“此法甚妙。”

“韩叔父，吾准备种瓜种花，地力不足，便挖一些大池子做沤池，用沤肥来肥田。流民回来，亦有许多事，沤肥又不能耽搁，故吾欲请叔父，从棘岭寨带一些劳力来吾家相帮。”

“好。”

这个不难，不但韩大虎，棘岭寨也有不少乡亲念着刘家的好。然而刘梁村领情的人不多，甚至有人抱怨刘家为什么帮助“外村人”。

今年有许多工程，必然要请人，在这种情况下，刘昌郝必然请“外村人”。

回来。

谢四娘这时也进一步理会儿子的想法，就想到了一件事：“儿，外面路如何是好？”

惠民河未疏通之前叫闵水，如今华北与华中水资源之丰富是后人难以想象的，就如惠民河，上到潩水，下到京城，长不过一百来里，沿途大大小小的支流能多达二十多条，别以为黑水河是其中较小的一条河流，一旦到了汛期，水流量也十分惊人。由是闵水遇到山洪暴发，便会泛滥成灾。

到了宋朝，经过宋太祖、宋太宗、宋真宗以及仁宗天圣二年四次大治理，强行开出惠民河，并且与洧水、潩水、西河、褚河、湖河、双河、栾霸河等诸多河流贯通，许多河段都能通漕运，又修建了许多陡门用之调节水利，自此闵水两岸几无水害。

未修惠民河之前，在刘梁村东南边有一个由洪水冲出来的湖荡子，惠民河修竣后，湖荡子渐渐淤浅干涸，一些人家便搬来居住，也就是现在的盘村。当时多数人看不上眼，却没想到不久这里成为周边一等一的良田。缺陷是这里地势低洼，到了六月时常泛滥成灾，影响庄稼的收成。还有“湖”在，一东一西，面积已经很小了，东边的不过三十几亩，西边的仅有十几亩，于其说是湖，不如说是一个大塘。

刘梁村与孙岭村的祖辈便开出一条通向乌头渡的道路。

然而遇到了两个难关。

第一个难关便是紫峰口，才开凿时是沙土，将表层凿开却发现下面全是岩石，仅靠两个村子的力量，是拿不下这近百米的石路了，只好停下。于是道路到了这里忽然变得狭窄，不但大车子无法通过，峭壁下面就是黑水河，虽然峭壁只有三四十米高，人车走在上面也十分危险。

然后是外面的湖荡子，当年两个村子祖辈也没有看上，只是在湖荡子里强行修出一段堤坝当道路，然而这里的土壤粘性大，一到下雨立即泥泞一片，人车皆难以通行。

以前，这条路对大伙有影响，影响不算太大，如纳税，下雨路泥泞，我可以过上一段时间再去交税。可是刘昌郝想要种瓜种花，至少瓜前面摘下来，后面就得要搬上船运到京城，这条路会立即成为最大的难题。

“阿娘，路易办，眼下比较忙碌，诸事须安排下去，过段时间吾自有办法将它修好。”

“岂会容易。”

“阿娘，吾会对汝吹嘘？”

渐渐到了中午，王叔搬来一个火盆子，抱着一大堆从山上砍下来的野竹子，于火盆里点上火，将竹子放进去烧。

霹雳声中旧岁除，为惊疫魃燃青竹，这是烧竹子的来历，宋人又称为爆竹。竹子被烧裂后会产生啪啪的响声，用来去邪避祟。但在刘昌郝记忆里，一般只在除夕才会烧竹子。

他奇怪地问：“王叔，为何烧竹子，或是彼边风俗？”

“去邪！”

王叔老家那边也是除夕烧炮竹。

现在烧原因简单，梁小乙在河堤上喊，昌郝家是三代积善，然而到了陌生的地方，有多少人心中不担心。来了，看到了很多，特别是刘家的状况似乎还不是很理想，然而大伙却很开心，首先刘家的名声确实不错，刘昌郝母亲比刘昌郝还要和善，此外刘昌郝说种瓜养花，经过上午的安排，证明刘昌郝确实有这个学问。

人善还是不行的，没有本事挣钱，这么多家的人张嘴吃饭，到时候就是一个大问题。

东家心肠好，似乎也有奔头，大伙也安心了。

正好庄木匠与王叔几人进山砍野竹子做鸡笼鸡棚，王叔便留下一堆野竹子烧，希望从此以后去掉以前各家的“邪气”。

苗苗站在火盆边上，装作害怕的样子捂起耳朵，然后开心地咯咯大乐。

十一户人家，孩子可不少，年龄悬差也大，最小是褚二哥的女儿，才虚两岁，还在吃奶，最大的是王叔与武平家的大儿子，一个十八岁一个十七岁，比刘昌郝还要大，也不能称为孩子，是真正的小青年，有的人结婚早在他们这个年龄都结婚成家立业了。十二岁以上的一共有十一个人，在这时代达到了十二岁，便能做一些劳力轻的活计，算是半个或小半个劳力。

多是半大的孩子，不管是男孩还是女孩，都是顽皮的时候，许多孩子看得眼热，王叔便将竹子交给他们让他们烧。

刘昌郝啼笑皆非，忽然他眼睛亮了起来：“宋朝有没有出现它？”

吃过午饭，刘昌郝大约地分了一下工，考虑到盖氏身体差，让她与几个老人去做轻松的活，只能这样了。他想了想又说：“王叔，大伙暂时交于汝领手。”

蛇无头不行，各人究竟是什么品行，一两天看不出来，正好王叔岁数最长，刘昌郝便将这担子交给了他。

王叔点点头，也没说什么。

韩大虎领着棘岭寨十几个丁壮来了。

“昌郝，汝打了刘四根？”

“吾上门论理，刘仲臣婆娘不但不听，立即要抓吾脸，于是打了起来。”

“打的好，此类人，汝越软弱，其越欺汝。”

刘昌郝可不想打这一架，不过已经打了奈何。

“如此大池子？”

为了便于操作，沤池挖成长条形，可面积不小，每个池子几乎都达到百平米以上。并且沤料投放后，还会用竹子编成竹排铺在上面，再于上面盖上草帘子，上覆碎泥，除了中午将两边揭开透风，余下时间全部封闭起来，加速它的发酵。特别是第一个沤池，不久就要用上的。

“叔父，地皆让村子里人种死了，欲要种瓜种花，须改良，几百亩地呢。”

别看刘昌郝准备了好几个大沤池，每亩均摊下来，实际也不算多。

离得不远，刘梁村、特别是刘昌郝家的情况，韩大虎是清楚的。