅，刘昌郝想了想。去年家里事多，未去谢庄，不过前身去过。谢庄也有岗陵，但孤零零的不成气候，余下的多是平原地带，其情况类似小姜村东边的李庄。

至于两个舅舅家，不及刘父在的时候的刘家，不过两家皆有桑园，还有一些耕地，情况大约与梁三元家相仿佛，纵差也差不了多少。于是他答道：“还行吧。”

兄妹三一路走着一路说着话，来到谢庄，得先拜大舅家的年，还有外公外婆呢。

外婆是一个很慈祥的老人，刘昌郝回到家后，谢家来了四回，第一次是两个舅舅来的，第二次是外婆与大舅大舅妈来的，第三次是二舅与二舅妈来的，第四次外婆与外公来的，第五次是外婆与二舅妈来的。其他人来了一次或两次，唯独外婆来了三回。

外婆看到了二妹，脸上表情也有些古怪，刘昌郝开始都误会，不要说外婆了，她将刘昌郝拉到一边：“大妞为什么来我家拜年。”

“外婆，那边舅娘说话难听，四婶索性让二妹随我拜外翁外婆元旦。”

“他们凭什么责难二妹，以后来我家。”外婆不高兴地说。刘明山将二女儿交给四弟抚养，但刘明山在的时候，明的明，暗的暗，补贴了很多，刘明山去世，刘家有些败落的趋势，贴的比较少。可刘家并没有败落下去呢，况且二妹开始挣钱了，今年替刘家老四挣了多少钱。

是亲人，最好不要去算账，刘昌郝替四婶嫂子改说：“她恐怕也非有意责难二妹，其性子就是如此。”

大舅端上果子，外公是一个很健谈的美髯公，坐下来与刘昌郝唠叨，大舅妈有些不耐烦，问：“你家山塘修好乎？”

“修好了。”

“蓄水乎？”

刘昌郝微蹙了一下眉。

秋天，外婆与大舅、大舅妈一道来自家，特别是外婆，女儿遭此大难，一直不放心。另外就是看到刘家种种古怪的建设，大舅与二舅还好一点，不懂了，便问，刘昌郝一一做了解释。但大舅妈继续摆威风，说了一些不中听的话，还拉着张平婆娘说了半天，张平两口子是好人吗？况且为什么二妹来你们家拜年，就是因为在四婶那边舅舅家受了气。